Кровь в его жилах

Глава восьмая Светлана понимает, что Саша оберегает ее больше, чем нужно

Стоило Александру покинуть палату, как в неё ворвался разъяренный Авдеев, ругаясь на ходу:

— Это черт знает что! — Смотрел он при этом в коридор и рычал туда же. Ответ Александра, если он и был, Светлана не расслышала. Она грустно улыбнулась, понимая Гордея Ивановича: ему трудно пришлось за этот месяц в противостоянии с Волковыми и теперь вот Аксеновым. Князь Волков как на пустое место смотрит на тех, кто ниже его по чину. Авдеев для него, каким бы замечательным хирургом он не был, всего лишь пешка, на возмущение которой не стоит обращать внимания. Только Александра жаль — гнев Авдеева незаслуженно обрушился на него. Она повинилась перед хирургом:

— Простите, я неудобный пациент. — Светлана осторожно легла на кровати, готовясь к осмотру.

Авдеев буркнул в еще незакрытую дверь, опять специально оборачиваясь в коридор — кажется, сегодня не Сашин день:

— Это не вы неудобный пациент — это у нас власти предержащие сплошь идиоты! — Он с грохотом захлопнул дверь и решительно сел на стул возле кровати. Тот даже печально скрипнул ножками, обещая сломаться от такого обращения. Авдеев окинул Светлану внимательным взглядом, только гнев на жандармов еще бродил в нем. Хирург снова выругался: — черт знает что. Смотришь — вроде люди, а оказывается: мундир только на устав и надет!

— Гордей Иванович…

Мужчина сделал пару глубоких вдохов, пытаясь успокоиться:

— Простите, голубушка, виноват. Вы тут ни при чем, вы моя пациентка, к вам никаких претензий быть не может. Давайте-ка рассказывайте, как вы себя чувствуете. Тут, знаете ли, у вас остановка сердца была на фоне внезапного падения уровня сахара. А может, уровня надпочечниковых гормонов. Во всяком случае наши терапевты так считают: один — одно, другой — другое. Внутренние болезни — штука темная. Я же существо простое: разрезал, выкинул, что не нравится, и обратно зашил. Так…?

Светлана услышала главное: по мнению Авдеева и неизвестных докторов это могло быть и не покушение на убийство. Это надо хорошенько обдумать, только в тишине и покое. Это Александр как-то умудряется быстро, даже в шуме и гаме, выстраивать версии, причем довольно стройные. Она же до сих пор чувствовала, как мысли кипят и создают безумные, иногда и нереальные версии. Помнится, в прошлый раз, когда она так лихорадочно рассуждала, опознав свое ожерелье на убитой в Сосновском лесу, она до участия Громова в жертвоприношении дошла. Нет, сейчас Авдеев её осмотрит и тогда, оставшись одна, она все обдумает еще раз, медленно и методично. Стремительные выводы не для неё.

Гордей Иванович кашлянул, напоминая, что она так и не ответила на его вопрос. Светлана встрепенулась:

— Жива, здорова, все хорошо. Живот чуть болит при движении, но терпеть можно. Рекомендации помню: есть жидкое, сильно в ходьбе не упорствовать, выпишите, когда я стану уверенно ходить.

Авдеев рассмеялся, доставая из кармана медицинского халата фонендоскоп:

— Да вы сами себе врач уже, голубушка. Все верно. Вы только про корсет забыли. И диету уже можно расширять — скоро принесут ужин, постарайтесь его съесть весь, чтобы опять сахар не рухнул, а то господа служивые по кирпичикам нам тут больницу разнесут в поисках несуществующих врагов. Вчера из-за них и обысков вся больница встала: от нашего отделения до столовой. Чуть пациентов не оставили без обеда. Про завтрак я вообще молчу. У вас в палате жандармы вообще все под чистую вынесли. На экспертизу. Вас тоже унесли бы, будь их воля…

Светлана предпочла промолчать — все оказалось даже хуже, чем она думала. Аксенов тут всем задал жару. Теперь хотя бы ясно, почему пропал корсет и как она оказалась в больничной одежде. Светлана опустила одеяло вниз, позволяя Авдееву начать осмотр. Он послушал сердце, легкие, потом привычно помял живот, остался всем доволен, сказал, что терапевты выписали Светлане кучу порошков — их пить обязательно, на ночь медсестра принесет, — а потом он помчался дальше — его рабочий день подходил к концу, а ему еще нужно было сделать записи в её историю болезни.

