Переписать финал

ГЛАВА 28. Второй шанс

– Софи, ты не можешь прятаться в комнате всю жизнь.

Рэйнхард стоял на пороге, уже готовый к предстоящему обеду с тетушкой Присциллой и ее мужем. Это был третий совместный обед. А между ними затесалось два совместных ужина и два завтрака.

– Я и не собираюсь всю жизнь, всего-то до начала семестра. – отозвалась Софи и перелистнула страницу книги, которую читала все утро. Она все чаще оставалась ночевать в доме Рэйнхарда, благодаря чему гостевая комната была уже полностью обжита и по полному праву с недавних пор считалась спальней Софи. В шкаф из поместья Вальхэйм переместилась половина купленных для нее вещей, а в ванной, располагавшейся в конце коридора, появилось много новых бутылочек и флаконов с ароматным содержимым.

– Они твои родители и хотят проводить с тобой больше времени.

– Тогда почему постоянно ссорятся? Я запомнила их не такими. – Софи все же захлопнула книгу. – Сейчас и мама, и отец кажутся такими несчастными. И все из-за меня.

Рэйнхард обернулся на пустой коридор, принял как неизбежное, что они опоздают, и шагнул в комнату.

Софи сидела в кресле у окна, подобрав ноги и укрывшись пледом. За его приближением она следила настороженно, уже понимая, что ждут ее утешения, и даже знала, что он будет говорить…

– Ты не виновата в том, что произошло. – Рэйнхард опустился на колено перед креслом, заглядывая в ее застывшее лицо. – Так же, как не виновата в том, как твои родители пережили утрату.

– Если бы я была чуть внимательнее и сразу заметила, что с Бри не все ладно, эти двенадцать лет не были бы так бездарно потрачены. Но я была близорукой дурой, и что в итоге? Ты теперь немножко не человек, а мои родители в любой момент могут окончательно устать друг от друга и развестись. И знаешь, сейчас мне кажется, для них это будет лучшим вариантом.

– Я человек. – обиделся Рэйнхард. – А твои родители со всем справятся.

– Если бы ты услышал свой голос из тени, так бы не говорил. – фыркнула Софи, стараясь увести разговор от ее семьи. – Никогда не забуду, как ты напугал меня в первый раз. Помнила бы тогда все эти истории про демонов, решила бы, что один из них пришел по мою душу.

– Голос искажается, потому что во время перехода тело все еще соединено с магическим потоком. Уверен, если ты попробуешь говорить в процессе разделения, будешь звучать так же странно.

– И как мы это проверим, если ты запрещаешь мне практиковаться в перемещении? – проворчала Софи.

В первый раз, когда она воспользовалась своим новым талантом, чтобы переместиться в комнату общежития за пижамой, Рэйнхард устроил ей часовую лекцию о том, насколько это может быть опасно для неопытного мага.

– Я не запрещаю, лишь хочу, чтобы перед этим ты ознакомилась с теорией. Мне казалось, мы договорились…

Софи передернуло от воспоминаний о стопке книг, которую он ей принес и не успокоился, пока не получил от нее обещание, что она не станет перемещаться, пока не ознакомится с каждой из книг. Она пообещала еще не зная, что Рэйнхард принес профессиональную литературу, переполненную непонятными терминами и словами, которые сложно было даже прочитать правильно с первого раза. Исключительно теоретические труды о структуре первородной магии и системе магических потоков, скучные до зубовного скрежета.

Она сломалась на середине первой книги.

– Ты воспользовался моей доверчивостью. – проворчала Софи, обхватив его лицо ладонями. Порой ей казалось, что повзрослел он только внешне, но чаще она ощущала, что характер его тоже сильно изменился. Прошлый Рэйнхард ни за что не стал бы так с ней хитрить, чтобы добиться своего. В такие моменты потеря двенадцати лет ощущалась особенно сильно.

Поддавшись порыву, Софи прижалась к его губам.

