Пересекая границу реальности Книга 2.

Глава 5.

В комнате Танши, с тех самых пор, как я была в ней последний раз, на первый взгляд ничего не изменилось. На первый, потому что осмотреться внимательнее мне не дали, вручив полотенце и уже знакомую бирюзовую рубашку. После чего отправили купаться, наказав сделать воду погорячее, чтобы разогреть и расслабить мышцы. И я ушла. Скрылась за дверями ванной, где незамедлительно взялась набирать себе воду.

На это ушло совсем немного времени, после чего я быстренько скинула одежду и шагнула в ванну, над которой поднимался пар. Вытянулась в той во весь рост, балдея уже от самой возможности сделать это, и закрыла глаза. У меня имелось достаточно свободного времени, а значит можно было позволить себе совместить приятное с полезным: и тело разогреть, и хоть чуть-чуть поправить опустошенный резерв посредством медитации.

Мысленно кивнув самой себе, одобряя принятое решение, привычно скользнула к точке своего внутреннего равновесия, где была тут же встречена приветственным рыком своих обеих сущностей.

"Привет, красавицы!" - поздоровалась я с рысью и драконицей. - Поболтаем?

Повторное рычание стало мне ответом, а темой нашего общения стали двое светловолосых крылатых. И если Танши обе мои хищницы одобрили обоюдно, то вот касательно Эрелла их мнения разделилось.

Со стороны Индиры пришла краткая, но ёмкая характеристика: "дурная рептилия!". А вот у моей чешуйчатой сущности в отношении изгнанника, были двоякие впечатления. И определиться, злит он её в большей мере или интригует, она пока не могла.

"Эрелл - странный", - сообщила я собственную точку зрения собеседницам, когда от тех в мою сторону пришла эмоциональная волна, в которой ощущался вопрос. - А ещё очень сложен для восприятия. Он то пытается всячески меня задеть и обливает презрением, то вдруг дарит ожерелье, в которое вкладывает магию очарования и возможность вызова при необходимости! Это вообще нормально? Мне кажется, что не очень!

Рысь, в поддержку моим словам, громко фыркнула, в то время как от её товарки пришла какая-то сложная эмоция, которую мне не удалось понять. И потому, дабы не играть в угадайку, я решила спросить у своей крылатой сущности напрямик:

"Что-то случилось, хорошая моя?"

"Рррр!" - раздалось утвердительное и взволнованное в ответ, будто та пыталась меня о чём-то предупредить.

Не понимая, что происходит, я вернулась в реальный мир и открыла глаза. А стоило это сделать и осмотреться, как взгляд уперся в Танши, что стоял на пороге ванной, подпирая плечом дверной косяк, и щурил на меня свои синие очи.

- Ты решила выспаться в ванне, или надумала поселиться в ней, превратившись в рыбу? – поинтересовался тот не без иронии, едва наши с ним взгляды пересеклись.

- Ни то ни другое, - фыркнула я, даже не подумав опуститься в воду ниже или как-то прикрыться.

Во-первых, это было бессмысленно, потому что если дракону что-то и было видно с того места, где тот стоял, то он уже наверняка успел все рассмотреть пока я медитировала. Во-вторых, мне мое тело нравилось, и я не видела причин его стесняться. Ну и в-третьих, что такого было у меня, чего нет у других женщин, и чем я смогла бы удивить взрослого мужчину, у которого за его долгую жизнь их наверняка было немало? Правильно, ничем! Так какой толк дергаться, смущаться и делать кучу бессмысленных телодвижений?

Придя к таким выводам, я вопросительно заломила одну бровь, безмолвно спрашивая, чего Танши хотел. И он тут же поднял руки в примиряющем жесте, отступая назад из ванной со словами:

- Не нужно так на меня смотреть, Джорджи! Тебя долго не было, и я решил проверить всё ли в порядке.

- Ну-ну! - послала я блондину вдогонку мысль, дав понять насколько "верю" в его объяснения.

А едва дверь ванной закрылась, принялась оперативно приводить в порядок себя саму и собственную одежду, которая, после интенсивной тренировки, потеряла свою свежесть.

На подобные манипуляции ушли последние остатки резерва, но жалеть о сделанном не стала. Как не стала и одеваться в свои вещи, ограничившись лишь выделенной мне рубашкой (что была несколько длиннее собственной туники, в которой я пришла на занятие), а также одной деталью нижнего белья, представляющую собой очень короткие шортики. Так и приличия окажутся отчасти соблюдены, и мне самой спокойнее будет.

