Личный целитель Его Светлости

Глава 11

Стоило Ешику выйти, как взгляд Алекса потеплел, но я все равно чувствовала себя загнанной в ловушку дичью и молила всех богов, чтобы сейчас в операционную хоть кто-нибудь вошел. Почему-то из головы никак не шли странные намеки господина Навиласа, его попытка опозорить меня при всех и излишнее внимание, которое столь важный лорд проявлял к простой сестре милосердия.

Неужели Гертруда на свой лад пересказала Алексу ситуацию на крыльце госпиталя? В таком случае она вовсе не умна, ибо, испытывая тайную страсть к молодому лорду, сама же себя в итоге выставит в неприглядном свете.

Но если главе госпиталя расписали мой поступок в нелицеприятном виде, тогда его появления я не понимала. От этого нервничала еще больше.

- Я могу быть вам чем-нибудь полезна, господин Навилас? – выдохнула я.

Сил на мальчика ушло совсем немного, а перед этим я чудесно отобедала в приятной компании, поэтому даже ночная усталость не давала о себе знать. Но общение с Алексом действовало на меня удручающе. Причем, всегда. Все три наши встречи, по какому-то фатальному стечению обстоятельств оказались неприятными. Однако, монашки обители с самого детства приучили меня не судить о человеке по первому впечатлению. А тетушка Дана вообще говорила, что за человека говорят его дела и поступки. Дел Алекса я пока не знала, а некоторые поступки казались мне возмутительными. Вернее, всего два поступка, о других – я и понятия не имела, поэтому судить, а тем более осуждать не спешила.

- Алекс, Лекси. Наедине прошу называть меня просто Алекс, - в который раз поправил меня Навилас и улыбнулся.

Вообще, улыбка ему шла. И лицо светлело, и глаза приобретали насыщенный васильковый оттенок, и весь его облик становился по-мальчишески озорным, даже вздорным и трогательным.

- Вы что-то хотели? – я все еще ждала подвоха, но отчитывать или распекать меня, похоже, никто не собирался.

- Определенно, хотел, - кивнул Алекс, прошел и уселся на один из стульев, положив ногу на ногу.

Он успел переодеться в голубую, как у всех целителей, форму. Наряд, прямо скажем, не из лучших, но ему почему-то шел. Возможно, потому что подчеркивал статус и говорил о том, что человек не праздно прожигает жизнь, а состоит при деле. Опять же «при» вовсе не означает «в». И потом, Навилас был настолько возмутительно хорош собой, что его посчитали бы очаровательным, напяль он на себя рубище.

- Лекси, - мягко позвал он, и я подняла взгляд к его лицу, поймав себя на мысли, что постыдно рассматриваю его мускулистые бедра, обтянутые простой тканью штанов. – Мне доложили о неприятном инциденте, который произошел на крыльце между вами и сестрой Гертрудой…

Все-таки наябедничала гусыня глупая! Ну, ей же хуже. Видит Вершитель – я хотела промолчать, но теперь…

- Вас ввели в заблуждение, - произнесла я, перебив Алекса, что в общем-то было недопустимо, но в сложившихся обстоятельствах – вполне оправданно.

- Вот как? – заинтересовался Навилас.

- Именно, так, - кивнула я. – Инцидент произошел между людьми, нуждающимися в помощи, и сестрой Гертрудой, которая в недопустимой форме пыталась им в этой помощи отказать. Я понимаю, что королевский госпиталь в первую очередь существует, чтобы удовлетворять нужды армии, но простые люди, попавшие в сложную ситуацию, тоже являются подданными нашего короля. И если мы им можем помочь, то, на мой взгляд, отказ недопустим…

Мужчина вновь улыбнулся, на этот раз шире, показав ряд белых зубов.

- Вам идет сердиться, Лекси, - мягко произнес он, еще больше спутав все мои мысли. И чего, спрашивается, пришел, если ругать не собирается?

- Н-не понимаю… - выдохнула я, совсем сбитая с толку.

- Я еще не говорил с сестрой Гертрудой, но уверяю вас, Лекси, разговор предстоит серьезный. Она понесет наказание в виде лишения части премии, причитающейся за сверхурочные. Но вы должны понять, что Гер не целитель, поэтому не может правильно оценить ту или иную ситуацию. Зато она прекрасная сестра-хозяйка.

