Пересекая границу реальности Книга 2.

Глава13.

- Изгнанник! - холодно процедил Суран, материализуя в правой руке узкий, длинный клинок.

- Что, не ожидал увидеть меня так скоро, Ал'Лирен? - издевательски поинтересовался у него в ответ Эрелл.

- Чего я не ожидал, так это того, что она, - последовал короткий кивок зеленоглазого красавчика в мою сторону, - позовет на помощь именно тебя! Не своего вездесущего папочку, не всеобщего любимчика Дженнаро – тебя! Что, решил снова взяться за старое и задурил голову очередной недолетке? И на сей раз не абы кому, а дочери самого Фейсала! Не высоко ли берешь?

- Да ты никак завидуешь? – протянул третий сильнейший крылатый Запада.

Его лица я не видела, потому что мужчина стоял ко мне спиной, однако это не помешало мне расслышать в голосе улыбку. И этим своим высказыванием, нордический блондин похоже попал точно в цель. А может просто наступил на больную мозоль Сурана, иначе с чего бы его после услышанного вопроса перекосило от злости настолько, что смотреть без содрогания стало совершенно невозможно.

- Вижу, что я прав, - подтвердил сделанный мной вывод «ледяной дракон». - Ты завидуешь... Мне и моему дару покорять женские сердца. Силе и могуществу Фейсала. А также тому, что Дженнаро желанный гость практически в любом из домов западных драконов. Да и не только западных.

Мне показалось, что скрип зубов Сурана я услышала даже с того места, где стояла, а Эрелл тем временем продолжил.

- Ты возжелал власти... Вот только откуда в твоей голове взялась уверенность, что драконы Запада тебя примут, если за столько лет, что живешь среди нас, ты так и не стал своим? Не это ли стало причиной, по которой ты покинул Тер-Шэррант? Именно твой неуживчивый характер сделал тебя парией там, вынудив уйти. Однако даже не это главная причина того, что лидером тебе не быть никогда, Суран. Ты слаб духом - вот в чем проблема! Именно слабость духа никогда не позволит тебе стать по-настоящему сильным драконом. Ты посредственность, признай это уже наконец!

- Ошибаешшсся, изгнанник! – прошипел зеленоглазый дракон, бледнея от бешенства.

- Да неужели? В прошлый раз, когда ты напал на меня, то уцелел лишь потому, что успел вовремя сбежать. А в этот, я сам предлагаю тебе уйти. Более того, даже пытаться преследовать тебя не стану, потому что и без меня найдутся те, кто прекрасно справится с этим.

- Думаешь, что я уйду и оставлю девчонку тебе?

- Я рассчитываю на твой здравый смысл, - пожал плечами Эрелл. - Хотя в связи с тем, кто теперь твои новые друзья, твоя способность рационально мыслить вызывает у меня большие сомнения. Впрочем, ты и раньше не умел верно расставлять приоритеты, но я все же предоставлю тебе еще одну попытку. Выбирай: смерть от моей руки, или, пусть и призрачную, но свободу?

- Неужели ты действительно веришь, что сможешь одолеть меня? – злобно рассмеялся Суран.

- Ну, я вижу только один способ проверить это, - приглашающее взмахнул клинком изгнанник с Запада. Чем заставил меня, всё это время слушающую его разговор с противником, ощутимо напрячься.

Да, у Эрелла, насколько я могла видеть, была весьма сложная и очень необычная структура защиты, вот только способна ли она выдержать прямой удар направленной орочьей магии? Ведь, если в случае со мной целью Сурана не стояло убийство, потому как я была ему пока нужна, то вот оставлять в живых сородича, которого люто ненавидит, он точно не станет. А с той заимствованной силой, обладателем которой стал предатель, шансы осуществить желаемое у него имелись.

Присмотрелась к тому внимательнее и поняла, что возникшие опасения не напрасны. Мой похититель, услышав предложение выяснить, кто сильнее, совершенно не обеспокоился. Наоборот, расслабился даже, видимо целиком и полностью положившись на свои новые способности. А зря...

Эрелл хоть и не имел возможности видеть тёмную магию, что стала доступна его сородичу, зато ее прекрасно видела моя четвероногая сущность и, следовательно, я сама. Так, что если светловолосый дракон получит возможность смотреть моими глазами, то Суран, по большей части, лишится своего преимущества. А если вовсе не дать ему возможности применить орочью магию, на которую он так рассчитывает, то однозначно победа будет за «ледяным драконом».

