Шепот одержимости

15

КОРА

Он молчит всю обратную дорогу до моего дома, пока я смотрю в окно и тереблю подол рубашки Лиззи. Я отвлеклась, но мне не терпится снять весь этот наряд.

Слава богу, Лиззи все-таки принесла мне смену одежды. Не думаю, что смогла бы справиться с тем, что произошло сегодня вечером, если бы это произошло в моем платье. Возможно, то, что было раньше с платьем, было не идеально, но это лучше, чем то, что было потом с юбкой и рубашкой.

— Ты в порядке? — В конце концов я спрашиваю Слейтера, когда он подъезжает к тротуару снаружи.

Он даже не спросил дорогу, что странно, потому что я не помню, чтобы он когда-либо приходил в наш новый дом. Когда моя мама и его отец расстались, нам пришлось покинуть их шикарный дом, и Слейтер перестал тусоваться со мной.

Дом погружен в полную темноту и почему-то выглядит менее приветливым, чем когда-либо.

— Разве не я должен спрашивать тебя об этом?

Я вздрагиваю при звуке голоса Слейтера.

— А? Что я такого сказала?

— Это я должен спрашивать, все ли с тобой в порядке. А не наоборот.

— Но ты выглядишь таким... взбешенным.

Это правда. Он едва способен подавить ярость в своем тоне, и я клянусь, если бы костяшки его пальцев не были так крепко сжаты на руле, его руки дрожали бы. И все же каким-то образом он пытается смягчить выражение своего лица... ради меня? Почему?

— Я не сержусь.

— О.

— Я чертовски взбешен. Я хочу убить Джесси за попытку причинить тебе боль. Но сначала я хочу выбить ему все зубы до единого своими кулаками и так глубоко засунуть их ему в задницу, один за другим, что они снова застучат у него в черепе.

О, вау.

— Эмм, я даже не знаю, что на это сказать.

— У тебя такой вид, будто ты вот-вот развалишься на части. Если ты не пила пиво Джесси шлюшки, почему ты в таком состоянии?

Я вздрагиваю от его грубости. Словно он знает. Словно видит меня насквозь. Ведь это правда, да? Я та самая "шлюха". Не по своей воле, конечно, но всё же девушка, которая опустилась на колени и...

Даже если это было под дулом пистолета.

Думаю ли я, что он был заряжен? В тот момент — абсолютно. Сейчас я не уверена. Прямо сейчас я ничего не знаю.

— Откуда ты знаешь, где я живу? — Выпаливаю я, желая думать о чем угодно, кроме того, что произошло сегодня вечером.

— Я знаю о тебе все, Кора.

Я дрожу.

— Например, я знаю, что сегодня твой день рождения, и он был не самым лучшим. Прости меня за это. Я хотел бы сделать его лучше для тебя.

— Не надо.

— Не надо? Что «не надо»?

— Не пытайся быть милым со мной после того, как ты столько лет был таким дерьмом. Не без объяснений, Слейтер. Если ты пытаешься загладить свою вину, то ничего не добьешься без некоторых признаний.

— Ты хочешь, чтобы я признался в своих грехах? — Мрачно бормочет Слейтер.

От этого у меня по спине пробегают мурашки, но совершенно по-другому, чем я испытывала до сих пор сегодня вечером.

Черт, он действительно красив.

— Значит, ты согласен, что то, как ты обращался со мной, хреново?

— О, Кора, ты ничего не знаешь о моих грехах. Но ты узнаешь. Ты узнаешь. Быть грешником намного лучше, чем святым. В конце концов, ты перейдешь на темную сторону.

— Что это значит? — Я хмурюсь.

— Ты достаточно скоро узнаешь.

— Верно, еще больше загадочной чуши. Что ж, если это лучшее, чего я собираюсь добиться от тебя сегодня вечером, тогда я попрощаюсь.

— Остановись.

Вопреки здравому смыслу, мое тело подчиняется его команде, рука застывает на ручке авто.

— Что? — Рявкаю я.

— Во-первых, не сердись на меня. Тебе не понравится результат. — Мрачно бормочет он, отчего у меня снова мурашки бегут по спине. — Во-вторых, у тебя даже не хватило хороших манер поблагодарить меня за поездку, не говоря уже о том, что я спас тебя от этого мерзкого куска до...

— Спасибо тебе! — Быстро выпаливаю я, но он бросает на меня испепеляющий взгляд, который заставляет меня сжать челюсть.

— И, в-третьих, твой дом погружен во тьму.

— И что?

— Значит, ты пойдешь туда не одна! — Огрызается он мне в ответ.

— Моя мама в постели. Ей рано на работу.

— Не лги мне, Кора. Я этого не потерплю.

— Что?

— Это ложь. Твоей мамы нет в постели; она сейчас на работе. Ты должна была остаться у Лиззи на ночь, а теперь ты здесь. Одна. И я не думаю, что это безопасно.

Я моргаю. Открываю рот. Закрываю его. Моргаю снова.

Черт. Он прав. Как, черт возьми, я могла об этом забыть?

Ах да, шок от того, что меня чуть не изнасиловали под дулом пистолета.

Я качаю головой. Я не хочу думать об этом.

— Откуда ты вообще все это знаешь?

— Это не имеет значения. Просто не лги мне.

— О, но для тебя нормально лгать мне или говорить загадками и полуправдой?!

Я начинаю плакать, выплескивая на него свои страхи и разочарования прошлой ночи.