Плед, а следом за ним и она сама, сползла на пол, угодив в крепкие объятия. Обхватила Рэйнхарда за шею. Вслед за пледом, тихо шурша страницами, на пол мягко упала книга, но этого уже никто не заметил.

Он отстранился первый, поцеловал разочарованную Софи в лоб и напомнил:

– Обед. Мы уже опаздываем.

Она угрюмо смотрела, выражая молчаливое недовольство таким скорым окончанием.

– Дай им время осознать, что ты вернулась. Вот увидишь, все наладится. – мягко сказал Рэйнхард, неверно истолковав причину ее огорчения.

Софи кивнула, разомкнула объятия и поднялась на ноги, не дожидаясь, когда он предложит руку. Разгладила складки на юбке с особым старанием, чтобы только не смотреть на Рэйнхарда.

– Дай мне пятнадцать минут.

– Пятнадцать? – недоверчиво переспросил он.

Софи слышала улыбку в его голосе, но продолжала делать вид, что домашнее платье из темной ткани, расшитой цветами по рукавам и подолу, интересует ее куда больше.

– Это же не званый ужин, всего лишь обед. – вздохнула она. – Я бы и за десять минут справилась, на самом деле.

С собой Софи забрала только простую одежду, в которую можно было легко и быстро облачиться: несколько блузок, пару юбок, платья с пуговицами на груди. Причудливые наряды, с которыми нужна была помощь, остались в поместье.

Рэйнхард кивнул и уже направился к дверям, но Софи не удержала свою обиду. За прошедшие девятнадцать лет она слишком близко познакомилась с равнодушием и боялась его.

– Я тебе такая больше не нравлюсь?

Вопрос ударил в спину и сбил с шага. Рэйнхард медленно обернулся, уверенный, что ослышался.

– Что?

– Я больше не ведьма. Высшая нечисть, считай, животное…

– Магический зверь, – поправил он.

Софи раздраженно дернула плечом.

– Какая разница? У меня теперь есть усы, четыре лапы и хвост. Тебя это отталкивает? Ты поэтому меня избегаешь?

Рэйнхард потер переносицу. После того, как Софи вернула воспоминания, произошло слишком многое, поэтому он старался проявлять внимательность и заботу, и не ожидал, что это будет воспринято как неприязнь.

– Если бы это имело значение, я оставил бы тебя в покое, как только ты превратилась в моем кабинете. Помнишь тот вечер? – Рэйнхард подошел к ней и медленно взял за руки.

Софи неуверенно кивнула: она помнила вечер в кабинете и помнила, почему решила открыть ему свою самую страшную тайну – все это случилось не так уж давно… и в то же время, казалось, прошла вся жизнь.

– То есть тебе не важно, что я теперь животное?

– Магический зверь. – с нажимом повторил он. – Да, это не имеет значения. И нет, я тебя не избегаю. Но в последнее время ты ведешь себя не совсем обычно, тебе нужно время, чтобы прийти в себя после всего произошедшего…

Софи рассмеялась, и он осекся в недоумении, глядя на нее.

– И не надейся. Я такая навсегда, это, наверное, из-за Бусинки. Она не успела развить сознание, поэтому тело присвоила я… Только подавить некоторые кошачьи повадки не смогла.

Рэйнхард некоторое время смотрел на нее испытующе, ожидая, что она скажет что-то еще, но Софи молчала. Она послушно прижалась к нему, когда он ее обнял, удивленно выдохнула, когда поднял на руки, и совсем растерялась, когда сел вместе с ней в кресло.

– Значит, так будет всегда? Не только когда у тебя хорошее настроение?

– Не говори так, будто я была каким-то тираном. – проворчала Софи. Раньше прикосновения ее отвлекали, поэтому она часто старалась их избежать, но и не представляла, как это могло восприниматься Рэйнхардом. Подумав об этом теперь, Софи признала, что раньше, пожалуй, и правда со стороны могла казаться куда холоднее, чем это было на самом деле.