Индира, понятное дело, не была в восторге от появившейся у меня идеи, потому как Эрелл ей не нравился. Но все же рысь понимала, что он сейчас наша единственная защита и спасение.

В конечном итоге решение было принято - осталось лишь его осуществить, а для этого нужно пойти на прямой ментальный контакт с явившимся на зов о помощи мужчиной. Хотя бы на несколько секунд поймать его взгляд, чтобы установилась связь. Вот только, как это сделать, если Эрелл стоит ко мне спиной, а Суран не дремлет и наверняка поспешит нанести свой удар, если только тот отвлечется на меня? Я видела, что возле левой кисти зеленоглазого крылатого уже формируется какое-то заклинание, и на то, чтобы скинуть его в сторону противника, потребуется лишь одно мгновение. А помимо этого, по сверкающему лезвию клинка предателя зазмеились черные нити, складываясь в какой-то непонятный рисунок. Не знаю, для чего именно тот был нужен, но отчего-то возникло ощущение, что лезвие ТАКОГО меча пройдет теперь через любую защиту.

В попытке понять, что же сделал Суран, я посмотрела на его печать. И с ужасом отметила, что она буквально налилась тьмой. А сила, которую из нее черпал мужчина, словно бы разделилась на два потока. Один из которых - тот, что поменьше - "потёк" по правой руке в меч, подпитывая увиденный мной ранее рисунок. В то время как другой, подобно змее, обвил вторую руку зеленоглазого красавца (от плеча и до самого запястья).

С трудом оторвав взгляд от Сурана, вид которого вызывал у меня внутреннюю дрожь отвращения, я вновь посмотрела на Эрелла, что продолжал спокойно стоять и нападать на противника не спешил. Дожидался, по-видимому, его ответа на своё предложение.

Решив, что этим моментом нужно воспользоваться, попыталась связаться с блондином, дабы рассказать тому об орочьей магии и предложить свою помощь. Но не смогла этого сделать, потому как тот наглухо закрылся ментальными щитами.

Что, в общем-то, было объяснимо, если вспомнить слова Натана о том, что Суран является достаточно сильным магом разума. Вот только мне-то как в связи со всем этим донести информацию до третьего сильнейшего дракона Запада? Хотя...

«Красавица моя, а ты можешь сейчас поговорить с крылатой половиной Эрелла? – обратилась я к своей драконице, осенённая пришедшей в голову мыслью. – Если получится, расскажи ему все, что знаем мы, а также то, что я хочу предложить».

«Попробую», - раздалось в ответ сосредоточенное сопение.

Пока я решала возникшую насущную проблему со своей чешуйчатой сущностью, мужчины от разглядывания друг друга перешли к действиям и скрестили мечи. Так, что мне ничего не осталось, как внимательно следить за происходящим и ловить моменты, когда надо будет прикрыть Эрелла от атак его сородича посредствам орочьей магии.

Но вот чего я совсем не ожидала, так это того, что Суран, увернувшись от выпада своего сородича, стряхнет заготовленное ранее заклинание в мою сторону. А затем нападёт на "ледяного дракона", вынудив защищаться самому, вместо того чтобы оберегать меня

Я, ударившимся в спешно выстроенный щит клубком черных нитей орочьей магии, оказалась в очередной раз отброшена в стену. А когда, упав, вскочила на ноги, то в ужасе замерла от открывшейся взору картины. Боевого танца, финалом которого будет смерть одного из его участников. Знать бы ещё заранее, кого именно?

На первый взгляд, оба высоких и гибких дракона (перемещающиеся так быстро, что их движения казались смазанными) выглядели равными по силе. Но именно на первый, потому, как присмотревшись, я поняла, что такой сумасшедший темп происходящего боя задавал именно Эрелл, а Сурану приходилось под него подстраиваться. И естественно, что на таких скоростях и речи быть не могло о том, чтобы создавать какие-то там заклинания. А ещё, каждый раз, когда мечи противников скрещивались особо яростно, от них в разные стороны летели искры (но не алые, как бывает, когда встречается металл с металлом, а черные, от меча Сурана, и голубовато-белые, от парных клинков Эрелла).

