Сладкий грех. Искупление

Глава 44

Энрика

Порой приходится идти на жертвы ради того, чтобы доказать что-то важное для себя или же проиграть. Да, рисковать стоит. Я не жалею о том, что прыгнула в море. Не жалею, что чуть не умерла. Не жалею о том, что теперь мучаюсь от головной боли и лежу в госпитале. Я ни о чём не жалею. Я бы сделала это снова.

Я уже лежала в этом госпитале после избиения и восстанавливалась долгое время. Я просто помню об этом, но внутри меня нет злости, ненависти, возмущения. Я простила за это всех, кто участвовал в спектакле, который едва не сломал меня полностью. Простила для себя. Не для кого-то, а именно для себя. Я хочу жить дальше. Хочу дышать и мечтать. Любить и радоваться мелочам, а не постоянно возвращаться в прошлое. В жизни достаточно мрачных и жестоких событий, так зачем усложнять жизнь? Не хочу.

И всё же, лёжа в одиночестве, я жажду узнать, кто спас меня. Кто это был? Слэйн или же кто-то другой? Смог ли он справиться с болью внутри себя и понять, что она означала? Прыгнул ли он за мной, прекратив уничтожать себя изнутри?

Эти вопросы не дают мне нормально соображать. Я задаю вопросы медперсоналу о том, когда ко мне хотя бы кто-нибудь придёт, а они отвечают, что в данный момент неподходящее время для посетителей. Мне нельзя волноваться.

На пятый день тишины я чувствую себя брошенной всем миром. Никто так и не пришёл. Никто не узнал, жива ли я? Словно никому и дела нет до меня. Это обидно и больно. Пусть моя голова ещё болит, иногда меня тошнит, и у меня внезапно прошли обильные месячные, но я готова узнать правду. Ведь всё это я сделала только ради честности. Это для меня важнее чёртовых витаминов и монотонных, безразличных ответов.

— Мисс, к вам посетитель.

Подскакиваю на койке и приглаживаю свои растрёпанные волосы. Моё сердце подскакивает к горлу, когда я вижу Слэйна. Он смотрит прямо мне в глаза, и его взгляд пустой, даже какой-то отстранённый, как будто я стена.

Мне сложно смотреть на него, потому что я уже угадываю ответ. Я знаю его. Мой поступок был глупым, и он не оценил его. Весь вид Слэйна орёт о том, что он выбрал не меня. Идеально скроенные чёрные брюки, белоснежная рубашка, наброшенный на плечи белый халат, отросшие волосы, уложенные в стильную причёску, и холодный взгляд светло-серых глаз.

Моё сердце ухает вниз.

— Как ты себя чувствуешь, Энрика? Я просил сообщать мне об изменениях твоего состояния, но меня убеждали, что ты идёшь на поправку, — произносит он, но даже голос у него другой. Чужой.

Слэйн пододвигает стул к моей койке, а я не могу справиться с болью в груди. Я не верю. Не верю, и всё. Я не могла ошибиться. Я попросту не хочу ошибаться по поводу его чувств ко мне. Это убивает меня медленно и болезненно.

— Нормально, — шепчу я.

— Хорошо. Это хорошо. Что ж, тебе нужно пролежать здесь ещё неделю, а потом тебя выпишут. Мой шофёр встретит тебя и отвезёт домой. А также я отвёз туда все твои вещи.

— Зачем ты так поступаешь? Слэйн, посмотри на меня, — с горечью в голосе прошу его.

— Я смотрю на тебя, Энрика. Именно на тебя.

— Нет, ты смотришь мимо меня, словно я пустое место, словно меня нет и не было в твоей жизни.

— Сейчас это так и есть, — кивает он.

— Не понимаю. Ты же прыгнул за мной в море. Ты же спас меня. Я…

— Нет, я не прыгал. Я ушёл, Энрика. Ты для меня умерла, поэтому стала неинтересна мне. Прыгнул Киф. Он спас тебя и вытащил из воды. Я же ни разу не приезжал сюда, потому что моя жертва умерла.

— Но я жива. Я… жива ведь, — хриплю я.

