Смертельные Игры Дона

Глава 6

Софи

Что, черт возьми, я делаю? Я задаюсь этим вопросом уже не в первый раз, когда отвожу Джорджа к мисс Уиллоуби, моей соседке, и направляюсь к своему Camaro.

Черный фургон Нико припаркован рядом с ним, и он прислоняется к водительской двери, прижав телефон к уху, выкрикивая приказы на быстром итальянском языке и выглядя как всегда сексуально и греховно.

И давайте не будем забывать, зловеще.

Я только что пригласила незнакомца, который хочет меня убить, поехать ко мне домой. Уверена, два дня назад в багажнике его Lambo был мешок для трупов. И хочу ли я вообще знать, что он планировал сегодня с этим черным фургоном?

Почему я не сжимаюсь от страха перед этим мужчиной? Почему я не хочу кричать и царапаться, чтобы убежать от него?

Может, по той же причине, по которой он должен, но не может причинить мне вред.

Я еще раз украдкой смотрю на Нико. Одетый во все черное, без пиджака, он носит сшитую на заказ рубашку, которая прилегает к нему, подчеркивая его телосложение таким образом, что мало что оставляет простор для воображения. Первые несколько пуговиц расстегнуты, и под тканью виден лишь намек на черные готические буквы. Я почему-то ожидала, что он будет покрыт татуировками, как и Кейд, но это не так.

Его густые волнистые волосы сексуально взъерошены, и не от того, что он провел по ним пальцами — что-то мне подсказывает, что он не склонен к таким нервным жестам. Он выглядит обманчиво спокойно, прислонившись к фургону, но в положении его плеч и в том, как он осматривает местность, чувствуется определенное напряжение. Он похож на черного ягуара, готового наброситься.

— Ты поступаешь правильно, Соф, — голос Рэйфа шепчет у меня в голове.

В ответ я подавляю смешок. Ты знаешь, как кошки любят играть с едой? Попробуй сказать мне это, когда я буду лежать в брюхе этой большой кошки или, точнее, на дне озера Мичиган.

Оторвав от него взгляд, я открываю дверь машины, но удивляюсь, когда Нико заканчивает телефонный разговор, выпрямляется и подходит ко мне.

— Что, твоя утка не любит летать? — дразнит он, ухмыляясь и приподнимая уголки рта. Его прежнее мрачное настроение, похоже, улучшилось.

— Джордж не против полетать, но я сомневаюсь, что авиакомпания примет его на борт. И, честно говоря, он не очень-то любит, когда его едят.

Нико хмурит брови, явно не понимая, что происходит.

— Там, куда мы едем, его кинут на гриль, — добавляю я полушутя.

Это не самое лучшее их качество. Но, с другой стороны, они с такой же радостью бросили бы Нико на барбекю, если бы знали, что он преследовал меня, а затем пытался убить, так что они не совсем безнадежны.

— Увидимся в аэропорту, — говорю я, затем закрываю дверь машины и завожу двигатель. А может быть нет. В глубине души я очень надеюсь, что он бросит игру, в которую играет со мной. Я игнорирую ту небольшую часть себя, которая надеется, что он этого не сделает.

К сожалению, он остается в зеркале заднего вида, постоянно следуя за мной всю дорогу до аэропорта, и занимает парковочное место рядом с моим на долгосрочной стоянке.

Я выхожу из машины и, не удостоив его взглядом, открываю багажник и расстегиваю чемодан. Я сняла кобуру с ножом на бедре, пока ждала на светофоре, но теперь сомневаюсь.

Я не первый раз лечу домой, но впервые меня сопровождает опасный преступник. Отсутствие средств защиты на случай, если он решит, что ему надоело играть, заставляет чувствовать себя обнаженной и слишком незащищенной.

Я вздыхаю, сжимаю рукоять кинжала в последний раз и засовываю его в чемодан.

— Тебе тоже придется оставить оружие, мистер Вителли, — говорю я, не глядя на него. — Не думаю, что охрана пропустит тебя вместе с ним.

