Пересекая границу реальности Книга 2.

Глава 3.

Поцелуй, что случился у меня с Танши посреди леса, кардинально отличался от всех тех, что у нас уже были. А ощущения, которые я при этом испытала, немало изумили. Они были настолько яркими, как никогда прежде. Словно всё это произошло со мной впервые.

С чем подобное было связано, я не знала, да и не хотела знать в этот момент. Было лишь здесь и сейчас: жаркое, волнующее, заставляющее желать большего. Вот только допускать оного было никак нельзя.

"Нельзя!" - взвыло аварийной сиреной в мозгу.

И, похоже, не у меня одной. Мы с Танши остановились одновременно, словно кто-то возник рядом и сказал: "Стоп!"

- Кажется, мы немного увлеклись, - рвано выдохнул мужчина, чуть отстранившись, и посмотрел мне в глаза глубоким, тёмным взором, от которого по телу пробежала жаркая волна.

- Угу. Совсем чуть-чуть! - насмешливо фыркнула я и облизнула горящие после страстных поцелуев губы. Чем сразу же привлекла к ним внимание нависающего надо мной дракона.

Тот кивнул, подарив виноватую улыбку, поднялся на ноги и подал мне руку, в которую я без раздумий вложила свою. Миг, и мы оказались друг напротив друга, близко-близко и глядя глаза в глаза, отчего притяжение вспыхнуло между нами вновь. Словно произошедший поцелуй разрушил существующую до этого преграду, выпустив на свободу сдерживаемые нами обоими эмоции и желания. Или всё дело было в моей пробудившейся силе, которая начала своевольничать? Трудно было сказать. Но, что первое, что второе было опасно. Очень опасно, учитывая то обстоятельство, что моей драконице ещё расти и расти.

- Да, непросто нам теперь с тобой будет! - со вздохом произнёс Танши, словно подслушав мои мысли, и первым разорвал зрительный контакт.

- Непросто, - грустно согласилась я с ним и, отступив на несколько шагов, дабы увеличить дистанцию между нами и ослабить этим повисшее в воздухе напряжение, занялась приведением в порядок своего внешнего вида.

А пока делала это, старательно не думала о том, в какую же непростую ситуацию мы попали.

- Рори, посмотри на меня! - тихий голос стоявшего напротив блондина отвлёк меня от размышлений в тот момент, когда я, поправив причёску и очистившись от налипшего на одежду снега, перешла к вдеванию пуговиц в петли, которые тот успел расстегнуть, пока мы целовались.

- Что? - спросила, вскинув на мужчину вопросительный взгляд.

- Мы справимся с выпавшим на нашу долю испытанием! - прозвучало твёрдое в ответ, следом за чем мне вновь, как совсем недавно, подали руку. - Обязательно справимся! Вместе!

- Справимся! - кивнула, вкладывая в протянутую ладонь свои пальцы, которых дракон, склонившись, легко коснулся губами. А когда выпрямился и отпустил мою руку, произнёс неожиданно серьёзно:

- Я рад, что ты тоже так считаешь, Джорджи! Рад, что ты наконец вернулась! А ещё меня бесконечно радует, что это произошло в воскресение.

- Почему? В смысле, какое отношение к моему возвращению имеет день недели?

- Такое, что сегодня у адептов "Серебряного нарвала" выходной. В связи с чем я могу осуществить то, что хотел сделать уже давно. Пригласить тебя на свидание!

- Свидание? - мои брови от удивления поползли вверх.

- Да. Как тебе такая идея?

- Хорошо звучит! Но, куда мы пойдём?

- Узнаешь, когда придёт время, - на губах Танши появилась лукавая улыбка. - А сейчас нам пора возвращаться в школу. Скоро начнут просыпаться адепты, и тебе лучше появиться у себя до того, как встанет Лара. Меньше вопросов у той к тебе будет.

- Меньше? Это вряд ли! - весело хмыкнув, покачала я головой. - Боюсь, меня будет ждать самый настоящий допрос, как только мы увидимся. Я ведь исчезла у неё фактически из-под носа!