Из ванной я вышла максимально собранной и морально готовой к предстоящему сеансу массажа, который наверняка станет куда более волнительным, чем прошлый. А стоило только увидеть замершую возле окна, спиной ко мне, светловолосую мужскую фигуру, от которой так и веяло напряжением, едва не растеряла собственную уверенность в том, что вообще на всё это отважилась.

Хозяин комнаты стоял, глядя прямо перед собой, вот только, подозреваю, не видел ничего из того, что скрыла опустившаяся на Китовый Киль тьма. А устремлённый взор в окно был для него скорее всего попыткой успокоиться.

- Многое успел рассмотреть? Или это у тебя так воображение разыгралось в связи с тем что предстоит сейчас сделать? – поинтересовалась я, скользнув взглядом по спине Танши. А затем прошла к широкой кровати, устланной знакомым черно-белым покрывалом, и устроилась поверх него скрестив ноги по-турецки.

- Я ничего не видел, Джорджи! - отрицательно качнул головой тот и обернулся, позволив мне увидеть радужку своих чуть потемневших глаз. - Потому что в противном случае ни о каком массаже и речи быть не может. У меня хорошая выдержка, скажу без ложной скромности, но я всё же не железный. И если потребуется, если пойму, что мне трудно сдерживаться рядом с тобой - отойду в сторону. Или же вообще исчезну из твоей жизни до вылета дракона, но не допущу чтобы ты его из-за меня потеряла!

Последние слова мне не понравились. Очень не понравились, а в глубине души заворочался червячок сомнения относительно того, что у наших с синеглазым крылатым начавшихся отношений будет хороший конец. Но я поспешила задавить в себе вспыхнувшую неуверенность и произнесла как можно мягче:

- Танши, я ценю твою заботу. И знаю, что ты сделаешь всё, чтобы исключить возможность столь печального для меня исхода дела, вот только давай мы будем решать проблемы по мере их поступления, ладно?

- Ладно! - улыбнулся тот, расслабляясь, и направился ко мне. - А начнём мы с той, что у нас существует сейчас: твоей пострадавшей спины. Снимай рубашку и ложись, буду тебя лечить!

- О как? А в прошлый раз ты меня об этом не просил. Я о рубашке сейчас говорю.

- В прошлый раз наши отношения были не столь близкими, чтобы я мог позволить себе просить тебя о подобном, - усмехнулся в ответ мужчина, останавливаясь рядом со своей кроватью. - Да и массаж в тот раз был общим, чему тонкая рубашка совсем не мешала. Сейчас же проблема носит локальный характер и мне, для более успешного её устранения, потребуется прямой контакт с пострадавшим участком спины. Но если эта моя просьба тебя смущает, то можешь оставить всё как есть.

- Не смущает. Главное, чтобы ты сам не пожалел о своей же просьбе, - хмыкнула я, на миг встретившись взглядом с синими глазами, в которых мелькали лукавые искорки.

После чего развернулась к блондину спиной, пробежалась пальцами по пуговицам, позволив обсуждаемому нами предмету гардероба свободно соскользнуть до талии, и спокойно, без какой бы то ни было нервозности, легла на покрывало, убрав волосы со спины чтобы не мешались.

- Это будет сложнее, чем мне казалось, - в голосе дракона, прозвучавшем едва я устроилась, и нарушившим повисшую в комнате тишину, послышались хриплые нотки.

- Что, мне всё-таки не стоило снимать рубашку? - искушение, обернуться и полюбоваться на выражение его лица, было очень велико. Но я сдержалась и, чуть поёрзав, чтобы улечься удобнее, опустила голову на скрещенные руки.

- И да, и нет? - послышался ответ, а затем меня до талии укрыли тем же самым покрывалом, на котором я лежала.

- Это как?

- А так, - отозвался Танши, аккуратно садясь на мои ноги, - что если бы ты осталась в ней, то я бы ещё долго гадал и представлял, как ты выглядишь без одежды. Но с другой стороны, раскрыв этот твой секрет, я рискую вовсе лишиться покоя: как во сне, так и наяву.

- Мда-а... печаль, однако? - развеселилась я, услышав последние слова.

