Пересекая границу реальности Книга 2.

Глава 16.

Понимание, что ничего из этой затеи не получится, настигло меня в тот момент, когда слетел наш с Эреллом полог невидимости. Случилось то, чего я опасалась, и о чем предполагала. Мы подошли слишком близко к начерченной на земле схеме.

Два ближайших знака вспыхнули черным, следом за ними соединяющие их линии, и так далее по цепочке. А когда дошло до того места, где находился сожжённый мной символ, последовал удар.

Меня, Эрелла и пятерых орков, оказавшихся в зоне воздействия, раскидало-расшвыряло в разные стороны, а следом за этим сверху обрушилась такая мощь, что я ощутила себя словно под гигантским прессом. Не получалось не то, что пошевелиться – вздохнуть, а потом пришла боль, терпеть которую не было совершенно никакой возможности.

Тьма начала застилать мое сознание, но неожиданно в нее ворвался голос моей драконицы, в котором звучал мысленный приказ:

«Держись! Не теряй сознание!»

Ответить я ничего не могла, потому что мне было дико больно. Но уже в следующий миг сводящее с ума ощущение словно притупилась, и у меня получилось сделать сначала один нормальный вздох, а потом другой. Мое мировосприятие вдруг изменилось, и я ощутила себя уже не человеком – драконом. Нет, я не стала им в прямом смысле слова. Это крылатая сущность каким-то образом смогла приглушить мои человеческие чувства, переключив их на свои собственные.

В душе моей чешуйчатой красавицы сейчас полыхали ярость и ненависть, практически полностью заглушая этим боль, которую она испытывала наравне со мной. Я ощутила, что драконица, которая уверенно держалась на лапах, чуть прижала крылья к телу, а потом встряхнулась, как делают это выбравшись из воды собаки. Сила, прижимавшая меня к земле и причиняющая невыносимую боль, утратила надо мной свою власть. Крылатая просто стряхнула ее, как ту самую влагу, а потом вокруг вспыхнуло ослепительно белое пламя. То самое, драконье.

Медленно, очень медленно, я поднялась на ноги, чувствуя себя очень необычно от того, что к нашему с Индирой привычному тандему присоединилась и драконица. Она как-то сумела объединиться с нами, и это было просто потрясающе. А пламя, полыхавшее совсем рядом, поднялось на высоту моего роста, защищая и не давая приблизиться тем, кто находились за его пределами.

Повернув голову, и посмотрев вниз, я увидела, что оно также оградило Эрелла. Бледный до синевы, он смотрел в небо широко открытыми глазами и судорожно хватал ртом воздух, медленно приходя в себя после болевого шока.

Убедившись, что "ледяной дракон" жив, хотя его состояние и вызывало серьезные опасения, я позволила пламени немного опасть: так, чтобы оценить обстановку.

Сейчас, к сожалению, я не могла отвлечься и помочь блондину, потому что еще ничего не было кончено. То, что мы едва не погибли, совсем не означает, что все еще не можем попрощаться с этим светом. Мы ведь по-прежнему находились в лагере орков, которых я и увидела, когда драконий огонь опустился до уровня моей талии, скрывая от чужих глаз лежащего на земле мужчину. А в тот самый момент, когда мой взгляд отыскал шамана орков, который в ответ оскалился в глумливой улыбке, в голове мелькнула мысль, что мы с Эреллом, похоже, тут и останемся.

Но я тут же поспешила её прогнать, сосредоточившись на общих с кошкой и драконицей ощущениях, главным из которых являлось желание выжить. А еще был гнев, что полыхал в душе, и магия, которая жаром бродила по телу в поисках выхода.

Оторвав взгляд от шамана, я пробежалась глазами по окружившим его оркам - насчитав всего пять душ. Вот только радоваться относительно небольшому количеству противников было рано. Судя по тому, как горела у меня спина промеж лопаток, орки имелись и за ней тоже, а в каком количестве - неведомо.

Впрочем, всё это было уже не так важно, потому как я знала, что буду делать. Нужно опередить и попытаться уничтожить их, пока дети Хашурга не уничтожили меня и Эрелла, который пока еще полностью не пришел в себя.

Хотя, если бы я была сторонним наблюдателем и меня спросили, какая из сторон победит, то выбор однозначно пал бы на орков. У них шансов было однозначно больше, и наши враги понимали это. Поэтому и медлили. Нелюдей, по-видимому, забавляла сложившаяся ситуация, когда у них в противниках оказалась одна единственная девушка.

