Пятнадцать поцелуев

Глава 18

Мне всё же удалось один раз поговорить с Алёной. Дозвониться до неё. Я хотела пригласить её на свой День рождения. Хоть как-то выдернуть из той трясины, куда подругу затягивало всё больше. И ругала себя, что, может быть, я лишь теряю драгоценное время, когда могла бы ей чем-то помочь. Но чем? Как помочь утопающему, если он сознательно не хватается за протянутый круг и всё дальше уплывает от корабля?

Саша, побывав у Алёны в гостях и не слишком углубляясь в то, что увидел там, взял с меня обещание, что одна я туда ни за что не пойду. А родителям я, разумеется, ни о чём подобном рассказать не могла.

В течение недели до своего дня рождения я звонила ей каждый день, и вот как раз утром в свой праздник, уже без надежды на ответ, вдруг услышала её голос.

— Алё, — звучало как-то грубо и лишь смутно напоминало ту девушку, с которой мы вместе проводили время ещё в начале сентября.

— Алён, это Вера, — решила представиться на всякий случай.

— Угу, слушаю, — радости в её голосе больше не стало.

— Я хотела тебя пригласить на свой день рождения...

Повисла пауза.

— Алён, ты слышишь? — наконец не вытерпела я.

— Слушай, Вер, мне щас не на что подарок купить... — зачастила она.

— Так я же не ради подарка...

— И платья хорошего нет. Ты давай там как-нибудь без меня.

— Ты уверена?

— Да. И это... Вер... меня из квартиры выселили... ты не одолжишь мне тыщ... десять, не знаю... Сколько можешь, короче. А то я у Вадима жила, но его самого выпирают... Короче, жить негде. И даже на лавочке в парке холодно.

— У Вадима? — опешила я, вычленив в её несуразной речи новое для себя имя.

— Да, это мой парень.

— А как же Илья?

— А-а, да мы с ним давно уже расстались. Ну так что, дашь денег?

— Не дам, Алён, прости. Я знаю, на что ты их потратишь, — закусив губу, терзаемая муками совести, сказала я.

И в ответ получила то, что уж точно никак не ожидала услышать: отборный мат и нелицеприятные комментарии в адрес «зажравшейся богачки». В ужасе от происходящего я сбросила вызов и отбросила телефон на кровать, словно он был виновником этой мерзкой тирады. И это вместо поздравлений с Днем Рождения.

В этот момент я окончательно поняла, что никакой дружбы между нами уже нет и больше не будет никогда.

Настроение было отвратительным. Я отвечала на дежурные звонки, отучилась две пары, а с третьей сбежала, потому что мне нужно было подготовиться к торжественному вечеру — сделать прическу и макияж, а до этого прошлась по магазинам в качестве терапии. Остановилась у катка в торговом центре, полюбовавшись любителями рассекать по льду, перекусила вредной картошкой фри и бургером в кафе быстрого питания.

Я не была одинока. Могла бы позвонить своим приятельницам, и они бы с удовольствием составили мне компанию в этот день, но единственный человек, с которым я с радостью бы сейчас увиделась, к сожалению, был очень занят. Но обещал прийти в ресторан и, конечно, уже прислал мне с утра длинное трогательное сообщение с поздравлением и кучей смайликов.

Пожалуй, если бы мне предложили самой выбирать, как провести этот день, я бы просто осталась с ним наедине. Сходили бы в кино или прогулялись по предновогодней столице. И вечер в гламурном ресторане в центре города я с легкостью променяла бы на ужин в закусочной где-нибудь у метро. Но это была непозволительная роскошь. Родители уже заказали ресторан и пригласили кучу гостей — так было всегда в этот день, и я пока не могу найти в себе силы сломать надоевшую мне традицию.

Водитель подвез меня к месту торжества ровно в семь. И распахнул дверь, у которой меня уже встречал швейцар. А у входа, стоило мне появиться внутри, тут же окружили многочисленные гости, стали наперебой поздравлять, обнимать, и я даже (чего уж скрывать) почувствовала себя счастливее. Вокруг были живые цветы, на потолке всеми оттенками золотого и серебряного переливались дорогущие люстры, столы ломились от яств, и это всё ради меня. Подарки, даже не распаковывая, я тут же отдавала водителю. Были замечены даже журналисты.

Гости наперебой хотели сфотографироваться со мной в фотозоне, и я ни на секунду не оставалась одна. А в восемь началась официальная часть, о чем со сцены объявил нам ведущий и попросил всех наполнить бокалы. Вот тогда я смогла осмотреться.