Ох, столь подробного отчета я, признаться, не ожидала. А сокращение имени Гертруды до «Гер» говорило о степени близости между ними, которую только что Алекс раскрыл передо мной. Нет, любовниками они не были. Это я отмела сразу. Влюбленность сестры-хозяйки тоже в расчет не брала, а вот над нежностью, с которой неожиданно стал говорить о ней Навилас, можно было подумать. Если выдастся свободное время.

По всему выходило, что это не Гертруда рассказала ему о мальчике. И что же получалось? Тут можно было сделать три вывода. Гертруда неглупа. Ее здесь не любят и стремятся подставить при любом удобном случае. И, если сестру накажут, то она возненавидит меня еще больше, а у нас сразу отношения как-то незаладились.

- То есть ругать меня за то, что я вмешалась, вы не намерены? – спросила я, когда поняла, что почти ничего не понимаю. Игра слов просто какая-то!

- Ругать? Вас? – удивился Алекс. – Я пришел помочь, поскольку знаю, что целители ночью выпотрошили весь свой резерв. Я же до омерзения полон сил. Где, кстати, мальчик?

Ох… И что на это скажешь? Снова врать? А разве есть выбор?

- Это был простой случай… Алекс. – Конечно, перед обращением я немного замялась, чтобы подавить свою робость и скрыть удивление. Признаться, предложения помочь от Навиласа я не ожидала. – В обители Святого Вершителя мне часто доводилось извлекать рыбные кости. Даже мелкие. А здесь она была крупная. А несильный отек пройдет сам. Дел на пять минут. Ребенок дышит, мама довольна.

Чтобы сгладить неловкость и собственную ложь, я робко улыбнулась. Впрочем, Навиласа мое объяснение более чем устроило.

- Вы прекрасная сестра, Лекси, - сообщил он, словно мог оценить мой профессионализм. И, хвала Вершителю, что не мог. – Целитель Невер о вас отзывается очень хорошо, а ведь от него весь персонал госпиталя стонет. Лойс прекрасный маг, но, увы, слишком требователен и при этом имеет скверный характер.

Неожиданно. Наши взгляды на работу Лойса совпали идеально. Правда, требовательность я считала чертой для целителя положительной. Однако, меня поразила точность оценки, глубокие выводы и перспективы, которые Алекс определил Неверу. В целом, за последние несколько минут я уже дважды подумала о Навиласе хорошо. А счет-то 2:2.

- Благодарю вас, - кивнула я, принимая похвалу. Тем более, она была вполне заслуженной. – Делаю все, что в моих силах.

- И даже больше, - признался Алекс. – Никто из сестер госпиталя не взял бы на себя ответственность. Как минимум дождались бы целителя. Я поэтому и поспешил к вам, а вы уже справились сами…

Повисла гнетущая тишина. О работе мы поговорили, мальчика с костью обсудили, даже прошлись по Неверу, об остальном же, на что глава госпиталя дважды намекал мне, говорить не хотелось.

- Кхмм… - Навилас прочистил горло.

Я же начала говорить первая, чтобы не дать ему возможности прикоснуться к щекотливой теме.

- У меня есть к вам просьба, - тихо, добавив в голос мольбы, произнесла я.

- Я вас внимательно слушаю, Лекси.

- Не наказывайте Гертруду! – выпалила я и с облегчением обнаружила, что лицо Навиласа светлеет. Ему не хотелось этого делать изначально, но он все равно планировал наказать близкого человека, потому что так правильно, так нужно.

- Хорошо, - осторожно ответил он и посмотрел на меня пристально, словно изучал или, как я несколькими минутами ранее, пытался понять. – Почему вы об этом просите?

Какое счастье, когда обстоятельства не требуют лжи! Я могла говорить правду, причем резонную, хотя и не всю. Вся правда состояла в том, что наказать Гертруду все же было необходимо, ибо нельзя черстветь душой, исцеляя тело. Вторую же часть правды я могла спокойно раскрыть Алексу.

- Новому человеку непросто прижиться в сложившемся обществе, - ответила я, не покривив душой. – Если вы накажете Гертруду, она наверняка подумает, что узнали вы это от меня. А у нас и без этого состоялся весьма неприятный разговор на крыльце госпиталя. Мне ни к чему осложнять отношения с людьми, поскольку я планирую задержаться здесь.

- А вы планируете? – тут же уточнил Навилас. И снова стало непонятно, хочет ли он, чтобы я осталась, или мне надлежит убраться поскорее.

- Если я смогу быть полезна раненым, госпиталю и королевству, то да. – Кивнув, взглянула на Алекса, чтобы не пропустить его реакции на мои слова.

