Союз и предательство

Глава 23

Кристиан

Зои стоит в дверях моего кабинета вскоре после ухода ее сестры. Она слегка улыбается мне, прежде чем войти и присесть на край моего стола.

Мой взгляд скользит вниз по ее телу, осматривая каждый дюйм обнаженной кожи, прежде чем я снова поднимаю на нее взгляд.

— Не могла потрудиться переодеться, прежде чем забрызгать водой весь офис? — Спрашиваю я резким тоном, когда смотрю на мокрые волосы, свисающие ей на спину.

Завязки ее бикини липнут к телу, умоляя, чтобы их потянули, но я сопротивляюсь этому желанию.

После нашего утреннего разговора я не в настроении вести себя вежливо. Не тогда, когда с тех пор меня захлестнули тысячи разных чувств.

Она влюбляется в меня.

Я влюбляюсь в нее.

Она не думает, что это сработает.

Я не понимаю, почему это не может сработать.

Мы противоположности почти во всех смыслах этого слова, но я знаю, что то, что между нами, построено надолго. Так и должно быть. Я бы и не думал менять всю свою жизнь, если бы это было не так.

И после нашего разговора это все, о чем я думал.

Потребность измениться, уйти из этой жизни поглотила меня еще больше.

Я ненавижу эту жизнь. Я ненавижу монстра. Я ненавижу то, что я так предан людям, которые зависят от этого картеля. Потому что, даже если я больше всего на свете хочу уйти, сбежать, я не могу.

Камилла еще не готова.

— Прости, — говорит Зои, игнорируя мой вопрос. — Я боюсь своих чувств к тебе. Я хочу, чтобы между нами все сложилось, но вместо того, чтобы поддержать твою жизненную позицию прямо сейчас, я была несправедлива и попросила тебя расстаться со своей жизнью.

Я вздыхаю и провожу рукой по волосам.

Хотя я ценю извинения, мне все равно неприятно, что она спросила. Особенно когда она знает, что Камилла все еще учится в школе и работает над карьерой, прежде чем она вступит во владение.

Она поставила меня между молотом и наковальней. Я хочу быть с ней и нуждаюсь в том, чтобы быть со своими людьми.

— Да. Ты права. Я думаю, ты также сомневалась, забочусь ли я о тебе.

— Я никогда не утверждала, что я умная женщина. Черт возьми, мне кажется, что я вообще не соображаю, когда дело касается тебя.

Зои слегка улыбается. — Или, может быть, проблема в том, что я слишком много думаю. Я хожу по кругу и пытаюсь убедить себя, что ничего не могло получиться, потому что я не знаю, как это может работать. За исключением того, что ты видишь путь вперед.

— Я думаю, мы могли бы поработать над этим. Но я не уверен, что это то, чего ты хочешь.

Мой стул скрипит, когда я откидываюсь на спинку. — Похоже, что нет. Кажется, ты ищешь любой предлог, чтобы убедиться, что наш брак не сработает.

Она закидывает ногу на ногу. — Я не знала, что лучше. Я все время рассуждала сама с собой, но сегодня у меня состоялся поучительный разговор с мамой.

Я выгибаю бровь, готовясь к тому, что может стать еще одной дракой.

Неизвестно, что могла наговорить ей мать. Либо так, либо она могла бы расплакаться. Её мать — не самая добрая женщина.

— И что же это был за разговор?

Она улыбается и толкает ногой мое колено. — Может, ты и не идеален, и я чертовски уверена, что это не так, но никто никогда не заботился обо мне так, как ты.

Мое сердце бешено колотится, когда я смотрю на нее.

Сегодняшний утренний разговор стирается, когда я обдумываю будущие возможности.

Если она действительно готова дать нашим отношениям шанс, которого они заслуживают, тогда я не хочу зацикливаться на прошлом.

Все, чего я хочу, — это двигаться вперед вместе с ней и знать, что впереди нас ждут лучшие дни.

