Волк

Глава 46

Стоя перед личными покоями, Люк покачал головой, глядя на главу службы охраны.

— Хорошо, придется пристрелить меня, если хочешь зайти туда.

Женщина, казалось, удивилась тому, что он не выполнил ее приказ, даже под угрозой смерти. Но, да ладно, сколько раз в жизни он слышал «сейчас я убью тебя»? Придется постараться, если она хочет впечатлить его.

— Я не против того, чтобы держать людей в качестве домашних зверушек, — сказала она, становясь нос к носу с ним. — Но нельзя гадить там где ешь, по крайней мере, не в мою смену. Ей здесь не место. Поэтому ты пустишь меня внутрь, чтобы я разобралась с человечкой, а потом ты отправишься в Колдвелл и заключишь сделку с Моцартом.

Люкан перевел взгляд на Эйпекса и Мэйхэма, пытаясь оценить их готовность к бою. Оба они стояли на стреме, готовые выхватить оружие.

— Знаешь, — начал он, собираясь выдать свой козырь, — если ты хочешь заключить сделку, то я нужен тебе. Только мне известны контакты в центре Колдвелла. Да, ты можешь начать с нуля, но это будет стоить тебе времени и денег. А что до нее? Не знаю, о чем ты вообще говоришь, но тебе же лучше понять ее роль в происходящем. Она правая рука Моцарта. Закопаешь ее? Сделка сорвется, а Моцарт будет мстить за ее убийство. И в итоге тебе придется держать оборону, а не зарабатывать бабки.

— Ты серьезно считаешь, что люди смогут проникнуть сюда? Они слабы и неорганизованны даже в лучшие свои дни. Им ничего не светит против моих парней.

— Убеждай себя в этом.

— Я дала тебе возможность поступить по уму. — Глава службы охраны кивнула в сторону. — Значит будет иначе.

Послышалось шарканье. Стон боли. Запах свежей крови…

Отряд охранников расступился, и прежде чем Люкан смог сфокусировать взгляд на том, что вышло, Эйпекс выругался и бросился вперед.

К Кейну, которого под руки тащили к ним двое охранников.

Люкан схватил Эйпекса за руку, дергая назад.

— Не давай ей больше власти, чем она уже имеет, — прошипел он тихо.

Голова Кейна накренилась на один бок, свежая кровь текла из открытых ран, его дыхание дробью сотрясало легкие, обожженные изнутри.

— О, — пробормотала глава службы охраны. — Ты решил, что я собираюсь перешагнуть через твой труп? Ты прав: мне нужен ты, но не он.

— Ты, сука, — выплюнул Эйпекс, — Опусти его. Он не представляет для тебя угрозы!

— У нас с Палачом было немного общих секретов. — Обратилась женщина к бунтующему заключенному, когда Люкан встал перед Эйпексом, удерживая того на месте. — И все они играли на руку исключительно мне. Так вот, Палач проговорился о твоей небольшой привязанности, твоей… скажем так преданности этому аристократу. Я спросила, насколько сильна эта связь, но потом сама осознала, что это в природе твоего вида. Будучи волком без собственного клана, в тебе сильно желание создать свою собственную стаю, это в твоем ДНК. Ты подбираешь людей словно мусор на обочине и сажаешь в свою повозку. Это сильнее тебя, а я не постесняюсь использовать твою слабость себе на пользу.

Люкан прищурился.

— Будь осторожна, женщина. Знаешь, что еще говорят о волках?

— И что же?

Он посмотрел на ее обнаженную шею.

— Мы кусаемся.

— О, как оригинально. — Она холодно улыбнулась. — Я бы сама не додумалась. А сейчас — проваливай с моей дороги.

Когда он не шелохнулся, она достала пистолет.

— Стреляй, — сказал он. — Мне плевать.

И это было так. У него и женщины, с которой он был связан, не было будущего. Нормального будущего. Тогда зачем ему жить?

— Ты перестанешь лезть мне под дуло? Ты выглядишь жалко. — Она сдвинула руку, направляя пистолет на грудь Кейна. — Стрелять я буду в него…

— Убьешь его и лишишься рычага давления на меня.

— Нет, я просто найду твою подружку. Я следила за ней несколько недель еще до того, как ты начал. Если она сбежала, я знаю, где она живет, на какой машине ездит, куда отправляется по ночам. Я буду отправлять тебе ее по кусочкам. А сейчас — свали на хрен с моей дороги.

Эйпекс с рычанием попытался броситься на женщину, но Люкан резко крутанулся и взял заключенного в тиски. Когда их взгляды встретились, они мысленно спорили, но потом мужчина обмяк.

Не сейчас, — губами прошептал Люкан.

— Благодарю, — свысока бросила глава охраны. — И да, готова поспорить, что она успела сбежать, пока ты тянул время. Думаешь, я не поняла, чего ты добиваешься?

Раздалось пиканье, и Люкан оглянулся через плечо. Женщина ввела код, и когда замок открылся, она улыбнулась ему.

И вошла внутрь.

Люкан кивком попросил Мэйхэма подойти и стреножить Эйпекса… потому что, черт возьми, сам он войдет в покои и убедится, что Рио сбежала. Но когда парень подошел, чтобы принять пальму первенства, так сказать, при передаче обязанностей произошла заминка.

