Опороченная

Глава 12

Джианна

Сидеть неподвижно — сущая пытка.

С того момента, как я вошла в комнату и увидела Кларка, все мое тело перешло в режим чрезвычайной ситуации, а сознание медленно ускользало от меня.

Самой мгновенной реакцией было безумное желание убежать и спрятаться. Но я знала, что не могу этого сделать. Не тогда когда он гость моего отца. Поэтому я заставила себя не показывать бурю, бушевавшую внутри меня.

Ведь, это то, что я умею делать лучше всего. Это то, что довело меня до такого состояния. В конце концов, не зря же говорят: «Играй роль, пока роль не станет тобой».

Я, конечно, слишком часто симулировала свою улыбку, свою осанку и свои недрогнувшие конечности. За эти годы я не раз оказывалась в ситуациях, когда мне хотелось просто закрыться и спрятаться в глубине своего разума.

Но все это напрасно, когда мой разум — мой самый большой враг.

Когда мысли становятся маленькими иголочками, колющими кожу и заставляющими меня чувствовать себя чужой в собственном теле — нежеланной, непрошенной.

Как крещендо, все начинается с мелких идей, которые нарастают, пока весь мой мозг не наводнят посторонние мысли — «что если». Страх — мой лучший друг, а ужас — мой единственный спутник.

Именно в такие моменты мне хочется каким-то образом покинуть собственное тело, выбраться из этого безумного ада, который не дает мне передышки.

А когда ментальный туман достигает наивысшей точки, я могу только мечтать о том, чтобы оказаться где угодно, только не в настоящем. Иронично, ведь прошлое еще хуже, а будущее выглядит мрачно.

Таким образом, я оказываюсь в парадоксальной ситуации, когда хочется и существовать, и не существовать.

И вот теперь мне приходится прилагать огромные усилия, чтобы не броситься наутек или не сделать что-нибудь похуже — например, разбить стеклянный стол и приставить осколок к яремной ямке Кларка, впиться в его кожу, пока он не истечет кровью. Его кровь — единственным, что может дать мне хоть какое-то подобие покоя.

Самообман.

Я не видела его с той ночи, два года назад. Я выдохнула с облегчением, когда узнала, что он женился, хотя мне было грустно за девушку, которую он выбрал себе в жены. Она была не намного старше меня и вполне подходила ему — красивая и молодая.

И как только я услышала, что он овдовел, я поняла, что она не могла умереть по естественным причинам.

Пока отец продолжает говорить, его глаза переходят на мои, его коварная улыбка направлена в мою сторону, а его взгляд скользит по моему телу.

Волосы на моей руке встают дыбом, и мне требуется все, чтобы не показать, как это на меня влияет, какое отвращение он во мне вызывает. Это настолько сильное чувство, что у меня сводит желудок, сердце учащенно бьется, а адреналин бежит по венам.

Я нахожусь в одной секунде от того, чтобы меня не стошнило на пол.

Сжимаю кулаки, пытаясь взять себя в руки. Я не хочу, чтобы он видел, как сильно он меня пугает.

Но когда отец заявляет, что я стану его следующей женой, я не могу сдержаться.

— Так вот оно что, — с отвращением качаю я головой. — Ты нашел мне мужа.

Конечно, он продаст меня Кларку. Его бизнес процветает, и его состояние не вызывает сомнений. А с учетом того, как кредиторы преследуют моего отца…

Он продолжает отчитывать меня, говоря, что решение окончательное.

Но я уже не слышу его.

Я не могу его слышать.

Не тогда, когда единственным звуком является мой пульс, когда я не знаю, как мне выбраться живой.

Басс сидит рядом со мной, и тепло, исходящее от его тела, — единственное, что хоть отдаленно помогает мне справиться с бушующей внутри меня суматохой.

Он как надежная скала, за которую я могу ухватиться. И когда он смотрит на меня с тревогой в глазах, я понимаю, что он не равнодушен.

Но он не может мне помочь.

Никто не может.

Я смотрю в пустоту, избегая смотреть на Кларка больше, чем нужно, и желая, чтобы эта встреча быстрее закончилась.

А когда она наконец заканчивается, мне уже все равно, я бегу обратно в свою комнату, едва обратив внимание на вопрос Басса, все ли со мной в порядке.

Нет. Я не в порядке.

Но сейчас я не могу ни с кем общаться. Я вообще не могу сейчас ничего.

Закрыв дверь перед его носом, я хватаю воздух ртом, наконец-то позволив себе показать свою слабость — но только в убежище своей комнаты.