Конечно, на нашем пути могут стоять горы дерьма и проблем больше, чем я могу сосчитать из-за внешних факторов, но мы можем с этим разобраться. Вместе.

— Иди сюда, — бормочу я, хватая ее за бедра и притягивая к себе на колени.

Я запускаю руки в ее мокрые волосы, сжимая ее затылок.

Она тихо вздыхает, когда я притягиваю ее для поцелуя. Ее губы мягкие и требовательные на моих, когда она сжимает мои плечи.

Звук моего звонящего телефона отрывает нас друг от друга.

Зои остается у меня на коленях, дразняще покачивая бедрами напротив моего члена.

Я сердито смотрю на нее, пока мой член набухает, зная, что сегодня у нас нет на это времени.

Однако позже вечером у меня будет достаточно времени для секса с макияжем.

Я хватаю телефон и прижимаю его к уху, когда Зои подмигивает мне. — Что случилось?

— Босс, кто-то вломился в общежитие Камилы, пока ее не было.

Зои застывает у меня на коленях, ее глаза расширяются.

Я прижимаю палец к губам, когда ее рот начинает открываться.

Я медленно выдыхаю, мне нужно время, чтобы все обдумать, прежде чем спросить того, кто мне звонит, что, черт возьми, происходит. Этого не должно было случиться.

— Что ты имеешь в виду? Предполагается, что кто-то постоянно следит за ее общежитием. Как тебя зовут?

— Джефф Уорд, сэр. — Его голос дрожит, и я уверен, что он в нескольких секундах от того, чтобы описаться. — Купер должен был стоять у двери, но когда мы вернулись с одного из занятий Камилы, его здесь не было. Логан выслеживает его, и он будет немедленно доставлен к вам.

— Отправь его к Рубену. Я сейчас еду туда. Никто не должен входить в общежитие или выходить из него, пока я туда не приеду, понятно?

— Да, сэр.

Я вешаю трубку и убираю телефон в карман, когда Зои вскакивает с моих колен. Беспокойство светится в ее глазах, когда я встаю и беру ключи от машины с того места, где я бросил их на свой стол ранее.

— Что случилось с Камилой? С ней все в порядке? — Зои следует за мной до двери. — Ее там не было, когда кто-то вломился в ее общежитие, да? Я не могла расслышать всего, что было сказано.

Я качаю головой и останавливаюсь перед книжной полкой возле дверей, открываю маленькую панель и достаю пистолет. — Ее там не было, когда это случилось. С ней все в порядке.

Я проверяю "Глок", прежде чем убрать его в кобуру. — Я собираюсь взять ключи от аварийной квартиры, которую снимаю, и она собирается туда переехать. Я сказал ей, что общежитие — плохая идея, когда она сказала, что хочет туда переехать.

— Кристиан, ты не можешь войти туда с оружием наперевес и не ожидать, появления копов. — Зои кладет руки на бедра и наблюдает, как я достаю ключ от квартиры из потайного отделения. — Это колледж. Если они увидят тебя с оружием, то возникнут большие проблемы.

Я вздыхаю и кладу пистолет обратно.

Она права, и я это знаю.

В университете Камилы повсюду установлены металлоискатели.

Прекрасно. У моих людей есть оружие, которое они пронесли контрабандой, если оно мне понадобится.

— Тебе нужно оставаться здесь, — говорю я, закрывая сейф и запирая его. — Твоя команда безопасности будет здесь, если что-нибудь случится.

Зои скрещивает руки на груди. — Черта с два. Я собираюсь пойти переодеться, а потом пойду с тобой. Я хочу убедиться, что с ней все в порядке.

Уголок моего рта подергивается, когда я сдерживаю улыбку.

Знает Зои об этом или нет, но она больше подходит для такой жизни, чем думает. Она без колебаний врывается в то, что может оказаться опасной ситуацией, если в нее вовлечен кто-то, кто ей дорог.

— Зои, я не хочу еще и о тебе беспокоиться.