— Я не буду спорить с тобой по этому поводу, Кора. Я не оставлю тебя здесь одну. Хочешь, я отвезу тебя к Лиззи? Я уверен, что она все еще на вечеринке с Эндрю, но ее мать будет дома.

— Нет. Я не хочу, чтобы она задавала вопросы, и я не стану прерывать вечер Лиззи. Она, наверное, все равно поедет домой с Эндрю.

— Тогда есть только один... ну, тогда два других варианта.

— Да?

— Я иду с тобой.

— Ни в коем случае!

Он продолжает, как будто я ничего и не говорила.

— Или ты едешь ко мне домой.

— Нет. Нет... без шансов. — Заикаюсь я, совершенно ошеломленная его предложениями.

Он снова игнорирует меня, открывает дверь и выходит из машины. Он шагает к моему дому так, словно он его владелец, и мне остается только с трудом следовать за ним.

— У меня нет с собой ключа. — Протестую я, но Слейтер наклоняет разбитый цветочный горшок на пороге и достает из-под него запасной ключ.

Я ахаю.

— Как ты узнал, что он там?

Он ничего не говорит, когда открывает дверь и жестом приглашает меня войти первой. Я колеблюсь, но делаю, как он указывает, включая свет в коридоре, чтобы не оставаться сегодня вечером наедине в темноте с еще одним незнакомцем.

Потому что Слейтер — незнакомец. Знакомый незнакомец. Мальчик, превратившийся в мужчину, которого я когда-то знала.

— Я не думаю, что это такая уж хорошая идея. — Говорю я ему, когда он закрывает дверь и запирает ее.

Он проходит мимо меня в гостиную и задергивает шторы.

Продолжая игнорировать меня, он проходит по нашему маленькому нижнему этажу, проверяя, заперты ли окна и двери, и задернуты ли все шторы.

— Что ты делаешь? — Я требую ответа.

Почему он ведет себя так странно?

Он не обращает на меня внимания и не останавливается.

От этого пространство кажется еще меньше, или, может быть, это просто огромное присутствие Слейтера.

Когда он возвращается в гостиную и устраивается на диване, я больше не могу прикусывать язык.

— Что, черт возьми, ты делаешь? — Спрашиваю я, пока он расстегивает свои черные ботинки.

Я никогда не замечала их раньше, но они прекрасно сочетались с его костюмом. Его костюмные брюки, которые сейчас натягиваются на его мускулистых бедрах и которые туго обтягивают его...

— Твои глаза устремлены не туда, Кора. Грязная девочка. — Он смеется и качает головой, как будто не может до конца поверить, что застал меня пялящейся на него, и я краснею.

— Ответь на мой вопрос. Для этого нам не нужен зрительный контакт.

Слейтер проводит обеими ладонями по своей рубашке, а затем по бедрам, и я клянусь, со мной что-то очень, очень не так, потому что у меня текут слюнки, и мне приходится прилагать огромные усилия, чтобы не облизать губы.

Его ноги раздвинуты достаточно, чтобы я могла встать между ними на колени и...

Черт! Что со мной не так? Он мой гребаный сводный брат! И колоссальный член в придачу.

— Мне нужно поспать. — Выпаливаю я с пылающим лицом.

— Мне тоже. Именно поэтому я снимаю ботинки. — Он встает и расстегивает брюки, и я закрываю глаза.

Слейтер смеется. Это восхитительно мрачный звук, и от него у меня по коже бегут мурашки.

— Черт, этот диван маленький. — Ворчит он.

Я рискую взглянуть на него одним глазом, и от этого зрелища оба глаза распахиваются, а я разражаюсь приступом хихиканья. Может быть, вид большого плохого Слейтера Беннета, распластавшегося на моем диване под любимым пушистым розовым одеялом моей мамы, не такой уж веселый, но, учитывая события ночи, я имею право на легкую истерику.

— Слейтер, что ты делаешь? — В конце концов мне удается выдохнуть, вытирая слезы с глаз.

— Я остаюсь на ночь. — Он прерывает мое отчаянное мотание головой своим собственным твердым покачиванием. — Я никуда не уйду. Ты, должно быть, потрясена тем, что случилось, и либо ты замечательно хорошо это переносишь, либо у тебя шок. В любом случае, я не оставлю тебя одну. Так что я либо буду спать здесь, на диване, либо в твоей постели. Что это будет?

Черт, от этого у меня внутри все сжимается. Я хочу его в своей постели. Насколько это плохо?

Я использую юмор, чтобы попытаться отвлечь внимание от того, что я на самом деле думаю и чувствую, и удержать себя от того, чтобы не ляпнуть какую-нибудь глупость.

— Хa! Я бы хотела посмотреть, как ты попробуешь. У меня дерьмовый сингл на будильнике.

— Не дразни меня, Кора. — Его взгляд серьезен, и я сглатываю.

Кажется, он тоже это имеет в виду. Но зачем ему это?

— Диван подходит. — Быстро иду я на попятную. — Ты не обязан..

От взгляда, который он бросает на меня, молоко может прокиснуть, поэтому я поспешно добавляю:

— Но спасибо тебе. Здесь я действительно чувствую себя в большей безопасности, когда ты рядом.

Он кивает мне головой.

— Спокойной ночи, Кора. Выключи свет, когда будешь уходить.

Какой у меня есть выбор, кроме как подчиниться? Внезапно до меня доходит, что сегодня вечером, даже в безопасности моего собственного дома, я марионетка в руках мужчины.