Помощница Темного Графа

Глава 30

— Я бы на всякий случай проверил, не оставила ли баронесса в вашем кабинете что-то лишнее.

— Ты о чем? — пытливо посмотрел на кота Реймонд.

— Она вероломна и зла, если вы об этом забыли. Мне кажется, она просто нашла предлог попасть в вашу лабораторию. Вот только зачем?

— Я тоже об этом подумал, — кивнул Реймонд. — Давай проверим. Я следил за ней, и не видел, чтобы она подбросила что-то. Но, зная таланты Александрины, не удивлюсь, если пропустил этот момент. От нее стоит ждать неприятностей.

Проверить следы магии было несложно. Реймонд прошелся по лаборатории, пытаясь заметить ее наличие. Александрина не оставила ничего магического. Неужели и правда приходила только ради того, чтобы поделиться своими печалями?

— Милорд! — Руфус взволнованно подбежал к хозяину. — На столе у бумаг порошок. Совсем немного. Я бы не заметил, если бы не искал.

На зеленом сукне темнели едва заметные полосы. Видимо, их оставили пальцы Александрины, когда она поправляла бумаги.

— И тут тоже! — кот сидел рядом с алхимическим прибором. — Не зря она все лапала! Я чуял, что-то эта ведьма да выкинет!

Барр знал, что это за порошок. Магическими свойствами он не обладал. Но если его обнаружат в лаборатории, Реймонду несдобровать. Таким порошком пользовались ведьмы, когда хотели довести кого-то до безумия. Никакой магии, чистая химия. Медленно действующий яд, очень сильный и опасный.

Не зря Александрина не сняла шелковые черные перчатки. Ведь кольцо поверх них носят только дорогие куртизанки. А он принял это за знак готовности Александрины подарить ему, наконец, ночь любви. Какой же он все-таки наивный! Как девица после выпуска из Пансиона.

— Я постараюсь успеть уничтожить компрометирующие меня бумаги и спрятать алхимические элементы. А ты проводишь Амелию к моему дяде. Все ему расскажешь. Он поможет, если со мной что-то случится, — Реймонд открыл потайную дверь, поставил в нишу солнечный камень. Он тускло осветил ступени, ведущие вниз. Оттуда веяло холодом.

— Александрина задумала сдать вас властям? — ужаснулся Руфус.

— Уверен, — Реймонд поспешно перенес в коридор несколько флаконов, поставил их в нишу рядом с солнечным камнем. — Теперь понятно, зачем она приходила.

Достал из сейфа свернутый пергамент, бросил туда же.

— Не потеряйте его, — велел Руфусу.

Реймонд захлопнул сейф и бросился в кабинет.

— Что происходит? — вбежала вслед за ним Амелия.

— Скоро тут будет полиция с обыском.

— О, боги! — воскликнула девушка. — Надо спрятать украденные драгоценности. Их могут найти!

— Верно. Я забыл об этом. Руфус! — он увидел кота, который тоже примчался в кабинет. — Покажи Амелии тайный ход. Забирайте украшения и уходите! Магию с замка я убрал, он не заперт, — приказал Реймонд. — И это возьмите, — он выгреб из сейфа бумаги, сунул их в руки Амелии. Руфус покажет, где их спрятать. Все бумаги не унести, я сожгу их и догоню вас.

Раздались глухие удары в дверь. Их было слышно даже на втором этаже.

— Там полиция, — встревоженно произнес дворецкий, поспешно входя в комнату. — Старший офицер утверждает, что у них ордер на обыск.

— По возможности задержи их, Людвиг, — велел Реймонд. — Хотя вряд ли получится.

— Милорд, где порошок из аргитона? — спросил Руфус.

— Отдал дяде. Уходите! Быстрее!

— Я уйду только вместе с вами! — попыталась возразить Амелия.

— Вы будете мешать.

Он порывисто обнял Амелию и поцеловал в губы. Крепко и коротко.

Девушка замерла на пороге кабинета.

— Мне будет спокойнее, если вы будете в безопасности, — он подтолкнул Амелию в коридор.

— Амелия, не мешай графу, идем! Скорее! — умоляюще проговорил Руфус.

Реймонд выгреб из стола и сейфа старинные рукописи. С сожалением бросил в пылающий камин. Туда же кинул запрещенные книги. Они не должны попасть в чужие руки.

Книг было слишком много. Унести не получилось бы. Огонь неспешно лизал бумагу, словно не хотел уничтожать редкие экземпляры. Реймонд достал из буфета бутылку рома, плеснул на книги, помешал кочергой.

Огонь, наконец, разгорелся и поглотил бумаги. Но книги горели медленно.

