Навязанный брак

48

Кэтрин сидела по плечи в горячей воде и старалась смотреть куда угодно, только не на мужа, который расположился напротив. Из-за разницы в росте, он оказался оголен над водой куда сильнее, нежели она.

— Прекратите отказываться, — Майкл звучал вполне грозно, но Кэтрин видела в его глазах смешинки, и поэтому продолжала отворачиваться, плотно сжав губы.

— Если продолжите, дорогая, — вкрадчиво проговорил муж, то я волью это вам в рот силой. Он протянул Кэтрин бокал и ей нехотя пришлось выпить крепкое подогретое вино, которое горячим нектаром согрело грудь изнутри.

Кэтрин облизнула губы и вернула бокал мужу.

— Теперь вы удовлетворены?

— Почти, — Майкл откинулся назад и положил руки на бортики ванны, став казаться еще больше в сравнении с женой. — Теперь будьте любезны, объяснитесь.

Кэтрин опустилась в воду до самого подбородка, и как ей показалось, посмотрела на мужа жалостливым взглядом. Ей не хотелось говорить ему, что купание в пруду показалось ей прекрасной идеей и это занятие вполне помогло остудить голову.

Если бы он не последовал за ней, то мог бы и не узнать об этом. Зачем ему вообще понадобилось покидать дом и искать ее?

Майкл пристально смотрел на нее и ждал, когда же супруга соизволит заговорить.

— Мне захотелось, — наконец тихо проговорила Кэтрин.

— Захотелось? — переспросил муж, и ей пришлось кивнуть.

Что-то в его тоне, которым был произнесен этот простой вопрос, показалось пугающим, чего раньше не случалось. По щекам Майкла загуляли желваки, но он молчал, буравя ее взглядом.

— Я бы попросил вас воздержаться от подобного в дальнейшем. По крайней мере, до наступления подходящего времени года.

Кэтрин потребовалась вся сила воли, чтобы не улыбнуться. Муж говорил крайне серьезно и ей даже в голову не пришло бы ослушаться, но маленький бесёнок на левом плече заставил ее спросить: — В чем, собственно, ваше неудовольствие?

— Черт возьми! — Майкл ударил ладонью по воде, отчего брызги разлетелись во все стороны. — У тебя могла случиться судорога! И что прикажешь делать?! Хотела умереть в этом пруду?

Кэтрин вздрогнула и не нашлась, что ответить. муж реагировал бурно, но не так, как раньше. Он подался вперед, и, сжав пальцами ее подбородок, заставил Кэтрин посмотреть ему в глаза. В сапфировых глубинах плескалась злость, но он держал ее в узде.

— Отвечай, — прорычал он.

— Не хотела.

— Тогда больше не вытворяй ничего подобного!

Майкл отстранился и Кэтрин поняла, что эти долгие несколько секунд не дышала, пока муж прикасался к ней.

— Я понимаю, ты долго жила самостоятельной жизнью и я не хочу накладывать какие-то неудобные для тебя запреты, но это вполне оправданная просьба.

Кэтрин удивленно хлопала глазами. Она ущипнула себя за руку под водой, дабы убедиться, что это не сон. Майкл Синклер просил, не угрожал и не требовал, он искренне беспокоился о ней. Кэтрин и не задумывалась о том, что ей может стать плохо во время купания. Да, вода оказалась просто ледяной, и если бы с ней случилось то, о чем он говорил, а Майкла бы не оказалось рядом... По спине Кэтрин пробежал неприятный холодок, несмотря на горячую воду и огромный полыхающий камин рядом. Она обхватила себя руками и поежилась. Отвечать мужу не хотелось. Если бы он ругался, она бы поняла, но Майкл удивил ее, и его искренне беспокойство заставило устыдиться. Она не хотела признаваться, что его волнение, тревога в глазах, заставило сердце дрогнуть. И она испугалась.

— Давайте забудем о этом недоразумении, — прошептала она, надеясь, что выглядит достаточно привлекательно.

Кэтрин выпрямилась и приподнялась из воды, чтобы стала видна грудь. Она старалась не думать о том, что пытается отвлечь мужа при помощи плотского удовольствия, но для себя решила, что начала понимать правила брака. Она провела рукой по шее и едва слышно вздохнула.

— Прекрасно, — процедил герцог наблюдавший спектакль. — Вам, дорогая жена, не стоит притворяться той, кем вы не являетесь. Потому что пробуждаете во мне желание, даже не стараясь.

Кэтрин не успела пискнуть, когда муж резко подался вперед и перетянул ее на свою сторону ванны. На пол выплеснулась часть воды. Майкл прикусил мочку уха жены, устроив ее у себя между бедер и давая почувствовать силу его желания.

— Я такой твердый вовсе не из-за твоего притворства, — горячо прошептал он и мягко сжал полушарие груди Кэтрин, заставив ее шумно задышать.