Волк

Глава 4

Вишес принял форму на крыше дома без лифта, на котором буквально красными буквами горело слово «НАРКОПРИТОН». И когда он всем своим почти трехсотфунтовым весом в ботинках — хэй, он усердно качался и железо платило ему приростом мяса — опустился на черепицу, раздался треск, предположивший, что ему стоит шагать осторожней. Он двигался вперед, проверяя на прочность битумированную бумагу, покрытую окостеневшим слоем листвы и — по всей видимости — свернутыми в мяч предметами гардероба, уликами с мест преступлений.

Вряд ли это человеческая плоть. Да и игроков «Баффало Биллс»[9] в Колди нет. Официально, по крайней мере.

Крыша была вытянутой и тонкой, потому что пять этажей дерьмовых квартир были построены в стиле «Дома-ружье»[10], здание было втиснуто между двумя такими же строениями. Учитывая примитивный вид, было очевидно полное отсутствие системы вентиляции, не то, чтобы он захотел рискнуть своим смертным существованием и перенестись по незнакомой системе труб. Но на крыше также не было ни лестницы, ни люка, поэтому ему пришлось искать какой-то путь на верхний этаж. Невелика задача. Куча разбитых окон предоставляли….

Опля!

Вот оно.

Без какого либо предупреждения Ви полетел вниз, пористая крыша под его ногами обвалилась, тело рухнуло в образовавшуюся дыру, падение было таким молниеносным, что у него едва было время вскинуть руки вверх — чтобы не обломать конечности на уровне подмышек.

Невесомость длилась ровно два вдоха пыльного воздуха… и когда он уже решил, что лететь ему до самого подвала, его ноги ударились обо что-то твердое, колени подогнулись…

Его зад подпрыгнул. Дважды.

Когда в воздухе поднялось пыльное облако, его локти опустились на мягкие подлокотники.

— Твою мать! — закричал Рейдж с другого края бардака.

Ви посмотрел на себя. Ну надо же. В кресле.

— Хочешь, чтобы меня хватил сердечный приступ? — спросил Рейдж. — Нахрена так пугать?

По ту сторону зловонного загаженного матраса, поля из пустых бутылок и нарко-инструментария стоял его брат, хватаясь за грудь как старушка в церкви, которая только узнала о существовании секса до брака.

Ви скрестил ноги в коленях и провел рукой в перчатке так, будто восседал на троне.

— Ты мог поступить по-мужски. В чем твоя проблема?

— Не строй передо мной Вито Корлеоне.

— По крайней мере, ты уловил пасхалку[11].

Рейдж ткнул в него пальцем… и запорол всё шоу своим чиханием. Три раза без остановки. Но здоровый и вечно голодный блондин восстановился быстро, как воин, коим он и являлся.

— Ты мне нравился больше без новообретенного чувства юмора. И я знаю «Крестного отца» на зубок. И прежде чем ты попросишь, нет, не стану я целовать твое кольцо. Ты их, кстати, не носишь.

— О, еще как ношу. Хочешь, покажу, где именно?

Рейдж покачал головой.

— Обойдусь без экскурса по анатомии.

— И то верно. — Ви поднялся. Посмотрел на дыру в потолке. Выругался про себя. — Вот же подфартило.

Сквозь рваную рану в крыше закапал дождь, орошая его лицо, а сыпавшуюся черепицу уносил ветер, как на крыльях птиц.

Рейдж подошел к нему.

— Так ты это не планировал?

— Как, черт возьми, можно спланировать падение через…

Стон заставил их вскинуть головы. Скрюченный в углу сдвинутого дивана, мужчина в возрасте не-доживет-до-двадцати-пяти дергался так, будто его воткнули в розетку, руки тряслись на кровяном месиве нижней части его живота.

— О, ты очухался, — сказал радостным тоном Голливуд. — Чудесно. Я решил, что ты помер.

— Кто твой приятель? — спросил Ви, когда они подошли ближе и склонились над парнем.

Щелчки раздавались из приоткрытого рта. Сопровождаемые кашлем. С близкого расстояния человек оказался более мясистым, чем сначала подумал Ви, и причина не в жире. Он также был сальным, можно сказать — «Роял чизбургер» на фоне обычного бургера. На нем была футболка, бывшая белой триста лет назад, и джинсы, которые можно спокойно снять и поставить в угол.