Ее глаза сужаются, когда она смотрит на меня, прежде чем направиться в свою комнату. — Подожди меня. Я собираюсь переодеться, а потом пойду с тобой, чтобы убедиться, что с ней все в порядке. Она и моя сестра, Кристиан.

После этого заявления я знаю, что ей невозможно отказать. Не тогда, когда она считает мою сестру своей. Если я попытаюсь остановить ее, по выражению ее глаз я пойму, что она найдет свой собственный путь.

— Ладно. — Я улыбаюсь и качаю головой. — Только давай побыстрее. Нам нужно добраться до общежития как можно скорее.

Зои срывается с места, когда я направляюсь в гараж и завожу одну из машин.

Мгновением позже появляется Зои, натягивая рубашку через голову и спеша к машине.

Как только она садится, мы взлетаем.

Камилла сидит на полу возле своего общежития, когда мы добираемся туда. Она выглядит разъяренной, когда встает на ноги и подходит ко мне.

Я уже вижу, что назревает драка, когда ее охрана уходит дальше по коридору, давая нам немного уединения.

— Что, по-твоему, ты делаешь? — Голос Камиллы полон яда, когда она скрещивает руки на груди. Ее нога постукивает по уродливому синему ковру, когда она приподнимает бровь. — Кто-то вломился в мою комнату в общежитии. Это не значит, что тебе нужно было мчаться сюда и тащить за собой парня, у которого был перерыв.

— Я так рада, что с тобой все в порядке! — Зои крепко обнимает ее и что-то шепчет ей на ухо, чего я не расслышал. Когда Зои отстраняется, взгляд Камилы становится немного менее убийственным. — Хорошо, что ты была на занятиях.

— Камилла, пора переезжать в квартиру. Ты знаешь, что в общежитии небезопасно, и взлом только доказывает это. Любой может войти сюда, если захочет. Все, что потребовалось, — это получить пропуск для посетителей, чтобы иметь возможность перемещаться по кампусу. — Я открываю дверь в ее общежитие и оглядываюсь.

Общежитие небольшое, но в это маленькое пространство многое втиснуто.

Ее стол перевернут, ручки разбросаны повсюду. Листы бумаги разорваны пополам, одежда разбросана по всей комнате. Ее простыни сложены стопкой возле мини-холодильника, и на них что-то разлито.

Я бросаю один внимательный взгляд на комнату, прежде чем повернуться к ней. — Ты действительно думаешь, что я позволю тебе жить здесь, когда один человек смог проникнуть внутрь и сделать твою комнату такой? Ты хотя бы знаешь, что они искали?

— Скорее всего, это просто какие-то пьяные идиоты, которые решили разгромить комнату. — Камилла пожимает плечами и смотрит на Зои в поисках помощи.

Зои слегка качает головой и смотрит на меня. Ее нижняя губа подергивается, и я вижу, как крутятся шестеренки в ее голове.

— Замок не взломан, и ничего из вещей твоей соседки по комнате не тронуто.

Камилла вздыхает. — Иногда она забывает запереть за собой дверь. Я пыталась поговорить с ней об этом, но она на самом деле не считает это большой проблемой. Все не так уж плохо. Я не храню здесь ничего важного.

Я сжимаю переносицу, пытаясь держать себя в руках.

Я знаю, что Камилла ни в чем не виновата, но ей следовало быть осторожнее.

Она знает, с чем мы имеем дело. Она знает, что есть люди, которые хотят добраться до нее, чтобы причинить мне боль.

— Ты пойдешь в квартиру, Камилла. Я не позволю тебе жить в этом месте, когда у тебя есть идиотка-соседка по комнате, которая, кажется, хочет сделать невозможным твою безопасность. Тебе тоже придется нанять нового человека, чтобы присматривал за твоим домом. С Купером покончено.

Камилла вскидывает руки в воздух, снова глядя на Зои. — Пожалуйста, скажи ему, что это часть обычного университетского опыта. Возможно, он действительно прислушается к тебе!

