Невинная помощница для альфы

15. План обороны — или нападения?

Шона

После просмотра видео с убийством Дэна меня все еще мутит, а мистер Холт требует, чтобы я пересказала мысли его заместителей, и злится, что я сразу не говорю подробно. Мне тяжело вспоминать, что думали волки, потому что образы неизменно связаны с картинкой на экране, и я опосредованно воспринимала содержание ролика.

Видя мое состояние, мистер Холт наливает мне виски. Приходится пить, хотя ни разу не пробовала ничего крепче шампанского. Умопомрачительно мерзкий напиток! Горечью обжигает рот, прокатывается лавой по пищеводу. В желудке разливается мягким теплом. Становится немного легче.

Переживания притупляются, и я рассказываю все, что запомнила. Из всех заместителей альфы только Ник показался странным. Думал о тачках и яхтах, когда сородича жестоко мучили.

Пока я допиваю виски, альфа кому-то звонит.

— Бартоломей? — произносит напряженно.

Напрягаюсь, слыша такое обращение. Это же самый главный волк! И мистер Холт просто обращается к нему по имени? Они, наверное, родственники.

— Ты был прав. Грядет война, — произносит мистер Холт. — Точнее, она уже началась. Какие-то гады показательно убили Дэна. Мне нужны люди.

Слушая ответ, мрачнеет. По мыслям вижу — Бартоломей отказывает в поддержке. Ссылается на беспорядке в Неваде. Вот же… Неужели это связано с дуэлью? Холодею, когда вижу в мыслях альфы подтверждение этой догадке. Похоже, Бартоломей решил таким образом проучить мистера Холта за неосмотрительность. Оказывается, красно-коричневый волк был вторым альфой после Белого в Неваде, с его убийством началась дележка территорий, и тамошнему главе штата пришлось решать конфликты.

Мистер Холт с холодным рычанием в голосе заканчивает разговор и велит мне следовать за ним в конференц-зал.

Начинается скучная на слух, но очень интересная по мыслям часть. Я уже заподозрила молодого заместителя Дэна в том, что он что-то темнит, и теперь все сильнее в этом убеждаюсь. Пока другие замы альфы рассказывают о планах действий, которые может сделать конкретно их департамент, Ник витает в облаках и перебирает в мыслях образы счастливой жизни. Парк аттракционов, роскошный дом на побережье, паром… Паром?! В Лос-Анджелесе нет мест, где ходили бы паромы. Приглядываюсь и отчетливо вижу, что в его мыслях образы не из этого города. И даже не из США! Он воображает себе безбедную жизнь в… Мексике. Я помню такие виды на открытках!

Бросает в жар от внезапного осознания, что предатель забурился совсем глубоко и сейчас узнает, как клан Белых волков будет защищаться от нападения. В душе вскипает отчаяние — как не допустить утечки, не признаваясь в своем даре?

Сверлю взглядом мистера Холта, пока он выслушивает доклад обаятельного волка с длинными волосами по имени Хейден, который занимается расследованиями. Не знаю, чего хочу добиться, но одолевает нестерпимая жажда обратить внимание на предателя. В голове так и крутится мысль о том, что Ник заодно с врагом.

Альфа вдруг отвлекается, смотрит на меня, хмурит брови, но ничего не говорит. Смотрю в мысли — какая-то жуткая каша образов, от которой начинает ныть висок. Опускаю плечи, уверенная, что у меня ничего не вышло, но мистер Холт вдруг обводит присутствующих суровым взглядом и велит идти в свой кабинет. Ника и Тиггера просит задержаться.

Когда в конференц-зале остаемся только мы вчетвером, альфа поднимается со своего места и медленно направляется к Нику. Я следую за альфой на шаг позади. От молодого волка начинает пахнуть тревогой. Он неуверенно шарит рукой по карманам, а в мыслях уже набирает кого-то и просит помощи. Вот и засыпался!

— Телефон! — выкрикивает альфа, резко сократив дистанцию и хватая Ника за рубашку. Добавляет уже рычащим голосом: — Отдай мне телефон, Ник. Сейчас.

В воздухе разливается аромат отчаяния. Ник понимает, что пропал. По мыслям вижу, что он сейчас швырнет телефон в окно. Не пробьет стекло, так повредит микросхемы! Готовлюсь и, когда он делает резкий выпад назад, ловлю гаджет в полете. Альфа с дикой улыбкой кивает мне, а потом со всего размаху бьет Ника в лицо. Тот откатывается на стуле и отключается.