- Всё верно, однако отвечать на вопросы соседки тебя никто не обязывает! Ты вполне можешь промолчать, или обойтись общими фразами относительно того, где была всё это время. С Лары, как и остальных учащихся, кто тебя знает, будет довольно информации о магическом истощении, что имело место быть у известной им адептки-первокурсницы, которая переоценила свои возможности и замахнулась на магию, что была ей не по силам. Такова официальная версия твоего отсутствия в школе.

- Магическое истощение? - недоверчиво переспросила я, качая головой. - Звучит грозно, но вот насколько эта версия достоверна?

- Более чем, - вновь посерьёзнел синеглазый дракон. – Попытка воспользоваться порталом, у любого неопытного мага, в лучшем случае завершится ничем. А в худшем, может привести к полному магическому выгоранию или даже смерти.

Услышанные от Танши слова заставили зябко поежиться и задуматься над тем, как мне повезло, что перемещение к отцу в Северные горы обошлось без неприятных последствий. А пока я размышляла обо всём этом, он отступил назад на два десятка шагов и обернулся драконом. Который, в свою очередь, опустил голову, щуря глаза с вертикальным зрачком, и негромко рыкнул, обдав меня струей горячего воздуха - чем успешно переключил внимание на себя. На моих губах сама собой появилась улыбка, а рука потянулась к морде черно-алого зверя.

- Красавец! - улыбнулась я, скользнув ладонью по его сверкающей чешуе.

Небесный Меч насмешливо фыркнул в ответ, обдав меня еще одним потоком горячего воздуха, а потом приглашающе опустил одно крыло: напомнив тем самым слова Танши о том, что нам пора возвращаться в "Серебряный нарвал". Пришлось заканчивать с нежностями и быстренько забираться этому прекрасному зверю на спину.

До школы мы долетели в считанные минуты. Описав круг, дракон снизился и в воздухе обернулся человеком. В результате чего я оказалась на руках у светловолосого красавца, который мягко приземлился на расчищенную от снега площадку перед главным корпусом.

Опустив на ноги, он придержал меня за плечи и заглянул в глаза.

- Что? – непонимающе приподняла я брови, вопросительно посмотрев в ответ.

- Не планируй ничего на послеобеденное время, ладно?

- Свидание?

- Оно самое! - кивнув, улыбнулся мне мужчина.

- Но почему именно в это время? Почему не вечером?

- Потому, что после ужина у нас с тобой по расписанию занятие физической подготовкой. Так что пойти на прогулку в середине дня будет самое оно!

- Занятие? Танши, ты серьёзно? - переспросила я, хмуро на того посмотрев. - Я же только вернулась в школу! Мне с пропущенным материалом по предметам разобраться нужно!

- Разберёшься! У тебя будет на это время как раз до обеда! И наше вечернее занятие состоится - не спорь! Я обещал твоему отцу, что продолжу начатые им тренировки с тобой. А помимо этого мне самому, признаться, очень любопытно, чему ты за эту неделю сумела научиться. Ну, кроме того, что уже продемонстрировала сегодня в лесу.

- Ну ты и... ты...

- Кто?

- Зараза вредная, вот кто! - припечатала я сердито и отступила на шаг назад.

На что получила в ответ улыбочку из арсенала Лиха синеглазого и насмешливое:

- Да, я такой! О чём ты, Джорджиана, знала с самого начала! Вредно-ехидно-смазливый... так, если не ошибаюсь, ты обозвала меня, идя после первого моего урока у твоего курса?

- Знала, - скрестив руки на груди подтвердила я, мысленно подивившись тому, что эта язва синеглазая был в курсе относительно той характеристики, которую я ему дала после состоявшегося знакомства на драконьих рунах.

- Во-от! И, коли уж мы выяснили, какой я нехороший, то беги-ка ты давай в школу, Рори! Твоя соседка по комнате уже проснулась, обнаружила вещи, которых ещё вчера не было, и теперь недоумевает, куда подевалась их хозяйка.

- И пойду! - заявила, отворачиваясь. - И на занятие приду. Но если не успею разобраться с учёбой до обеда, то продолжу заниматься уроками и после него, а наше свидание, Танши, придётся отложить до лучших времён.