- Ещё какая, - раздался тяжёлый вздох, а затем теплые мужские ладони легли на мои плечи и несильно сжали их. - И винить в этом, кроме как самого себя и собственное любопытство, некого. Да и массаж, на котором сам так настаивал, чую, станет тем ещё испытанием для моей выдержки.

Последнее предложение было произнесено очень тихо и являлось скорее мыслями вслух, нежели полноценным признанием. Но я его услышала, что вызвало невольную улыбку понимания. А когда дракон замолчал и, чуть привстав, чтобы не касаться меня бедрами, принялся разминать спину, окончательно убедилась в правоте собственного сделанного вывода.

Вот только если я ожидала, что в связи с возникшей у него "проблемой" Танши постарается поскорее закончить процедуру массажа, то сильно ошиблась. Он подошел к делу со всей серьезностью и вниманием, так что очень скоро мне пришлось ощутимо прикусить губу, чтобы не начать постанывать от удовольствия, которое дарили его руки. Мышцы, что были напряжены, расслабились; по телу разлилось приятное тепло; а спина, нет-нет да принималась выгибаться под напором скользящих по коже пальцев.

- Кошка! - насмешливо, но в то же время с отчетливой хрипотцой в голосе заметил мужчина, когда я в очередной раз не удержалась и слегка прогнулась в пояснице, на которую он в этот момент надавил.

- Угу. Она самая, - сдавленно выдохнула я, соглашаясь с ним. - И, как и всякая кошка, я люблю, когда меня гладят. Это о-очень приятно.

- Приятно, не спорю. И должен заметить, что не только кошки, но и иные разумные любят эту нехитрую ласку. Чего нельзя сказать о другом.

- О другом? Это о чём же?

- О щекотке, Рори, - прозвучало в ответ весёлое у меня за спиной. А затем блондин пробежался подушечками пальцев по моим бокам: наглядно демонстрируя то, о чём идёт речь.

- Это не про меня, Танши! - не менее весело сообщила я, даже не дернувшись в ответ на его действия и испытывая совершенно детское желание развернуться, чтобы показать ему язык. Но учитывая степень собственной довольно существенной неодетости такая возможность была исключена. - Я щекотки не боюсь!

- Да неужели? Быть такого не может! – не поверил мне мужчина, после чего проверке на упомянутое действие подверглись мои шея, область за ушами и поясница.

Что опять же не принесло ожидаемого результата. А когда дракон слез, наконец, с моих ног и улегся рядом на боку, подперев кулаком щеку, спросила не без ехидства:

- Что, не выходит, да?

- Не выходит, – подтвердил он, с любопытством глядя на меня, но старательно избегая при этом опускать взгляд ниже линии моих плеч. - Ты действительно нигде не боишься щекотки?

- Ну, не совсем... И не сказать, чтобы нигде... - многозначительно выдала я и умолкла, потянувшись за рубашкой, которую Танши в процессе массажа с меня стянул и отбросил в сторону. Так что наличие нижнего белья оказалось очень даже кстати, и мне не пришлось остаться перед ним совсем уж без ничего.

Добыть нужную деталь гардероба с первой попытки не удалось. Как не увенчались успехом и пара следующих заходов, а резерв мой был все еще пуст и магию по этой причине я применить не могла.

Хозяин комнаты, все также лёжа на боку напротив, с улыбкой наблюдал за моими манипуляциями, однако помогать не спешил. А в его синих глазах при этом искрилось неподдельное веселье.

Сообразив, наконец, что без посторонней помощи и не сверкая при этом обнажённой грудью мне до рубашки будет не добраться, я укоризненно посмотрела на мужчину и спросила:

- Танши, а ты мне помочь не хочешь, нет?

- Обязательно помогу! Сразу, как только ты поделишься со мной интересующей информацией! - с готовностью кивнул мне тот, хитро улыбнувшись.

- А вот это уже шантаж, лорд Ал'Шурраг! Вы это осознаёте?

- Безусловно, леди Шамран! И, повторюсь, всё будет зависеть от вашего ответа.

- Зачем? – уставилась я в полнейшем недоумении на синеглазого дракона. – Это что, такое особо ценное знание?

- Да нет, - качнул тот головой, а уголки губ при этом дрогнули, словно мужчина хотел улыбнуться, но сдержался, - тут скорее дело принципа.

- Принципа?! Серьёзно?

- Ну да. А что?

- О, совершенно ничего! - вкрадчиво промурлыкала я, опасно сощурившись, и начала нарочито медленно подниматься на кровати.