В тишине, возникшей между осмотром и ужином, Светлана попыталась вновь, уже на спокойную голову все обдумать — все же она не Саша, который успевает и Аксенова слушать, и версии строить, и не соглашаться с выводами жандармов. Ей, чтобы все понять или хотя бы попытаться, нужны тишина и время.

В одном она сейчас точно не сомневалась — история в Ермиловском лесу была направлена на Матвея: вывести его из строя, чтобы не мешался со своими предсказаниями. Слишком много подстав со свидетелями. Вот только ли на Матвея была ловушка? Его подставить, как напавшего, а жертва… Кто предполагался жертвой в этой истории? Светоч не то, чем разбрасываются, даже если надо подставить юродивого.

Пусть с поездками и возможными артефактами разбирается Александр, она же снова, уже никуда не спеша обдумает то, что видела своими глазами. И начинать надо с Кротова… Его убрали только, чтобы подставить Матвея? Или еще что-то было? Если представить, что Кротов все же что-то заметил… Отсутствие следов на месте преступления о многом может говорить. В деле с жертвоприношением в Сосновском отсутствие следов прямо указывало на путь появления преступника: Дмитрий просто прилетел по воздуху на капище. Только тогда она ошибочно решила иначе… А тут? Были следы или нет? Кротов быстро осмотрелся, что-то заметил, но напился и потом просто забыл? Вариант, увы. И уже не узнать, что же там было возле тела Семеновой. Ветер и снег все замели. Или дело не в этом? Мало кто знал, что Громов — кромешник. Еще меньше могли предполагать, что он рискнет на глазах Светланы и сослуживцев ходить кромежем. Может, дело в этом? Поиски тела из-за кромежа были ускорены.

Светлана нахмурилась, вспоминая, как бордовая огненная капля светоча принялась быстро разрастаться в корзине. Светоч среагировал на магию? Или заработал по времени? Что было бы, если они задержались с поисками тела из-за Кротова? Светоч ожил бы сам? И мгновенно разросся бы до огненного ада, охватывая лес. Остановить такой пожар крайне сложно, маги-водники и выгореть на таком могли, даже при условии, что Идольмень, как источник воды, рядом. Сашка бы точно бросился тушить тьмой. И выгорел бы? Или даже погиб? Светлана вспомнила его слова, как он выгорел после встречи с огненным змеем. Тут немного не то, конечно, но итог все равно был бы плачевным — если бы Саша был единственным кромешником там. Светлана точно пришла бы ему на помощь, помогая останавливать огонь. Может, вдвоем бы и справились. То, что Светлана кромешница, знал только князь Волков. Ему выдавать её ни к чему. Случайность, что на вызов поехала Светлана — Матвей знал, что она давно ждала встречи с Громовым и осадил Мишку, не позволяя ему ехать. Что было бы, отправься на вызов Миша? Сложно сказать. У них с Александром разные эфирные способности. Действовать совместно, как в случае со Светланой, у них бы не получилось. Тут все же она случайный фактор, не учтенный преступником. Ловушка со светочем точно направлена на Сашку. Зря он всерьез не рассматривает эту версию. Надо его как-то в этом убедить.

Так… Тогда второе нападение, в которое верят Аксенов и Громов. И не верит, похоже, Авдеев. Второй раз подставить Матвея с нападением на Светлану возможно — даже мотив, который не озвучил Аксенов или который она просто прослушала, погруженная в свои мысли, понятен: Матвей верит в свое предсказание и не хочет смерти племянников. Это очевидно для Аксенова и очевидно для Юсуповых, если в деле действительно замешаны они. Но как они умудрились отслеживать звонки⁈ Как они узнали, что именно тогда Александр разрешит посещение Светланы? Как они так быстро сориентировались… Впрочем, Матвей говорил, что ему противостоит кто-то сильнее его по дару. Предположить, что Светлана завела в провинциальном Суходольске такого могущественного врага, сложно. Таких врагов наживают в Москве. Даже княгиня Волкова не та, кто может провернуть такую сложную комбинацию. Опять попытка подставить Сашку? Он последний, кто заходил в палату Светланы. И если бы не благосклонность Аксенова, направленного сюда как раз из-за Сашки, первым подозреваемым был бы именно он.

