Проклятье академии Ардман, или Все равно ты будешь мой (СИ)

Мина

За три дня до начала учебного года крёстный прислал официальное письмо, в котором сообщалось, что леди Элетра Лоуи зачислена на первый курс факультета боевой магии академии высшей магии Ардман и ей предписывается явиться в академию тридцатого августа, чтобы заселиться в общежитие и получить расписание на семестр.

Мне же вдруг пришло в голову, что необходимо срочно обновить гардероб — мои наряды были слишком вычурными, и хотя я не собиралась играть роль совсем уж безродной простушки, для образа Элетры стоило подобрать вещички попроще. Ну, и заодно познакомиться поближе с так называемой «подругой». Придя к такому выводу, я послала слугу в тайную канцелярию к графу Эрину с просьбой одолжить мне Виллемину для выхода в город.

Ответ от Великого канцлера пришёл спустя каких-то полчаса. И принесла его лично сама Виллемина.

— Граф просил меня сообщить вам, Ваше Высочество, что с этого момента я поступаю в ваше полное распоряжение, — объявила девушка, встав передо мной навытяжку, точно один из стражей.

— Мы уже договаривались, что мы с тобой на «ты», — напомнила я.

— Я полагала, это относится только ко времени нашего нахождения в академии, — всё также по-армейски чётко ответила та.

— Ты где-то служила? — я не смогла сдержать любопытства.

— Нет, Ва… Элли, — моментально исправилась Виллемина. — Я родом из семьи военного и училась в кадетской школе, а после выпуска поступила в академию боевой магии на острове Корт.

— Получается, ты не местная?

— Мой отец — барон Ламмерт. Бывший барон.

Оу… Это многое объясняло и одновременно всё усложняло. Барон Ламмерт десять лет назад был обвинён в пособничестве мятежникам, пытавшимся устроить покушение на моего отца, лишён дворянского титула и всех военных званий, и сослан в качестве рядового в гарнизон на север охранять границу. Уже там он храбро сражался, отбив несколько нападений, и через три года указом Его Величества был помилован и назначен комендантом крепости, а его старший сын ещё через год стал членом дипломатической миссии на острове Корт.

«Что ж, похоже, клеймо неблагонадёжной личности не коснулось его детей», — мысленно отметила я удовлетворённо. Мне всегда казалось страшной дикостью, что дети, супруга, а порой и родители с братьями и сёстрами вынуждены отвечать за преступление членов семьи. Это же несправедливо! Сами-то они ничего не совершили и скорее всего даже не знали о тёмных делишках своего супруга/отца/брата. И всё равно были обязаны разделить его участь в изгнании, а то и на каторге.

— Ваше Высочество беспокоит моё происхождение? — вновь вернувшись к официальному обращению, спросила Виллемина, не сводившая с моего лица пристального взгляда.

— Нисколько, — покачала я головой и улыбнулась. — Если уж граф Эрин считает, что ты можешь работать в тайной канцелярии, значит, никакой угрозы ни для меня, ни для престола не представляешь. Да и твой отец, если уж на то пошло, помилован, и помилование своё заслужил честно, потом и кровью так сказать. А это далеко не каждому удаётся.

Плечи Виллемины немного расслабились, а затем она резко опустилась передо мной на одно колено, почтительно склонив голову, и заявила:

— Я клянусь Вашему Высочеству, что буду служить вам верой и правдой, и, не раздумывая, отдам за вас жизнь, если потребуется.

— Во-первых, в который раз повторяю: не Ваше Высочество, а Элли. А во-вторых, не надо отдавать за меня жизнь! — я поспешно подошла к девушке, цепко ухватила её за локоть и потянула наверх, вынуждая подняться на ноги. — В конце концов, мы же не на войну отправляемся, а всего лишь в магическую академию! Ничего опасного там быть не может. Так что расслабься, улыбнись — я уверена, у тебя должна быть очень красивая улыбка! — и начни вести себя не как солдат на службе, а как обычная девушка.

Виллемина вздохнула и приподняла уголки губ в слабом намёке на улыбку.

— Так-то лучше! — удовлетворённо кивнула я. — Повтори-ка, как ты должна ко мне обращаться?

— Элли, — покорно отозвалась та.

— Умница. А я как могу тебя называть?

— Как тебе будет угодно.

— Ты едешь в академию под своим именем?

— Да, только фамилия будет Гойо.

— Виллемина Гойо значит, — задумчиво протянула я. — Звучит красиво. Ты не будешь возражать, если я стану называть тебя просто Мина?

А вот теперь на губах девушки расцвела самая настоящая, искренняя улыбка, смягчившая несколько грубоватые черты лица и сделавшая её очень даже миловидной барышней. Осталось только подобрать подходящее платье, сделать правильную причёску, немного подкрасить глаза и губы, и от кавалеров отбоя точно не будет!

— И в школе, и в академии меня всегда называли Вилли, — сообщила она немного смущённо. — Да и отец с братьями тоже. Только матушка предпочитает величать Миной.

— А тебе самой как больше нравится?

— Мина, — уверено ответила та.

— Прекрасно, Мина. У нас есть день на подготовку к предстоящему учебному году, и я собираюсь потратить его с пользой. Так что мы с тобой едем в город! Будем делать из нас молодых леди из не очень родовитых, но достаточно обеспеченных семей. Возражения не принимаются! Ты не будешь играть роль моей страшной подружки или бедной родственницы.