Твое пламя и твои крылья, феникс (СИ)

Глава о гневе и дарах (4)

Взгляд Агаты

Королевская семья всерьёз сосредоточилась на том, чтоб уговорить меня задержаться в их столице. Дело было не только в желаниях Ария, но и в состоянии принцессы, которая благополучно пребывала в стазисе, ведь выводить её оттуда собирались лишь с полной гарантией благополучного исхода. Причём Тоа подпускать к девушке не хотели, да и возможности такой не было, поскольку та формулировка клятвы, которую хотел пленный маг, не устраивала драков, а та, что предлагали драки, казалась Тоа недостаточной.

Так что я погрузилась в изучение его рабочего артефакта. Мне и самой было интересно, как у него всё устроено, и чем глубже уходила в тему, тем больше идей надёргивала себе самой, даже принялась записывать. Магик, вытащивший меня из родного мира, был очень талантлив и скор на идеи. Видимо, так он компенсировал ограниченные магические возможности. Да уж, заполучи он ещё и мою магию, это бросило бы его в обойму влиятельнейших чародеев мира.

Видимо, такова и была цель.

Когда я заглядывала к нему, чтоб снять очередной отпечаток энергетики, даже рискнула поинтересоваться, верный ли вывод сделала.

Тоа посмотрел на меня с любопытством. Он держался очень спокойно, словно ему ровным счётом ничего не угрожает — его умение сохранять равновесие духа вызывало безусловное уважение. Ведь понимает же он, что ходит по опасной грани. Жизнь-то ему обещал только один принц, есть ещё двое других и сам король!

— А ты как думаешь? — усмехнулся он одними губами. — Конечно, каждый маг желает стать самым сильным. По определению. К тому же я всегда был увлечён исследованиями, а в этой области знания не решают всех проблем. Спектр возможностей куда важнее.

— Но ведь дело не только в этом.

Он пожал плечами.

— Если проигнорировать детали, то по сути дело только в этом. Да, я хотел магического могущества.

— И власти.

— Магической власти, Агата. Если ты о прямом желании управлять людьми, то отнюдь. На какого беса мне это было бы нужно?

— А твоему напарнику Парде?

— Понятия не имею, чего он хотел.

— Врёшь ты прямо по-дурацки, — вздохнула я. — Так я и поверила, что тебе, затевающему такое серьёзное дело, было неинтересно, что задумал человек, способный утопить тебя, как утопил его ты.

Он расхохотался.

— Ты редкая язва. Можно подумать, я не вынужден был это сделать, да ещё и с твоим активным участием.

— Ты до сих пор так плохо знаешь меня, будто думаешь, что удастся наградить меня чувством вины? Наивный человек.

— Ну, попытаться стоило. Всегда стоит пытаться.

— Ты б лучше перестал дурить и согласился сотрудничать. Артефактор ты великолепный, у тебя же серьёзные перспективы. Достаточно показать, насколько ты можешь быть полезен, и жизнь твоя будет обеспечена во всех смыслах. В том числе и возможностью интересно исследовать.

— Но тогда надежды всё-таки добиться настоящего могущества канет окончательно, — криво усмехнулся он.

— Спорный вопрос. Зависит от того, что называть настоящим могуществом. Каждый понимает его по-своему, более того, с годами представление об этом меняется.

— Предлагаешь убедить себя, что грядущая зависимая жизнь для меня будет не потерей, а преимуществом?

— Я вообще ничего не предлагаю. Я констатирую факт. Ну, и веду приятную беседу. — Я сформировала нужный мне отпечаток. — Спасибо.

Он хитро сощурился.

— А ты понимаешь, почему способна снимать мой точный энергетический след?

— Догадываюсь.

— Ну-ну, порадуй меня…

— Потому что именно ты выдернул меня сюда?

— Кхм, молодец. Не ожидал, что сообразишь.

— Можно было бы просто считать меня чуть умнее табуретки, — буркнула я, слегка уязвлённая.

Он на удивление расслышал и почему-то закивал.

— Ты права, очень права. Мне не следовало тебя недооценивать.

