Проклятые сны

Глава 23

— Ничего страшного? Серьезно?

От яда в моем голосе плавилось все вокруг в радиусе метра, но Вел только слабо пожал плечами.

— Ну, а что такого? Дар, как дар…

— Дар, как дар, — перебила я его, задумчиво постучав по колену пальцами правой руки, — ничего страшного… Да будь проклят этот дар!

Взорвалась я неожиданно для парней и очень даже предсказуемо для себя. В груди нестерпимо жгло, а мне хотелось что-то разбить, разрушить, разорвать — сделать хоть что-нибудь, чтобы стало легче. Но страх и паника застилали разум, мешая думать и рождая только ярость. И по стечению обстоятельств вокруг кроме Вела с Кастом никого не оказалось, чтобы можно было выплеснуть ее без последствий. Да я бы даже демону сейчас обрадовалась, задушив голыми руками!

— Дара…

Каст сделал движение навстречу, словно хотел приблизиться, но я отпрянула.

— Что, Дара? Что, Дара? — Мой голос сорвался на визг. — Что ты знаешь обо мне? Да что вы вообще можете знать?

Парни переглянулись и молча отступили на полшага. Точнее, отползли, потому что до сих пор стояли рядом со мной на коленях.

— Я так ждала! Так надеялась! Готовилась занять свое место, бороться с этими тварями, а что теперь? Моя жизнь летит в жопу, а ты мне говоришь, что ничего страшного не случилось? А что тогда случилось?

— О чем ты говоришь?

Вопрос прозвучал от Каста, но едва ли я обратила на это внимание.

Парни выглядели растерянными и озадаченными до крайности, но остановиться я уже не могла. Мне было обидно и страшно, а отчаяние душило изнутри. И выхода я не видела…

— О том, что моя жизнь закончилась, понимаешь? — Не понимал. Никто, кроме меня, ничего не понимал. А меня это только сильнее распаляло. — Нет больше будущего! Нет больше Дары! Есть только изгой, которого теперь лишат дара, потому что он проклят! Потому что его не должно быть в природе! Меня не должно быть!

Голос сорвался, а я только яростно моргнула, пытаясь прогнать слезы.

— Подожди, но…

— Поздно! — Мотнула я головой, не став слушать. — Меня вычислят в любой момент! Придут и заберут, как ту девушку! Лишат дара! Лишат любых сил! И потом отправят домой, чтобы каждый, кому не лень, косился на нашу семью, на меня, и тыкал своими пальцами! И плевать, что я не виновата! Все равно изгои! И у меня останется только одно — уехать, как можно дальше, притвориться, что всегда была обычным человеком! Порвать с прошлым, настоящим, с родителями и друзьями, чтобы никто вокруг даже не догадался, что с тобой что-то не так! И закончить свою жизнь в какой-нибудь конторе, перебирая бумажки за мизерную зарплату! И даже семью завести нельзя, потому что кто захочет проклясть своего ребенка? Кто захочет испытать судьбу?

И тут отчаяние достигло своего максимума. Я горько всхлипнула, почувствовав, как из глаз хлынули слезы. И закрыла лицо ладонями, уткнувшись в собственные колени. И было плевать, что кто-то смотрит, что Каст с Велом наверняка меня жалеют и переглядываются в молчаливом обмене мыслями. На все плевать.

Мне было плохо. Так плохо, что хотелось лечь и умереть.

И сил не было даже отстраниться, когда рядом со вздохом приземлилось тело, а чья-то рука обхватила за плечи, прижимая к себе.

И я никогда бы не призналась, насколько мне в этот момент хотелось этой поддержки…

— А, может, все не так уж и плохо? — Тихо проговорил Вел мне в макушку, когда я немного успокоилась. И чуть не получил удар в челюсть, когда я слишком резко вскинула голову.

— Что? То есть ты думаешь, что я сейчас вру? Серьезно⁇

Мое возмущение не имело границ, но всхлипывания и дрожащий голос значительно смазывали эффект.

Но Вел даже бровью не повел.

— Ч-ш-ш-ш, Дара, не кричи на меня. Ничего подобного я не имел в виду. И уж точно не хочу, чтобы тебе было плохо.

Я закусила нижнюю губу, чтобы не ляпнуть лишнего.

И так поняла, что наговорила кучу всего. И самая пора остановиться, пока не рассорилась со всеми. Вел прав, они тут совершенно не при чем, просто попались «под руку». Это только мои проблемы, никто не виноват…

Вот только я же тоже не виновата…

И снова всхлипнула…

— То, что ты сказала… в твоем мире все действительно так? — Осторожно поинтересовался парень, когда я справилась с очередной волной эмоций.