Синие глаза вспыхнули ярче, став почти васильковыми.

- Я рад, - возможно, даже искренне произнес Навилас. – Добро пожаловать, Лекси. И…

Он хотел сказать. И я даже предполагала, о чем именно Алекс решил завести разговор, но мне невероятно повезло. Дверь распахнулась, и в операционную вошел уставший, но вполне довольный жизнью, Лойс.

Мне нравилось видеть Невера таким умиротворенным, довольным жизнью и судьбой. А что характер тяжелый, так чем тяжелей характер целителя, тем легче у него выздоравливают хворые.

- Приветствую, Алекс, - кивнул Лойс. – У вас ко мне дело?

- Нет, дело у меня не к вам, - усмехнулся Навилас. – Хотел вот попросить сестру Лекси составить мне компанию за ужином.

При этом глава госпиталя посмотрел на меня обещающе, ну и заинтересованно, конечно, хотя и без вчерашней пошлости. Нет, пожалуй, с меня и обеда хватило. Герцог мне очень нравился, и его поцелуй был чудесным, но к такому накалу страстей, причем вдруг и внезапно, я была не готова.

- Вы еще здесь, Алекса, - покачал головой Невер. И я была ему благодарна за взгляд, за внимание и за то, что он планировал сделать. Маневр я раскусила. – Надеюсь, вы пообедали?

- Да, целитель, - смиренно кивнула я.

- Алекс, сестра Ли отработала со мной весь день, продержалась всю ночь и пришла помочь утром. Я полагаю, что она заслужила отдых. Как вы считаете?

Красавец-блондин считал иначе. Синие глаза потемнели, и взгляд стал холодным. Однако он не возразил.

- Вы правы, Лойс. И вам, и сестре Ли требуется отдых. Увидимся завтра.

И Навилас вышел. А я… Я хотела прыгать от радости, но сдержалась и вежливо поинтересовалась:

- Как Алистер?

- Я полагал, что его проблема весьма масштабная, и дела обстоят намного хуже, - честно ответил он. – Не знаю, какое магическое оружие используют темные, но выживают после него единицы. У нас ведутся работы по изучению подобной магии, но пока мы не преуспели. Однако, в случае с Алистером я ошибся, ему лучше. Он поправится.

Я же сделала вывод, что Невер не видит проклятье в теле зараженного, а лишь ориентируется по признакам. Например, когда не действует магия целителя. А Эмма… Она благодарила меня вовсе не за спасение сына, как я предполагала изначально, а за то, что я заменила ее, позволив матери вознести богам молитву за сына.

- Я очень рада за Алистера, за вас, за Эмму. И… Не беспокойтесь, я никому не выдам ваш секрет даже под пытками, - заверила я Лойса.

- Ох, Алекса, - устало улыбнулся он, и в уголках его глаз появились, похожие на утиные лапки, морщинки. – Доброе у вас сердечко. Однако, бастарда не скроешь. Слишком разительно отличается магический резерв. Исключений нет. Поэтому супруг Эммы давно догадался о нашей связи, но ему удобно делать вид, что в семействе все спокойно. Сослав жену и сына, которого он не мог не признать, на границу, лорд Крюк фактически вычеркнул их из своей жизни. Я же не могу их в свою жизнь вписать. По крайней мере, до кончины супруга Эммы. Вот такая несправедливая жизнь…

Его взгляд сделался таким грустным, что на миг я испытала сочувствие, хотя и не знала, что говорят в подобных случаях. Все будет хорошо? Как-то глупо. Хорошо будет, как сказал Лойс, если умрет муж Эммы. И пожелать Неверу счастья, все равно, что пожелать тому человеку смерти.

Впрочем, целитель и сам хотел сменить тему разговора, а возможно, на какое-то время избавиться от меня, чтобы побыть в одиночестве.

- Вы все еще здесь, Алекса? Быстро отдыхать! И чтобы я вас до утра в госпитале не видел, ясно? – шутливо заругался Невер. Я спорить не стала и развернулась, чтобы выйти. – Хотя, постойте.

Пришлось повернуться вновь.

- Вот вам листок. Садитесь и пишите список трав для ваших чудеснейших конфет, - приказал он.

Мне же было несложно, ибо всего пять наименований, не считая воды, сахара и сливочного масла для карамели, написать недолго.

- Вот, - я протянула ему листок, кивнула на прощанье, подхватила коробочку Донис и отправилась кормить своего окмалиона.