— Не для меня. Энрика, помнишь, я говорил тебе о схеме в своей голове? — Слэйн поднимается со стула и отходит к окну. Он складывает руки за спиной, не глядя на меня. Такой холодный. Такой отчуждённый. Незнакомец.

— Да, но это не важно. Это…

— Важно. На самом деле важно. Так вот, когда ты прыгнула, и Ангус закричал о том, что ты не выплыла, моя схема завершила своё существование. Мой мозг воспринял факт того, что ты не появилась над поверхностью воды, как твою смерть. Жертва для меня умерла. Она завершила цикл, который я себе установил. Она покончила со своей жизнью сама, как я и планировал. Она не выжила.

Не могу поверить в то, что он всё это говорит. Это чушь собачья! Я знаю, что это был он. Слэйн вытащил меня из воды. Я чувствую. Или же я просто не хочу признавать правду? Обманываю, убеждая себя в том, что Слэйн, которого я любила, должен был следовать моим мечтам, а не сухим фактам и реальности.

Господи.

— Я ушёл и почувствовал свободу, Энрика. Я знаю, как тебя зовут. Я знаю всё о тебе, но больше ты для меня не жертва. Я освободился. Я убил тебя для себя. Поэтому мне стало безразлично, кто ты такая, и что нас связывало в прошлом. Моя программа завершилась, и я ничего не чувствую к тебе. — Слэйн поворачивает голову, и хотя бы немного эмоций. Каких-нибудь эмоций увидеть бы в его глазах. Я даже согласна на ярость, злость, ненависть, но не на равнодушие. Его взгляд спокойный и даже апатичный. Я для него никто. После всего, что мы прошли вместе, он смотрит на меня, как на неприметную вещь, к которой не проявляет интерес.

— Дело в том, что я решил сообщить тебе об этом лично, чтобы ты больше не опасалась за свою жизнь. Ты свободна. Более ты неограниченна мной и моей программой. Ты для меня мертва, Энрика. Я говорю с тобой, и у меня нет ни одной эмоции. Я думал, что ошибался, поэтому оттягивал встречу с тобой. Я сам не понимаю, как это случилось, что для меня более не важно, какое прошлое нас связывало. Оно стало чёрным и похоронено в моём сознании, как и ты. Я считал, что если увижу тебя, то снова решу убить. Нет, я не боялся. Я много думал и сопоставлял все факты. В итоге я смотрю на тебя, говорю с тобой и не хочу тебя. Ты для меня пустое место, как и все мои бывшие жертвы.

— Это неправда, — шепчу я. — Неправда. Ты делаешь это специально, Слэйн. Я тебе не верю. Ты не мог забыть всего, что мы с тобой пережили. Такое не забывается. Такое нельзя вычеркнуть из памяти. Люди…

— Вот, в чём дело. Люди, — хмыкая, перебивает меня и подходит ближе к моей койке. — Энрика, я не обычный человек. Я робот. Внутри я робот и всё забываю. Я забываю то, что становится бессмысленным и пустым для меня. Ты и наше прошлое стали для меня именно таким. Мне совершенно безразлично, больно тебе или нет. Страдаешь ты или нет. Я даже могу сказать, что ты уродлива и не в моём вкусе. Или ты не дотягиваешь до меня. Или мне плевать на боль в прошлом. Я обновился. Мне хорошо и безразлично. Поэтому прошу тебя, не ищи меня и не пытайся вновь выдумать, что я влюблён в тебя. Это не так. Я не прыгнул за тобой. Спроси Кифа или других. Есть даже видео, которое доказывает это. Я ушёл, бросив тебя умирать.

У меня в груди всё трещит от боли. И если бы я заметила хотя бы небольшое расширение зрачков, которое свидетельствовало бы о том, что он врёт или злится, или же потемнение цвета радужки, то поймала бы его на лжи. Но ничего нет. Абсолютно ничего нет. Я словно смотрю в запрограммированные и пустые глаза, которые никак не реагируют на меня.

