Связанные целью

– Ну что ж, – предвкушающе улыбнулся Дейрис и, щелчком пальцев уничтожив окровавленные полотенца, сел на кровать.

Девушка была красивой, даже несмотря на свое плачевное состояние. Красивой, яркой и неизбежно притягивающей взгляд. А еще она казалась магу знакомой. Он уже видел ее, путь и явно давно, но сейчас перебирал воспоминания, пытаясь найти нужное. И заодно рассматривал свою неожиданную добычу так внимательно, насколько это было вообще возможно.

– Крепко сидит, – заметил Ниар и кивнул на браслет.

– Слишком крепко. Вряд ли она ожидала такой эффект, когда надевала его.

– Думаешь, девушка получила браслет от Призрака?

– О нет, – Фэрр хищно прищурился. – Думаю, что она и есть Призрак.

Это была совершенно дикая и странная мысль. Но по пути домой Дейрис собирал воедино крошечные кусочки головоломки. Его браслет. Магический бой на грязной улице. Раненая девушка в доме неподалеку. Так хорошо скрывавшие ее чары. Картина из всего этого вырисовывалась неожиданная, но интересная. И маг знал, как ее можно проверить. Для этого ему всего лишь нужно было узнать, есть ли на незнакомке нечто, прячущее ее настоящую.

– Ты сейчас серьезно? – изумился Ниар, понимая, что друг не шутит.

– Подожди-ка.

Дейрис вышел, чтобы через минуту вернуться с другим браслетом. В исписанном знаками металле Ниар узнал блокировщик магии. Фэрр примерился и надел его на свободное запястье девушки. Мгновение, и ее аура вдруг дрогнула и начала быстро расползаться. А под верхним слоем открылась настоящая энергетика – мощная, простирающаяся удивительно широко сердцевина мага.

– Да быть не может, – не поверил Ниар.

– Может, – торжествующе улыбнулся Дейрис, получив подтверждение свой догадке. – Перед нами не просто красивая девушка, попавшая в беду. Перед нами маг. Сильный, хитрый, умелый.

– Я никогда не видел такой маскировки. Очень заковыристое заклинание.

– Запитано заклинание было изнутри, на ее собственный источник. Значит, она плела его сама. Те чары, которые прятали чердак, – тоже ее рук дело. Подозреваю, что и бой, последствия которого я успел оценить.

– Удивительно, – покачал головой Эльгорр.

А ведь в Ордене он возглавлял отдел внутренних расследований и успел повидать всякое. И сбрендивших магов, и одуревших от внезапно открывшейся силы самородков, и перешедших черту человечности энтузиастов. Но женщины никогда не доставляли Ордену проблем.

– Слишком много совпадений. Слишком. А еще я ее знаю.

– И откуда она взялась такая?

– Понятия не имею, – совершенно искренне ответил Дейрис. – Но очень постараюсь вспомнить. Где-то я ее видел, определенно.

– И что теперь? – Ниар глянул на друга. – Отдашь ее отцу? Мористону точно нельзя.

Дейрис встал и прошелся по комнате. Подумал, рассеянно глядя за окно, вернулся к кровати и произнес:

– Да, Мористону нельзя, он ее просто уничтожит безо всяких разбирательств. И отцу не отдам, потому что сейчас она может стать полезной именно нам. Арениус одобрит.

– Главное, чтобы не сбежала, – вздохнул Ниар. – С ее-то талантами…

Фэрр опустился у кровати на колено и закатал рукав. Обхватил пальцами тонкое предплечье, так, чтобы браслеты соприкасались. И прошептал длинную фразу на старом наречии, отчего артефакты засветились.

– Ты… – ахнул Ниар, а потом расхохотался.

– Зато теперь она точно никуда не денется, – пробормотал Дейрис. – И никакая маскировка не поможет.

– Как это воспримут твои родители? – отсмеявшись, поинтересовался Эльгорр.

– Я им не скажу, – спокойно ответил Фэрр. – А когда девушка перестанет быть нужной, я расторгну помолвку и сниму с нее браслет.

– Что ж, – хмыкнул Ниар задумчиво, – будем надеяться, что все выйдет так, как ты хочешь.