И отвернулся. Страж, получив от меня кивок, поспешно затворил тяжёлую дверь каземата. То есть комната, в которой держали Тоа, выглядела скорее как вполне комфортабельная камера, где имелось всё необходимое. Но неприступность у неё была натурально как у каменного мешка в толще скалы. Мда-а, мужик попал…

Но ведь реально надеется всех вокруг перехитрить. Интересно, справится ли…

В комнате, где положили принцессу, уже хлопотали чародеи из драков, уже какое-то время изучавшие стазис, который оковал её. Часть из них посматривали на меня с неудовольствием и в глубине души явно считали, что нечего мне делать рядом с представительницей королевского рода. Они вообще-то предпочли бы подольше поизучать её высочество и её состояние, но, как пояснил мне Арий, тянуть и впредь было невозможно. Драков допустимо было держать в стазисе лишь ограниченное время, и никто из правящего семейства не собирался рисковать дальше.

Так что заняться принцессой меня попросил лично король. Я и занялась.

Теперь медики-чародеи возводили кропотливую систему поддержания жизнеобеспечения — без неё даже пытаться что-то делать со стагнацией организма девушки они не планировали. А я тем временем зарылась в артефакт и для начала проверила, как в теле Акесты идут все процессы. Потом начала их потихоньку разгонять. Убедилась, что кровь быстрее побежала по сосудам, сердце забилось бодрее, потихоньку выравнивая ритм до нормального, отследила дыхание, сатурацию. Следом сосредоточила внимание на мозге. Ага, судя по картинке, которую видела сама и могла соотнести с образцом, зафиксированным в артефакте, всё шло хорошо.

Ещё раз для верности наложила одну схему на другую. Да, всё почти соответствует. Проверила на мелкие кровоизлияния или слабые участки, где таковое могло случиться. Ничто не насторожило. Я кивнула самой себе и проговорила:

— Всё, можно вводить питательные вещества. — На меня обернулись двое магов из всех присутствующих, уставились вопросительно и с оттенком недовольства. — Чего? Она не кушала и не пила уже чёртову уйму времени. Её организм надо поддержать, чтоб были силы выходить из комы… В смысле, стазиса. У нас бы девушке поставили капельницу с питательными веществами в жидком виде, еда и вода сразу. А как это у вас делается, уж я не знаю.

— Не знаете. — Один из драков скривил губы. — Но советы раздаёте.

Дёрнула плечом.

— Не хотите — не слушайте. Я просто схожу и сообщу королю, что вас мои советы не устраивают — чтоб ко мне не было претензий.

Драки переглянулись, и самый недоброжелательно настроенный поджал губы, должно быть, мысленно признавая своё поражение. Как бы все они ко мне ни относились, покровительство короля всё же было аргументом.

— Так как вы предлагаете выводить её высочество из стазиса? — процедил он и сделал широкий жест, мол, давай, порази нас, детка.

Проигнорировала нагловатый накат почти с удовольствием.

— Я её уже вывела. Но вы же не предлагаете приводить её в себя резко! Это вообще-то вредно. Процесс должен быть постепенный. И пока мозг привыкает к нормальному состоянию, а к девушке возвращается сознание, органы чувств и всё такое прочее начинают работать как надо, её бы подкормить. Как кормят коматозных драков, я пока не в курсе. Не прочитала.

Они запереглядывались.

— Почему же, по вашему мнению, её высочество нельзя сразу привести в себя?

— Слишком большая нагрузка на мозг, — поморщилась я. — Чревато инсультом. Я думала, вы знаете…

— И что же, по-вашему, такое этот инсульт?

— Резкое нарушение кровообращения головного мозга различного генеза, — отрезала я, надеясь, что обилие терминов из другой вселенной как-нибудь осадит этих экзаменаторов. А то уже хотелось заорать: «Задолбали, слезьте с меня, мозговые слизни!» Не следует кому-либо позволять кому-либо выводить меня из себя.

— И как много, вы считаете, потребуется времени, чтоб привести её высочество в сознание?