Когда же предатель вдруг резко ушел в сторону, я сразу поняла, что последует за этим, поэтому вовремя успела возвести преграду на пути магической волны, которую он послал в изгнанника. Мою защиту уничтожило, но она все же сделала свое дело и блокировала атаку, так что «ледяной дракон» принял на свой щит лишь остаточную энергию враждебной силы. Она соскользнула по нему, не причинив никакого вреда, и я облегченно выдохнула.

Эрелл, сообразив, кто закрыл его от удара, посмотрел в мою сторону и на краткий миг наши взгляды пересеклись. Это был тот самый шанс, которого я ждала. Поэтому, недолго думая, мысленно потянулась к мужчине, уповая то ли на его догадливость, то ли на то, что моей драконице удалось поговорить с Инэем и все ему объяснить.

"Удалось", - незамедлительно отозвалась та, чем-то при этом жутко недовольная.

Спросить, чем именно, как и поблагодарить ту за помощь, я не успела. Эрелл открылся в ответ.

Находиться в прямом ментальном контакте с третьим сильнейшим крылатым Запада оказалось странно и зябко. Я невольно передернула плечами, пытаясь сбросить возникшее ощущение прикосновения ледяных пальцев на обнаженной коже. Бр-р-р!

Мысли же дракона текли спокойно и неспешно, словно им тоже было холодно, но лишь до того момента, пока он не посмотрел на своего противника и не осознал, что видит. Тогда на место спокойствию пришли совсем другие эмоции. Изумление, отвращение и ледяное бешенство прошлись по моим нервам острым лезвием, вызвав громкое, возмущенное «р-ряу-у» со стороны моей кошки. Той пришлись совсем не по нраву столь сильные негативные чувства, а изданный рык заставил вздрогнуть как меня, так и самого Эрелла, который удивленно вскинул брови, явно не понимая, что это сейчас такое было. Однако ему пришлось отвлечься от меня и моих странностей, потому что бой возобновился.

Атаки Сурана стали похожи на морские волны, которые снова и снова яростно обрушивают свои воды на преграду на своем пути. В то время как Эрелл превратился в подобие скалы, незыблемо стоящей на одном месте и спокойно принимающей все нападки беспокойной стихии. Гнев ушёл так же быстро, как появился, и к дракону вернулось его непробиваемое спокойствие, граничащее с равнодушием. Я это не только смогла увидеть, но и четко ощутила по нашей ментальной связи.

«С каких пор ты видишь орочью магию? – мысленно поинтересовался у меня блондин, выставив два блока подряд, а затем сделал резкий выпад, заставив противника отступить. – Или ты видела ее и раньше, просто я об этом не в курсе?»

«Я сама была не в курсе, до недавнего времени», - отозвалась я с усмешкой. Но уже в следующий миг мое сердце невольно пропустило удар, стоило увидеть то, что произошло.

А случилось вот что. Суран, при очередной атаке, сделал обманный ход, отвлекая внимание соперника, за которым тут же последовал короткий выпад, так что кончик лезвия его меча со свистом прочертил воздух в опасной близости от горла Эрелла. Острие прошло через его личный щит (который мужчина расширил с началом боя, выставив на небольшом расстоянии от собственного тела) так же легко, как проходит горячий нож сквозь масло. И это резко выбило блондина из панциря ледяного равнодушия, в котором тот пребывал

Коротко и зло рыкнув, он ответил целым градом стремительных ударов, заставив своего противника не просто отступить, а уйти в глухую оборону. Вот только радоваться этому обстоятельству было преждевременно, ибо действия загнанного в угол зверя предсказать невозможно.

В какой-то момент зеленоглазый дракон убрал блок, намерено подпуская Эрелла на расстояние удара, а с пальцев его левой руки вдруг сорвались несколько черных игл. Среагировать, и выставить щит между мужчинами, я просто не успела, а то, что все они достигли цели поняла, когда ощутила несколько коротких, но ярких вспышек боли, которые испытал "ледяной дракон". И которые же резко оборвали нашу связь, позволяющую ему видеть окружающий мир моими глазами. Однако, несмотря на это, третий сильнейший крылатый Запада не промахнулся, и один из его клинков глубоко вошел в тело Сурана.