Я едва стою на ногах, рыская по комнате в поисках таблеток, чувствуя, как воздуха становится мало, как болит горло, когда я пытаюсь вдохнуть и выдохнуть.

Почему? Почему это моя судьба?

Может, я бы смогла пережить случайного мужа. Может быть.

Но Кларк?

Кларк — олицетворение моего кошмара. И я точно знаю, что меня ждет с ним.

Помимо преждевременной смерти.

Он садист высшего уровня. И самое страшное, что он получает удовольствие причиняя женщинам боль. Его возбуждает страх. Чем больше ты борешься с ним, тем тверже он становится.

Мне ли не знать.

— Нет, нет, нет, — бормочу я себе под нос, с трудом приходя в себя, когда образы начинают надвигаться на меня, а кожа горит от его навязчивых прикосновений.

Не теряя времени, я раздеваюсь и иду в ванную, включаю кран и залезаю в пустую ванну, ожидая, пока она наполнится.

Даже в таком состоянии, мне нужно вымыться. Отчистить воспоминания. Содрать плоть с моих костей.

Все, что угодно, лишь бы стереть его из моего тела.

Но вспышки не прекращаются, образы захлестывают мой мозг, и я едва дышу, давление в груди нарастает, что я почти кричу.

Подношу кулак к груди и стучу по ней, пытаясь отрегулировать дыхание.

Ничего

Чем больше я стараюсь, тем сильнее чувствую его рядом с собой. Наблюдающим за мной.

Когда он впервые пришел ко мне в комнату, мне было всего четырнадцать лет. Но половое созревание наступило раньше, и его взгляд стал слишком часто блуждать.

Я сразу поняла, что что-то не так. Он наблюдал за мной так, что у меня мурашки бегали по коже, его взгляд постоянно падал на мою грудь и ниже…

Но он был помощником моего отца, и я не могла ничего сказать или сделать. Особенно когда мы вместе отдыхали в Нью-Порте.

Он всегда был там со своей свитой, когда они с отцом обсуждали новые деловые предложения.

Это было известное развлечение, и Козима была слишком рада оказаться среди высшего общества Нью-Порта, даже если ей приходилось насильно приглашать себя на мероприятия.

А для меня?

Для меня это было началом моего ада.

Тем летом Кларк впервые пришел ко мне в комнату. Даже сейчас я прекрасно представляю себе этот момент. Как я проснулась и обнаружила его на краю кровати, с высунутым членом, когда он дрочил, пока я спала.

Он заметил, что я проснулась, но это его не остановило. Наоборот, он быстрее кончил, и на его лице появилась больная улыбка, когда он продолжал гладить себя.

Я была в ужасе, когда открыла глаза и увидела его — особенно в таком виде. И от этого страха я не шевелилась. Я не сдвинулась ни на дюйм. Ни когда он подошел ко мне ближе, ни когда он кончил мне на грудь.

Я оставалась неподвижной и затаила дыхание, пока он наконец не ушел.

Я была так молода тогда, что почти не осознавала, что происходит.

Но это продолжалось. Каждый день он приходил ко мне в комнату посреди ночи и дрочил до тех пор, пока не кончал по всему моему телу.

Потихоньку это нарастало, пока он не начал использовать мою руку, чтобы коснуться себя.

Тогда я впервые отреагировала, закричала, пока он не отвесил мне такую пощечину, что я увидела звезды.

На следующий день я притворилась, что серьезно заболела, и мне удалось вернуться домой. Но это не означало, что все прекратилось. Это лишь отсрочило неизбежное.

Слезы текут по моим щекам, когда все воспоминания обрушиваются на меня.

Черт побери, но если я должна выйти за него замуж…

Не хочу даже представлять, какие ужасы мне предстоит пережить. Не хочу представлять, каково будет находиться рядом с ним.

В голове нет ничего, кроме этой мысли, и я делаю единственное, что может меня спасти.

Покончить с собой, пока он не покончил со мной.

Мои пальцы проворно хватаются за лезвие под раковины. Затем, выключив воду, чтобы ванна не переполнилась и не насторожила их, я просто откидываюсь назад и подношу острие к запястью.

Один порез на левом и один на правом. Бросив острие на пол, я просто лежу, ожидая, пока из меня вытечет кровь.

Жжение было минимальным, боль притупилась в моем уже затуманенном сознании.

Но пока я лежу, и жизненные силы медленно вытекают из меня, мои мысли медленно переключились на него — Басса.