— Сейчас посмотрю. — Вздохнула (но всё же не закатила глаза, удержалась). Залезла в артефакт, развернула соответствующую табличку и попыталась прикинуть, что к чему. Хорошо, что Тоа скрупулёзно вносил сюда все результаты своей работы с принцессой и наблюдения за её состоянием. — От суток до трёх. Но вероятнее всего принцесса придёт в себя через сутки-полтора. Вроде бы, процессы разгоняются хорошо. Но пока следует только ждать, следить за её дыханием и желательно подкормить.

— А вы за эти сутки-полтора успеете унести ноги, верно? — с беспримерным ехидством предположил один из магов.

Тут уж я не удержалась, глаза закатила.

— Ох-ох-онюшки… А ведь на умного человека похожи.

Развернулась и просто ушла.

Арий ждал за дверью, причём довольно-таки напряжённо ждал. Так, словно в комнате в это время шла сложнейшая и тяжёлая операция, и одна надежда что-нибудь узнать — поймать и допросить неосторожно высунувшуюся в коридор медсестру. Миг — и я уже оказалась в его объятиях, но довольно деликатных. Он с тревогой смотрел мне в лицо.

— Что случилось?

— Да вот, уважаемые драки не особо доверяют моим методам. Может, пойдёшь, присмотришь, чтоб они не понаделали чего-нибудь… сомнительного.

— Уж поверь, присмотрю, — процедил он. Но глаз не отвёл. — А ты куда?

— А я пойду поразминаюсь. С фениксом пообщаюсь.

— Тебе нужно подготовиться к основной операции?

— Какой операции?

— По выведению моей сестры из стазиса.

— Так я уже. Просто отказалась торопиться с тем, чтоб привести её в себя. Процессы в теле должны устаканиться.

— Что сделать?

— Улечься. Уравновеситься. Пойти так, как они идут у всех людей, которые нормально… живут. В общем, нужно время. А я пока пойду, разомнусь.

— Да? А тебе не стоит отдохнуть?

— Так я не устала. — И в доказательство помахала перед его лицом пластинкой чёрного камня.

И отправилась в один из внутренних двориков крепости. Мне уже рассказали и даже показали, где можно пробовать свои магические силы, не боясь что-нибудь разрушить или кого-нибудь убить, и заверили: я имею полное право здесь безобразничать. Ну, раз можно, значит, будем шалить. Сперва я, конечно, убедилась, что в дворике одна, потом стянула с волос покрывало и расстегнула ворот платья чуть дальше, чем это было прилично замужней даме. Ну ладно — сильно дальше. Эдейри оказался на виду, но ведь вокруг никого не было — охрана осталась по ту сторону входа во дворик.

Так я чувствовала себя свободнее.

Немного размялась, потом протанцевала простую связку, просто чтобы чуток разогнать кровь по венам, а магию — по эфирным… что там у меня… ну, жилам, будем так считать. Я уже освоилась с этим новым способом и успела убедиться в справедливости советов Ария — упорные тренировки и работа с энергетикой в танце со временем стала давать ощутимые результаты. Я и так-то не жаловалась на свои возможности, а теперь и вовсе наслаждалась избытком.

Это, оказывается, упоительно, когда знаешь и чувствуешь, что ресурсов хватит на любую твою задумку, можно себя не стеснять соображениями «Эх, вот это будем пробовать когда-нибудь потом, сейчас не потяну». Поэтому теперь, хоть принц и не рекомендовал этого, я почти сразу выпустила феникса. Мне было совсем не жалко лишней энергии для своего верного спутника, пусть наслаждается, надеюсь, ему понравится.

Птица и в самом деле ободрилась, едва только обрела обличье. И, следуя за её полётом самым простым сайд-степом, я бросила мысль: а доступно ли мне воплощение феникса в двух обликах одновременно? Ну, если делать такое традиционным для этого мира способом.

Феникс отреагировал тоном удивления. Не было никакого традиционного способа делить облик. Или воплощать одно магическое существо сразу дважды или трижды. Но если я попробую предложить ему какой-то конкретный вариант в форме вопроса, он оценит перспективы.