— Ввиду нашего знакомства, я должен попросить тебя, встретиться сегодня с моим адвокатом и подписать обязательство хранить втайне всё случившееся. Это для твоего же блага. Сейчас у меня другая жертва. Тебе бы не хотелось снова стать ей, потому что тогда ты точно умрёшь. Позаботься о себе. Конечно же, я выплачу тебе финансовую компенсацию. Ты больше ни в чём не будешь нуждаться. Размеры и сроки выплат будут указаны в договоре между нами и поступать на твой счёт ежемесячно. Это мои условия. Если они тебе не нужны, то выбора у тебя нет. Не будь моей жертвой снова, Энрика. Предупреждаю, это для твоего же блага. На этом я прощаюсь с тобой, — кивнув мне, Слэйн направляется к двери.

— Постой, — шепчу я, но он уходит. Слэйн даже на секунду не замер, чтобы обдумать свой поступок. Он просто закрыл за собой дверь и исчез.

Наверное, это шок. Я ничего не могу сказать. Смотрю перед собой, ощущая незнакомый мужской парфюм, и перевариваю услышанное. Слэйн стал другим. Это не Слэйн. Я его не узнала. Теперь даже запах другой исходит от него. Всё другое. У него новая жертва, он живёт дальше без своего будущего, а прошлым своего отца.

Потом наступает жалость к себе. Я же так старалась и столько всего сделала ради Слэйна. Я чуть не погибла. Вынесла многочисленные оскорбления, ссоры, страх, панику и выстояла. А что он? Бросил меня. Я стала пустым местом. Мёртвой.

Конечно, злость тоже приходит. Хочется отомстить. Хочется выскочить из палаты и драться со Слэйном, пока он не скажет мне, что просто пошутил.

А затем приходят осознание и слёзы, оттого что моя любовь, правда, только моя. Я не могу заставить любить себя. Не могу манипулировать любовью, ведь Слэйн не виноват в том, что я полюбила его.

И я решаю отпустить его. Я говорила ему о том, что отпущу его, если он больше не будет во мне нуждаться. Да, это сложно. Да, это больно. Да, это как будто мою жизнь растоптали, и теперь она огромный ком из грязи. Но я, сцепив зубы, заставляю себя отпустить его, а сама должна двигаться дальше. Хотя жить с этой дырой в груди будет невыносимо.

Даже не глядя подписываю договор со Слэйном сроком до конца моих дней. Это всё, что я увидела. Остальное прошло, как во сне. Я ставила подпись за подписью. Их было много. Мне выдали второй экземпляр, который я бросила в тумбочку. Мне тоже стало всё безразлично.

Умею ли я, вообще, жить без Слэйна? У меня выработалась привычка всегда быть рядом с ним, бояться за него и за нас, требовать что-то от него, ругаться с ним и каждый день жить словно на пороховой бочке. А сейчас, в тишине, я даже не знаю, кем стала. Как будто я увидела кошмар, и он вроде бы должен был уже закончиться, но нет. Я всё жду и жду, что случится нечто такое, что вновь перевернёт мой мир. За три дня ничего так и не случается.

— Привет.

Удивлённо поднимаю брови, когда в мою палату входит Дэйзи. Она кладёт букет цветов на койку у моих ног и натягивает улыбку.

— Выглядишь уже лучше. Прости, что не пришла раньше, Киф не разрешал. Я теперь под его надзором. Придурок, — фыркает она, опускаясь на стул.

— Кто прыгнул за мной в воду? — выпаливаю свой вопрос.

— Энрика…

— Кто?

— Киф, — Дейзи поджимает губы и придвигается ко мне ближе.

Чёрт. Больно так.

— Не нужно, Энрика. Не нужно думать об этом. Забудь, иначе убьёшь себя внутри.

— Что делал Слэйн? Ты была там? На свадьбе?

— Да, я была. Я же под надзором Кифа, и он всюду таскает меня с собой, как прикрытие. Тебе не нужно знать, что делал Слэйн. Просто поверь мне. Это причинит тебе боль.

— Дэйзи, пожалуйста, — скулю я.

Она тяжело вздыхает и качает головой.