— Не волнуйся обо мне, — отвечает он, когда я достаю чемодан из багажника и ставлю его на колеса.

Я не собираюсь настаивать. Если он хочет, чтобы его арестовали, пусть будет так. На самом деле, звучит идеально.

Трансфер до аэропорта прибывает в течение минуты, и короткая поездка туда проходит в тишине.

Но когда я выхожу из автобуса и направляюсь к главному терминалу, Нико неожиданно хватает меня за руку и меняет направление моих шагов, его прикосновение вызывает непроизвольную дрожь, пробегающую по мне.

Ух, возьми себя в руки, Соф.

— Сюда, — Нико кивает в противоположном направлении. — Нас ждет самолет, — объясняет он так, будто в этом нет ничего особенного.

Я не могу скрыть своего удивления. Его способность обойти трудности традиционной туристической логистики граничит с абсурдом.

— Ты забронировал частный самолет за двадцать минут? Ты шутишь.

Он пожимает плечами.

— Ты бы предпочла стоять в очереди у службы безопасности в течение следующего часа?

— Нет.

Но я бы также предпочла не путешествовать с вооруженным красавчиком-психопатом, так что, похоже, мои предпочтения не занимают высоких мест ни в чьих списках.

Я вздыхаю.

— Хорошо.

Отдала пенни, придется отдать и фунт.

И действительно, если бы Нико хотел моей смерти, он мог бы сделать это у меня дома, имея в качестве свидетеля только Джорджа. «Убийство в полете» звучит как название плохого детективного романа.

Итак, я позволила ему провести меня через стоянку к частному терминалу, а за ним нас ждал шикарный самолет.

Нет никакой общей линии безопасности, через которую нужно пройти, только горстка людей, которые, я совершенно уверена, специализировались на том, чтобы «целовать задницу Нико Вителли» еще в колледже.

— Buongiorno²⁰, синьор Вителли, — каждый из них приветствует его с яркой улыбкой, когда мы поднимаемся по ступенькам и садимся.

— Могу ли я что-нибудь принести вам, синьор?

— Мы поднимемся в воздух через несколько минут, синьор.

— Когда мы приземлимся, вас будет ждать машина, синьор.

Меня тоже приветствуют кивком и множеством слов «Buongiorno, синьорита».

Это похоже на приступ чрезмерной доброты, и от этого у меня слегка кружится голова, я с радостью киваю и спешу пройти мимо них, усаживаясь на плюшевый диван, стоящий напротив полированного деревянного столика в середине салона.

Нико задерживается в передней части самолета, разговаривая с экипажем на беглом итальянском языке, и меня охватывает осознание: это его команда, его самолет, его правила. Внезапно я оказываюсь на орбите Нико Вителли, среди его преданного окружения. Я смотрю в окно и подавляю нарастающую панику.

Когда самолет начинает взлетать, Нико садится напротив меня.

— Итак, кто этот человек, которого ты собираешься похоронить дома? — его вопрос разрывает тишину.

Я качаю головой, решив сохранить профессиональную стену.

— Это не так работает, мистер Вителли. Ты говоришь, я слушаю.

Я снова смотрю в окно, но чувствую тяжесть его взгляда, как физическое прикосновение.

Проходит некоторое время, прежде чем я решаюсь встретиться с ним взглядом.

— Если ты пытаешься общаться телепатически, боюсь, я забыла свое шестое чувство в аэропорту.

Его губы дергаются в улыбке, которую он, кажется, не может сдержать.

— Ты либо очень храбрая, либо глупая, fiammetta²¹, — размышляет он вслух.

— Нынешние обстоятельства указывают на последнее, — бормочу я себе под нос, мысли о больших кошках и охотничьих играх кружатся в моей голове.

Мне просто нужно вернуться домой. Нико ничего не сможет мне там сделать. Он может даже не вернуться. Я испытываю извращенное чувство радости, представляя, как хищник за несколько часов становится добычей.

Я удивляюсь, когда Нико начинает со мной разговаривать.

— Мария познакомилась с Лео, когда они учились в старшей школе. Ты это знала? — спрашивает Нико, подавая знак принести напитки.