— Угу. — Глухо отозвалась, кивнув. Глаза по-прежнему жгло, но слезы чуть отступили, дав возможность отвлечься на разговор, — Портальщики вне закона. Вне жизни. Хуже прокаженных… Почему это случилось именно со мной? Почему, Вел?

И снова эти слезы! Как надоело! Я же всегда была сильной! Всегда справлялась со всем! А тут расклеилась до такой степени, что дальше некуда. И собраться, несмотря на уговоры и мысленные подзатыльники, никак не получалось.

— Ну-ну-ну, все будет хорошо, — пробормотал Вел, прижимая к себе сильнее.

Я вскользь бросила взгляд на Каста, и тут же отвела, чтобы не заметил. Вот только рыжий на меня не смотрел. Но сидел совсем рядом — на расстоянии вытянутой руки, подогнув одну ногу. И задумчиво жевал травинку, будто обдумывая что-то.

— Ничего хорошего уже не будет, — выдохнула спустя полминуты, в очередной раз обуздав собственный организм и решительно вытерев лицо. Наверняка уже на пугало огородное похожа — опухшие глаза, красная в пятнах кожа, «текущий» нос. Только ворон пугать… А парни то ничего, держатся. Молодцы, стрессоустойчивые…

— Просто ты смотришь на ситуацию только с одной стороны, — с улыбкой откликнулся Вел, убрав выбившуюся прядь волос мне за ухо.

— В смысле? — Искренне удивилась я словам, и, куда сильнее, жесту. Надо же, «жилетка» из парня получилась отменная. Так и хочется комплимент сделать. Оценит ли?

Последняя мысль неожиданно развеселила.

— В прямом, — продолжил Вел, пожав плечами, — ты говоришь только о том, что тебя ждет в твоем мире. А ведь ты просто можешь остаться здесь.

— Где, здесь? — Тупо переспросила я, отказываясь понимать смысл слов.

— Здесь — это тут, — объяснил очевидное парень, никак не отреагировав на мой ступор, — с нами. В этом мире.

— Зачем?

Мои вопросы били рекорды по идиотизму. Странно, что Вел не злился. Но представить, что я останусь здесь… навсегда…

Представлять такую перспективу было ненамного менее страшно, чем возвращение «домой». Вот только во втором случае я испытывала отчаяние. А в первом… надежду?

Я сама себе не верила.

— Ну, хотя бы затем, что портальщики в нашем мире очень уважаемые люди. Едва ли не самые «элитные» из магов. И если на тебя и будут показывать пальцем, то исключительно из зависти.

— Такого не может быть, — потрясенно прошептала я, боясь поверить. Но кивок Каста только подтверждает слова друга.

— Может, Дара. Все может. И почет, и уважение. И даже жить будешь недалеко от королевского замка — у магов своя резиденция, полное обеспечение и защита.

Звучало слишком прекрасно, чтобы быть правдой.

— Но, — я осеклась и сглотнула, страшась даже просто произнести эту мысль вслух. Однако, все же решилась продолжить, — но, получается, что я не смогу вернуться…мне придется расстаться с мамой, с Ирмой, с… со всеми, кого я знала и знаю…

— Если я тебя понял правильно, то с ними все равно придется расстаться. Вопрос только в том, что ждет именно тебя…

И снова он был прав. Целиком и полностью. Выходов из сложившейся ситуации было ужасающе мало, а некоторые моменты и вовсе не изменить. Дела…

— Но здесь я смогу остаться собой, — пробормотала я, — и даже бороться с демонами, как и мечтала…

— Эм, — звук мне не понравился.

Настолько, что я обернулась, оценив выражение лица Вела. И оно мне не понравилось. Впрочем, парень отмалчиваться не собирался.

— С демонами не все так просто, Дара…

— Стой! — Скомандовала я, решив немного передохнуть и, заодно, привести себя в порядок. И осмыслить все уже сказанное, определившись с решением. — Запомни, что хотел сказать, а я сейчас вернусь.

Вел только хмыкнул, а я ловко встала на ноги…

Чтобы тут же покачнуться и едва не рухнуть, когда мир поплыл перед глазами.

Вашу ж мать! Неужели, опять?

Я не хочу возвращаться!

Только не сейчас!

Упасть мне не дали. Мужские руки стиснули талию до боли, аккуратно потянув вниз и усадив на прежнее место. Я тяжело откинулась на шершавый ствол, глубоко дыша. Никогда еще я так не боялась потерять сознание. О возвращении домой даже думать пока не хотелось — слишком много было сказано, еще больше — не сказано, и мне очень хотелось сначала разобраться, успокоиться, а затем уже принимать решение.

Хотя, о чем это я говорю… Решение уже почти принято, осталось только сознаться самой себе в этом.

На лбу выступил холодный пот, а на меня накатила жуткая слабость вместе с тошнотой. Я прикрыла глаза, пытаясь справиться с неприятными ощущениями, и почти не обратила внимания на начавшееся вокруг меня движение.