— Я слушал тебя годами. — Мой тон становится резче, когда я жестом указываю на комнату. — Весь ущерб, причиненный здесь, — результат того, что я слушал тебя. Это ни за что не повторится. Ты переезжаешь в квартиру. Нет соседей по комнате, которые могли бы все испортить.

Зои вздыхает и встает между нами двумя.

Положив руку мне на грудь, она отталкивает меня на шаг назад. — Почему бы тебе не подумать о частном общежитии здесь? Я уверена, что вы смогли бы что-нибудь придумать с деканом. Она по-прежнему могла бы жить тут, но тебе не пришлось бы беспокоиться о том, что другие люди рискуют ее безопасностью.

— Я соглашусь с этим, — говорит Камилла, приподнимая бровь.

Она качает головой и вздыхает. — Послушай, ты не можешь запереть меня в башне из слоновой кости до того дня, когда придет спасение, Кристиан. Я могу позаботиться о себе, и я знаю, что у тебя есть люди, которые присматривают за мной. Все будет хорошо, но ты должен верить, что я смогу это сделать.

— Ты же знаешь, что это не так просто, — говорю я, хотя знаю, что это проигранная битва.

— Это просто. Ты научил меня всему. Все будет хорошо. Частное общежитие — хороший компромисс.

Она подходит ближе и хватает меня за руки. — Пожалуйста, Кристиан. Как только я закончу колледж, я буду полностью поглощена тренировками, чтобы возглавить картель. Пожалуйста, просто дай мне это.

Я не могу отнять это у нее. Она права в том, что, как только она закончит учебу, картель поглотит ее.

Это не значит, что я не ненавижу это.

Я вздыхаю и киваю.

Камилла взвизгивает и обхватывает меня руками, притягивая в крепкие объятия. Сжимая, она выталкивает воздух из моих легких.

Я хихикаю и на мгновение обнимаю ее в ответ.

Когда она отходит, на ее лице появляется широкая улыбка.

Зои смотрит на меня и подмигивает, прежде чем взять Камилу под руку и отвести ее в сторону.

Я наблюдаю за ними обоими, пока они шепчутся, прежде чем достать телефон и отправить сообщение Рубену.

Он свяжется с деканом по поводу смены комнаты, и тогда я сегодня же начну перевозить ее вещи.

Несколько минут спустя, когда я обыскиваю ее комнату в поисках того, что мог оставить незваный гость, в комнату входит Камилла. Она улыбается мне и качает головой.

— Ты любишь ее, не так ли? — спрашивает она мягким голосом, присаживаясь на кровать. — Я не думала, что ты когда-нибудь дойдешь до такого с какой-либо женщиной, но я рада, что это с ней.

Я напрягаюсь, прежде чем отбросить часть ее одежды в сторону. — Я никогда не говорил, что люблю Зои.

— Пожалуйста. Ты не обязан мне говорить. — Камилла вытягивает ноги перед собой, оглядывая комнату. — Я знаю, что ты никогда бы не согласился на частное общежитие, если бы она не предложила это. Она смягчает некоторые твои острые углы, Кристиан. Это не так уж плохо.

Я наклоняюсь, чтобы поднять с пола несколько разорванных листков бумаги. — Не забегай вперед. Может, мы и решаем проблемы вместе прямо сейчас, но у нас все еще есть свои проблемы. Я не знаю, к чему это приведет.

— Ты точно знаешь, к чему это приведет. Ты захочешь быть с ней вечно.

Камилла закатывает глаза и, забрав у меня бумаги, запихивает их в проволочную корзину для мусора. — Когда она начнет гастролировать по миру, ты сойдешь с ума, сидя дома и беспокоясь о ней.

Хотя я и знаю, что Камилла права, я не собираюсь признавать это. Если я это сделаю, моя сестра подумает, что это означает, что ей следует бросить школу.