Я смотрю на него и многозначительно молчу. Если это способ узнать что я знаю, то его план провалился сразу.

Он делает паузу, пока красивая брюнетка подает ему два стакана и открытую бутылку граппы. Я притворяюсь, что не замечаю взгляды, которым они обмениваются, пока она наполняет его стакан. Не взглянув на меня, она развернулась на пятках и оставила нас одних.

Мои кишки неожиданно скручиваются, когда я чувствую, как мои ноздри раздуваются от раздражения.

Почему, черт возьми, этот взгляд меня так беспокоит, является загадкой, в которую я не хочу вникать. Насколько я знаю, Нико, возможно, дает ей указание убрать меня, делая это очень небрежно.

Он продолжает, не обращая внимания на мое кипение.

— Для них это не было любовью с первого взгляда. Это было больше похоже на любовь, затем на ненависть, затем на любовь.

Он делает паузу, чтобы сделать глоток напитка, затем ставит стакан на стол.

— Лео не возражал. Примирительный секс того стоил.

Да, Мария упомянула про американские горки в сексуальной жизни между ней и ее мужем: ничего в течение нескольких недель после ссоры, а затем внезапно вспыхивала искра, и все заканчивалось часами занятий любовью.

— Я сказал Лео, что ему нужно поторопиться и надеть кольцо Марии на палец, потому что ни одна другая женщина не будет мириться с его дерьмом.

— Похоже, ты очень заботился о своем друге.

Нико выгибает бровь — жест, который я начинаю классифицировать, как его любимый.

— Потому что я заставил его привязать мяч и цепь к лодыжке?

Я делаю паузу, обдумывая свой ответ, одновременно пытаясь игнорировать трепет волнения внизу живота от перспективы исследовать слои психики Нико. Я говорю себе, что это профессиональное любопытство.

— Дело не столько в том, что ты сказал, мистер Вителли, сколько в том, как ты это сказал, и в тонких изменениях в языке твоего тела, когда ты это сделал.

Он выпрямляется, нахмурив брови. Я не думаю, что ему нравится, что я могу его читать.

Тем не менее, я продолжаю:

— Чувствуешь ли ты ответственность за Марию, потому что подтолкнул Лео жениться на ней или потому, что ты чувствуешь вину за его смерть?

Тень раздражения мелькает на его лице, а затем что-то меняется во взгляде, делая его обжигающе горячим, когда он медленно скользят по мне. От кончиков черных туфель и изгиба юбки-карандаша до изящных складок белой шелковой рубашки. Наконец его взгляд останавливается на моем лице, и я изо всех сил стараюсь не краснеть.

Он бормочет:

— Чувство ответственности за Марию привело меня сюда, в качестве плюса, на похороны незнакомого мне мужчины, с великолепной женщиной, у которой повсюду табличка «иди нахуй». Знак, который мне очень хотелось бы сорвать.

Он продолжает смотреть на меня даже после того, как я проигрываю битву, и мое лицо краснеет. Дело не столько в том, что он сказал, сколько в том, как он это сказал. Это звучало намного грязнее, вызывая в воображении образы порванной одежды, потной кожи и спутанных конечностей. Я отвожу взгляд и делаю глубокий вдох, когда мой мозг трясется, и в глубине души начинается пульсация. Я стискиваю зубы, желая, чтобы это прекратилось.

Мы оба знаем, что он только что сделал. Я задела его за живое. Он замкнулся, ушел в себя и, по сути, повернул игру против меня, играя со мной своими словами, как на скрипке.

Когда ему надоедает смотреть, как я извиваюсь, он берет свой напиток и уходит, в противоположную сторону. Если у меня и были какие-то сомнения по поводу нежелания Нико откровенничать, то ситуация, которая сейчас произошла, развеяла их.

Получив достаточное наказание, я выдыхаю, даже не осознав, что задержала дыхание. Последнее, чего хочет мужчина, — это терапия. И он прав в одном. У одного из нас огромный плакат с надписью «иди нахуй». Но это не я, это Нико Вителли.