- Джорджиана! - полетело мне возмущённое вслед.

- Уже 24 года как, лорд Ал'Шурраг! - не прекращая движения в сторону школы (и не делая попытки повернуться) насмешливо отозвалась я. - Так что командовать собой, как детишками, которых привыкли учить, у вас не получится! Смиритесь!

Какова была реакция последнего на мои слова и внял ли тот им я не увидела, потому что до входа во флигель добралась не оглядываясь, а оставшийся позади дракон не сделал попытки меня остановить или оставить последнее слово за собой.

Я благополучно добралась до дверей в здание, несмотря на его тяжёлый, устремлённый мне в спину взгляд, и юркнула за них. Взбежала по лестнице на этаж, где располагалось женская часть школьного общежития, открыла нужную дверь и.. едва не оглохла от радостного вопля подруги:

- Рори!!

Девушка подлетела ко мне в считанные секунды и, крепко обняв, принялась тормошить так, что я ощутила себя плодовым деревом, с которого по осени пытаются стрясти урожай.

- Ла-ра пе-рес-тань! - сдавленно прохрипела я, пытаясь охладить пыл блондинки, что продолжила всеми имеющимися у неё способами выплёскивать на меня свои эмоции. Но та меня не услышала. Пришлось принимать меры.

Вывернувшись из удушающих объятий подруги я метнулась к своим вещам и, выхватив оттуда одну из крупных раковин, которые привезла с собой, вручила той со словами:

- Вот, Лара, это мой тебе подарок!

И пока она, выдохнув потрясённое: "О-о!" - принялась ту рассматривать, отошла подальше. К столу. Возле которого и замерла восхищении, устремив взгляд на стоящую в вазочке розу. Ту самую, которую заметила, когда искала свои вещи, но не имела возможности как следует рассмотреть.

Цветок был прекрасен. Стебель и листья поражали своим сочным, ярко-зеленым цветом, а бархатистые на вид лепестки полураспустившегося бутона были удивительного бледно-голубого оттенка. У меня, при виде такой красоты, возникло просто непреодолимое желание коснуться нежного растения и удостовериться, что оно настоящее.

И я не стала себе в этом отказывать, осторожно взяв розу за стебелек, чтобы не уколоться о длинные, острые шипы. А поднеся ту к лицу, ощутила тонкий, сладковатый и такой же нежный, как и сам цветок, запах.

- М-м! - вырвалось у меня восторженное, а глаза от испытанного удовольствия закрылись сами собой.

- Мне эта роза тоже безумно нравится, - прозвучал рядом тихий голос и я, распахнув глаза, увидела, что возле меня стоит Лара, на губах которой застыла мечтательная и в то же время грустная улыбка.

- Она прелестна! Кто тебе её подарил?

- Никто. Эта роза не моя. Я обнаружила её на твоей кровати вчера вечером, когда вернулась из мыльной.

- Вот как? – от осознания, что я не ошиблась в персоне дарителя цветка, обнаруженного по возвращении в школу, мои губы тронула лёгкая улыбка.

Которая, конечно же, не осталась незамеченной соседкой по комнате. Та, скрестив руки на груди и сощурив на меня свои голубые глаза, уверенно заявила:

- Ты знаешь!

- Что именно? - вскинув на собеседницу взгляд попыталась я изобразить непонимание.

- То, кто оставил для тебя розу, вот что!

- Нет, Лар, не знаю, - отрицательно покачала я головой, решив стоять на своём до конца, и аккуратно вернула цветок обратно в вазу.

- Как это - не знаешь? Чему тогда ты так улыбалась?

- Тому, что у меня завёлся тайный поклонник. Разве это не романтично?

- Романтично, – со вздохом согласилась со мной девушка. - Жаль только, что ты не в курсе личности дарителя розы.

- Ну, думаю, секрет этот продержится недолго, потому что всё тайное, так или иначе, однажды становится явным, - усмехнулась я, представив, как сильно удивится подруга, когда узнает кто именно ходит у меня в поклонниках.

