Теперь ты моя

Глава 33 Калиста

– Подруга, я же вижу, что ты опять думаешь о нем, – говорит Харпер, тыча леденцом в мою сторону. – Наверное, не все так плохо, если ты станешь мамой его малыша.

Я стону, вспоминая о татуировке.

– Даже не напоминай.

– Тебе мог достаться кто-то и похуже. Он же все-таки Хейден Беннетт из Судебной палаты, Первый в своем роде, Повелитель закона, Разрушитель кисок, Отец детей Калисты, Адвокат из Большого зала суда, Разбивающий сердца.

– Ты просто невыносима! – Я бросаю в нее подушку. Она ловит ее, заливаясь смехом. – Сколько времени у тебя ушло, чтобы придумать все это? – спрашиваю я.

– Половина пары маркетинга. Слушай, я пыталась представить его в выгодном свете, понимаешь?

– Ты смешная. – Я сажусь на кровать рядом с ней и вздыхаю. – Я нервничаю.

– Да уж, я бы тоже нервничала. Этот мистер Беннетт не в ладах со своей кукушкой.

Я качаю головой.

– Да не в том дело. Я про экзамены.

– А, точно. – Она похлопывает меня по руке. – Я и забыла, что они сегодня утром. Наверное, слишком усердно занималась. Или слишком усердно тусила? Так или иначе, сегодня будет тяжелый денек.

Она бросает на меня взгляд.

– Слушай, да просто надень толстовку с капюшоном и солнцезащитные очки, как все те, кто считает себя крутыми, и ты сольешься с толпой. Напишешь тест и не появишься там до конца семестра. Раз плюнуть.

– Ага, только вот ощущение, будто плюют при этом в меня.

Она смеется и толкает меня в плечо.

– Не преувеличивай, все будет хорошо.

Я пожимаю плечами.

– Надеюсь.

Прошло уже два месяца с тех пор, как я сбежала от Хейдена, не оставив ему ничего, кроме ожерелья и записки. Два месяца пряток и безуспешных попыток разобраться в своих запутанных чувствах. Два месяца наслаждения жизнью, растущей во мне.

Я надеялась, что Хейден в конце концов перестанет меня искать, по крайней мере на то время, пока я не соберусь с мыслями. Но в глубине души я знаю. Он говорил, что всегда будет преследовать меня, а это значит, он найдет меня.

И узнает о ребенке.

– Давай, – говорит Харпер, вставая с кровати. Она тянет меня за руку, пока я не поднимаюсь, и открывает свой шкаф. – Примерь вот это. Нет, это.

Я надеваю толстовку с логотипом Колумбийского университета и улыбаюсь при виде надписей, сделанных перманентным маркером на рукавах:

– Я не ленивая, у меня просто недостаточно мотивации, – читаю я вслух. – Мне нравится.

Харпер улыбается мне.

– Я гений, что тут сказать.

Спустя несколько минут мы одеты и готовы идти на занятия. Я делаю глубокий вдох и выхожу вслед за Харпер из комнаты общежития, сохраняя невозмутимое выражение лица, несмотря на охватившее меня волнение. Харпер берет меня под руку, и мы идем на мое первое занятие.

– У тебя все получится.

– Слишком много людей.

Она морщит нос.

– И то правда. Фу, люди.

– Я не про то.

– А я про это.

Я не могу сдержать улыбку, слыша отвращение в ее голосе. Но веселье быстро испаряется, и я замедляю шаг, когда мы подходим к дверям аудитории. Харпер останавливается и поворачивается лицом ко мне.

– Эй, посмотри на меня, – говорит она нежным голосом. Когда я смотрю ей в глаза, она ободряюще улыбается. – Я буду провожать тебя на каждое занятие, а последнее у нас вместе, так что ты весь день не будешь одна.

Я неуверенно вздыхаю.

– Я веду себя глупо. Я же не видела его, ничего такого.

– Вот именно. Ты справишься. А теперь иди и надери там всем задницы. Увидимся после занятия.

Помахав мне на прощание, она идет по коридору. Я поворачиваюсь к двери, вцепляюсь в лямку своего рюкзака и толкаю дверь. Я переступаю через порог, сканируя каждый проход и каждый угол. Не увидев нигде Хейдена, чувствую облегчение.

Я прохожу к задним рядам, усаживаюсь и раскладываю ручки и карандаши на небольшом столе. Через несколько секунд входит профессор. Он складывает руки на груди, и в аудитории все затихают.