Он тоже был вооружен… ну, почти вооружен. В четырех дюймах от него, пистолет лежал на диванной подушке, которая служила спонжиком для человеческих испражнений, и эти ароматы Ви предпочел бы не обонять. Чтобы убедиться, что больше ни одной пули не прилетит в органы, которые уже не отрастут, Ви конфисковал оружие, вытащил обойму и спрятал запчасти по карманам.

Рейдж наклонился и похлопал мужчину по плечу.

— Прием?

— Вряд ли он стесняется. — Ви достал самокрутку и убедился, что бумага плотно прилегает. — И это наблюдение сделано не на основе медицинского опыта, учитывая, что он протекает как дырявое корыто.

— Мы хотим задать тебе пару вопросов. — Рейдж заговорил громче, поместив целлофановый мешочек с крестом перед сереющим лицом. — Ты продавал это на улицах… хэй, не волнуйся так. Мы не злимся, и мы не из полиции. Мы просто хотим знать, где ты это достал.

Когда Ви похлопал по карманам в поисках зажигалки, от его кожаной куртки поднялась пыль. И да, он также ощутил вонь крысиного дерьма.

Как по сигналу, Рейдж чихнул, встряхнув испугом умирающего мужика, но ненадолго.

— У нас нет времени на терапевтические беседы, — пробормотал Ви. — Я захожу.

Прикурив сигарету, он выдохнул дым и проник в мозг человека…

Ви выругался.

— Блин, сынок. Остуди свой пыл.

Даже находясь при смерти, нейроны парня были в гипервозбужденном состоянии, и было невозможно отсортировать краткосрочные воспоминания от долгосрочных. А потом это стало неважным. Парень стиснул зубы, откинул голову назад, и его охватил припадок.

Ви мгновенно выскочил из его разума.

— Пусто. Он на грани реанимации.

— Черт возьми. — Рейдж перевел взгляд на разбитый стол, усеянный пакетиками с меткой железного креста… там же лежал ноутбук и телефон. — Думаю, нужно все забирать и проваливать отсюда.

В центре грязного деревянного квадратного полотна лежала завернутая в полиэтилен пачка, угол был надорван, словно его погрызли мыши. На стол из пачки просыпался белый, как пудра, порошок.

Неудивительно, что в мозгах парня гремели петарды.

— Внушительный запас, — пробормотал Ви.

— Этот парень — крупный дилер.

— Уже нет.

Голливуд поднял пакет из «Таргета» с пола. Опустошив его, он локтем столкнул в него двести маленьких пакетиков с порошком.

— Как этот парень не боялся тусить здесь в одиночку с таким объемом товара? — Ви вернулся к дивану, становясь лицом к лицу с задыхающимся, дергающимся человеком. — Только если у него не было напарников. Ты пристрелил еще кого-то?

— Нет, только этого.

Влажные, налитые кровью глаза дилера закатились, когда он испустил дух. И стал очередным грязным предметом мебели в этой комнате.

— Ну, что есть. — Ви выпрямился. — И, может, нам с тобой следует потренироваться в тире в течение дня, ага? Ну знаешь, отточить навык и все такое.

— Мне нужен «Зиртек»[12] — Рейдж чихнул. — Проблема в носе, а не в моей меткости.

— В клинике достанем и капли. Да брось, Голливуд, расправь носопырки. Но с «нюхлом»[13] аккуратнее.

Когда Ви пару раз демонстративно вскинул брови, Рейдж покачал головой.

— Как я сказал, ты мне больше нравился без чувства юмора.

— Что, завидуешь, что в чем-то сейчас я оказался лучше?

***

Лежа на земле в переулке, где ее сбила машина, Рио пыталась растереть боль в левой ноге… думая о «Моей большой греческой свадьбе»[14]. «Виндекс»[15]. Если бы у нее был «Виндекс».

Так что, возможно, у нее еще и сотрясение.

Когда в нее влетел «Чарджер», она умудрилась сгруппироваться и перекатиться в прыжке перед самым столкновением, и это спасло ее голени от полного уничтожения. Но это не значило, что она ничего не сломала или что на утро она не будет усеяна синяками… потому что человеческое тело не предназначено для игры в боулинг.

— …будет тройничок. Стой, я не это хотел сказать.

Услышав мужской голос, Рио посмотрела в сторону источника звука.

Это был поставщик, с которым она должна была встретиться. Который спас ей жизнь. Он говорил с ней, но почему-то она не слышала ничего…

Внезапно ее мозг полностью осознал все сказанное им.