Но стоило только взгляду случайно упасть на часы, что стояли аккурат рядом с вазой, как мне стало уже не до посторонних мыслей.

- Двенадцать минут! – ахнула моя соседка по комнате, когда я указала той на оставшееся до переклички время.

Мы обменялись одинаково шальными взглядами и молча, не сговариваясь, бросились одеваться.

Мои предположения насчёт допроса целиком и полностью оправдались по окончании проверки присутствующих на линейке лордом Йарби. Лара не была бы Ларой, если бы не принялась выяснять того, откуда я привезла для неё раковину, и как прошли мои дни, пока она, вместе с остальными адептами "Нарвала", корпела над учебниками. А стоило мне и ей добраться до школьной трапезной, как к нам за столом присоединились Лив с Ирикой, Лисса и, как ни странно, Дэйра, которая всегда во время приема пищи отсаживалась от остальных однокурсников в сторону. После чего на меня, как горох, посыпались вопросы:

- А правда, что у тебя было магическое истощение? - первой спросила рыженькая второкурстница.

- И как умудрилась только! - покачала головой Ирика.

- А как ты сейчас себя чувствуешь? - с тревогой взглянул на меня Лив. - Творить магию можешь?

- Поддерживаю Ирику, - кратко кивнула Дэйра, приступив к своей порции завтрака. - Что нужно такое сотворить, чтобы заработать магическое истощение? Создать портал в другой город?

Я, в этот момент сделавшая глоток тайры из своей чашки, поперхнулась и закашлялась, услышав высказанное девушкой предположение. Как она узнала про портал? Или просто пальцем в небо ткнула?

- Рори? - тут же всполошилась Лара, которая была единственной из присутствующих кто, пусть и частично, но знала правду о том, что со мной случилось. - Ты чего?

- Не в то горло попало, - прокашлявшись, сипло ответила я. - А что касается сотворённого мной, то ответить не могу. Меня настоятельно просили об этом не рассказывать. Во избежание повторений со стороны других адептов. Лучше вы мне поведайте: много ли я успела пропустить за прошедшие учебные дни?

- Переводишь тему неудобного для тебя разговора? - понимающе усмехнулась Дэйра, бросив на меня взгляд поверх своей чашки с травяным напитком.

- Именно! Ты очень проницательна! - кивнула я, встретившись с её жутковатыми очами.

- Да, мне говорили об этом. А что касается пропущенного тобой, Рори...

- То его немало, - закончил за девушку мысль Лив и приступил к более подробному повествованию на эту тему.

К которому постепенно подключились и все остальные, а я, слушая ребят и медленно жуя свою порцию, принялась отстранённо скользить взглядом по остальным учащимся, что присутствовали на завтраке в столовой. Пока не поймала заинтересованный взгляд знакомых карих глаз, из чего сделала вывод, что вопрос моего отсутствия в школе по причине "магического истощения" взволновал не только находящихся рядом ребят, но и одну недолетку.

- Рори, ты пойдешь с нами гулять? – обратилась ко мне Лара, чем отвлекла от игры в гляделки с Тимири. – Я, Лисса и Ирика после еды собираемся уйти в город.

- Нет, Лар, извини! Я не с вами. У меня в ближайших планах стоят уроки. Сегодня ведь единственный свободный день на неделе, а завтра начнётся учёба. Не хочу плавать в уже пройденном вами материале.

- И это, наверное, правильно, - раздался вздох со стороны блондинки.

- Правильно, - уверенно кивнула я и быстро глянула на преподавательские столы, где среди своих коллег трапезничал синеглазый дракон.

- Ты тоже заметила, да? - склонившись к самому моему уху шепнул Лив, видимо успев проследить направление моего взгляда. - Интересно, что успело испортить настроение нашему Лиху с самого утра? Вон, как хмурится!

- Понятия не имею! - пожала я плечами и, залпом допив свою тайру, повернулась к подруге, которая, после нашего разговора об уроках, переключила внимание на подружек дабы обсудить то, куда сходить.

- Не надо, не отвлекай этих болтушек от захватывающей беседы! - вновь привлёк моё внимание огненноволосый однокурсник, тронув за локоть. - Пойдём, я сам дам тебе конспекты и перечень заданного к самостоятельному выполнению.

