Проклятье академии Ардман, или Все равно ты будешь мой (СИ)

Шило в мешке

— Вирайн… — начал было с угрожающими нотками в голосе Алваро, явно собираясь напомнить подчинённому его место, однако я его опередила: сняла очки и вернула себе истинный облик.

— Да, профессор Кьет, — постаравшись звучать максимально спокойно, хотя сердце готово было выпрыгнуть из груди от волнения, проговорила я. — Моё настоящее имя Эллина. И я нахожусь в академии не только под чужим именем, но и ношу чужое лицо.

На Вирайна моя внезапная смена внешности оказала какое-то очень странное действие: глаза широко распахнулись в изумлении, а зрачок моментально заполнил радужку, но при этом профессор сильно побледнел, словно увидел призрак.

— Вирайн? — от цепкого взгляда Алваро тоже не укрылась странная реакция мужчины.

Профессор Кьет никак не отреагировал на своё имя, всё продолжая разглядывать меня, точно какую-то диковинку.

«Он что, потерял дар речи? — удивлённо подумала я. — Но с чего бы? Он ведь уже видел меня такой…»

— Почему вы скрываете своё лицо? — наконец, взяв себя в руки, несколько более хриплым голосом, чем всегда, спросил Вирайн. Однако прежде чем я ответила, в его глазах вспыхнуло понимание. — Эллина… Вы принцесса Эллина, не так ли? Дочь короля Адриана?

— Да.

— И об этом никто не должен узнать! — добавил Алваро. — Элли, верни очки на место, будь так добра. Ещё не хватает, чтобы тебя в таком виде кто-то увидел.

Мне так и хотелось сказать, что Вирайн и раньше видел меня такой, но даже не догадался о моей настоящей личности, но я предпочла благоразумно промолчать, чтобы не усугублять и без того непростую ситуацию.

— Наследница престола моет коридоры в академии, — пробормотал профессор Кьет, и в его взгляде мелькнула растерянность, прежде чем он спросил у Алваро: — Зачем?

— Я уже говорила, профессор, — вместо него ответила я. — Ни отец, ни крёстный не желали, чтобы я училась на факультете боевой магии. Работа уборщицей — плата за возможность самостоятельно принимать решения.

Взгляд Вирайна заострился, а на лицо вернулась привычная маска холодной отчуждённости.

— Ясно, — профессор Кьет скривился. — Что ж, это многое объясняет.

Что-то было в его голосе такое, что заставило меня запаниковать. У меня вдруг возникло чувство, будто Вирайн сейчас развернётся и уйдёт, и после этого то небольшое тепло, что зародилось между нами в последние дни, канет безвозвратно.

Я подалась вперёд и мёртвой хваткой вцепилась в рукав его пиджака, наплевав на то, как мои действия будут выглядеть в глазах крёстного.

— Я никогда не лгала вам, — торопливо заговорила я, прямо глядя в глаза Вирайна. — Только имени настоящего не назвала. Всё остальное было правдой от первого и до последнего слова.

Алваро шумно вздохнул, неверяще уставившись на меня, однако я проигнорировала его взгляд, полностью сосредоточившись на Вирайне.

— Кто я такой, чтобы вы оправдывались передо мной, Ваше Высочество? — насмешливо отозвался профессор Кьет. После чего аккуратно, но твёрдо высвободил свой рукав из моих пальцев. — Не утруждайте себя. Вы в праве поступать так, как считаете нужным. А сейчас прошу меня извинить, вынужден откланяться. Уверен, ректор с удовольствием проводит крестницу до комнаты.

И, круто развернувшись, чётко чеканя шаг, двинулся в сторону центральных ворот.

— Элли, — Алваро наградил меня растерянным взглядом. — Это что сейчас было?

Я обречённо вздохнула и надела очки, возвращая себе внешность ничем непримечательной студентки.

— Ничего необычного. Просто ты только что отвадил от меня человека, которого я бы хотела видеть своим мужем.