Проданная жена дракона

Глава 36

Смятение только растет. Понимаю, что верного ответа здесь нет. Как и выбора тоже. Смотрим друг другу в глаза, и мне кажется, что меня в омут затягивает. Тело мелко дрожит от напряжения и чего-то еще.

Отворачиваю голову в сторону. Чувствую его разочарованный выдох на своем виске. И сразу за этим магическую сирену. Опасность!

Я даже додумать это слово не успеваю, как Аарон уже стоит на ногах, натягивая на себя одежду. Подскакиваю на лежанке и хватаю свое платье. И толку его снимала? Пальцы словно деревянные, не слушаются. К тому моменту, как я одеваюсь, Аарон уже полностью обмундирован и стоит, держа в руке свой китель.

— Останешься с целителями, — говорит он, накидывая его мне на плечи. — Там безопаснее.

Он берет меня за руку и быстрым шагом выводит из своего шатра. Велит дракону у входа следовать за нами.

— Головой отвечаешь, — отдает краткий приказ. Решил охранника ко мне приставить?

Вокруг нас разворачивается привычная суматоха: многоголосый шум, беготня, хлопанье драконьих крыльев, тяжелое и душное марево, что оседает на языке гнилостным привкусом. Мое сердце быстро стучит, а голова словно чумная.

К Аарону подбегают, торопливо докладывают обстановку. Снова прорыв. Снова в Тарвелисе. Там, где, по словам Владыки, разведчики были сегодня днем. Ничего не понимаю. Откуда Измененные вообще там берутся? Не из-под земли же выползают?

Аарон доводит меня до целительских шатров, где я не вижу почти ни одного знакомого лица. Моррис, разве что. И… Герра. Точно, ее же отправили с нами, просто по земле. Наверно, они только недавно прибыли.

Все эти месяцы мы с ней почти не общались — у меня попросту не было на это времени. Обменивались лишь короткими фразами по работе, да я пыталась ей показать, как правильно нужно перевязывать раны. Она злилась и словно специально делала все наоборот.

Сейчас ее изумленный взгляд застывает на Аароне. Прыгает на меня, ощупывает белый китель. И снова на Владыку, словно пытаясь сложить два плюс два.

— Оставайся здесь, никуда не уходи, — он ловит мой взгляд, говорит с нажимом. — Я найду тебя, как все закончится.

Я киваю. Испытываю облегчение, что меня не закрыли в шатре. Там я бы, наверно, с ума сошла.

— Если увижу признаки истощения… — он повышает голос, обращаясь не столько ко мне, сколько к остальным. Обводит взглядом замерших целителей, а затем уходит. В воздухе разливается густое напряжение. Все поспешно отводят глаза, делая вид, что меня здесь нет.

Уверена, что если решусь просто отсидеться, мне никто и слова не скажет. Но разве могу я просто смотреть на происходящее? Знать, что кто-то умирает просто потому, что я бездействую?

Фалкара не вижу, вместо него командует темноволосый целитель. Раньше мы не встречались — скорее всего, его привезли из какого-то другого города. Колеблюсь несколько секунд, прежде чем направиться к нему. Атака только началась, поэтому раненых пока не очень много.

Однако скоро это место превратится в ад.

— Меня зовут Хельга. Я — светлый маг, — представляюсь, пока он нервно косится на белый китель. К слову, на одеянии Владыки снова ни пятнышка. Магия?

— Я очень хорошо знаю, кто вы, тейра. Меня зовут тейр Марсар, — он даже голову слегка склоняет, как бы свидетельствуя свое почтение. Я изумленно моргаю. Тейрой меня не звали со времен расторжения замужества — этот тут что-то вроде уважительного обращения к женщине. Редко используется.

— Я буду помогать, — сообщаю твердо. Судя по выражению лица, Марсар не очень-то этому и рад. Однако отвечает:

— Как пожелаете.

Я закатываю рукава кителя несколько раз, пока руки не становятся открытыми по локти. Все происходящее напоминает какой-то театр абсурда. В каком-то смысле я этого Марсара понимаю — брать ответственность перед Владыкой за использование моего дара он не хочет.

Значит, отныне эта ответственность лежит на мне?

Мысль вдруг приносит чувство внутреннего дискомфорта. Столько месяцев меня ломали, заставляли подчиняться, принимали решения за меня. Казалось, что дай мне свободу, и я точно знаю, как ей распоряжусь.

А сейчас вместо этого чувствую себя студенткой, впервые попавшей в операционную. Испытываю мандраж. Мотаю головой зажмурившись. Нет, так дело не пойдет. Я точно знаю, что делать и где пролегает мой лимит. Нужно просто сосредоточиться.

— А ты способная, — прилетает шепот откуда-то сбоку и, обернувшись, я вижу Герру. Темные волосы убраны в косу, и я вдруг замечаю в ее ушах золотые серьги. Она довольно приветливо мне улыбается — впервые вижу это выражение на ее лице.

Говорит она явно не про мой дар или же хирургические навыки. Ее взгляд пожирает белый китель. Ведь в ее понимании способная женщина — это та, что раздвинула ноги перед правильным мужчиной.

Как она, например. Потому что у простой рабыни, на которую даже не выделялся бюджет, не может быть золотых украшений.

— Красивые серьги, — говорю я. — Я посмотрю?

Она небрежно пожимает плечами, и я прикасаюсь к золоту. Проверяю магией. Тьмы в них нет — серьги как серьги. Это я и хотела узнать. Отворачиваюсь и невольно задаюсь вопросом, а страдал ли кто-либо кроме меня от отсутствия финансирования?

Только сейчас обращаю внимание, что платье на ней другое. Не то, что нам выдали в свое время, хоть и похоже. Да и нижнее белье, подозреваю, не старое и изношенное. Уж на это щедрые «спонсоры» должны выделять средства в первую очередь.

На негнущихся ногах иду к Моррису — он в этот момент заканчивает осмотр одного из солдатов. Вид у него измученный, однако при виде меня он даже старается выдавить улыбку.

— Хельга!

— Здравствуйте, — я понижаю голос. — Нигде не вижу тейра Фалкара. Вы, случайно, не знаете, где он?