На что незамедлительно последовала реакция со стороны моего шантажиста. Его глаза расширились, стремительно приобретая более темный оттенок, следом за чем Танши нервно выдохнул:

- Рори! Ты что задумала?

- А разве не ясно? Показываю некоему принципиальному дракону, чем могут закончиться для него его же дурацкие шутки, - с милой улыбкой сообщила я и села, встряхнув своей гривой так, что большая ее часть упала вперед, практически скрыв грудь. Но и того, что было видно, оказалось достаточно, чтобы на краткое время лишить одного смотрящего на меня красавца дара речи.

Он завис, не отрывая взгляда от открывшегося ему захватывающего зрелища, и кажется даже дышать перестал, чем заставил меня мысленно удовлетворённо хмыкнуть.

Однако радость эта была недолгой, потому что блондин, надо отдать ему должное, справился с собой очень быстро. С шумом втянул носом воздух, отводя взгляд от моих верхних девяносто, а затем вдруг с силой дернул на себя часть покрывала, на котором я сидела, и тем самым опрокинул навзничь. Миг, и на меня оказался накинут край тяжёлой черно-белой ткани (укрыв практически по самую шею), после чего тот, кто всё это провернул засчитанные минуты, навис сверху, стараясь не касаться моего тела собственным.

- Рори, не рискуй так больше, - прошептал Танши, заглянув в мои глаза, и очень мягко, явно сдерживаясь, прикоснулся своими губами к моим сначала один раз, а потом второй.

- Не буду, если ты сам не станешь меня на это провоцировать, - промурлыкала я между поцелуями и, достав руку из-под покрывала, сделала то, чего мне в данный момент очень хотелось. А именно, зарылась пальцами в его белокурую шевелюру и побуждая тем самым на очередной поцелуй. На сей раз далеко не такой невинный, как два предыдущих.

Впрочем, я нисколько не была против, хотя и понимала, что сильно рискую, позволяя себе такие вольности. Терять головы мне, в отличие от Танши, было никак нельзя. Но так хотелось!

Выдержка у синеглазого дракона, о которой тот заявлял мне ранее, действительно оказалась очень хороша. Он не дал нам обоим увлечься с поцелуями, переключив внимание с того, что дарило физическое наслаждение, на вещь не только не менее приятную, но и полезную для моей растущей крылатой сущности. Драконий зов.

Я, когда через тело прошел сильный, глубокий, резонирующий звук, утратила связь с реальностью. Растворилась в потрясающих ощущениях, что накрыли меня с головой. И это, как выяснилось далее, было лишь началом того удивительного, что мне предстояло испытать.

Небесный Меч, явно осознавая всю важность возложенной на него задачи, старался вовсю. Звал неистово, с душой: заявляя права не только на мою крылатую, но и на меня саму. На нас обеих. И ему ответили. Не я, разумеется, потому как рычать вот также, по-драконьему, не умела, а моя чешуйчатая красавица. И как ответила. Я просто диву далась, услышав то богатство оттенков эмоций, что зазвучали в ее рыке.

Голоса двух драконов переплелись, превращаясь в удивительную песнь, которая захватила меня целиком. Перенесла в воспоминания Небесного Меча о месте, где по весне драконы танцуют с западными ветрами.

Это было удивительно, потрясающе, но, к сожалению, очень быстро закончилось. И когда Танши отстранился, я отразила это постольку-поскольку, оставшись лежать, глядя в потолок расфокусированным взглядом. И практически не реагируя на то, что его пальцы принялись мягко скользить по моей руке, которая безвольно лежала поверх покрывала.

- Джорджи, ты как? – прозвучало с легким беспокойством в голосе от устроившегося рядом мужчины, когда я все же собралась с силами и перевела себя в сидячее положение, удерживая руками край покрывала на груди.

- Нахожусь под глубоким впечатлением от того, что сейчас произошло. И немало удивлена собственническим замашкам, что проявил в своём зове Небесный Меч. Это вообще нормально?

- Да, - взгляд синих глаз напротив, что поймал в свой плен мой, стал необычайно серьёзен. - И я солгу, если скажу, что считаю иначе нежели он. Ты и твоя крылатая - наша добыча, забрать которую какому-то другому мужчине мы не позволим. Разве что только ты сама решишь и захочешь уйти. Но этого, ни и я ни Небесный Меч, постараемся не допустить.