- Пойдём, - согласно кивнула, покосившись на увлечённо болтающих девушек, и первой поднялась из-за стола.

Лив последовал моему примеру, после чего мы оба кивнули неторопливо завтракающей Дэйре и, забрав свою посуду, пошли сдавать ту в нужное окошко.

К себе в комнату я вернулась малость озадаченной тем объёмом информации, которую успели получить мои однокурсники за прошедшие дни. А количество заданий, которые предстояло выполнить, заставило тяжко вздохнуть. Какие уж тут свидания, когда три из десяти, что присутствовали в списке для самостоятельной работы, предстояло сдать уже завтра? Правильно, никаких! Буду трудиться, трудиться, и ещё раз трудиться. Чем немедля и занялась, сев к столу и отодвинув в сторону прелестный цветок в вазе.

Но только я успела сосредоточиться на конспекте Лива по государственности, что содержал сведения о торговых и таможенных пошлинах Драконьей Империи, как в комнату влетела Лара и, щебеча жизнерадостное о начавшей налаживаться (наконец-то) погоде, принялась собираться в город.

Я в ответ пару раз согласно угукнула в том же тоне, но когда девушка, бросив на прощание пожелание "хорошо позаниматься" выпорхнула за дверь, не смогла сдержать вздоха облегчения и вернулась к тому месту, на котором она меня прервала. И даже смогла дочитать подробный конспект однокурсника до конца, когда в комнате открылся портал и из него вышел синеглазый дракон.

- Танши? - выразила я собственное удивление его появлением и посмотрела на часы дабы убедиться, что до обеда, после которого должно было состояться наше свидание, ещё достаточно времени. - Что ты тут делаешь?

- Помочь пришёл, - спокойно сообщил тот.

После чего, взяв второй из имеющихся в помещении стульев, развернул его спинкой вперёд и сел, сложив поверх той руки.

- Помочь? С уроками?

- Да. Не хочу, чтобы наше свидание не состоялось, и ты пропустила зрелище, которое я запланировал тебе показать.

Я хмыкнула, оценив решительное выражение лица, что возникло у расположившегося рядом мужчины, и сунула тому в руки тетрадь рыжика по государственности:

- Хочешь помочь - диктуй. Я прочла, что леди Изолт дала моим однокурсникам на прошлой неделе, но для лучшего запоминания мне нужно всё это записать. А потом ещё надо будет на заданные ей вопросы ответить.

Танши посмотрел на протягиваемую мной тетрадь, на меня саму и... взялся за дело без каких бы то ни было возражений. А походу озвучивания конспекта сообщил несколько дополнительных фактов по изучаемой теме. Что в свою очередь позволило мне дать более полные и развёрнутые ответы на заданные леди Радагастйолльдоттир вопросы.

- Что у тебя дальше по урокам, Джорджи? - деловито осведомился у меня мужчина, когда я отложила в сторону свою тетрадь по государственности.

- Астрономия, - сообщила, заглянув в имеющийся список заданий. - Нужно перечислить и зарисовать созвездия, что видны на небе в данное время года над северной и северо-западной частью Драконьей Империи.

- Ясно. Что ещё?

- Из того, что на завтра? - повернув голову, я с улыбкой посмотрела на Танши. - Твой предмет. Чтение и пересказ текста.

- Пропускаем, - качнул тот головой и улыбнулся в ответ. - Спрашивать тебя завтра на уроке я не буду, так что спешки в выполнении этого задания нет.

- Ну, тогда всё. Остальное можно будет постепенно выполнить на неделе.

- Прекрасно! Тогда делаем астрономию и идём!

С этими словами синеглазый дракон зачем-то осмотрел по очереди потолок и окно комнаты, плотные шторы на котором под его взглядом тут же сдвинулись. А едва это произошло, в той воцарился полумрак. Замысловатый жест пальцами, и над головой расцвели яркие рисунки созвездий.

- Ого! - искренне восхитилась я, принявшись рассматривать возникшую красоту. - Это то, что я думаю?

