Связанные целью

Злые слова Фэрра еще долго звучали у меня в ушах. Заглушить обиду на мага не помогла и ванна с пеной. Я отмокала в горячей воде и сверлила взглядом браслет, сидевший на моем предплечье тяжким грузом. Должен быть способ как-то избавиться от него. И мне обязательно нужно найти этот самый способ. Ведь Фэрр может оставить меня своей пленницей навсегда. Даже если захочет жениться – проведет обычный современный обряд, а я так и буду болтаться рядом, как собачка на поводке.

От досады я ударила ладонью по пене, спрятала руку под воду и прикрыла глаза. Мое воображение тут же заработало во всю. Представился Фэрр с постной миной. Представилась женщина, укутанная вуалью, которую маг вел к алтарю. И представилась я сама, плетущаяся на почтительном отдалении от высокородной пары. Какая гадость.

Нет, если Фэрр собирается жениться, пусть забирает свой браслет, иначе это получается какое-то странное извращение. В конце концов его жене семейный артефакт подойдет гораздо больше. Несмотря на то, что она обязательно будет некрасивая. И противная, как леди Оррвиано. Они с Фэрром поженятся исключительно по расчету, никогда не станут нормальной семьей и выпьют друг у друга океаны крови.

Сообразив, что меня понесло куда-то не туда, я решительно поднялась и тряхнула головой. Хватит расслабляться. Надо идти на разведку. Прошлой ночью мы так удачно спали в одной кровати, но я была слишком взвинчена и упустила возможность изучить второй браслет в деталях. Нужно сделать это сегодня.

Попасть в спальню Фэрра оказалось несложно. Он не закрыл балкон на ночь, поэтому я кошкой вскарабкалась на третий этаж, как сделала это в замке Арбандо, и пробралась внутрь.

Фэрр уже лег, поэтому в спальне было темно и тихо. Быстро оглядевшись по сторонам, я отметила пару мест, которые просто светились от защищавшей их магии. Но они сейчас меня не интересовали.

Я тихонько подошла к кровати и запрыгнула наверх. Зрение оборотня немного отличалось от человеческого, вот только это никак не помешало разглядеть мужчину, во всей красе лежавшего на простынях. Вчера мне было не до этого, а сейчас я даже засмотрелась. Гладкая кожа, сильные руки, великолепно развитые мышцы груди и живота. Хоть картину рисуй. Нет, его жена точно должна быть страшной и с ужасным характером. Для справедливого баланса.

Фыркнув, я оторвалась от соблазнительного зрелища и скользнула к левой руке мага. Да, этот браслет выглядел очевидно «мужским». Крупнее узор, толще металл. И никаких признаков заклинаний на нем.

Я осмотрела его и обнюхала со всех сторон, уловив тонкий цветочный аромат, который, как ни странно, исходил прямо от металла. Рискнула даже потрогать левой лапой, надеясь, что артефакты как-то отреагируют друг на друга. Вот только ничего. Ни искры, ни всплеска, ни знака.

Ну как же так? Что это за магия такая, которую нельзя почувствовать? Можно было бы решить, что никаких чар вообще нет, если бы этот проклятый браслет не сидел на моей руке так крепко.

– Это ты? – раздался вдруг немного сонный голос.

Я подскочила, выгибая спину, но сбежать уже не успела. Фэрр повернулся и обхватил меня рукой, прижимая к груди. И горла вырвался полузадушенный мявк.

– Тоже гуляешь сама по себе, как и твоя хозяйка? – пробормотал мужчина, не открывая глаз. – В этом вы похожи...

Я замерла от ужаса. Неужели догадается? Но маг еле слышно вздохнул и замолчал, почесывая меня за ухом. Понимая, что он засыпает, не развивая опасную мысль, я расслабилась. И очень зря. Потому что кошачье тело снова повело себя совершенно по-кошачьи. Просто взяло и предательски замурчало.

Просто невыносимо! Почему меня этот человек так бесит, а моей кошке – так нравится? Никогда не разделяла себя-человека и кошачью половину, но сейчас была категорически с ней не согласна. Фэрр нам не друг. Его нужно бояться и сторониться, а не мурчать под боком. А то так и крышей поехать недолго. От непримиримых внутренних противоречий.

Постепенно дыхание Фэрра стало спокойным и глубоким. Собрав волю в кулак, я ужом вывернулась из его хватки. Мужчина чуть поморщился, но не проснулся. И хотя какая-то моя часть снова потянулась к нему, чтобы устроиться рядом, я призвала ее к порядку и отправилась к себе. У нас есть проблема, над которой стоит подумать.

Утром не собиралась демонстративно дуться. Но и встречаться с Фэрром лишний раз не хотелось, поэтому, перехватив на кухне завтрак, я сидела в спальне и пыталась читать. Вот только долго оставаться в одиночестве мне не позволили.

– Набрось иллюзию и спускайся вниз, – велел заглянувший ко мне маг.

Не поворачиваясь, я молча кивнула и поднялась, тем не менее не собираясь торопиться.

– Не задерживайся, Сэрли, иначе пропустишь все самое интересное, – хмыкнул Фэрр.

Я со вздохом коснулась сережки, активируя иллюзию. Мужчина мягко ухватил меня за запястье и повел вниз. Я честно делала вид, будто мне ни капли не интересно. Все равно ведь не скажет, пока не захочет сам.

Останавливаться в холле мы не стали. Дворецкий с легким поклоном открыл дверь, Фэрр вышел на крыльцо. А я шагнула следом, по-прежнему храня гробовое молчание. Но когда увидела то, что стояло возле ступеней, ахнула, забыв обо всем на свете.

Черный, отполированный до гладкости металл, на котором бликовало солнце. Гармоничное сочетание плавных и кинжально-резких линий. Серебристый блеск колесных спиц… Передо мной стояло чудо, которое я видела раньше всего однажды и то – на странице газеты. Знаменитый безлошадный экипаж Истеда Келлена!

Избавившись от хватки Фэрра, я сбежала по ступеням и прилипла к экипажу взглядом. На обычную карету он походил только наличием колес и дверей. А так был гораздо ниже, длиннее, с сильно выступающей передней частью. И сколько же в нем было магии!

– Вижу, вы впечатлены, – раздался рядом смутно знакомый голос.

– А? – Я повернула голову и увидела самого лорда Келлена, смотревшего на меня с доброй усмешкой на губах. Пришлось срочно брать себя в руки, чтобы не позориться. – Простите.

– Не извиняйтесь. Мне приятно видеть восторг в ваших глазах.

– Истед, я сейчас начну ревновать, – усмехнулся Фэрр, про которого я уже успела забыть.

Его рука приобняла за талию, но мне сейчас было наплевать. Все что угодно вытерплю ради возможности увидеть поближе это чудо магии и механики.