— Каст! Давай скорее! — Рыжий, судя по шелесту, сорвался с места раньше, чем Вел договорил. Раньше, чем он вообще начал говорить.

Тем временем с моих плеч весьма бесцеремонно сдернули куртку, но не до конца — до локтей, что создавало определенные неудобства. Затем последовал черед топа — левая лямка последовала следом за курткой, а я возмущенно дернулась, но с Велом спорить в данный момент было бесполезно.

— Эй! — Распахнула я глаза, нахмурившись и попробовав отстраниться. Получилось плохо — куртка натурально сковывала руки, мешая не хуже пут.

— Дара, сиди спокойно, а? Что я там не видел?

Второй вопль получился куда возмущённее. В каком смысле, не видел? То есть, видел? Когда⁇ Как???

Неужели успели, когда я в отключке была?

Извращенцы!!

Предатели!!

Но следующая мысль охладила не хуже ледяной воды. Стрела же, точно! Корявая повязка на плече была, да, но я лежала одетой, только куртка оказалась снята. Да и до этого просыпалась в одежде. Лезет же всякая дурь в голову!

В груди зародился странный звук. Не то скептическое хмыканье, не то нервный смех, не то стон. В итоге то, что получилось, удивило не только меня. К ни го ед. нет

— Дара! — Вел окликнул меня с подозрением в голосе. — Ты в порядке? Болит что-то?

Я только отрицательно качнула головой.

Ничего у меня не болит. И голова не болит. Ибо без содержимого это просто кость…

Придумала, блин! Роковая соблазнительница, посмотрите на нее! То кидается на палачей, спасая незнакомцев, то сознание теряет в самые неожиданные моменты, то орет, то, как фокусник, достает непонятные предметы из непонятных мест, то демонов ей подавай, то в смех, то в слезы…

И тут же визжит, как девица, хотя никто и не думал покушаться.

А могли бы, между прочим, и подумать!

Девушка я, или где?

Вот именно, что «или где»… А в голове — воронка от снаряда…

Хвала всем богам, парни о моих мыслях и не догадывались.

— Вот, держи, сначала это, — Каст приземлился рядом со мной и Велом, попутно вытаскивая из сумки склянку с темно-коричневым содержимым и какую-то тряпицу.

С легким любопытством следила за чужими движениями, продолжая сосредоточенно и глубоко дышать — тошнота не отступала, даже будто становилась сильнее. И в висках ощутимо стучало, предвещая скорую головную боль.

Плеснув на тряпицу из склянки, Вел быстро приложил последнюю к моей шее — ровно к тому месту, которое продолжало сильно саднить после слюны демона.

— АЙ! — Если бы рыжий на схватил меня за ноги, а Вел — за руку, вскочила бы. Кожу обожгло резкой болью, и в первые секунды даже мышцы на животе свело в полноценной судороге, мешая сделать полноценный вдох.

— Терпи, — скомандовал Каст, продолжая удерживать мои бедра, — сейчас пройдет.

— Вашу ж мать! — Сдавленно простонала я сквозь стиснутые зубы. Странно, но казалось, что даже со стрелой в руке было куда приятнее…

Впрочем, рыжий не обманул — и полминуты не прошло, как ощущения начали стихать. И я понемногу расслабилась, выдохнув.

— Еще раз! — Скомандовал Каст, а я в ужасе распахнула глаза, приготовившись к новой порции боли.

Но зря. Второй контакт с зельем прошел куда проще. Пощипывало, конечно, куда без этого. Но вполне терпимо, так что попыток стартовать с места с моей стороны больше не было.

Парни тоже расслабились, перестав меня удерживать.

Я осторожно шевельнула плечами, обратив внимание на затекающие понемногу руки…

— Не дергайся!

Тут же скомандовал Вел, продолжая прижимать тряпицу к моей шее. А я с трудом удержалась, чтобы не показать ему язык. Такой сосредоточенный, серьезный, куда деваться!

Но послушно замерла. Ребячество сейчас уж точно неуместно.

— Держи! — Мне вручили еще один бутылек, в котором плескалась очередная жидкость непонятного цвета. Что-то среднее между болотной водой и чайной заваркой. А еще через секунду я порадовалась, что все склянки были из темного стекла. Мне искренне не хотелось знать, из чего ЭТО сделано. В какой-то момент показалось, что там обязательно должен плавать чей-то глаз. И не только…

— Давай теперь с тобой разберемся, — обратился Вел к Касту, делая знак снять пострадавшую куртку. Честно говоря, на мой взгляд, безвозвратно уничтоженную. Но учитывая, что под ней у Каста наблюдалось только голое тело, имело смысл немного снизить собственные требования к категории «приличности» одежды.