- Добыча, - озадаченно пробормотала я и покачала головой, чувствуя себя после "песни" драконов весьма необычно.

В голове не было ни единой связной мысли, и думать о чём-то серьезном, как и разбираться в сделанном Танши непонятном заявлении, сейчас не хотелось. Потом, когда приду в себя, попытаюсь проанализировать его слова, а сейчас мне нужно другое.

Я отыскала взглядом брошенную рубашку, в которой вышла из ванной, и магией поманила ту к себе (чувствуя, что теперь могу это сделать). Хозяин комнаты восполнил мой резерв, пока наши с ним сущности общались.

Оделась, по-прежнему пребывая все в той же задумчивости, и выпуталась из покрывала, расцветкой похожего на шахматную доску, с намерением встать. Но сделать этого не успела, остановил блондин, который наблюдал за каждым моим движением как-то уж чересчур пристально.

- Джорджи, ты точно в порядке? У тебя какой-то потерянный вид!

- В полном, Танши, - уверенно кивнула я, посмотрев тому в глаза. - Просто сегодняшний вечер был весьма богат на события, в связи с чем я сейчас не самый адекватный человек в этой школе. Но это пройдет, не беспокойся.

И прежде, чем один мнительный крылатый успел хоть что-то добавить в ответ на мои слова, или напридумывать себе того, чего нет, потянулась к нему и коротко поцеловала. Следом за чем сделала то, что собиралась совершить ранее: соскользнула с кровати и скрылась в ванной.

Порция холодной воды и медленное, вдумчивое переодевание в свои вещи, помогли более или менее взять себя в руки, так что обратно в спальню я вышла практически в своем обычном состоянии. Где тут же обратила внимание на Танши, что в задумчивости сидел на краешке своего письменного стола, накручивая на палец длинную, белокурую прядь.

Впрочем, стоило только ему заметить меня, как мужчина вынырнул из своих размышлений и, окинув быстрым взглядом, тепло улыбнулся:

- Ну вот, теперь ты выглядишь уже значительно лучше. А то минут пять назад, когда ушла в ванную, и несмотря на наглядную демонстрацию, что у тебя всё в порядке, у меня появилась тревожная мысль будто я позволил себе лишнее.

- И совершенно напрасно, - возразила я, улыбнувшись с не меньшей теплотой. - Но конструктивного диалога сейчас у нас с тобой не получится - не то для этого состояние. Да и к себе в комнату мне уже пора вернуться.

- Конечно. И я сейчас тебя отпущу. Только удели мне еще пару минут, ладно? – попросил дракон, соскользнув со стола.

В несколько шагов преодолел разделяющее нас расстояние и, сунув руку в карман, достал оттуда изящный серебряный браслет со вставками из пяти небольших синих камней каплевидной формы. Четыре из них были, как мне показалось, совершенно одинаковыми, а вот пятый имел чуть другой оттенок. Ближе к фиалковому.

И пока я в полнейшей растерянности хлопала глазами на такой неожиданный и явно дорогой подарок, блондин ловко застегнул тот на моем левом запястье.

- Танши, зачем? – в полнейшем изумлении крутя свою руку так и эдак, я не нашла каких-то иных слов, чтобы выразить свои чувства на совершенный им поступок.

- Это не просто украшение, Джорджи, а в первую очередь очень полезная в жизни вещь, - усмехнулся тот, верно поняв моё состояние. – Я сделал этот браслет специально для тебя. И зачаровал тоже сам, так что можешь не бояться за его сохранность. Четыре сапфира в моём подарке - есть ни что иное, как камни призыва. Ты знаешь, что это такое?

- Нет. До этого мы с Натаном на нашей учёбе не добрались.

- Ясно. Тогда чуть позже я расскажу тебе о пользе данных артефактов и том, как они действуют. А сейчас позволь закончу давать пояснения по поводу твоего браслета. И в частности, находящегося в нём пятого камня, который именуется иолит. Он, в отличие от других, служит несколько для другого.

- Для другого? – заинтересовалась я, вглядевшись в камушек, о котором шла речь, и гадая, какова его функция.

- Да, Рори. Он нужен для связи со мной, - сообщил Танши и снова улыбнулся. - В пределах школы мы можем общаться без всяких амулетов - я тебя услышу, а вот за её территорией уже нет. Так вот иолит в твоём браслете позволит нам разговаривать на любом расстоянии: будь то Тер-Шэррант, Мириндиэль или дальний Запад.