То, что краткая передышка закончилась, я поняла в тот момент, когда ощутила, что воздух вокруг меня и Эрелла ощутимо сгустился, а шаман стал медленно разводить руки в стороны, словно собираясь обнять весь мир. Вокруг его фигуры начала концентрироваться сила, и запульсировала печать в районе лба.

- Джорджи! – отвлёк меня от рассматривания орка хриплый голос блондина, который приподнялся, встав на одно колено, потому как пока видимо был не в силах встать на ноги полностью.

- Рада, что ты уцелел и пришел в себя, - улыбнувшись, шагнула я к нему.

- Исключительно благодаря тебе и твоему щиту, котёнок, - усмехнулся в ответ мужчина и, покачнувшись, таки выпрямился во весь рост.

- Уйти сможем, пока шаман собирается с силами?

- Уже нет. Он замкнул контур, видишь? - последовал короткий взмах руки. - Теперь никто не покинет обозначенный участок, а его размеры слишком малы, чтобы я мог обернуться драконом.

Бросив быстрый взгляд на землю, я поняла, о чем идёт речь. Уже знакомая мне по встрече с тёмным магом черная линия, замкнутая в круг, опоясала небольшую часть плаца так, что захватила юрту самого шамана, орков, стоящих рядом с ним и нас двоих.

- В таком случае, мне потребуется твоя помощь, - быстро проговорила я, понимая, что до удара, который обрушит на нас главный орк, остается слишком мало времени.

- Что ты хочешь сделать? – прозвучал тихий вопрос у меня над головой.

- Увидишь. У тебя осталась еще эльфийская магия?

- Сущие крохи, которых даже на простенькое заклинание не хватит.

- Тогда, действуй, - я протянула руку к изгнаннику Запада. - Направь их на меня.

Тот не стал задавать более никаких вопросов, сжал мои дрожащие пальцы в своей ладони, и буквально сразу же я ощутила кратковременный магический импульс. От точки соприкосновения которого с кожей по всему телу сначала разлилось тепло, а потом оно же трансформировалось, судя по ощущениям, в жидкий огонь, что стремительно побежал по моим венам.

Эта сущая капля эльфийской магии сыграла решающую роль. Стала толчком к тому, что моя собственная сила, которая и так бурлила в крови, вышла из-под контроля. Выплеснулась из меня подобно воде из переполненного стакана, и расплескалась вокруг, обретя облик белого пламени.

Оно распространялось вокруг просто с невероятной скоростью, пожирая все и всех на своем пути. Так, что постепенно бывший плац крепости превратился в своеобразный филиал ада.

Огонь был везде, кроме того пятачка, где находились Эрелл и я сама, а также там, где подобно волнорезу стоял шаман. Он огибал его и то пространство что было за орком, не принося никакого видимого вреда. Оставшиеся в живых дети Хашурга, поняв это, столпились за его спиной, а шаман стоял, все так же раскинув руки, и воздух вокруг него буквально звенел от силы.

"Что делать? Что делать?" - забилось отчаянное в моём мозгу, вместе с осознанием, что если этот гад сейчас ударит, нам с Эреллом придёт конец. - Почему драконье пламя не действует на главного орка?

Озарение снизошло на меня внезапно, когда посмотрела тому за спину и увидела алтарь, что находился среди остатков сгоревшей юрты. На котором в свою очередь обнаружилось то, что еще когда-то было живым существом. Вот только понять, являлось ли оно прежде орком, или кем-то другим, сейчас не представлялось возможным. На данный момент сие неведомое выглядело окровавленным куском мяса и являлось пищей для орочьего Бога Смерти, который в свою очередь давал силу шаману.

Ужас и отвращение накрыли меня с головой, к горлу подкатила волна тошноты, но я сдержалась и не явила миру содержимое своего желудка. На собственную слабость просто не было времени, нужно было действовать немедля!

И я принялась за дело. Сосредоточила все свое внимание на черном, лоснящемся камне, а также том самом, что лежало поверх него.

Белое пламя яростно взревело, устремившись к своей цели, и заставляя этим всех орков, кроме шамана, броситься в рассыпную. А вот тот отступать не стал. Он ударил, и момент этот совпал как раз с тем, когда моё драконье пламя объяло черный камень: превращая в пепел то, что являлось пищей Хашурга.

Силовая волна разошлась дугой, срезая верхние слои земли, и понеслась в нашу с Эреллом сторону. Ее не остановили ни три вспыхнувших стены пламени, что я спешно возвела на ее пути, ни созданный мною щит, который вычерпал до дна накопитель Натана. Все это лишь замедлило волну тёмной магии, посланную главным орком, а за миг до того, как она нас настигла, меня вдруг накрыло что-то огромное, полностью закрыв обзор.

