Волк

Глава 42

Когда Люкан наконец открыл глаза, он обнаружил, что Рио лежит, изогнувшись всем телом в его сторону, а ее лицо направлено на него. С их руками, сцепленными в замок поверх его сердца, с мягкой тишиной между ними, он сделал глубокий вдох, гадая, как объяснить важность этого момента.

С другой стороны, он сомневался, что хочет, чтобы Рио осознавала важность происходящего.

Но как волк, изгнанный из своего клана, он очень долго жил в этом мире как сирота. Но сейчас, с Рио? Он чувствовал… будто обрел семью.

— Хотела бы я… — прошептала Рио.

— Что? Чего ты хочешь?

Рио отстранилась и к несчастью забрала ладонь. Когда она перевела взгляд, Люкан понял, что она погрузилась в свои мысли… И ему стало не хватать их прикосновения.

— Мне ненавистна сама мысль, что тебе может быть больно. — Она покачала головой. — Я всем сочувствую, на самом деле, Такая вот я тряпка.

— У тебя доброе сердце. Разве это плохо?

— Все немного сложнее.

— Я так не думаю.

— Кто бросил тебя? — выпалила Рио. — Кто тот человек, заставивший тебя думать, что ты недостоин?

Что на это ответить. Что он мог сказать?

— Их было несколько. На самом деле, это была моя семья.

Рио склонила голову вбок.

— Что они сделали?

— Отправили меня сюда. — Когда Рио, казалось, была сбита с толку, он пнул себя мысленно под зад за то, что забыл, что она просто ничего не знает, не может этого знать.

— Я оказался в этой сфере из-за них. Длинная история. Просто знай… я бы не стал заниматься тем, чем занимаюсь сейчас, будь у меня такая возможность. Я бы не оказался в этом мире, в котором живу уже столько лет.

Когда она открыла рот, Люкан вскинул руку.

— Не хочу тебя обидеть. Я не осуждаю тебя или кого бы то ни было за то, как люди зарабатывают на жизнь. Я не в том положении, чтобы критиковать.

Рио напряженно улыбнулась.

— Забавно. Ты бы не выбрал такую жизнь, и я… я бы тоже не выбрала, по стольким причинам.

— Расскажи мне.

— Ты не поймешь. — Рил опустилась на кровать и уперлась взглядом в потолок. Потом слова посыпались из нее потоком: — Мой брат, Луис, умер от передоза в шестнадцать лет. Его нашла я. Я была на два года старше.

Люкан покачал головой.

— Рио, мне так жаль. Это ужасно…

— Но катастрофа на этом не закончилась. Моя мама запила после его смерти. Запойно. У нее отказала печень через два года, ее посадили на диализ, а шесть месяцев спустя она умерла. Мы были не очень близки. Что до папы, то он уехал из города сразу после похорон Луиса. Просто взял и уехал. Без понятия, где он был все эти годы, пусть так и остается, порой, если я найду его, знаешь, что я думаю?

— Подожди… он бросил свою пару… свою жену, то есть? И тебя?

— На нем висел долг, который он не мог покрыть. Перед опасными людьми. Он либо уезжает, либо ставит под угрозу меня и маму. — Рил посмотрела на него с жесткостью во взгляде. — Но его никто не искал, вероятно, это была ложь… наверное, мама сама себя убедила в этом, так было проще. Я не знаю.

Спустя мгновение она накрыла лицо руками, и Люкан прикоснулся к ее колену…

— Значит, у тебя тоже нет семьи.

— Это правда, я одна. Ничего страшного.

— Ты больше не одна.

Опуская руки, она посмотрела на него.

— Люк, ты не хочешь меня. На самом деле, не хочешь.

Он рассмеялся.

— Черта с два.

Рио покраснела так, что член буквально встал колом.

— Я не это имела в виду.

— Рио, я не твой брат. Ты не обязана опекать меня и не обязана спасать.

— Дело не в нем.

— Нет, думаю, что в нем. Думаю, ты пытаешься спасать всех в пределах своих возможностей, потому что не смогла помочь ему. — Люкан снова покачал головой. — Я просто не понимаю, почему ты не бросишь эту деятельность. Не понимаю твою логику. Если наркотики убили твоего брата, почему ты этим занимаешься?

Она устремила глаза в потолок.

— Люк, здесь все сложно.

Люкан мог лишь кивнуть. Он чувствовал, что она что-то скрывает, но учитывая, сколько он сам замалчивал? Он не станет винить ее в скрытности.

— Я больше не хочу говорить, — сказала она, отстраняясь.

— Рио, я тебя не осуждаю. Хочу, чтобы ты знала. Детали не важны для меня, как и решения, которые ты принимаешь. Тебе с этим жить, и видит Бог, жизнь порой ставит нас в безвыходные ситуации.

Рио нахмурилась и принялась рассматривать свой маникюр, которого фактически не было.

— Ты сказал, что семья заставляет тебя заниматься этим, — пробормотала она. — Ты входишь в синдикат? Ну, учитывая, масштабы производства, это наверняка не изолированная организация? Столько людей, столько действующих элементов.

— Называй, как хочешь, — уклонился Люкан. Если будучи человеком, ее устроит такая правда? Пускай.

Боже, ему ненавистна была эта ложь.

Но если Рио узнает, что он принадлежит к другому виду? Ну уж нет. Он бы не хотел видеть ужас в ее глазах.

— Кто они? — спросила Рио. — Кто твоя семья?

***

Задав вопрос, Рио знала, что Люк ничего не ответит. Если он «коронованный»… а учитывая, насколько комфортно он чувствует себя при трупах и во время стрельбы в центре Колдвелла, она была в этом уверена… то он никогда не признается.