Буквально в следующую же секунду меч ярко вспыхнул, заставив блондина выпустить его из рук и отскочить назад, сдавленно ругаясь сквозь зубы. На руке мужчины образовался приличный ожог, а в груди его противника осталось торчать лезвие, потому что рукояти у меча больше не было.

Суран выронил свое оружие и, схватившись за инородный предмет, застрявший в его теле, с трудом вытащил. Отшвырнул в сторону то, что некогда было мечом, и опустил недоумевающий взгляд на собственную грудь, где на одежде уже начало расплываться багровое пятно. Похоже, мужчина все еще не мог поверить в факт произошедшего, потому как был абсолютно уверен, что его сопернику не пробить защиту, которую давала орочья магия, и теперь искренне не понимал, как это могло произойти.

Предатель сделал два неверных шага назад, прислонился к стене, что была за его спиной, и, взглянув на Эрелла, вдруг улыбнулся (совершенно безумно и оттого страшно).

- Не думай, что ты победил, - с трудом просипел Суран, по-прежнему не отрывая глаз от блондина и пугая меня мертвеющим лицом, с которого стремительно уходили все краски. А затем медленно сполз по стене на пол, глядя вперед уже ничего невидящим взглядом.

Вид поверженного предателя вызвал у меня двоякие чувства. С одной стороны, это было облегчение: от того, что всё закончилось и сей мужчина больше не сможет осуществить свои коварные планы в отношении меня. В то время как с другой, из-за столь трагичного финала поединка двух драконов, на душе было откровенно муторно.

Поспешно отвернувшись от безжизненного тела на полу, я сосредоточила своё внимание на Эрелле. Окинула цепким взглядом его высокую фигуру, ища следы ранений от черных "игл", посланных Сураном, но ничего обнаружить не смогла. Физически, блондин вроде бы никак не пострадал. На его теле отсутствовали следы крови, одежда была в порядке, и в целом мужчина выглядел как обычно. Однако стоило мне перейти на магическое зрение и присмотреться к его ауре, как стало ясно, что "ледяной дракон" далеко не в норме. Прежнего щита, с которым тот явился сюда, больше не было, а на самом астральном теле, в районе груди, обнаружились несколько отметин, весьма похожих на ожоги.

- Прощальный подарок Сурана, - криво усмехнулся блондин, открывая глаза и "оживая", потому как всё то время, что я его разглядывала, мужчина стоял абсолютно неподвижно и, по всей видимости, проводил диагностику собственного организма.

- Что-нибудь можно сделать?

- Для того, чтобы что-то сделать, нужно знать, чем он меня одарил, а времени разбираться у нас нет. Чем скорее мы выберемся отсюда, тем лучше.

Согласно кивнула, не став спорить, потому как было совершенно ясно, что говорить сейчас об этом Эрелл не хочет. И, решив сменить тему разговора, спросила о другом:

- А что случилось с твоим мечом? Почему от него осталось одно лишь лезвие, и как тебе вообще удалось пробить защиту Сурана?

- Голубое серебро, в нём всё дело, - сообщил мне блондин, а затем направился к лезвию, вынутому из своей груди предателем и отброшенному им же в сторону. - В моём клинке содержится некоторая доля этого редчайшего металла, несущего в себе магию, что способна разрушить любое волшебство. В рукояти же его не было, потому она и сгорела.

- Ясно. И что ты намерен сделать со своим бывшим мечом? - заинтересовалась я, глядя, как третий сильнейший крылатый Запада присаживается перед лежащим на каменном полу клинком и проводит над ним рукой, скрывая пологом невидимости. - Неужели решил оставить здесь?

- Придется. Однако если мы с тобой выберемся отсюда живыми, я прихвачу несколько ребят, из молодых драконов, и вернусь сюда. Жалко бросать насовсем такую хорошую вещь, да и молодняку тренировка необходима.

- А здесь - это где? – нахмурилась я, вновь принявшись оглядывать пещеру. – Ты ведь так и не сказал!

- Это крепость Харрштенбак, - отозвался мужчина, поднимаясь на ноги. - Она некогда служила форпостом, граничащим со степями орков.

- Не слышала о такой. В школе, где я учусь, нам об этом месте не рассказывали.

- Значит, так хорошо учат человеческих магов, - раздался в ответ насмешливый хмык.