— Запри подонка внизу, Тиг, — рычит мистер Холт другому заместителю. — Вечером потолкуем с этим предателем.

От высокого и плечистого волка веет недоверием. Он неуверенно чешет двухдневную щетину на подбородке и зарывается рукой в жесткие волосы, разделенные на прямой пробор.

— Трэй, — тянет он. — Ты уверен?

Передаю телефон мистеру Холту, тот перебирает пальцы Ника на кнопке разблокировки и, когда экран просыпается, принимается листать сообщения в мессенджерах. Вскоре протягивает гаджет Тиггеру и просит прочесть вслух.

— «Они пока ищут Дэна. Я потянул время, как мог. Действовать придется этой ночью…» — он читает монотонно, а потом поднимает сочащийся злобой взгляд на Ника. — Вот дерьмо! Этот ублюдок… С ними?!

Он в бешенстве бросается к предателю, но мистер Холт перехватывает его и оттаскивает в сторону.

— Он нужен живым, Тиг! — хрипит, удерживая мощного волка. — Мы с ним покиватемся, когда разговорим. Дэн и мне был как брат.

Тиггер вскоре прекращает попытки вырваться, и мистер Холт его отпускает.

— Договорились, Тиг? — рычит, заглядывая в глаза. — Ты не посмеешь его прикончить до того, как он расколется. Это ясно?!

Тот кивает.

— Приведи себя в порядок, — альфа указывает на выбившуюся из брюк рубашку. — Запри этого ублюдка и приходи ко мне в кабинет. Пора переломить ход войны.

Меня трясет. Но не от страха, а от ощущения мощи мистера Холта, от его выдержки и самообладания. Переполняет гордость, как я ловко провернула трюк с телефоном Ника. Альфа наверняка это оценит.

Закончив с Тиггером, он берет меня за руку и почти тащит к выходу из конференц-зала. Хочется списать этот порыв на адреналин, но все равно немного страшно. В холле мы поворачиваем к туалетам. Ничего не понимаю. Становится не по себе. Альфа вталкивает меня в светлую кафельную комнату и, угрожающе надвигаясь, заставляет пятиться.

— Что происходит, мистер Холт? — спрашиваю, холодея от испуга, когда лопатки касаются дальней стены.

Шона

— Это ты мне объясни, — он кровожадно смотрит на меня и упирает ладони по сторонам от моего тела. Я в ловушке, а он так близко, что дыхание сбивается. — Как ты это делаешь? Почему я почувствовал, что Ник предатель? Это же твои проделки!

Хлопаю ресницами. В прошлый раз, когда он говорил, что я вложила мысли ему в голову, я решила, что ослышалась. Второй раз не может быть совпадением. Но я ничего не знаю об этой особенности дара.

— Простите, мистер Холт. Это пока проявлялось только с вами, и я не знаю, как это получается… — мямлю, не веря, что он примет такой ответ. — Шаман Броль определил, что я читаю мысли, про внедрение ничего не говорил.

Сжимаюсь, ожидая угрозы или крика, вроде «Не ври мне!», но мистер Холт напротив успокаивается, убирает руки и немного отстраняется. Его лицо светлеет, на нем появляется улыбка облегчения, даже радости. Он вдруг берет меня за голову и, наклонившись, крепко целует в лоб.

— Пойдем, малышка, — произносит ласково, и я чувствую исходящий от него запах симпатии. Откуда?! Почему все вдруг изменилось?! — Нам надо составить план нападения.

К моменту, когда мы возвращаемся в кабинет, все, включая Тиггера, ожидают нас около стола. Альфа нарочито спокойно проходится к своему месту и усаживается в кресло. Я привычно встаю у него за спиной. Удивительно, теперь мне не страшно, не грустно — меня распирает от гордости, приятно быть его помощницей. Я вдруг пронзительно осознала свою ценность и важность. Для себя. Для него. Для всего клана!

— Вот, как мы поступим, господа, — начинает мистер Холт. От замов исходит запах интереса и азарта. — Свен из клана Севера хочет заманить наших ребят в ловушку. Попросил сорок волков в сопровождение груза, чтобы на них устроили засаду.

Альфа оглядывает присутствующих, а я заглядываю в мысли. Никто из них об этом не знал. Про себя выдыхаю. Больше предателей нет, и то хорошо!

— Мы нападем на эту засаду. Цель — захватить как можно больше бойцов врага и допросить. Нам нужны данные. С кем имеем дело, сколько их, чем вооружены, кто их поддерживает. Нужно узнать все.