Она также понимала, что рискует себя рассекретить. Если она действительно занимает в наркоторговле то место, на которое претендует, она бы никогда не задала такого вопроса. А вот коп — задал бы.

Сюрприз.

— Прости, — Рио быстро исправилась. — Это неуместно. Я плохо соображаю.

— Не важно, откуда я родом.

— Ты прав. Меня только волнует…

Буквально за долю секунды она снова оказалась на полу той грязной квартиры, связанная, как туша оленя, на пороге смерти. А потом появилась собака. А за ней волшебным образом пришел Люк.

— Словно я призвала тебя.

— Что, прости? — уточнил Люк.

— В наркопритоне. — Она не стала скрывать, что ее накрывала дрожь от одних воспоминаний. — Словно я позвала тебя по имени, и ты прибежал.

— Это было счастливое стечение для нас обоих.

— Все потому что ты пришел к Мики.

Издав какой-то утвердительный звук, она возненавидела себя за ложь, за то, что только она знала, что они по разные стороны баррикад, о чем он даже не догадывался. Они не поставщик и дилер, договаривающиеся за метафорическим столом переговоров. Они полицейский и преступник… и в итоге Люк окажется за решеткой, вместе со всеми, кто руководил этой организацией. Ему светило несколько десятилетий за распространение наркотиков, а также за отмывание денег, что является неотъемлемой частью предприятия такого масштаба. А еще работорговля, она чувствовала, что была такая подоплека.

Только если эти спальные кабинки и рабочие места не предназначались для неоплачиваемого рабского труда?

— О чем ты думаешь? — спросил Люк.

Ни о чем хорошем.

— Да ни о чем, на самом деле.

Рио перевела на него взгляд и посмотрела в эти невероятно красивые желтые глаза.

— Я могу задать один вопрос?

— Спрашивай.

— Ты правда не выбрал бы для себя такую жизнь?

Люк ответил спустя небольшую паузу. И его лицо было таким мрачным, голос таким серьезным, Рио поняла, что он сейчас делится чем-то, чего показывать не хотел.

— Я ненавижу это место. — Его голос осип. — Ненавижу все, что с ним связано. Оно жестоко. Бесчеловечно. Никто не захочет так существовать. Я такое видел… и делал своими руками… я был в полуживом состоянии, когда меня привели сюда… и не знаю, как низко бы я пал, если бы не увидел тебя возле того пожарного выхода.

— Во мне нет ничего особенного.

— Ты сильно ошибаешься. — Люк рассмеялся, и Рио показалось, что он пытался разрядить обстановку. — Во-первых, я видел, как тебя сбила машина, а ты отряхнулась и пошла дальше. Это надо уметь. А еще ты отлично обращаешься с оружием, но это лучше не обсуждать.

Ее взгляд переместился на кровавое пятно на полу.

Люк едва ощутимо погладил пальцем ее подбородок, поворачивая ее лицо к себе.

— Он более чем заслужил это. И не за то, что собиралась сделать с тобой. Он был воплощением зла на Земле, больным развращенным убийцей. Даже не думай о нем.

— Почему ты столько раз спасал меня?

— Мне нечем было заняться. — Люк подмигнул ей. — Три раза.

Рио рассмеялась.

— Прекрати. Я серьезно.

— Ну ладно. Мне нужно было размяться. Как тебе такой вариант?

Пряча улыбку рукой, она стукнула его по плечу.

— Это не смешно…

— Я подумал, что мог бы влюбиться в тебя, и не хотел, чтобы машина, пуля или что-нибудь еще встали на моем пути. Вот так.

Рио моргнула, ее сердце замерло.

— Ты же не серьезно.

Шутки кончены, сейчас он был смертельно серьезным.

— Я сказал именно то, что хотел сказать.

— Ты не знаешь меня.

— А ты не знаешь меня.

Она пригвоздила его взглядом:

— Ну, это не я только что в любви призналась.

— Я сказал, что мог бы влюбиться.

Прекрати, сказала она себе. Прямо сейчас.

— И как… успехи? — выдохнула она. Но потом вскинула руку. — Не отвечай.

— Тогда зачем спрашиваешь?

Рио отвела взгляд. Снова посмотрела на него. Не смогла не поддаться фантазии:

— Ты мог бы оставить эту жизнь, ты знаешь? Тебя здесь никто не держит. То есть… ты мог бы выйти через эту дверь и больше не возвращаться. Порой люди просто исчезают. Мой отец исчез. Ты тоже мог бы.

— Все не так просто, — ответил он пустым голосом.

Черт, она серьезно уговаривает его бежать от правосудия?

Рио взяла его руки в свои.

— Слушай, ты мог бы сбежать от всего этого и просто… не знаю… даже обратиться в полицию. Ты мог бы рассказать все, что знаешь, в обмен на неприкосновенность и попасть в программу защиты свидетелей

— Почему ты уговариваешь меня все бросить, когда сама должна заключить со мной сделку?

Моргнув, Рио осознала, что едва не выдала себя.

— Потому что мне лучше вести бизнес с тем, к кому я отношусь непредвзято. А с тобой это невозможно.

Его улыбка была ленивой. Сексуальной.

— Хочешь сказать, что чувствуешь тоже, что и я?

— Нет.

— Да.

Рио сделала глубокий вдох.

— Я не знаю.

— Думаю, что я знаю. — Люк наклонился к ней, его одеколон… этот чертов одеколон, наличие которого он отрицает… заполнил ее нос… проникая прямо в кровь. — И я думаю, что сейчас ты хочешь того же, что и я.