- Инэй! – догадалась я, а в следующую секунду земля под ногами вздрогнула и закачалась так, что я не удержалась на ногах и упала.

Однако осознание того, что "ледяной дракон", закрыв крылом, чтобы защитить меня, принял весь удар на себя, заставило мгновенно оказаться на ногах несмотря на слабость во всём теле и головокружение.

Выбравшись из-под своей защиты на свет, я обнаружила, что огромный зверь лежит на брюхе, распластав крылья и вытянув шею, а возле алтаря, которому мое пламя не причинило похоже никакого вреда, находятся горки пепла: всё, что осталось от попавших под раздачу орков. Мертв был и шаман, хотя следов огня на нем не наблюдалось. Это было странно, но, поразмыслив, я пришла к единственному ответу на данный вопрос: смерть главного орка - месть тому самого Хашурга, и никак иначе.

Необычным было также и то, что несмотря на гибель шамана воздух по-прежнему вибрировал чужой, враждебной силой. Правда, отметила я это лишь постольку-поскольку, бросившись к Инэю и страшась того, что могу обнаружить.

Добежав до головы зверя и увидев, что его глаза закрыты, упала рядом на колени. Прижала дрожащие ладошки к морде крылатого, чувствуя, как по щекам бегут слезы, и потянулась к своей драконице, прося помочь понять, каково его состояние.

"Инэй жив, - незамедлительно отозвалась та на мой зов, - но без помощи очень скоро погибнет".

"Без помощи?" - сглотнув образовавшийся в горле комок, прохрипела я. - А мы что-то можем сделать?

"Ну...ты можешь попытаться поделиться с этим драконом своим резервом. Вот только..."

"Что? Говори же, красавица моя!"

"Боюсь, чтобы поддержать его плачевное состояние, тебе придется отдать все, что есть и остаться пустой самой", - последовал тихий ответ.

"Пусть так!" – упрямо тряхнула я головой. – Инэй же собой закрыл нас от удара! От смерти спас! Неужели мы его теперь бросим?

"Нет, Джорджиана! Мы поможем тебе!" - отозвалась моя крылатая сущность, а рысь согласно рыкнула.

Благодарно улыбнувшись, я поближе придвинулась к морде дракона и уткнулась своим лбом в его лоб. Понятия не имею, правильно ли всё делаю, но мне казалось, что так будет лучше, и, сделав глубокий вздох, попыталась отрешиться от всех мыслей, что метались в моей голове.

"Молодец!" - услышала я словно издалека голос своей крылатой сущности. - А теперь представь, что та сила, которая принадлежит драконам этого мира, перетекает от тебя к Инэю. Постарайся... пожелай...

То, что у меня всё получилось, стало ясно, когда в теле появилась слабость, а в голове гул, через который я с трудом расслышала свою драконицу, которая требовала остановиться. Послушалась, прекратив передачу жизненно необходимой энергии, и тут же различила сердитое в голове:

"Вовремя! Еще немного, и ты пережгла бы себя!"

"Угу, - мысленно кивнула я, ощущая просто чудовищную усталость. – Вы с Индирой как, в порядке?"

"Да. Но, повторюсь. Ты достигла нашего общего предела"

"Поняла тебя, хорошая моя. Как Инэй?" – обратилась я к своей собеседнице и, отстранившись от морды зверя, с трудом села прямо.

"Ему лучше, я чувствую это", - буркнула в ответ последняя и умолкла.

"Тогда почему он не приходит в себя?"

"Не знаю!"

"Может, ты попробуешь позвать своего сородича? Вдруг это поможет?"

Ответом на мои вопросы стало продолжительное молчание, а потом прозвучало недовольное:

"Хорошо, я попробую. Но ты же понимаешь, что мы сделали все, что могли, и если этот дракон всё-таки не выживет, то нашей вины в том не будет?"

"Понимаю, конечно, но…"

"Я же сказала, что позову! – сердито рыкнула драконица. - Верни свои руки туда, где они были раньше!

Усмехнувшись, я сделала как та говорит. Вновь коснулась ладонями морды зверя и мысленно кивнула: «Готово!»

Рык моей крылатой сущности, раздавшийся сразу следом за этим, был сильным, глубоким, но жутко недовольным. Это вызвало у меня невольную улыбку, которая, впрочем, тут же пропала, едва веки Инэя дрогнули, и он распахнул глаза.