- Да, - подтвердил Танши, и уголки его губ чуть приподнялись. - Зарисовывай, записывай названия, а я потом проверю.

Благодарно кивнув в ответ, с энтузиазмом принялась за дело. Сосчитала количество сияющих рисунков и, сверяясь с имеющейся на руках книгой по астрономии, стала зарисовывать и подписывать каждое созвездие.

Управилась за полчаса и, оценив проделанную работу, отдала тетрадь на проверку синеглазому дракону.

- Всё верно! - одобрительно сообщил тот, коротко пробежав взглядом по её страницам и отдавая ту мне. - Ты молодец!

- Без тебя бы мне пришлось возиться куда дольше, - вернула я комплимент мужчине. - Спасибо за помощь!

- Не за что, Джорджи! - мягко возразил Танши, поднявшись со своего стула, и возвращая комнате первоначальный вид. - Тебе потребуется время на сборы, или мы можем сразу отправляться?

- Потребуется. Минут десять примерно. А ещё мне всё-таки хочется узнать, куда именно мы пойдём.

- Куда - не скажу. Не хочу испортить сюрприз раньше времени. Могу сказать лишь, что это будет не Китовый Киль. Мы идём туда, где тепло, а значит ты можешь одеться по-летнему.

- Даже так? - озадаченно посмотрела я на блондина, на губах которого, при виде появившегося на моём лице выражения, промелькнула улыбка.

- Именно, Рори! - подтвердил тот, взмахом руки открывая портал. - Вернусь за тобой через десять минут.

Проследив за тем, как мужчина исчезает из комнаты, постояла еще с минуту, осмысливая сказанное им, и бросилась переодеваться. А пока искала наряд для свидания, наткнулась на подаренное "ледяным драконом" ожерелье, о котором (с произошедшими со времени возвращения в школу событиями) успела попросту забыть.

"Надо показать его Танши, перед тем как мы уйдём на наше свидание" - дала я самой себе мысленный наказ и, выложив жемчуг на стол, принялась переодеваться.

Бирюзовое платье с коротким рукавом, завышенной талией и V-образным вырезом село на меня идеально, подчеркнув все имеющиеся изгибы и зрительно увеличив длину ног. Каблук на изящных черных туфлях, отыскавшихся там же, где и платье, придал несколько сантиметров роста, а распущенные и тщательно расчёсанные волосы, укрывшие спину практически до самой талии, придали моему образу лёгкости и романтичности.

Покрутившись перед нашим с Ларой небольшим зеркалом, что висело на стене, я сочла приготовления к свиданию оконченными и подошла к столу, чтобы полюбоваться полученной в подарок розой. Придвинула вазочку ближе и склонилась чтобы вдохнуть её дивный аромат, когда со стороны входа в комнату раздалось негромкое:

- Я рад, что тебе пришёлся по душе мой подарок!

- Она прекрасна, - так же тихо отозвалась я и, повернув голову, бросила на вернувшегося блондина (что также уже успел переодеться) взгляд из-под ресниц.

- Как и ты, Джорджи! Как и ты!

Слова эти были произнесены абсолютно серьезно и являли собой скорее констатацию факта, нежели комплимент. А взор синих глаз, прошедшийся по моей облаченной в платье фигуре, знакомо потемнел.

Всё также продолжая смотреть на меня, мужчина скользнул навстречу и остановился всего в каком-то шаге, отчего сердце невольно забилось чаще. Воздух между нами начал тяжелеть, сгущаться, как перед грозой, и стало ясно, что нужно что-то срочно сделать или сказать. Как-то отвлечь саму себя и Танши, иначе нас снова кинет в объятия друг друга.

И вот тут я вспомнила о подарке третьего сильнейшего дракона Запада. О том, что хотела выяснить, чего такого-эдакого тот на него навесил.

Опустив глаза, я нашла нужную вещь и взяв ту в руки протянула стоявшему так близко ко мне красавцу со словами:

- Танши, скажи, пожалуйста, что ты думаешь об этом ожерелье? Я хотела подарить его Ларе на день рождения, вот только Натан почувствовал на данном украшении отчетливый след эльфийской магии. Вдруг это что-то опасное, а в мои планы совершенно не входит причинять подруге вред!