- Здорово! Даже и не знаю, что, кроме искреннего "спасибо", я могу тебе сказать за такой чудесный подарок!

- А ничего большего и не надо говорить! Но вот от поцелуя, вдобавок к твоему "спасибо", я совсем не откажусь!

- Вымогатель! – прыснула я, посмотрев в искрящиеся неподдельным весельем синие глаза.

После чего подалась вперёд, чтобы выполнить просьбу Танши и чмокнуть его в щёку.

Но у этого светловолосого красавца оказалось иное мнение насчёт озвученной формы благодарности и в результате у нас получился самый настоящий поцелуй. Который перерос в другой, а потом и в следующий.

- Кажется, тебе действительно пора, - прозвучало тихое и хриплое, когда мы оба, не без труда, смогли оторваться друг от друга и разжать объятия.

- Пора, - согласилась я, пытаясь восстановить сбившееся дыхание.

- Открыть тебе переход? Лара уже спит, так что твоё появление подобным образом не вызовет у неё вопросов.

- Да. Портал прямиком в комнату будет весьма кстати. Как и спящая соседка, потому что я сейчас совершенно не настроена ни на какие разговоры.

Хозяин комнаты понимающе усмехнулся и повёл рукой, отчего в воздухе появилось зеркало пространственного перехода. К которому я и шагнула, пожелав на прощание:

- Спокойной ночи, Танши!

- Спокойной, Рори! - прозвучало в ответ со вздохом. - Хотя для меня, после сегодняшнего, она вряд ли таковой станет.

Спрятав улыбку и никак не став комментировать сетования блондина, я поспешила шмыгнуть в портал, пока мы с ним не доигрались. От греха подальше, так сказать.

Вышла уже у себя, где царила темнота и тишина. Моего фантома ожидаемо не было, Лара спала, тихо сопя на своей кровати, и я решила последовать её примеру. Быстренько переоделась в одну из привезенных с собой пижам, не став тратить время на поход в мыльную, и забралась под одеяло, в надежде что Морфей не заставит себя долго ждать.

Так, впрочем, и получилось, а желанный сон принёс с собой сюрприз в виде явления любимого родителя, который видимо вспомнил, как мы с ним общались в самом начале. И решил продолжить его в прежнем ключе, выбрав местом встречи знакомый утёс посреди океанических просторов.

- Вижу, у тебя сегодня был интересный вечер, - с усмешкой заметил Натан, пройдясь по мне оценивающим взглядом и задержавшись им на мгновенье на подарке Танши, что обхватывал левое запястье.

- Был, - кивнула я слегка озадаченно (мысленно гадая, каким образом отец узнал о том, как прошло для меня упомянутое им время суток). Сделал вывод только лишь на основании браслета, или ...

- Или, - подтвердил тот, вовсю наслаждаясь эффектом, который произвели его слова.

- Но, как?

- Твое кольцо, Джорджи! В нём всё дело!

- Моё кольцо? А что с ним? – подняв руку, я посмотрела на подарок старшего родственника, который, как мне помнилось, должен был служить порталом в экстренном случае. Об иных его функциях мне ничего не было известно.

- Ну, я же предупреждал, что буду присматривать за тобой и твоим драконом, - прозвучало в ответ насмешливое, а уголки губ темноволосого красавца дрогнули в улыбке. - Мне пришлось слегка усовершенствовать свой же подарок.

Услышанное не понравилось. Причём от слова совсем, потому как я абсолютно не рассчитывала на присутствие третьего в нашем с Танши дуэте.

- Да не волнуйся ты так! – развеселился отец, поймав мой недобрый взгляд. - Не видел я ничего! И при всём желании сделать этого не смогу. Я могу лишь ориентироваться на твои ощущения, по которым и понял, что вечер у тебя прошёл весьма и весьма удачно.

- Угу. А предупредить о кольце заранее ты не мог? И какие такие усовершенствования успел сделать?

- Такие, дочь, которые в первую очередь будут ориентированы на то, чтобы вы с Танши не натворили дел, если увлечётесь друг другом. В связи с чем пришлось пожертвовать возможностью колечка служить артефактом переноса.

- Ясно. И что оно будет делать, если ситуация между нами выйдет из-под контроля?

- Ты испытаешь некоторые не очень приятные ощущения, после которых, поверь мне, уже никакой романтики точно не захочется.