Изначально тот, кого я ненавидела каждой клеточкой своего тела, он оказался моим самым большим защитником.

Интересно… будет ли он грустить по мне?

Я никогда ни с кем не ошибался так, как с ним. Конечно, никто еще не доказал мне, что я не права.

Но разве это имеет значение сейчас? Когда я его больше не увижу?

Может быть, в другой жизни мы могли бы встретиться, полюбить друг друга и вести себя как нормальные люди.

Но не в этой.

Не в этой, когда я не нормальная, а моя семья — это определение ненормальности. Не тогда, когда мой отец владеет мной и может торговать мной, как скотом, или рисковать последствиями.

По крайней мере, у меня было немного времени с ним. Время, чтобы почувствовать, каково это, когда к тебе прикасаются с нежностью и заботой, а не со злостью и жестокостью.

Он показал мне, что я — нечто большее, чем просто тело. Большее, чем моя репутация. И большее, чем просто Гуэрра.

И это моя вина, что я поверила ему и потеряла себя в иллюзии, что, возможно, я большее.

Теперь… мои веки тяжелы, дыхание затруднено.

И в последний раз я желаю, что бы все было иначе. Я хотела бы быть свободной, чтобы быть с ним, и свободной, чтобы любить его.

Любовь…

Уголок моего рта растягивается в вялую улыбку, образ любви сгорает за веками, когда я позволяю себе представить все возможные варианты.

Я прогоняю плохие мысли и сосредотачиваюсь на фантазиях.

Я вижу нас вместе, его руки обхватывают меня, его тепло исходит от его тела заполняя мое. Его улыбка — эта кривая улыбка, которая сейчас является самым прекрасным зрелищем, — когда он смотрит на меня. Я чувствую его руки на своем теле, и они показывают мне, что любовь не обязательно должна причинять боль, наоборот, она исцеляет.

Его дыхание на моем лице, когда он покрывает мою кожу поцелуями, двигаясь вниз по моему телу, прежде чем незаметно надеть кольцо на мой палец и попросить меня стать его женой. Его голос, когда он говорит мне, что любит меня так, как не любил никого в своей жизни.

Его обещание вечности.

Медленно я проваливаюсь в сон. Но я счастлива. Запертая в своей иллюзии, я впервые в жизни чувствую удовлетворение.

И засыпаю.

Меня будят звуковые сигналы аппаратов. Мне требуется мгновение, чтобы открыть глаза и понять, что я — пока— не умерла.

Или вообще не умерла.

У окна спиной ко мне стоит человек — очень знакомая спина.

— Басс? — хриплю я, в горле пересохло, голос грубый.

Он поворачивается, его черты лица суровы. Он не выглядит радостным.

Он вообще не выглядит радостным.

Басс медленно подходит ко мне, садится на стул рядом с кроватью и просто смотрит на меня. Молчит. Даже не моргает.

Он просто смотрит на меня, как будто видит привидение.

В этот момент я начинаю осознавать, что меня окружает, а точнее, что я нахожусь в больнице, подключена к аппаратам, и мои запястья перевязаны.

— Басс? — спрашиваю я снова, тишина нервирует. Высунув язык, я смачиваю губы и поднимаю руку, чтобы убрать волосы с лица.

При движении возникает остаточная боль, и глаза Басса внимательно следят за белой марлей, его взгляд прикован к моему запястью.

— Ты пугаешь меня, Басс… — шепчу я.

И именно он пугает. Неважно, что я все еще жива. Но то, как он смотрит на меня, как будто он глубоко разочарован во мне, ломает меня.

— Я тебя пугаю? — Хрипит он, хмурится и качает головой. — Я? Я тебя пугаю? — повторяет он. — Ты чертовски напугала меня, Джианна. Ты ушла и… — поджимает губы, не сводя глаз с моих перевязанных ран.

— Как ты могла подумать о том, чтобы сделать что-то подобное? — его голос становится мягким, когда он переводит взгляд на меня. — Как?

— Я… — заминаюсь, не находя слов для объяснения.

— Я думал, ты умерла, солнышко, — выдыхает он, и я замечаю усталость на его лице. — Думал, ты бросила меня, — продолжает он, и вид у него… опустошенный.

Из-за меня?

— Прости, — тихо произношу я, внезапно почувствовав себя виноватой за то, что побеспокоила его.

Дело в том, что у меня никогда не было человека, который бы заботился обо мне. И, находясь в не самом лучшем состоянии духа, я просто решила, что никто не будет по мне скучать.