– Давайте уже покончим с этим, – бормочет парень сбоку от меня.

Я мысленно улыбаюсь.

Не могу не согласиться.

Харпер выглядит так, будто ее вот-вот стошнит.

– Последний экзамен на сегодня. Ты готова? – спрашиваю я ее.

Она пожимает плечами.

– Насколько могу. А ты?

– Если честно, у меня хорошее предчувствие насчет всех моих экзаменов.

– Отлично. Тогда я буду списывать у тебя.

Я улыбаюсь, закатывая глаза.

– Да пожалуйста.

В аудиторию входит профессор и открывает ноутбук, подсоединенный к проектору, и на белой доске появляется таймер.

– У вас будет шестьдесят минут, чтобы справиться с тестом, – говорит он. – Я запущу таймер, как только все получат задание.

Ассистент преподавателя кладет передо мной листок, и я дрожащими руками беру карандаш. Но на этот раз я меньше волнуюсь и больше предвкушаю. Я делаю еще один шаг навстречу будущему, в котором все решаю сама.

– Итак, студенты, можете начинать, – говорит профессор, кликая по кнопке на экране ноутбука. Таймер начинает обратный отсчет.

Я подписываю листок сверху и концентрируюсь на вопросах, не обращая внимания на людей вокруг. Поскрипывание карандашей и шелест бумаги постепенно отходят на второй план. Я методично отвечаю на вопросы, поглядывая на таймер.

Когда остается еще тридцать минут, я делаю паузу, чтобы потянуть руки и шею. Потом я возвращаюсь к работе, отгоняя мысли о Хейдене, когда они пытаются пробраться ко мне в голову.

Я уже почти заканчиваю, когда на таймере остается еще пять минут. Ответив на последний вопрос, я расслабляюсь и откидываюсь на спинку стула. Цифры на доске продолжают отсчитывать время и в итоге исчезают. На их месте на какое-то время появляется надпись: «Я всегда буду преследовать тебя, миссис Беннетт».

Клянусь, у меня остановилось сердце. Буквы словно пульсировали и увеличивались в размере, затмевая все вокруг. По аудитории пробежали шепотки и вздохи, когда студенты стали замечать это. Я смутно слышу, как профессор говорит, что, должно быть, таймер сломался, но его слова заглушает шум крови у меня в ушах.

Хейден нашел меня.

Профессор объявляет перерыв, и я ошарашенно вскакиваю с места. Прижимая листок с тестом к груди, я бегу к столу профессора, чтобы сдать его, и выбегаю из аудитории. Харпер догоняет меня только в комнате общежития.

– Это что еще за хрень была? – спрашивает она, округлив глаза. – Пофиг. Нам нужно увезти тебя отсюда.

Я качаю головой, и она хмурится.

– Сначала я хотела бежать, но это бессмысленно. Мне некуда податься, и я устала прятаться. Прошло уже два месяца, и он впервые вышел на связь со мной. Мне кажется, я готова поговорить с ним.

Харпер открывает рот, чтобы возразить, но я выставляю вперед ладонь.

– Пожалуйста. Я не прошу тебя соглашаться со мной, просто поддержи меня. Мне нужно сделать это. Он имеет право знать о ребенке.

Она скрещивает руки на груди и демонстративно смотрит на меня.

– Ты все еще любишь его.

У меня вырывается неискренний смех.

– Ага.

– Ладно, но обязательно позвони мне после встречи. Я хотя бы буду знать, что у тебя все в порядке. Если ты не выйдешь на связь, я звоню наемному убийце. Если сама его не убью. Я помню, ты сказала, что он не навредит тебе, но он не гнушается похищать людей.

И Харпер права.

– Договорились, – говорю я. – Можно взять твой телефон?

Харпер шумно выдыхает, отчего волосы, спадающие ей на лоб, покачиваются.

– Конечно. Не буду врать, мне очень жаль, что наше девчачье время подошло к концу.

Она протягивает мне телефон, и я беру его, хмурясь.

– Ты так говоришь, будто я не вернусь.

– Подруга, я знаю, что не вернешься. Тебе будет достаточно одного взгляда в его голубые глаза или на его член, чтобы растечься лужицей на полу. – Она поднимает руки. – Не то чтобы я не понимала тебя. Просто убедись, что ты делаешь именно то, что сама хочешь.

– Хорошо, – шепотом отвечаю я. – Обещаю.