- Звучит жутковато, - я с опаской посмотрела сначала на Натана, а затем на предмет нашего обсуждения.

- Да нет, Джорджи, на самом деле все не столь страшно. Так что можешь прекращать смотреть, будто я тебе ядовитую змею в мешке подсунул.

- Поживём-увидим! Расскажи лучше, какие у тебя новости, - решила я сменить нашу с отцом тему разговора. - Почему мы общаемся не у тебя дома, а здесь?

- Потому, что там сейчас временно располагается штаб, где собираются драконы, которые лояльно относятся к идее помощи союзным государствам в борьбе с орками, - вздохнул тот и прошёлся туда-сюда по утёсу, на котором мы находились. - В связи с чем я хочу попросить тебя пока не появляться на моём острове. Мало ли что!

- Поняла. А ещё новости есть?

- Нет. Во всяком случае какие-то действительно важные. Джер передает тебе свой пламенный привет, а Эрелл вот решил заняться ландшафтным дизайном.

- Серьёзно? - широко распахнула я глаза, не поверив словам любимого родителя. - Или ты так шутишь насчёт изгнанника? С чего это вдруг он взялся за дизайн, да еще и ландшафтный?

Натан посмотрел на мою откровенно ошарашенную физиономию и от души расхохотался.

- Рори, ты меня не так поняла! Своими словами, которые так тебя поразили, я всего лишь пытался сказать, что этот кошмарный дракон практически уничтожил парочку островов. Бесится он, понимаешь?

- Ого! – присвистнула я. – И его еще никто не прибил за такие выкрутасы?

- Нет. Потому что острова эти довольно маленькие и необитаемые. Да и уж лучше пусть Эрелл вымещает свою ярость на них, чем на ком-то живом.

- Ярость? И что же могло её вызвать у столь хладнокровного дракона?

- Собственный провал с ожерельем, на которое тот возлагал определённые надежды. Из мыслей Эрелла я понял, что он очень рассчитывал, что после того, как ты возьмёшь его подарок, сможет определить твоё местоположение.

- Моё местоположение? - вскинула я брови. - И это всё, что интересует данного крылатого? Или, быть может, он рассчитывал, что я, нося подаренный жемчуг, проникнусь другим наложенным на него заклинанием и сама попытаюсь выйти на связь с изгнанником путём призыва?

- Стоп, ребёнок! А вот с этого места давай поподробнее! - вскинув руку, останавливая мою речь, произнёс резко посерьёзневший отец.

- Хорошо, - кивнула, делая к тому несколько шагов. - Смотри сам, что помимо следилки было на ожерелье Эрелла.

Темноволосый красавец кратко кивнул, ловя мой взгляд, и я открылась, позволив ему увидеть то, о чём говорила.

- Любопытно! - протянул Натан, у которого на просмотр моих воспоминаний ушло не более пары минут.

- Что именно? – нахмурилась я в ответ.

- То, чему я сейчас получил дополнительное подтверждение, Джорджи. Ты заинтересовала третьего сильнейшего дракона Запада, хотя он даже сам себе пока не готов в этом признаться.

- Полный швах! И что мне в связи со всем этим делать?

- Тебе? Ничего! - пожал плечами любимый родитель. - Ты здесь, под заботливым крылом Танши, Эрелл на Западе, а до конца учебного года ещё достаточно времени. Так что побесится изгнанник, побесится, да и успокоится. Он никогда постоянством не отличался.

- Это ты в смысле, с глаз долой - из сердца вон? - скептически хмыкнула, заломив одну из бровей.

- Совершенно верно, дочь! Живи, учись, и ни о чём не беспокойся!

- Хорошо, Натан, как скажешь, - вырвалось у меня тяжкое.

На что последний ответил одобряющей улыбкой и произнёс:

- Молодец, что слушаешь старших! А сейчас давай прощаться. Мне уже пора идти.

- Жаль! - шагнула я с грустной улыбкой навстречу раскрывшему мне свои объятия мужчине.

- Жаль! - согласился со мной тот, крепко обняв. - Но мы совсем скоро увидимся, ребёнок. Не грусти!

- Я буду ждать, - шепнула, ощутив привычное прикосновение тёплых губ к своему лбу, и проснулась.

В своей постели, в комнате женского общежития школы "Серебряный нарвал", за окнами которой начался рассвет, возвещая о приходе нового учебного дня.