Светлана вздохнула и призналась сама себе: она запуталась. Или они намудрили с Александром, или преступник. Ведь получается… Второе нападение — то ли было, то ли нет. Нет — если верить врачам. Если было, то как Юсуповы так быстро подключились? Звонки по кристальнику не отслеживаются… Вроде бы. Как Матвей, сам того не зная, чуть не убил её? Она знала одно — он точно не тот, кто причинит ей вред.

Если подставляли Сашку, то, опять же, как⁈ Он не тот, кто позволит протащить на себе проклятье, яд или что-то еще. И у него нет причин убивать Светлану. Тут скорее Волкова нужно подозревать. Мысли опять закипали, голова начала болеть, а ясности в происходящем так и не появилось. Скорей бы в лес — переговорить с лешим, а если удастся поговорить с Баюшей — будет вообще замечательно. Сейчас, когда ясно, что Саша все вспомнил, скрывать от него то, что баюша разумна, глупо. Нужно узнать её точку зрения на происходящее. Она могла что-то видеть. Она могла почуять проклятье или яд. Может, стоит телефонировать Александру и перенести время на более раннее? Уже сейчас нестись в лес? Метель за окном разгулялась не на шутку — только недавно небо было чистое, а сейчас все затянула снежная хмарь. Рука потянулась за кристальником и замерла. Все же Светлана непроходимо недогадлива!!!

Не нужно отслеживать звонки. Не нужно протаскивать проклятья или яды. Достаточно подсунуть Матвею чуть модифицированный кристальник. Все так просто. Как Сашка сам до этого не дошел⁈ Или… Она посмотрела на тумбочку, вспоминая слова Авдеева. Даже цветы забрали на проверку, вместе с исчезнувшей одеждой, корсетом и прочим, что подарил князь Волков. Может, и кристальник забирали? Просто как важный артефакт его уже вернули. Если что-то было на корпусе кристальника, то, к сожалению, отголоски проклятья могли к тому времени уже исчезнуть, перейдя на Светлану. И Мишки нет в городе — лучшего специалиста по проклятьям она не знала. Если что-то и было на кристальнике, то лишь он и смог бы найти. Только он далеко. Не специально ли?

— Холера… — еле слышно выругалась она. Как много странных совпадений, мешающих расследованию.

Точно. Во всем виноват кристальник. Она вспомнила, как трепыхалось её сердце, когда в её ладонь Матвей вложил холодный артефакт. Светлана осторожно взяла его с тумбочки, просканировала магией — нет, если и были нити проклятий, сейчас артефакт был чист. Вот ей точно противопоказано думать быстро и на ходу. Она из тех, кто вспоминает важные детали только полностью сосредоточившись. Но Сашка… Как Сашка-то упустил кристальник из виду…

Она набрала знакомый номер Александра — он ответил почти моментально.

— Громов, Суходольский сыск, слушаю вас внимательно. — голос его был спокоен и размерен. Было слышно, как на заднем плане, кто-то спрашивал, как упаковывать цветы.

Называться Светланой по кристальнику было непривычно, и она пробормотала, как всегда:

— Это Богомилова вас беспокоит…

— Секундочку…

Светлана послушно замолчала. В кристальнике раздались шаги, звон дверного колокольчика, скрип двери, а потом снова раздался теплый голос Александра на фоне шумящей уличной толпы:

— Да, Светлана, я само внимание. Что-то случилось?

Он вышел на улицу, чтобы любопытные продавщицы цветочной лавки его не подслушали — удивительная забота о её репутации.

— Я по поводу кристальника.