— Пару минут смотрел перед собой, а потом развернулся и ушёл. Никто его не видел несколько дней. Я не видела до сих пор. Знаю только, что у него новое дело, и он полностью погружён в него. Слэйн улетел в Австрию.

Стало ещё больнее.

— Спасибо, что не соврала. Мне так паршиво. Он бросил меня. Бросил. Как такое может быть, Дейзи? Да, никто из вас не верил в то, что Слэйн любит меня, но верила я. Саму себя обманывала. Так паршиво. Не знаю, как мне жить дальше, — горько признаюсь я.

— Ты сможешь жить дальше, Энрика. Ты сильная и не должна зависеть от мужчины и его внимания. Знаешь, сколько таких ублюдков у тебя ещё будет? Множество. Если ты будешь каждого воспринимать, как божество…

— Не будет других. Я знаю. Не будет. Любить так, как я люблю Слэйна, можно только раз. Я зависима от него. Хочу найти его, но держусь. Понимаю, что это неправильно, и я унижаю себя. Поэтому и молчу. Я терплю.

— Потерпи. Ты всё правильно делаешь. Нужно перетерпеть. Это как наркотик. Ломка причиняет боль, а потом отпускает. Я знаю, о чём говорю. Я была наркоманкой. Но в этом деле главное — думать о себе, а не о мужчине, которому ты безразлична. Не нужно ломать себя ради того, кто этого недостоин. Ты сильная. Ты справишься.

— А если нет? Если не смогу? Если я свихнусь от этой боли? Если…

— Энрика, это тебе сейчас кажется, что всё плохо. Вероятно, ты даже думаешь о самоубийстве, но перетерпи. Сожми кулаки и иди дальше. У тебя получится. Если тебе нужна будет помощь, то я твоя подруга. Я считаю себя такой, пусть и паршивая, но подруга.

— Я не должна с тобой встречаться, Дейзи. Ты напоминаешь мне о нём, о Слэйне. Я не готова видеть людей, которые близки к нему или были таковыми. Мне больно. Очень больно. Поэтому я прошу тебя уйти. Оставь меня, пожалуйста, одну. Прости, — Отворачиваюсь от неё и ведь помню всё. Как же стереть все воспоминания? Я бы тоже хотела стать роботом. Но я живая. И сейчас я ненавижу себя за это. Ненавижу.

Дэйзи молча оставляет меня, а я снова плачу. Что я могу поделать с этими слезами? Я не хочу кричать или ругаться. Просто хочу поплакать, чтобы легче стало. Но я ищу радость, оттого что Слэйн живёт. Пусть неправильно для меня, но это его выбор. А я всегда буду его ждать.

Я выхожу из госпиталя одна и замечаю Мэйсона, облокотившегося о свою машину. Удивлённая, смотрю на него, и он натягивает для меня улыбку.

— Привет, Энрика. Не против, если я подвезу тебя до дома? — нервничая, спрашивает он.

— Привет. Что ты здесь делаешь? Как ты, вообще, узнал, что я была здесь, и сегодня меня должны выписать? — шокировано шепчу.

— Хм… ну, в общем, моим родителям позвонил Фарелл Нолан и попросил тебя забрать отсюда. Он бы и сам это сделал, но в данный момент находится в Лондоне на лечении. В общем, вот так. Да и я… хм, был на твоей несостоявшейся свадьбе. Нас пригласили, и мы… Короче, я просто подвезу тебя, и всё. Вряд ли ты готова обсуждать что-то сейчас. — Мэйсон нервно оглядывается и умоляет меня взглядом не начинать этот разговор. Да я и не хочу, он прав. Боже, мне стыдно за то, что многие видели моё «самоубийство». В газетах тоже об этом писали, но статьи быстро исчезли.

Кивнув ему, сажусь в машину, и Мэйсон довозит меня до дома. Откуда-то у него есть ключ от двери, и он проводит меня прямо в спальню, убеждаясь, что я дошла до места. Мне неловко. Я давно не видела Мэйсона, потому что была занята отношениями и проблемами Слэйна. Но я никогда даже и не думала о том, чтобы встречаться с ним. Не отрицаю, что Мэйсон отличный парень, но для кого-нибудь другого. Не для меня. Сейчас моё сердце полностью разбито.