– Ты не была тираном. – с улыбкой заверил он. – На самом деле ты всегда была очень внимательной и заботливой. Но предпочитала сохранять дистанцию.

– То есть, когда я сама проявила инициативу, ты решил, что у меня с головой проблемы? – встрепенулась Софи, не понимая, стоит ли ей обидеться или рассмеяться.

Рэйнхард предпочел не отвечать, а она не стала ответа ждать. Звонко поцеловала его в щеку и соскользнула с коленей.

– Софи?

– Мы же опаздываем. – напомнила она, потянув его за руку, вынудила подняться и вытолкала в коридор. – Пятнадцать минут.

– Ты сказала, что справишься за десять…

Дверь закрылась раньше, чем он договорил.

Софи уже знала, что наденет. Еще прошлым вечером она подобрала простое, удобное платье из темно-синего бархата, расшитое мелкими бусинами. Ей предстояло помочь Велане подготовиться к двойному свиданию, которое ведьмочка упрямо называла дружеской встречей. Гленна, которой удалось очаровать неразговорчивого Бернарта на первом же свидании, организованном стараниями Бусинки и Теодора, называла все своими именами и лишь закатывала глаза на робкие возражения Веланы.

Вечером Софи обещала стать для нее поддержкой и помощницей и подготовилась к этому заблаговременно.

Теодор раздобыл билеты в театр и, не раздумывая, пригласил Велану. Впервые за три года он не вернулся на каникулы домой и впервые пригласил куда-то девушку. Новость, несмотря на то, что в академии осталось не так много студентов на зимних каникулах, разлетелась мгновенно и добралась до Гленны, которая хотела увидеть это своими глазами. Так свидание и стало двойным.

Несмотря на откровенный ужас Веланы, Софи была рада, что все так обернулось. Кроме Ильды и самой Софи других подруг у ведьмочки все еще не было, а Гленна была грубоватой, но честной девушкой. Софи надеялась, что они поладят.

Через двенадцать минут она выглянула в коридор, не нашла Рэйнхарда и уверенно направилась в его кабинет. Софи уже привыкла, что время в ожидании он предпочитал тратить с пользой. Этот случай исключением не стал – Рэйнхард стоял у стола и быстро просматривал какие-то документы, разбирая их на три стопки: бесполезную, неважную и требовавшую внимательного изучения.

– Сегодня снова на набережную? – спросила Софи, когда он отложил бумаги.

Рэйнхард кивнул.

У Присциллы в городе был один горячо любимый ресторан, из которого открывался чудесный вид на набережную. Поэтому каждый обед и ужин по негласному правилу проходил там.

– Машина уже ждет нас внизу.

Набережная находилась от дома Рэйнхарда в десяти минутах неспешной прогулки, и в любое другое время услуги водителя им не потребовались бы. Но именно в этот день с самого утра шел сильный снег, засыпавший весь город, и они уже сильно опаздывали.

А задержки Присцилла не любила даже сильнее, чем быть неправой.

На обед с родителями Софи ехала в некотором напряжении, предчувствуя очередную ссору. Первое время, пока герцогиня участвовала во встречах, все было неплохо, она, как давняя подруга Присциллы, умела ее успокоить, но когда герцогиня вернулась в поместье, ситуация стала критической.

Слишком много недовольства, взаимных обид и претензий появилось у супругов за прошедшие годы, а возможности все разрешить раньше не было – они попросту не общались.

Счастливого воссоединения семьи не получилось. Все разваливалось, и Софи было невыносимо на это смотреть. Спасало только присутствие Рэйнхарда…

Но на этот раз что-то изменилось. Она поняла это сразу, стоило только проследовать за официантом к столу.

Ее отец был гладко выбрит, а мать больше не поджимала недовольно губы и не морщилась.

«Может и правда наладится», – оптимистично подумала Софи, занимая место за столом.

Она получила второй шанс и была решительно настроена прожить эту жизнь без сожалений.

конец