В коридоре послышался тяжелый топот ног. До потайного хода Барр добраться не успеет. Впрочем, ничего противозаконного он не делал. Почти ничего…

В камине сгорели книги. Никто не узнает, что это были за фолианты. Это право Барра — уничтожать собственное имущество.

Следы порошка? Объяснить его наличие сложно. Однозначно, Барру не поверят, что порошок оставила баронесса Санд.

Раз полиция прибыла так быстро после ухода Александрины, значит, все было продумано до мелочей. И полиция наверняка знает, кто оставил порошок в лаборатории. Но кому-то очень хочется засадить Реймонда за решетку. И у этого кого-то отличные связи. Все-таки Александрина не смогла простить Реймонду того, что он посмел забыть ее.

Дверь кабинета широко распахнулась.

— Граф Реймонд Барр, у нас ордер на обыск вашего дома, — в кабинет, звеня саблей и серебряными шпорами, вошел офицер и важно протянул Реймонду бумагу.

— Обыскивайте, — равнодушно кивнул Барр. — Не слишком ли быстро полиция отреагировала на донос?

— Мы только выполняем приказ, — холодно ответил офицер.

— Разумеется, разумеется, — согласился Реймонд.

— Что в камине?

— Ненужные бумаги.

— И книги?

— И книги, — не стал возражать Барр. — Тоже ненужные.

— Могли бы продать их букинисту.

— Я не беден. Странно, что вы это не заметили, — усмехнулся Барр в ответ.

— Откройте сейф, — потребовал офицер.

— Вы видите тут сейф? — удивился Реймонд.

— За панелью, — кивнул на стену офицер.

Разумеется, Александрина знала о нем.

Реймонд отодвинул панель, открыл сейф.

— Тут деньги и личные документы, — отошел он в сторону, давая возможность офицеру убедиться в этом.

В комнату вошли трое полицейских. Один подошел к старшему офицеру и что-то тихо сказал ему. Двое начали бесцеремонно рыться в вещах Барра. Реймонд не возражал. Они на службе, делают то, что им приказали.

— Прошу вас, граф, пройдемте в лабораторию, — офицер направился к двери. Паркет под его ногами жалобно скрипел. Давно надо было поменять его. Но Реймонд постоянно забывал об этом. Странно, что сейчас его беспокоят подобные мелочи.

Барр пошел впереди офицера.

Пожалуй, у Реймонда получится сбежать. Если полицейские зазеваются, он сможет скрыться за потайной дверью. Открыть ее сложнее, чем сейф в Императорском Банке.

В лаборатории тоже шел обыск. Над столом с лупой в руках склонился эксперт. Реймонд обвел взглядом комнату, оценивая возможность добраться до двери и ускользнуть, и замер от неожиданности. В кресле у камина сидела Амелия. Вид у нее был виноватый.

— Что вы тут делаете? — взволнованно спросил Барр. И тут же понял, что задал глупый вопрос. Ответить на него в присутствии полиции Амелия не сможет.

— Тут вопросы задаю только я, — прервал его офицер.

— Я случайно зашла сюда, — тихо произнесла Амелия. — Хотела забрать письма со стола, чтобы отправить. Но не нашла их.

— Потому что граф Барр их сжег, — кивнул на камин офицер. — Так?

— Ничего подобного, — возразил Реймонд. — Я не успел написать их. Позвольте моему секретарю уйти. Вряд ли она сможет помочь вам. Как, впрочем, и я. Мне очень интересно, что вы хотите тут найти?

— Мы уже все нашли, — эксперт отложил лупу в сторону. — По всей лаборатории следы сильного яда. Его тут очень активно использовали.

— Офицер, я уверен, вы знаете, как он тут появился, — усмехнулся Барр. — Предположу, эти следы оставила баронесса Санд. Из личной неприязни ко мне. Она ушла отсюда меньше часа назад.

— Мне жаль вас, граф, — вздохнул офицер. — Все намного хуже, чем вы можете предположить. Для вас будет лучше, если вы чистосердечно расскажите обо всем.

— Хотя бы намекните, в чем моя вина и в чем мне каяться? — Барр сел на край стола. — Но для начала позвольте девушке уйти к себе в комнату.

— Она останется тут до конца обыска, — резко ответил офицер.

На лице Амелии Барр видел тревогу. И страх. Страх за него. Он улыбнулся девушке. Та слабо улыбнулась в ответ. Упрямая, своевольная, преданная Амелия. Почему она не ушла? Почему осталась?

Один из полицейских начал простукивать стеновые панели. И скоро нашел ту, за которой прятался сейф.

— Назовите шифр, — потребовал офицер.

Барр назвал комбинацию цифр. Внутри сейфа нет ничего противозаконного. Как нет и в лаборатории. Кроме следов порошка.

И крови Амелии! О ней Реймонд совсем забыл.