Моя попытка отвлечь дракона удалась. Тот, моргнув, переключил своё внимание с меня, на предмет о котором шла речь, а его взгляд стал внимательным и серьезным.

- Я не вижу на жемчуге следа эльфийской магии, - прозвучал ответ спустя целую минуту. - Ее перекрывает совсем иная, более сильная. Она похожа на ту, что ощущается в тебе сейчас, но всё же другая. Работа Натана, я полагаю?

- Все верно, - кивнула я. – Он наложил на ожерелье защиту, опасаясь, что на нем может быть что-то вредное. И сказал, что ты можешь дать точный ответ на этот вопрос.

- Может да, а может и нет - всё будет зависеть от силы того, кто накладывал заклинание на украшение. А ответить, получится ли снять чары, смогу лишь тогда, когда увижу их. У тебя выйдет убрать отцовскую защиту?

- Да, - кивнула, перейдя на магическое зрение и обнаружив "нить" силы, потянув за которую можно будет разрушить сумеречный покров, что укрывал жемчужины.

- Тогда, давай попробуем посмотреть, насколько опасна эта вещь, - оторвав взгляд от предмета нашего обсуждения Танши посмотрел мне в лицо. - Но сначала ответь: откуда она у тебя?

- Это подарок Эрелла, - не стала скрывать я правды.

- Эрелла? - синие глаза напротив опасно сузились.

- Да. Он таким образом пытался извиниться за свой поступок в Северных горах.

- Который ты взяла, - продолжил злиться стоящий напротив светловолосый дракон.

- Да, но исключительно для того, чтобы подарить украшение Ларе. Так и оно получит владелицу, которая будет ему рада, и ломать голову над подарком для подруги не придётся.

Мой ответ Танши удивил. А ещё успокоил. Из его глаз ушла злость, а затем он вновь опустил взгляд на ожерелье и кивнул:

- Убирай защиту Натана, Рори! Не дело это, отдавать непроверенную вещь ни о чём не подозревающей девочке.

- Вот и я о том же, - кивнула, также расслабляясь, а затем пальцами другой руки ухватилась за обнаруженную "нить" и резко дёрнула.

Каких-либо последствий после снятия защиты, установленной родителем, не последовало. И никаких изменений в лежавшем у меня на ладони украшении не произошло - разве что жемчужины засверкали чуть ярче. Но не успела я облегчённо выдохнуть по этому поводу, как со стороны Танши раздались полные злого сарказма слова:

- Вот не подумал бы, что изгнанник с Запада столь не уверен в себе! По первому впечатлению так и не скажешь!

- Не уверен в себе? - мои глаза от испытанного удивления широко распахнулись. - С чего ты это взял?

- С того, что на подаренном им тебе ожерелье в череде иных заклинаний присутствует "эльфийское очарование", которое относится к разделу любовной магии и имеет отдаленное сходство с приворотом.

- Приворот? - опешила я и брезгливо скинула на стол прекрасное украшение, что лежало у меня на ладони. - Эрелл наложил на свой подарок эту гадость?

- Не совсем, - покачал головой, синеглазый дракон и, взяв брошенное мной ожерелье, вдруг с силой встряхнул. Жемчужинки при этом жалобно звякнули, а я подумала, что нить, на которую они были нанизаны, сейчас просто порвется.

Однако этого не произошло и подарок "ледяного дракона" целым и невредимым вернулся обратно на стол, а сам Танши продолжил свои пояснения:

- Заклинание "эльфийского очарования" очень слабое, и по этой причине не входит в список запрещенных. Оно способно вызвать симпатию, расположение, и толику физического влечения к объекту, наложившему это самое заклинание. Правда, чтобы подобное произошло, нужно носить зачарованный предмет длительное время в прямом контакте с кожей.

- Чудесно! Просто чудесно! - пробормотала я, когда мой собеседник замолчал. - Чем ещё порадуешь? Ты упомянул "эльфийское очарование" в череде иных заклинаний. Каких?