Следом за чем изгнанник направился к дыре в потолке и, принявшись ту изучать, продолжил свои пояснения:

- Раньше, здесь постоянно находился отряд магов и воинов трех союзных государств, но лет двадцать назад, по какой-то неизвестной причине, эта часть Восточных гор, а также земли по обеим ее сторонам, стали своеобразной аномальной зоной.

- Исчезла магия?

- Да. И именно поэтому крепость покинули абсолютно все наделенные магическим даром. Попасть сюда с помощью магии - реально, но вот выбраться можно только немагическим способом: на драконьих крыльях, или пешком. Более того, попадая в эту зону, что человеческие, что эльфийские маги, сразу же теряют возможность колдовать, а накопители, принесенные с собой, разряжаются через сутки.

- Ничего себе! А что с драконами?

- Они тоже оставаться тут не стали, - качнул головой Эрелл.

После чего произнёс, меняя тему беседы и кивая головой на потолок, а его тон сделался предельно серьезным и жестким:

- Рори, забудь пока о рассказе про данную крепость и послушай меня.

- Поняла - кивнула я, сосредотачивая внимание на словах третьего сильнейшего крылатого Запада. - Слушаю!

- Это хорошо. Так вот касательно того, что я хотел тебе сказать...

- Да?

- Я не знаю точно, что именно будет ждать нас с тобой ТАМ, - блондин снова кивнул на потолок, - но могу дать слово, что сделаю все, дабы вытащить тебя отсюда.

- Я верю тебе, Эрелл! - сказала, уверенно встретив взгляд его жутковатых глаз, и ни капли при этом не солгала. - А что касается поверхности, то там мы с тобой наверняка встретим орков. Ты ведь сам сказал, что эта крепость была столько лет заброшена, да и недоброй памяти Суран, пока мы тут в кошки-мышки играли, кивнул вверх и заявил, что с моей Силой ему будут не нужны никакие "они". Полагаю, как раз о детях Хашурга и была речь.

- Рад, что ты понимаешь всю серьёзность грозящей нам опасности, Джорджиана! И, коли уж мы тут ведём откровенный разговор, то скажу сразу: нам очень повезет, если мы, на своём пути из этого места, не повстречаемся с орочьими шаманами. Потому, что если это произойдёт... В общем, шансов на то, что мы эту встречу переживём, будет крайне немного. Обычной магией шаманов орков просто так не достать - у них защита посильнее, чем имелась у того же Сурана.

- Скверно звучит. И какой, в связи со всем этим, у нас будет план?

- Предельно простой, - пожал плечами светловолосый изгнанник с Запада. - Накладываем невидимость, пробираемся к поверхности и ищем место, где я смогу обернуться. А потом улетаем.

- Действительно, задумка по спасению предельно проста, - согласно кивнула я, сощурившись на своего собеседника. - Кто будет чары накладывать: ты, или я? Как у тебя вообще с резервом?

- Практически пуст. Мне едва-едва удаётся поддерживать собственные щиты - спасибо Сурану.

- Ясно! - снова кивнула я и принялась за дело.

У меня тоже в резерве практически не осталось магии, но был расчёт на отцовский накопитель, которым наверняка можно будет воспользоваться, как только мы покинем пещеру с драконьим базальтом. И с Танши надо будет попробовать связаться, чтобы тот сообщил Натану о моём местонахождении.

Размышляя обо всём этом, я закончила с установкой полога невидимости на себя и Эрелла. А едва это произошло, тот наклонился, сцепил руки в замок и скомандовал:

- Давай, я тебя подброшу! Надо беречь магию, поэтому обойдёмся без левитации. Но как только влезешь, жди меня, поняла? Никакой самодеятельности!

Я, на эти слова мужчины, только мысленно хмыкнула. И подумала о том, что мне видимо первой предстоит узнать, поджидает ли нас кто-нибудь у выхода из этой пещеры или нет.

Впрочем то, что снаружи пусто, мужчина наверняка знал. В противном случае он вряд ли бы отправил меня вперед себя. Эту же информацию, к слову сказать, подтвердила и Индира, инстинкты которой сейчас были максимально обострены. Так, что почуй она кого-нибудь живого поблизости, наверняка сообщила бы об этом.