— Только скажи, Трэй, — рычит Тиггер, потирая крупные кулаки. — Я скоординирую атаку.

Альфа кивает.

— Думаю, это случится скоро. Я сам потолкую со Свеном и выясню, где будет засада, — мистер Холт говорит рокотливо, в голосе слышу улыбку, а в мыслях вижу, как он собственными руками пытает того волка с русыми волосами.

Черт. Со мной точно что-то не так. По телу разбегаются мурашки, окатывает волной жара. Внизу живота собирается тяжелый ком. Меня возбуждает сила и жестокость альфы. Кружит голову сам факт, что он готов сминать врагов в труху, чтобы защитить своих.

Он раздает указания заместителям в соответствии с планами, которые они предложили. Аарон — высокий и худой с опрятно уложенными волосами и металлическим браслетом на левом запястье — как я поняла, по оружию. Он должен обеспечить личный состав клана пистолетами и винтовками, к тому же, обновить каналы поставки тяжелого вооружения, типа пулеметов и гранатометов.

Стэн, лет под сорок с нарочито лощеной внешностью, прямо сейчас начнет эвакуацию семей членов клана.

Тиггер обеспечит многоквартирные дома, куда они съедутся, достаточной охраной и договорится о дополнительных волках с Серебристыми.

— Мы на военном положении, господа, так что привозите вещи в штаб, — заканчивает свою речь альфа. — Хейден, бери пару проверенных ребят, присоединитесь к нам на своей машине. Тиг, дай мне отряд бойцов. Понадобится поддержка.

На этом он всех отпускает. С силой проводит руками по лицу, точно пытаясь стянуть маску спокойствия прямо вместе с кожей. В воздухе клубится раздражение. Ловлю себя на желании размять ему плечи. В голове комаром пищит мыслишка, что он может не так это понять, но мне, кажется, плевать. Пусть понимает, как хочет. Я лишь пытаюсь помочь в меру возможностей.

Кладу ладони на стальные мышцы и ощущаю, как альфа от неожиданности вздрагивает. Мягко сжимаю пальцы, пытаясь промять мощную трапецию. Мистер Холт не останавливает меня. Напротив, откидывается на спинку кресла и расслабляет спину. Стискивать его плечи становится легче. Мне нравится. На душе возникает теплое чувство заботы.

Ощутить его благодарность оказалось слишком приятно, чтобы не попытаться снова снискать ее. Через какое-то время начинаю отчетливо ощущать запах его возбуждения. Пахнет то ли морем, то ли солью с примесью железа. Как бы пахли медные монеты или вроде того. С одной стороны, в душе поднимается трепет, стоит только вспомнить, что я еще девственница, а с другой — за грудиной жжется любопытство и безотчетный восторг, что он все-таки не ледяная глыба, и я интересую его, как женщина, а не только удобный инструмент в бизнесе.

Не останавливаюсь, продолжаю перебирать пальцами по его плечам, забираюсь на шею, зарываюсь в волосы, глажу по голове. В солнечном сплетении печет, в душе расцветает трепетная нежность. Аромат железа становится все гуще и сильнее. С наслаждением тяну его носом. Альфа урчит, как довольный кот.

В голове вдруг возникает картинка, как мы с ним занимаемся любовью, и от испуга я чуть не отдергиваю ладони. Усилием воли заставляю продолжать гладить плечи и голову мистера Холта, как он вдруг вскидывает руки и хватает меня за запястья. Разводит в стороны.

— Остановись, Шона, — цедит с тяжелой интонацией. — И больше так не делай, если не готова к продолжению.

Он отпускает руки, затем выходит из-за стола и направляется к двери. Плетусь за ним, а внутри разливается тоска, смешанная с грустью. Видимо, он считает, что я не готова. А я? Что думаю я?

— Идем, Шона, — окликает мистер Холт уже у двери. — Тебе надо будет покопаться в голове Свена, если он не захочет рассказать все по-хорошему.

Киваю, хотя он не видит, и поспешно перебираю ногами. Каблуки и узкие костюмные брюки скорости не прибавляют.

Мы выходим в приемную вместе. Дик и Том поднимаются из-за столов. Операция начинается и, похоже, не пугает меня. Этому Свену точно не жить, а до того еще и помучиться придется, но мне не жаль. После того, что гады сделали с Дэном, мне, кажется, уже ни на что не будет страшно смотреть.