- Ну, одно из них самый обычный маячок, а вот другое куда как любопытнее.

- А именно? Подробнее можешь объяснить?

- Лишь отчасти, - качнул головой Танши и снова посмотрел на злосчастное ожерелье.

- Отчасти? - такой его ответ мне не понравился и заставил внутренне напрячься.

- Да, Рори. Я смог понять лишь то, что оно имеет в основе функцию вызова. Заклинание очень сложное и скорее всего являющееся личной разработкой самого Эрелла. Что он там в нём навертел, для меня тайна, и повторить нечто подобное, не зная всех подробностей, как именно оно накладывается, я вряд ли смогу.

- И убрать, следовательно, не сможешь, так?

- Так, - подтвердил блондин, очень серьёзно посмотрев мне в глаза. - Но знаешь...

- Да?

- Я не думаю, что это вообще следует делать.

- Как это? - мои брови от изумления взмыли так высоко, как только это вообще было возможно. - Танши, ты...

- Тише, Джорджи! - вскинул тот руку, останавливая этим мою уже готовую сорваться с губ гневную тираду. - Прежде, чем злиться, выслушай меня.

- Слушаю! - недовольно буркнула я, складывая на груди руки.

- Я считаю, что это заклинание может пригодиться. Как крайний случай.

- Крайний случай? О чём ты?

- О том, Джорджиана, что ситуации бывают разные. Может случиться так, что тебе придется позвать на помощь этого дракона, если я или Натан по какой-то причине прийти не сможем. Это, конечно, маловероятно, но пусть уж лучше у тебя будет такая возможность, чем нет.

- Ну, хорошо, - помолчав, и нехотя признав разумность приведенного Танши довода, кивнула я. - Вот только как я смогу воспользоваться вызовом Эрелла, если планирую отдать ожерелье Ларе?

- Очень просто, - пояснил лорд Ал'Шурраг, принявшись вертеть подарок изгнанника в руках. Будто искал что-то. - Заклинание наложено не на все украшение, а лишь на одну из жемчужин.

И не успела я спросить у него, на какую именно, как мужчина легко разорвал нить, стряхнул сверкающие бусины себе на ладонь, и, всмотревшись в них, подал мне одну со словами:

- Тебе нужна вот эта!

- А-а... - только и смогла выдавить из себя я, взяв жемчужину в руку, в то время как сам Танши ловко нанизал остальные обратно на нитку и вернул ожерелью его первоначальный вид.

- Сделай из своей бусины кольцо, низку для волос, ну или еще что, но чтобы она была при тебе всякий раз, как надумаешь покинуть пределы школы, - продолжил давать свои наставления стоявший напротив меня мужчина. - На её территории тебе ничего не угрожает, а вот в том же Китовом Киле может случиться всякое и дополнительная защита будет совсем нелишней. Тебе потребуется всего лишь раздавить ее, и Эрелл появится. Так обычно работают подобного рода артефакты.

- Да? – я со скепсисом посмотрела на розовую горошину у себя на ладони. – А случайно она сломаться не может? Не хотелось бы, чтобы один неприятный тип вдруг свалился мне как снег на голову!

- Не думаю, что подобное может произойти, - также покосившись на жемчужину, выразил свои сомнения Танши. – Скорее всего эта вещь зачарована так, что может быть сломана только специально.

- Ну, если всё обстоит подобным образом, то ладно, - вырвался у меня из груди тяжкий вздох. - И давай уже, что ли, закончим тему касающуюся Эрелла.

- Да я с радостью! - подарил мне тёплую улыбку синеглазый дракон. - Прячь, давай, его подарок и пойдём. Нас ждёт прогулка в очень красивом месте.

- Пойдём! - согласно кивнула я, заинтригованная новыми подробностями о месте, где планировалось проведение нашего свидания.

Быстро убрала и ожерелье, и бусину в сумку с не разобранными вещами, а затем решительно вложила свою руку в раскрытую и протянутую мне навстречу мужскую ладонь. Щелчок пальцев, черное зеркало перехода, и с моих губ, от открывшегося взору потрясающего вида, срывается вздох неподдельного восторга.