— Я могу задержаться, если ты хочешь. Съездить в супермаркет за продуктами и приготовить обед, — предлагает Мэйсон.

Отвожу взгляд от своих вещей, которые лежат на тех же местах, что и раньше. Замечаю два чемодана и свой рюкзак. Слэйн, действительно, выставил меня вон. Чёрт, я до сих пор не приняла это.

— Энрика? Ты уверена, что это хорошая идея жить здесь? Одна в большом доме. Я мог бы поделиться своим матрасом на время. — Мэйсон кладёт ладонь мне на плечо, и я грустно смотрю на него.

— Я справлюсь. Правда, я справлюсь. Теперь я буду заниматься собой. Скоро у меня начнутся занятия в университете, и я найду работу по вечерам, потому что сидеть на одном месте не могу. Я справлюсь, — убеждаю саму себя, и это так странно. Тихо и пусто в груди. У меня такое ощущение, что я обманута. Да, именно так. Меня где-то по-крупному обвели вокруг пальца, но я не знаю точно, в чём же состоит эта ложь. Вероятно, дело во мне. Я лгала себе так долго, что поверила в свою ложь.

— Я знаю, что ты справишься, Энрика. Я знаю. Просто хочу быть уверен в том, что ты не причинишь себе вреда.

— Я… не самоубийца. Всё было не так. Долгая история. Это только моя история, но я не собираюсь умирать. Я собираюсь жить, — уверенно отвечаю.

— Отличный план. И если ты обдумываешь вариант трудоустройства, то я знаю хороший ресторан в центре города, который прямо сейчас ищет менеджера на вечернюю смену. Старый менеджер стал отцом, и у него не хватает времени на полную занятость, поэтому место ещё пустует. У меня есть связи в этом ресторане, они хорошо платят, я могу замолвить за тебя словечко, — подмигивает мне Мэйсон.

Впервые за всё это время я улыбаюсь.

— Прекрасно, тогда я готова пройти собеседование. Надеюсь, работодатель не будет ко мне слишком строг. Я никогда не работала менеджером, но хочу попробовать. Я уверена в своих силах.

Мэйсон смеётся и отрицательно мотает головой.

— Не беспокойся. Работодатель парень с придурью, знаешь. Он выбирает гроб на свой день рождения. Так что я знаю его секреты и повлияю на его решение.

Мы оба смеёмся. И так ведь просто начать жить заново, только я не могу обновить свою жизнь, потому что у меня есть прошлое. Оно для меня ценно. Пусть оно пока ещё причиняет мне боль, и я страдаю, но когда-нибудь буду счастлива вспомнить обо всём, через что я прошла ради любви.

— Я могу кое-что спросить?

— Конечно, — кивает Мэйсон, продолжая улыбаться.

— Слэйн собирался забрать твой бизнес. Ему не удалось, да?

— Он был настойчив, но потом резко остыл и пропал до тех пор, пока мы не получили приглашение на вашу свадьбу. Я не могу отрицать тот факт, что виски его фабрики достойный конкурент всем нашим алкогольным напиткам. Он потрясающий, я сам пробовал. «Сладкий грех». Я заключил с ним договор на год поставки виски в наш ресторан по оптовой цене, потому что это эксклюзивный алкоголь, и его можно добыть только по знакомству. А насчёт коллаборации и другой чуши, Слэйн перестал об этом говорить уже давно. Поэтому не знаю, удалось ли ему забрать мой бизнес, но его виски чертовски хорош, и я, думаю, теперь зависим от него, — хмыкает Мэйсон.

Моё сердце согревается теплом. Слэйн всё же выпустил этот сорт виски на рынок, и я рада тому, что хотя бы так он запечатлел воспоминания о наших отношениях. Он помнит. Он всегда будет помнить, что бы ни говорил. Я тоже буду помнить Слэйна Нолана, моё дикое животное, которое стало самым жестоким воспоминанием в своей нежности.