— За что ты извиняешь? За то, что не умерла? Или за то, что я пережил худшее время в своей жизни?

— И то, и другое, — отвечаю я, не задумываясь, и мои глаза расширяются от промелькнувшего на языке вопроса.

Я встречаюсь с его глазами и вижу ту же реакцию.

— Солнышко, поговори со мной. Что случилось?

— Я не могу выйти за него замуж, Басс. Я не могу, — качаю я головой, слезы уже покрывают мои ресницы.

— Что он с тобой сделал? — вдруг требует он, его тон строгий и непреклонный.

— Он… — делаю паузу, стыдясь сказать ему. — Он плохой человек. Очень плохой человек. И смерть в сто раз привлекательнее, чем брак с ним.

Он хмурится от моего высказывания.

— Я все равно умру, — горько усмехаюсь я, — но так это будет от моей руки, а не от его.

— Что ты имеешь в виду?

— Он садист. Он должно быть убил свою последнюю жену. Не первую и не последнюю.

— Откуда ты это знаешь? — Парирует он, пристально глядя на меня.

— Он…

— Он причинил тебе боль, — говорит Басс в упор, избавляя меня от необходимости говорить ему об этом, переживать это снова.

Я вяло киваю.

— Черт, — он поднимается, закрывает лицо руками и расхаживает по комнате. Ты не выйдешь за него замуж, солнышко. Это я могу тебе обещать, — уверенно говорит он мне.

— Басс, я ценю эту мысль, но…

— Нет. Это не просто мысль. Я собираюсь что-нибудь придумать. Это я тебе обещаю, — говорит он, подходя ко мне и садясь на кровать рядом со мной, неожиданно обнимая меня.

Он наклоняется, чтобы поцеловать меня в макушку, и его рука ложится на мое плечо, крепко обнимая меня.

— Если мне придется сделать нам фальшивые документы и уехать из страны, я сделаю это. Я что-нибудь придумаю, но ты никогда не выйдешь за него замуж. Или за кого-нибудь еще.

Я поднимаю голову, чтобы встретить его взгляд, его серебристые глаза ясны, черты лица полны решимости.

— Басс, — улыбаюсь я, его слова трогают мое сердце.

Даже если это всего лишь слова, тот факт, что он хочет мне помочь, согревает меня изнутри.

— Ты моя, Джианна, и я никому не позволю причинить тебе вред. Никогда больше, — подчеркивает он. — Я понял, что что-то произошло, как только ты его увидела, и собирался спросить тебя об этом, но… Черт, ты даже не представляешь, что со мной сделал вид тебя в той ванне, твоей крови в воде, твоего едва бьющегося пульса. Я…, — он останавливается и закрывает глаза, глубоко вздыхая.

— Ты не безразлична мне, солнышко. Сильно. — Я несколько раз моргаю, глядя на него, и слегка трясу головой, чтобы прочистить уши на случай, если я ослышалась. — Я не могу смириться с мыслью о том, что могу потерять тебя. Одно только время между твоим домом и больницей отняло у меня десяток лет жизни. Сомнение в том, выживешь ты или нет… Я не смогу переживать это снова.

— Басс, я… тебе не безразлична? — спрашиваю медленно, осторожно.

Да, я знала, что между нами с самого начала была безумная химия, как бы я ни пыталась это отрицать. Но я никогда не ожидала, что его чувства окажутся глубже, чем влечение. Услышать от него, что я ему небезразлична, — на это я даже не смела надеяться.

— Конечно, ты мне не безразлична, солнышко, — его рука опускается к моему лицу. — Ты удивительная женщина. Может быть, мне потребовалось время, чтобы разглядеть тебя за маской, которую ты надеваешь для окружающего мира, — усмехается он, — но когда я это сделал, пути назад уже не было. И не будет. Ты моя.

Его большой палец медленно выводит круговые движения по моей щеке, и я погружаюсь в его потрясающие глаза, замечая, что у меня самой снова наворачиваются слезы.

— Ты мне тоже небезразличен, — отвечаю я, быстро отводя взгляд от его лица и заливаясь румянцем. — Очень, — чувствую необходимость выразить это в количественном выражении.

Потому что он не представляет, как трудно мне доверять другому человеку — своим сердцем, своим телом, всем. Несмотря на все стены, которые я воздвигла, он сумел их разрушить, медленно внедряясь в мое сердце.