За соседним столом увидела маму с одной из подруг — она прямо светилась от удовольствия. Рядом с ней был отец, который тут же, перехватив мой взгляд, отсалютовал в ответ полным бокалом шампанского.

Со мной были несколько одноклассниц, с которыми мы поддерживали приятельские отношения. И, разумеется, все они были из обеспеченных семей.

Пробежавшись глазами по лицам гостей, отметила, что Саши нет. Тоска вновь упрямо начала грызть мое сердце, а лицо с застывшей улыбкой словно превратилось в маску. Я изо всех сил старалась не выдать того, что творилось в душе. Только почему-то чувствовала себя так, будто на шею накинули аркан, и петля медленно и верно затягивается.

После первого тоста я поспешила к администратору у входа, которая каждого входящего проверяла по списку гостей. Не успела. Меня перехватил Глеб, который прибыл вместе с родителями, огромным букетом белых роз и почти необхватной коробкой в праздничной обертке. Я едва вытерпела его объятия и длинную речь, почти притопывая ногой на месте от нетерпения, а потом, на правах гостеприимной хозяйки указав на столы и пригласив присоединяться к празднику, всё же добралась до своей цели.

— А можно я посмотрю списки? — спросила напрямик, чем, кажется, полностью обескуражила администратора.

Однако сопротивляться она не стала и покорно протянула мне свой планшет.

Много времени на поиски не потребовалось: гости были указаны в алфавитном порядке, и фамилия Саши здесь тоже была. Очень странно...

Не успела я больше ни о чём и подумать, как дверь отворилась и, словно в сказке, возник мой принц. Секунда ушла на то, чтобы он стряхнул с волос снег и бегло окинул взглядом зал, а потом заметил меня, стоящую чуть правее. И тут же на наших лицах появились улыбки.

— Привет, — сказал он.

— Привет, — ответила я.

Тогда он шагнул навстречу и протянул мне букет цветов: хризантемы и розы, белое и розовое — красиво.

— С Днем Рождения, ты роскошно выглядишь!

— Спасибо. Проходи. Гардероб там. Я тебя здесь подожду.

— Хорошо.

Когда он появился вновь, я едва не ахнула: в первый раз он предстал в таком строгом виде — в костюме, белой рубашке и с бабочкой.

— Тебе очень идет.

— Я надеялся, что не разочарую, — отшутился он.

— Скорее, очаровал, — подмигнула в ответ и, не дожидаясь приглашения, сама запихнула ему руку под локоть.

— Погоди минутку, — попросил он, выпуская меня. — У меня для тебя кое-что есть.

— Интересно...

В его руках через пару мгновений появилась небольшая квадратная коробочка, так что я почти наверняка знала, что там.

— Посмотришь? — предложил Саша, глядя на меня из под своих длинных темных ресниц.

— Конечно, — от восторга и предвкушения я даже закусила губу.

Внутри оказалось серебряное колечко с маленьким камушком — простое, неброское, но я не люблю помпезность, как бы глупо всё это не звучало на фоне дорогущего ресторана в центре Москвы с огромным количеством столичной элиты.

Я тут же надела кольцо, не забыв прокомментировать:

— Видишь, у меня на руках никаких украшений. Как думаешь, почему?

— Ты ждала мой подарок? — хитро прищурился он.

— Вот именно, — и продемонстрировала ему свой палец с кольцом. Подошло на средний. — Если ты планировал надеть мне его на безымянный, то теперь придется ждать, пока я наберу вес, чтобы оно не соскальзывало, — не удержалась от подкола.

— Если ждать придется очень долго, я лучше куплю еще одно, — не остался в долгу парень.

На том и порешили. А потом я оглянулась на зал с гостями, которые пока были заняты своей трапезой и разговорами, и не знали еще, какое их развлечение ждет. Можно было бы, конечно, прокрасться к столу незамеченными, пока все смотрят какое-нибудь выступление, но я не собиралась прятать человека, который мне дорог, что бы потом о нас не сказали. Правда, Сашу нужно всё-таки подготовить.

— Ну а теперь тебе предстоит испытание, — произнесла нараспев и с сожалением закусила губу, глядя на него чуть-чуть виновато. Он удивленно приподнял бровь, призывая меня продолжать. — Там гости. Куча гостей. И все сейчас будут смотреть на нас.

— Пусть смотрят, — просто ответил он, не замешкавшись ни на секунду.

И у меня словно камень с души упал.

— Ну тогда пошли, — и первой протянула ему руку.

Мы переплели наши пальцы и шагнули вперёд. В этот миг мне показалось, что мы падаем в бездну.