Поэтому, больше немедля ни секунды, я поставила ногу на сцепленные друг с другом руки третьего сильнейшего дракона Запада, оперлась рукой на его плечо, и тот легко подбросил меня вверх.

Последовал краткий миг полёта, следом за которым мне удалось уцепиться за край дыры в потолке, подтянуться на руках и влезть наверх. Где мгновенно окунулась в такую тьму, что рассмотреть окружающую обстановку оказалось совершенно невозможно. Во всяком случае при помощи обычного зрения.

А пока я, с помощью рыси, настороженно принюхивалась да прислушивалась, пытаясь понять, есть ли поблизости враг, рядом со мной появился Эрелл. И сделал он это настолько тихо, что услышать мне его удалось лишь благодаря чуткому слуху Индиры.

- Орочью магию, видишь? – ментально обратился ко мне "ледяной дракон". Чем заставил непроизвольно поёжиться, так как его голос при мысленном общении звучал ничуть не теплее, нежели при обычном.

- Нет. Не вижу, - отозвалась я, и сбросила невидимость, необходимость в которой временно отпала. – Более того, если сюда когда-либо и наведывались орки, то было это очень давно.

- Откуда такая уверенность? – лица своего собеседника я в этот момент не видела, но могла бы с точностью сказать, что он сейчас иронично заломил бровь.

Отвечать на этот вопрос не стала, понимая, что, если скажу Эреллу про свою вторую сущность, или сошлюсь на то, что определила это по запаху, то он от меня не отстанет. А ещё мужчина похоже забыл о том рыке, который услышал в своей голове во время боя с Сураном. И это не могло не радовать, потому как обсуждать эту тему сейчас было точно не время и не место.

Щелчок пальцев, прозвучавший в тишине неожиданно громко, вынудил меня вздрогнуть от неожиданности. А когда тьму разрезала пара небольших бледно-голубых светлячков, осветив дракона, сидящего на корточках рядом со мной, облегченно выдохнуть.

Правда, это чувство было со мной ровно лишь до того момента, как от последнего прозвучало требовательное:

- Рори, я хочу знать, почему ты уверена, что орков тут нет? Откуда взялась такая уверенность в этом?

- Оттуда, что тут нет никаких посторонних запахов! - ответила я, "припёртая к стенке". И, нервно дернув плечом, отвела от изгнанника взгляд, устремив тот во тьму.

- Что-что? Запахов? Я не ослышался, Джорджиана?!

- Нет! - отрезала я, поднимаясь на ноги. - И хватит об этом!

- Как скажешь, - хмыкнул Эрелл, следуя моему примеру и тоже выпрямляясь. - Но звучит это всё равно странно. И ты тоже странная, наследница Фейсала, умеющая видеть орочью магию.

Я от этих слов "ледяного дракона" только отмахнулась и мысленно обратилась с вопросом к своей кошке, чтобы узнать, не чует ли она случаем выход отсюда.

Индира в ответ утвердительно рыкнула, и послала ощутимый ментальный толчок в нужном направлении. Куда я и вознамерилась двинуться, но была тут же остановлена мгновенно заступившим мне дорогу Эреллом, задавшим вопрос в лоб:

- Ты это куда направилась, красавица?

- Как, куда? На выход, конечно же!

- Неужели? А как ты поняла, что он именно в той стороне? Твоя вторая сущность как-то это определила? Хочешь сказать, что она у тебя настолько способная?

- Она у меня лучшая! - припечатала я, гневно сверкнув глазами на вредного изгнанника, в то время как сама мысленно передала своим кошке и драконице, что лучшими считаю их обеих, а отнюдь не одну из них. - Так что пошли уже, хватит разговоров!

- Подожди, я пойду впереди! – снова остановил меня дракон, едва я попыталась сделать еще один шаг в выбранном направлении.

- Ты? Ну, хорошо. Вот только как собираешься это делать, если не знаешь, куда идти?

- Не знаю, это верно. Но ведь ты сможешь указать мне верный путь?

- Смогу, - кивнула я, подумав о том, что Эрелл - мужчина, а значит будет правильнее, если он пойдет первым.

Из нас двоих реальный боец лишь один, и это точно не я. У меня получится быть разве что на подхвате. Поэтому буду помогать "ледяному дракону" по мере своих сил и, глядишь, наше совместное с ним приключение закончится благополучно.