Может быть, дело в том, как он закрыл меня своим телом, когда взорвалась машина, или в том, как он постоял за меня перед Козимой. А может быть, просто то, как он принял меня настоящую, с моими мечтами и стремлениями, с моей печалью и сожалениями.

Он единственный, кто когда-либо прикасался ко мне с нежностью, и он единственный, кто заботился о том, чтобы я жила.

— Хорошо, — на его лице появляется самоуверенная улыбка. — Значит, мы на одной волне.

Я киваю.

— Я скажу это только один раз, Джианна, так что слушай внимательно. — Его голос низкий и грубый, тон серьезный. — Ты не выйдешь замуж за Гуда. Ты не выйдешь замуж ни за кого, кроме меня. Мне все равно, если мне придется идти против твоего отца или его армии головорезов. Мне все равно, если мне придется убить каждого гребаного человека, стоящего на моем пути.

— Хорошо, — тихо отвечаю я, впервые желая довериться кому-то другому.

— Я никогда не позволю другому мужчине и пальцем тебя тронуть, солнышко. Они могут смотреть, но не прикасаться, — нежно говорит он, опускаясь губами к моему лбу. — Ты моя и только моя, и все, кому придет в голову оспаривать это, могут отправляться в ад.

— Спасибо… — отвечаю я, мой голос наполнен эмоциями и всей моей любовью к нему.

— Не благодари меня. Не сейчас. Не раньше, чем мы окажемся как можно дальше от этого места. Однако, — он игриво сужает глаза, — не думай, что тебе удастся избежать наказания за этот твой трюк. Черт, ты чуть не убила себя, Джианна.

— Я знаю, — вздыхаю я. — Но в тот момент все, о чем я могла думать, — это о том, чтобы сбежать. Любыми способами.

— Теперь у тебя есть я. Позволь мне сражаться с твоими монстрами, — говорит он самым мягким тоном, и мое сердце немного тает.

— Позволю, — мои губы растягиваются в улыбке. — Теперь у меня есть ты, — отвечаю я, поднося руки к его лицу и обхватываю его щеки, притягивая его ближе к себе.

Закрыв глаза, я позволяю своим губам парить рядом с его губами, наслаждаясь его близостью и купаясь в его защитной ауре.

Ведь он такой и есть.

Мой защитник.

Истребитель моих демонов.

Наклонившись вперед, я прикасаюсь губами к его губам, и по моему телу проходит мелкая дрожь от этого прикосновения.

Мягкие. Они такие мягкие. С самого начала я удивлялась тому, какие они мягкие, когда остальные части его тела такие твердые.

Я продолжаю дразнить его губы, перед тем как лизнуть языком шов.

Он низко рычит, прежде чем его руки сжимают меня, прижимая к своей груди и углубляя поцелуй.

Он посасывает мой язык, поглощая меня целиком, и я чувствую отчаяние, лежащее в основе этого поцелуя — сильные эмоции, которые он пробуждает во мне, а я, в свою очередь, пробуждаю в нем.

Даже когда поцелуй заканчивается, мы не отдаляемся, вдыхая и выдыхая как одно целое — его воздух, мой воздух; моя сущность, его сущность.

— Обещай мне, что больше никогда не попытаешься сделать это. Пожалуйста, пообещай мне, — хрипит он сломленным голосом, и меня наконец-то осеняет, как сильно я его обидела.

И как сильно он переживает.

— Обещаю, — незамедлительно отвечаю я.

— Хорошо. Хорошо, — кивает он, больше сам себе. — Ловлю тебя на слове.

Отодвинувшись, я позволяю ему присоединиться ко мне, пока он рассказывает мне, что произошло после того, как он нашел меня. Как он оповестил моего отца и Козиму, но, похоже, ни того, ни другую это не волновало, лишь бы я выжила.

Они навестили меня один раз, пока я находилась под действием успокоительного, и, убедившись, что не потеряли свои будущие инвестиции, быстро покинули больницу, велев Бассу быть особенно бдительным, чтобы я снова не попытался покончить с собой.

Честно говоря, я и не ожидала другой реакции с их стороны. Но я ничего не могу поделать с тем, что какая-то часть меня уязвлена халатностью отца и тем, что ему наплевать на меня, кроме как на мою финансовую ценность.

Забавно, что за восемнадцать лет я успела понять, что ему никогда не будет до меня дела, но каждый раз, когда он так пренебрегает мной, он убивает ту частичку моей души, которая продолжала надеяться…

Я выныриваю из своих размышлений, глубже погружаюсь в объятия Басса и засыпаю.