На миг наши взгляды встретились, и я уже было открыла рот, чтобы поздравить его с возвращением, когда в сознание тараном ворвался холодный голос этого дракона:

«Мне на спину, живо! Он может рвануть в любую секунду! Как ты этого не видишь?»

Не понимая, что может рвануть и почему, я не стала спорить, а попыталась вскочить на ноги. Но не смогла. Для этого потребовалось целых три попытки.

"А чего ты хотела, отдав все свои силы?" - буркнула драконица, когда мне удалось вскарабкаться на спину ящера Эрелла, который практически тут же поднялся на ноги и, расправив крылья, оттолкнулся от земли.

Ему все это тоже далось не без усилий, а страшно обгоревшая чешуя на шее, груди и части левого крыла Инэя, заставили меня невольно поёжиться. Это же какую сильнейшую боль должно быть он испытал, приняв на себя силовую волну, посланную орочьим шаманом?

Пока думала обо всём этом, дракон медленно и с усилием взмахивая крыльями набрал высоту. Следом за чем повернул куда-то в сторону гор, и я успела с высоты оценить масштабы крепости, которую мы покинули.

"Что за теми пиками, к которым мы летим?" – мысленно обратилась я к своему спасителю спустя десять минут полета.

"Пустыня и земли зарифов", - кратко отозвался тот.

Я удивилась, зачем мы туда летим, но спрашивать не стала, понимая, что тому и без моих вопросов нелегко.

А то, насколько тяжело Инэю даётся каждый взмах крыльев, я поняла, когда он внезапно дернулся и начал терять высоту. Мы в этот момент как раз пролетали над одной из гор и едва не рухнули на нее. Однако дракон сумел выровняться и полетел дальше.

Следующие двадцать минут были подобно полету на самолете при сильной турбулентности. Крылатого зверя бросало то резко вверх, то вниз, то из стороны в сторону. Так, что стало ясно: момент, когда мы упадем - вопрос времени.

"Инэй, может ты сядешь где-нибудь и отдохнешь?" – обратилась я к дракону, после того как тот ухнул в очередную "яму", а потом с большим трудом выровнялся.

"Если я сяду, то уже не поднимусь" - очень тихо отозвался тот, словно и говорить Инэю тоже было трудно. - А мы все еще находимся над зоной аномалии, так что ни позвать на помощь, ни магию восстановить, не получится.

Я, услышав пояснения, прикусила губу и больше не стала уговаривать его сделать передышку. Посадка, для Эрелла и его крылатой половины, будет смерти подобна. Вот только надолго ли его ещё хватит?

Силы Инэя закончились в тот самый момент, когда мы преодолели очередной горный хребет и моему взору предстали, казалось, совершенно бескрайние дюны золотых песков пустыни. Дракон вдруг начал падать, но в первый момент я решила, что это очередная "воздушная яма" и он сейчас снова поднимется. Вот только подобного не произошло. Крылатый зверь продолжил падать.

«Мы же разобьемся!» – мелькнула паническая мысль у меня в голове. - Инэй! Инэй! Мы падаем!

Моя драконица, вторя, оглушительно заревела и тот дернулся, сделав попытку выровняться, но она оказалась слишком слабой и скорость падения лишь немного замедлилась.

"Это конец!" - обратилась я к своим сущностям, понимая, что песок вряд ли смягчит падение с такой высоты.

В лучшем случае, оно окончится переломами, а вот в худшем нас обоих ждет смерть. Хотя, даже если мы получим серьёзные травмы, но выживем, это всё равно станет печальным финалом миссии спасения. Вокруг лишь песок и некому будет прийти к нам на помощь.

Мои мысленные размышления остались без ответа. Индира была странно тиха, а вот крылатая половина упорно не сдавалась: все продолжая и продолжая звать Инэя. А земля между тем приближалась пугающе быстро. Наверное, так и чувствуют себя жертвы авиакатастроф. Ты падаешь, понимая, что ничего не можешь сделать, и прекрасно осознаешь, что очень скоро твоя жизнь оборвется.

Я зажмурилась, не желая видеть, как именно закончится моя, и продолжая изо всех сил цепляться за дракона (в глубине души осознавая, что это вряд ли поможет).

Наше падение не продлилось долго. Огромный зверь с силой рухнул на песок и проехался по нему, поднимая столбы мелких песчинок, а меня оторвало с его шеи, несмотря на все мыслимые и немыслимые попытки удержаться.

Я перелетела через голову ящера и рухнула, приложившись грудью о горячий песок так, что из легких весь воздух выбило. Что-то где-то хрустнуло, последовала короткая вспышка острой боли, а потом меня накрыла спасительная темнота.