— Закончи с ней сначала, — недовольно пробурчал Каст, аккуратно принявшись стягивать рукав со здоровой руки, — я подожду.

— Ага, подождет он, — фыркнул друг, снова нахмурившись, — вся рука изодрана, скоро сам свалишься, и что тогда делать с тобой в лесу прикажешь? До «Подковы» еще сутки, если поторопиться.

Каст не ответил.

А Вел, тем временем, повернулся ко мне.

— Тем более, что Дара уже сама вполне справится. Так ведь?

Я с готовностью кивнула. И получила в ответ полуулыбку, едва не поперхнувшись от неожиданности. Потому что она была такая… нежная, что ли?

Тьфу, ты! Ловелас несчастный! Наверняка всех баб такой соблазняет!

Но меня-то зачем?

Тем временем, Каст успел с тихим шипением стянуть и второй рукав. Кровь кое-где успела подсохнуть, и процедура явно не доставила ему удовольствия.

А я едва не охнула от открывшейся картины, хотя и предыдущий вид пугал. На руке, от самого плеча, красовались три глубоких разреза сантиметров в сорок каждый. Они до сих пор кровоточили, а с верхнего пореза так и вовсе сбегала темная струйка в непрерывном режиме, срываясь частыми каплями на землю с кожи на запястье и с пальцев. И как он только не истек кровью, пока я тут рыдала, а затем подпрыгивала от ерундового ожога?

Стало так стыдно, что краска залила все лицо до самой груди, а воздух, казалось, нагрелся градусов на тридцать, обжигая легкие. И самое страшное во всем, что это по моей вине! И зачем я только помчалась к этой девке? Если бы не повела себя так безрассудно, то и парни бы не пострадали! И еще Вел заметно морщился, опираясь на правую ногу. Судя по тому, что крови не видно, подвернул стопу, но я и не врач…

— Терпи! — Короткая команда, куда более резкая, чем мне, но в том ли дело…

Каст не может сдержать полный боли стон, белея на глазах, когда Вел безжалостно капает из склянки на раны. Я даже подумать боюсь, что рыжий при этом испытывает. И смотреть не могу. И отвести глаза выше моих сил…

Машинально подаюсь вперед и обхватываю ладонью его судорожно сжатый кулак здоровой руки. И чуть поглаживаю, всей душой желая сгладить муку. И ловлю благодарный взгляд вкупе с вымученной улыбкой, на миг тронувшей все еще чересчур бледные губы… А еще через три минуты кулак разжимается, ложась поверх моих пальцев, возвращая немудреную ласку.

Вел продолжает обрабатывать раны, но Касту уже заметно лучше — самое страшное позади. И хоть я и замечаю, что его периодически сотрясает в волнах мелкой дрожи, цвет у лица уже не такой пугающий, да и дышит он куда спокойнее.

Вот только мою руку так и не отпускает…

— Ну, чего ты ждешь?

Я от неожиданности отшатываюсь, а пальцы высказывают из плена чужой ладони. Хозяин ладони явно против — успеваю заметить недовольный взгляд в сторону Вела. Да и мне становится как-то неуютно — тон Вела оказался грубым и резким, напугав.

Впрочем, в каком-то смысле он прав — пузырек с зельем все еще в моей руке, а лечение желательно закончить. Особенно учитывая открывшийся факт того, что мое бессмертие в этом мире явно преувеличено собственной фантазией.

Хотя странно… куда же тогда исчезла рана от стрелы?

Мысль пугает, и я отмахиваюсь от нее. Не хочу думать об этом. Не хочу и пока не буду. Все это слишком… мне нужно еще немного времени…

Поэтому резким движением сдергиваю деревянную затычку с емкости и подношу содержимое к носу. Чтобы тут же поморщиться — запах вполне соответствовал внешнему виду зелья. Кисловато-травяное с легким оттенком брожения, и не легким — тухлятины. Бр-р-р-р…

Но, выбора все равно нет. Не истерить же теперь по этому поводу. Тем более, что альтернативы нет. Да и парням я доверяла — раз сказали, что можно, значит не отравлюсь.

Глубокий вдох, резкий выдох, как перед прыжком в воду…

— Дара! — В унисон такое громкое и испуганное, что сердце замирает на высоте удара. — Проклятье!

А в следующую секунду, за миллиметр от моих губ, сильным движением у меня из рук вышибают склянку, а я падаю на землю, сбитая крепким чужим телом. А еще через миг, открыв глаза, встречаю темные глаза напротив. Мои руки прижаты к земле, а дышать тяжело из-за разницы весовых категорий. Впрочем, этого почти не замечаю. Лицо Вела настолько близко, что я чувствую его частое дыхание на своих губах, а вокруг зрачков вижу яркие вкрапления золотистого и зелени. И все это странным теплом отзывается во всем теле…