Я даже подвисла немного и ушла в быстрый променад, время от времени выполняя риловый прыжок — такое могла делать, даже не задумываясь, лишь слушая рисунок ритма той музыки, которую слышала или вспоминала. Задумалась и уточнила у феникса, следует ли мне понимать так, что разделение одного магического существа на двух — враньё, фантазия или же иллюзия? Оказалось, нет. Но в каждом случае таковое разделение было воплощением уникальной задумки чародея. Его выражением своей силы и искусности.

— Мда, запутал ты меня. — Закрутившись, я ушла в прыжок, даже без всяких лишних фигур. Мягко приземлилась, прошла сайд-степом. Тело просто ликовало, словно я не исполняла фигуры танца, требующего от организма почти столько же, сколько берёт хореография, а парила в волнах эфира.

Спутник мой удивился, не понимая, что тут сложного. А потом выдал смысловой импульс, с которым я не могла не согласиться: «Тут же вопрос не в том, как выглядит в глазах окружающих внешнее выражение дара, к которому прибегли. Могу нарисовать в пространстве хоть десяток фениксов для любопытствующих зрителей… Ну, не десяток, может быть, тут придётся основательно натренироваться… Но могу много. А если мне требуется результат, то вот этот результат и следует для себя сформулировать. Чего хочу-то?»

А чего хочу? Да Тоа прав, в общем-то, любой маг хочет могущества, причём в первую очередь магического. И если он, возможно, хочет его не только ради исследовательской деятельности, то я — в первую очередь затем, чтоб жить спокойно. Видела я в загадочном тёмном месте попытки меня украсть, взять замуж, отобрать дар и так далее! Я желаю бестревожно спать и не беспокоиться о безопасности своих детей, когда они появятся. Хочу иметь возможность при случае жахнуть огнём, молниями, смерчами и цунами по целому королевству тех, кто посмеет обидеть моих близких.

Может, и не сделаю такого. Но хочу мочь. И желаю, чтоб об этом все знали. И, если потребуется, боялись.

Так, уймись! Ишь, разошлась!

Феникс со мной согласился, посоветовал уняться, расслабиться и вернуться в состояние полного душевного равновесия, чтоб пламя не вырвалось на волю. А потом предложил мне попробовать слиться с ним, созданием пламени, чтоб оценить и, может быть, принять его возможности. Какие? Ну, тут нужно посмотреть, попробовать и для себя решить, какие мне нужны.

Удивилась, но, давно ужившись с моей птичкой, доверилась и легко открылась образам, которые потекли от неё волной. И даже не особо поняла, в чём суть изменений, начавшихся во мне, просто наслаждалась процессом — приятно оказалось. Меня просто толкнуло в дальнейший танец, более сложный, перенасыщенный фигурами, но при этом дающийся мне ещё легче, чем предыдущая часть.

Разворачиваясь в прыжке, я заметила мелькание огненных перьев перед глазами и как-то безусловно поняла, что теперь обладаю крыльями. Причём крылья эти были эфирными, то есть лишнюю парусность мне не сообщали. Прыгалось мне без проблем. Чуть погодя, заинтересовавшись этим вопросом, я взмыла ещё выше и захотела опуститься на землю так плавно, как смогу — и обнаружила, что достаточно одного желания, чтоб крылья стали настоящими крыльями, способными и в воздухе меня поддерживать.

Интересно, я летать смогу?

Развернувшись, наткнулась взглядом на Ария, который стоял в колоннаде — явно чтоб не попасть под выплеск силы, если он случится — и смотрел на меня безотрывно. И выражение лица у него было такое… Поспешно пробежалась пальцами по платью, оправила складки на груди. Вспомнила, что, раз он жених, ему можно демонстрировать эдейри от предыдущего мужа, и не стала застёгиваться. Жарковато всё-таки…

— Э-э… Арий?

— Агата, ты… — Он шагнул мне навстречу, разглядывая меня заворожённо. — Ты просто…

Я покосилась вбок, отмечая, что огненный блеск крыла на месте. И второе тоже никуда не делось.

— А ты… Тоже видишь крылья?

— Конечно. — Он перехватил дыхание. — Я это вижу…