— Что с ним не так? — тут же насторожился Саша.

— Его проверяли?

Сашин ответ её успокоил. Зря она боялась, что Александр что-то мог упустить. Его голос снова стал мягче, когда он понял, что ничего страшного с момента его ухода из больницы не произошло:

— Да, конечно, я его проверял. После проверки я его вам вернул. Что-то не так?

Она решительным голосом призналась в своей глупости:

— Именно его мне в тот вечер принес Матвей.

Светлана вздохнула: господи, какая же она дурочка все же! Не хотела давать показания: Сашка же сам все знает! Сам все напишет! И такой важный факт прошел мимо него. На миг стало стыдно от того, что он настолько тепло к ней относится — уберег от неприятных воспоминаний, нарушая все правила.

— Холерррра… — понял все Александр, еще и повинился перед ней, хоть это только её вина: — простите, я не знал. Я думал — это подарок князя Волкова. Это в его духе — бросаться деньгами. Будь я всего лишь хвостомойкой, как в начале осени, он не задумываясь увез бы вас к себе в поместье на лечение. Причем княжич был бы на его стороне…

Светлана вздрогнула от такой перспективы — она оказалась должна Саше сильнее, чем думала. Ей не только его испорченную кровью и светочем шинель возвращать, но и как-то надо поблагодарить за испорченные князем Волковым нервы.

— … Кристальник проверяли, тщательно, но… Я не отслеживал, откуда он появился — сегодня же затребую всю документацию на него. Артефакторный номер кристальника записан у Владимира. А завтра потребую у Аксенова встречи с Матвеем — надо достоверно знать, через чьи руки артефакт мог пройти. Что-то еще, Светлана? Простите, я спешу — много дел.

— Тогда, может, в лес к лешему…

Он перебил её, моментально растеряв все теплые нотки в голосе:

— Это не обсуждается. Простите, бога ради, но в лес я иду с вами. — Он чуть тише признался: — мне так спокойнее будет. Я верю в вас и ваши возможности себя защитить, но поймите меня правильно — я привык сам все контролировать. Наверное, я в чем-то деспот.

Светлана просто напомнила:

— Тогда в десять жду. — Говорить, что до деспота ему далеко, она не стала. Потом при личной встрече скажет. — До свидания, Александр.

— До свидания, Светлана…

Прежде, чем звонок рассоединился, снова звякнул дверной колокольчик. Саша вернулся в цветочный магазин. Может быть, даже за астрами. Светлана заставила себя притушить глупую улыбку. Верочка. У него есть Верочка!

К счастью, отвлекая от ненужных мыслей в коридоре загремела тележка с едой, а потом в палату заглянула санитарка, предлагая ужин.

Поев, пройдя все необходимые процедуры, в том числе и укол обезболивающего, от которого в голове стало воздушно и невозможно удерживать умные мысли, Светлана решилась сбежать из больницы чуть пораньше. Ей нужно не только собраться в лес, ведь все её вещи, кроме ботинок, о чем поведала пару дней назад сиделка, были безнадежно испорчены светочем и кровью, ей еще нужны деньги, чтобы хоть как-то отблагодарить Сашу. Вот что ему, кроме новой шинели, можно подарить? Умных мыслей в голове не было. Чтоб она еще раз согласилась на обезболивающий укол! Ладно, сперва самое простое — надо сдать ожерелье в ювелирный магазин, сперва убрав компрометирующую её магию из жемчужин и уничтожив замочек, который все еще утверждал, что это собственность Великой княжны Елизаветы. Думать о подарке Саше она будет потом.

Светлана быстро выглянула в коридор и предупредила сидящего на лавке незнакомого мужчину в черном мундире со знаками сыска, что ляжет спать и настоятельно просит её не тревожить до вечернего обхода. Мужчина вскочил, молодцевато отдал ей честь и клятвенно заверил, что её покой никто не потревожит. Что ж… Теперь можно и шагнуть кромежем домой. Да, там холодно, там затхло и наверняка пыльно, но это дом. Туда рвалась душа, даже несмотря на понимание: находиться в больнице не прихоть, а необходимость.