Она воспримет подтверждение как просьбу возглавить картель пораньше, когда этого не произойдет.

— Ты многим пожертвовал ради меня за эти годы. — Она встает, чтобы помочь мне сложить ее одежду в открытый чемодан, брошенный в углу.

— Я знаю, к чему это приведет, и даже не утруждаю себя упоминанием этого. Ты получишь медицинскую степень и станешь лучшим врачом в мире. Нет никакого способа, чтобы что-то испортило это для тебя.

Камилла вздыхает. — Ты знаешь, где сейчас твоя жена?

— Она просунула голову, чтобы сказать, что спускается вниз с твоей охраной за едой.

Камилла хихикает и качает головой. — Она пошла мило уговорить декана отдать мне домик смотрителя. Она знает, что там пусто, а ее отец — один из здешних выпускников.

У меня сжимается грудь, а сердце учащенно бьется.

Зои — это все, чего я мог хотеть от партнера, и даже больше. Она любит мою сестру так же сильно, как и я, и открыто показывает это.

Иногда я беспокоюсь о том, как это открытое проявление любви может обернуться против нее.

Каждый божий день я радуюсь, что у Камиллы есть Зои.

— Она слишком хороша для тебя, — дразнит Камилла, прижимаясь своим бедром к моему. — Она слишком хороша для всех в этом мире, но из миллиардов существующих людей, я думаю, ты тот, кто ближе всего подходит к тому, чтобы быть достаточным для нее.

Я смеюсь и закатываю глаза. — Я знаю, что она слишком хороша для меня, но спасибо за напоминание.

— Тебе должно быть от этого хорошо. Твоя жена могла бы прожить жизнь и без тебя. Она умная женщина. Даже с угрозой взыскать долг с ее отца другим способом, она могла бы найти способ уехать, если бы действительно захотела.

Камилла сворачивает свитер и засовывает его в чемодан. — Зои решила остаться. Она хочет тебя, даже несмотря на то, что вы двое постоянно ссоритесь.

Когда я смотрю на свою сестру, я вижу надежду в ее глазах.

Она хочет, чтобы моя жизнь с Зои сложилась. На протяжении многих лет она бесчисленное количество раз говорила, что все, чего она хочет, — это чтобы я был счастлив.

— У нас с Зои все получится. — Я встаю и оглядываю комнату, оценивая, что нам еще нужно упаковать.

Мое сердце бьется немного быстрее. — Я не знаю, что произойдет завтра или послезавтра, но я знаю, что хочу, чтобы мое будущее было с ней, даже если мы будем до чертиков раздражать друг друга.

— Ого, — говорит Зои, входя в комнату со стопкой пустых коробок. — Это было почти мило, пока тебе не пришлось взять и все испортить. А теперь, что ты скажешь, если мы уберем все остальное в этой комнате и поселим Камилу в коттедже смотрителя? Тогда кто-нибудь из вас может пригласить меня на ужин.

Камилла визжит и бросается на Зои, коробки падают на землю.

— Спасибо тебе. Ты лучшая сестра, которая когда-либо существовала. Ты просто скажи мне, куда хочешь пойти сегодня вечером, и я отвезу тебя туда.

Зои смеется, отрываясь от Камилы. — Нам лучше поторопиться. Я умираю с голоду.

Камилла приступает к работе, перемещаясь по комнате с силой небольшого урагана.

Хотя я не нашел ничего, что указывало бы мне на то, кто мог быть здесь, я знаю, что это Демарко и его люди. Они высказывают свою точку зрения.

Демарко хочет, чтобы я знал, что он может добраться до нее, если действительно захочет.

Зои присоединяется к нам, смеясь и разговаривая с моей сестрой, как будто они были подругами много лет.

Я не понимаю и половины их шуток, но это нормально. Я слишком занят, беспокоясь о том, что произойдет, когда Демарко наконец сделает свой решительный ход.

Сколько времени пройдет, прежде чем он отправится за Зои?