Рука соскользнула, и этого хватило Эйпексу, чтобы вырваться и быком рвануть на охранников, державших Кейна над полом.

Когда завязалась драка, Люкан оставил напарников. Он бросился вперед и поймал дверь перед тем, как она успела захлопнуться, и заскочил в покои.

Глава службы охраны стояла возле оружия, ее пальцы с короткими ногтями скользили по одному из ружей, словно она ласкала букет красных роз.

— Я давно хотела получить эти ружья. — Она оглянулась на него, казалось, не удивившись тому, что он зашел вслед за ней. — Из них можно сбить вишню на ветке с двухсот ярдов.

Люкан оглянулся по сторонам, стараясь не палиться.

— Сделай мне одолжение.

Она вскинула темную бровь.

— Прошу прощения?

— Позволь Эйпексу забрать Кейна. Там началась заварушка, а если ты хочешь захватить власть — как мне кажется — тебе пригодятся эти охранники без сломанных костей, верно?

Женщина подошла к нему. Посмотрела в упор.

— Я думала, что ты захочешь стать королем горы.

— Нет, я хочу прикрыть лавочку.

— Значит, мы с тобой в конфликте, даже если ты пожелаешь передать мне власть.

— Когда я сказал, что собираюсь тебе что-то передать?

— У тебя нет выбора.

С этими словами она вернулась к двери. Вбив код, женщина толкнула панель… и отшатнулась.

Запах свежей крови и булькающие звуки смерти говорили без слов.

— Эй! — выкрикнула она. — Достаточно. Прекратите.

Женщина выхватила пистолет и несколько раз выстрелила в воздух… со спокойствием человека, заказывающего ланч в закусочной.

Результатом чего стала тишина и запах пороха.

Она посмотрела на Люкана.

— Сейчас ты отправишься в Колдвелл и закончишь свою работу. И знаешь, если твоя подружка будет играть по моим правилам, я могу сохранить ей жизнь, если она будет полезна мне.

— Пошла к черту.

— Ее жизнь в моих руках, волк.

Дождись своего часа, сказал он себе. Женщина была права, их с Мэйхэмом и Эйпексом мало, чтобы удержать власть. Не сейчас. Но с хорошим планом?

Ему нужно время подумать.

Стиснув челюсти, он процедил:

— Хорошо. Твоя взяла.

— Занесите Кейна сюда, — приказала она. — Здесь есть кровать… так, ладно, пусть он сам это сделает. Хочет поиграть в медсестру, пусть играет.

Последовала пауза. Потом она открыла дверь шире и придержала своим сильным телом.

Эйпекс не глядя на нее прошел мимо с Кейном на руках. Это хорошо. Свет в его глазах был способен испепелить смертного до ботинок.

И, хэй. по крайней мере, Рио не было нигде по близости.

Когда Эйпекс аккуратно устроил Кейна на кровати, двое охранников с фингалами, словно им дали по морде двутавровой балкой, встали возле дальней стены.

Люкан покачал головой, пытаясь убедиться, что Кейн еще жив.

— Молись, чтобы он не умер.

Женщина пожала плечами, словно ей было лень отвечать.

— Умрет он или выживет, мне плевать. «Приспосабливайся и выживай» — вот мой девиз.

— Так ты паразит.

— Нет, я хищник. — Она остановилась возле стола Палача. — Ну и ну… ты только взгляни.

Женщина подняла какие-то бумаги и пролистала их. Потом поднесла к носу и сделала глубокий вдох.

— Твоей женщины. — Она холодно улыбнулась. — Я чувствую ее запах на бумаге. А она художница, вот только рисовала она не тебя. Разочарован?

Когда к нему повернули листки, Люкан подошел, не скрывая свою напряженность.

Удовлетворение женщины буквально окружало ее, как пятна крови на полу.

— Похоже, она хотела запомнить планировку здания.

Взяв листки, Люкан нахмурился. На самом деле это были наброски, поэтажный план санатория. Каждой комнаты, лестницы коридора и шахты, в которой побывала Рио. С соблюдением масштаба. И глава службы охраны была права. На бумаге остался запах Рио.

Она нарисовала это.

— Но ее здесь больше нет, не так ли? — пробормотала женщина. — Потому что ты велел ей спасать себя… как жаль, что люди не способны дематериализовываться, да?

Кода Люкан продолжил хранить гробовое молчание… ведь так поступаешь, кода узнаешь, что тебя нагло использовали… женщина заполнила пустоту в разговоре.

— Зачем ты привел ее в колонию? И не смей лгать мне.

— Она должна была увидеть производственные мощности. — Люкан пожал плечами будто ему было плевать. — Заказ большой. Она хотела убедиться, что мы способны его обеспечить.

— К чему тогда скрытность?

— Она, черт возьми, человек.

— Палач не стал бы рисковать движением фондов. Она была в безопасности. Зачем скрывать ее?

— Я не доверяю никому в этих стенах.

— Даже своему Кейну?

Люкан посмотрел на кровать. Эйпекс сгорбился над мужчиной, словно пытался усилием воли вдохнуть в аристократа жизнь. Казалось, он даже не замечал тот факт, что его лицо было избито, а из губы сочилась кровь.

— Кейн не мой, — поправил ее Люкан.