Шепот одержимости

46

КОРА

Мир перевернулся с ног на голову.

Эта вещь в моих руках, ее тут быть не должно. Где Слейтер его взял? Почему это у него в сумке? Он где-то это нашел?

Мой мозг отказывается принимать наиболее вероятный исход.

Я чувствую тошноту, когда понимаю, что мое доверие пошатнулось. Как он мог так поступить со мной? Разве он не видел, как сильно я пыталась все исправить между нами?

Гнев начинает клокотать во мне. Как он посмел вернуться после того, как исчез почти на неделю, а потом вернуться с ЭТИМ в сумке. У него хватило наглости спросить меня, хочу ли я что-нибудь ему сказать?

Что мне нужно сказать ему?!

Крепко сжимая маску — гребаную маску человека в маске — я врываюсь в ванную, не заботясь о том, что дверь за ней ударяется о стену. Слейтер вздрагивает и вполголоса ругается, прежде чем посмотреть на меня.

— Кора, это? — Глаза Слейтера расширяются, когда он замечает маску в моих руках. — Где ты это нашла?

Я игнорирую его вопрос, мое сердце колотится от смеси предательства и гнева. Я делаю шаг ближе к нему, поднося маску к его лицу.

— Не пытайся отрицать это, Слейтер. Это было в твоей сумке. Как ты мог скрывать от меня нечто подобное? — Мой голос дрожит от смеси обиды и ярости.

Слейтер осматривает комнату, избегая моего пристального взгляда. Он прочищает горло, прежде чем, наконец, встретиться со мной взглядом.

— Кора, я могу объяснить. Просто послушай...

— Объяснить? Что объяснить, Слейтер? — перебиваю я его, мой голос повысился от разочарования. — Объяснить, почему ты лгал мне все это время? Или, может быть, объяснить, как тебе удавалось скрывать это от меня так долго?

Он поднимает руки в умиротворяющем жесте, но это выводит меня из себя еще больше.

— Кора, пожалуйста, просто выслушай меня. Это не то, что ты думаешь.

Я усмехаюсь, чувствуя, как во мне закипает горький смех.

— О, правда? Тогда просвети меня, Слейтер. Скажи мне, почему у тебя есть маска человека в маске, который месяцами пробирался в мою комнату. Объясни мне, почему ты, Слейтер, мой парень, не хочешь заниматься со мной сексом, но человек в маске берет то, что хочет. — Я задыхаюсь, когда меня осеняет осознание.

Челюсть Слейтера сжимается, в его глазах мелькает смесь вины и чего-то еще, что я не могу точно определить. Он открывает рот, чтобы заговорить, но я обрываю его.

— Ты изнасиловал меня, Слейтер. Ты… ты направил на меня пистолет. Ты порезал меня ножом, — шепчу я, охваченная ужасом.

Время, кажется, останавливается, когда глаза Слейтера расширяются от ужаса при моем обвинении. Я наблюдаю, как его разум лихорадочно соображает, пытаясь найти хоть какой-нибудь способ защититься, хоть как-то объяснить присутствие маски в его сумке. Его лицо искажается от шока, вины и отрицания.

— Нет, Кора, я-я бы никогда... — его голос прерывается, пока он подыскивает нужные слова. Но нет слов, которые могли бы стереть этот кошмар.

Волна отвращения захлестывает меня, когда я смотрю на человека, которого любила и которому доверяла. Как я могла так ошибаться? Как я могла быть такой глупой?

Голос Слейтера дрожит, когда он пытается снова:

— Я... я могу объяснить, Кора.

Его слова едва доходят до меня. Доверие, которое мы пытались восстановить, между нами, разрушено, и я не вижу способа собрать его по кусочкам.

Отворачиваясь от него, я пытаюсь осмыслить все, что только что произошло. Я обвинила его в чем-то немыслимом, и теперь я столкнулась с возможностью того, что, возможно, совершенно неверно судила о нем. Но образ человека в маске, страх в моих глазах и вина на лице Слейтера запечатлелись в моей памяти. Мы навсегда изменились. Мы сломлены.

Раньше я думала о бегстве, или борьбе. Но есть еще один инстинкт, о котором я забыла. Оцепенение. С тех пор как я ворвалась сюда, я буквально прикована к полу. А он всего лишь твердит: "Я всё объясню". Он этого не отрицает. Он не отрицает, что он человек в маске. Он... он...

Я вздрагиваю, как будто через меня прошла тысяча вольт электричества, когда Слейтер встает и вылезает из ванны. Он не тянется за полотенцем, и мои глаза жадно впитывают его тело, от каждой знакомой татуировки у меня сводит живот, когда правду становится невозможно игнорировать.

Слейтер — человек в маске.

Мужчина, по которому я так тосковала.

Мужчина, в которого я была наполовину убеждена, что влюблена.

Мужчина, которого я люблю, и мужчина, которого я люблю ненавидеть, — это один и тот же человек... И я не могу смириться с этим знанием.

Только Слейтер приближается ко мне в слабом свете свечей, чтобы наконец вывести меня из ступора.

К черту. Я выбираю бег.

Я поворачиваюсь и бегу, покидая квартиру, как будто она охвачена пожаром, и не останавливаюсь, пока что-то тяжелое не ударяет меня в висок, и, как щелчок выключателя, я теряю сознание.