— Я не стану с тобой спать.

Он выпрямился, вскинув руки в жесте «просто забудь».

— Я сказал, что не это имел в виду. Тебе нужен врач или нет?

— Нет. Сто процентов — нет.

Удивительно, что кто-то в мире наркоторговли хотел потянуть кольцо парашюта — позвонив 911, с другой стороны он же знал, что она была одной из главных подельников Моцарта. Поэтому, может, он пытался сохранить потенциальный источник прибыли. Если она откинется, ему придется искать другое контактное лицо.

Например, Мики.

Попытавшись сесть, Рио приготовилась к адской боли. К счастью, все оказалось не так плохо, в ногах просто пульсировали два больших барабана. Тем временем поставщик — Люк, как он представился — смотрел на нее так, словно ждал, что она, лишившись сознания, уткнется мордой в асфальт. Когда она смогла сохранить равновесие, он присвистнул.

— Леди, вы умеете произвести впечатление.

Да пофиг, подумала она. Когда тебя сбивает пара тысяч фунтов металла и стекла, ты обретаешь крылья.

К слову о рекламе «Ред Булл».

Она оставила все при себе.

— Давай обсудим расценки.

— Эм, видишь огненный шар? — Он кивнул в сторону реки, где «Чарджер» взорвался после какого-то столкновения, и ярко оранжевое пламя пылало так, словно и не собиралось затухать. Потом мужчина приложил руку к уху. — Слышишь сирены? Здесь сейчас станет жарко, особенно потому что я пристрелил стрелявшего, хоть он и не являлся представителем закона. Хочешь поболтать, сделаем это в другом месте.

Рио закрестила этот вариант. И не потому что была ранена. Ей нужно выяснить, связан ли телефонный звонок, который она получила перед заварушкой, с перестрелкой. Была ли она случайным свидетелем… или же целью?

— Мне пора. Увидимся завтра.

Люк — вероятно, это не его имя — просто уставился на нее.

— Надуешь меня, и я лично пойду к Моцарту.

— Да, удачи с этим. Он ни с кем не идет на прямой контакт.

— У меня есть особенные таланты.

— У многих есть. — Скучающий тон служил прикрытием стрессу, который сковал все ее тело. — Я свяжусь с тобой, попытаемся встретиться завтра ночью.

И словно Отделение Полиции Колдвелла прочитало ее мысли — звук сирен, на которые указывал парень, стал в два раза громче, либо потому что еще двадцать машин выехали в их строну, либо потому что те две дюжины, что уже неслись к ним, завернули за последний угол.

— Как пожелаешь, — ответил поставщик. — Я хотел заключить сделку сегодня… и я уйду к другим, если вы не возьмете больше той партии, что я передал вашей организации прошлой ночью. К тому же, ты у меня в долгу.

— Прошу прощения?

— Я спас тебе жизнь. Дважды. — Его злотые глаза прищурились. — Рио, ты у меня в долгу. А долги я взыскиваю.

— Я тебя ни о чем не просила.

— Предпочла бы быть мертвой?

— Чем казаться в чьем-то долгу? Уж поверь. И я нужна тебе. Ты не сможешь вести дела ни с кем кроме меня. Моцарт — единственная организация, которая купит все, что ты готов толкнуть.

— Тогда давай уже заключим сделку.

Рио оглянулась по сторонам, и мысленно услышала предупреждение, которое поступило ей по телефону.

— Я свяжусь с тобой по номеру…

Мужчина схватил ее за руку.

— Не играй со мной. У меня есть варианты, о которых ты даже не знаешь.

Прежде чем она успела отреагировать, хватка разжалась, и мужчина отступил, темные одежды помогли ему раствориться в ночи.

— Черт, — прошипела она, уклоняясь и также исчезая из виду.

Прижимаясь к стене клуба, она достала свой пистолет и окинула взглядом окна дома напротив, проулка за ней, вперед нее. Патрульные сирены раздавались всего в одном квартале, и она видела припаркованные машины на перекрестке.

Ноги подводили ее, особенно убивала левая ниже колена.

Вспышка молнии дала ее взгляду больше, чем свет города… но также раскрыла ее. Рио укрылась в дверном проеме, потом, хмурясь, высунулась обратно. Мгновение спустя… мелькнула еще одна молния.

— Куда ты исчез? — выдохнула она под нос.

Поставщик неизвестно как… испарился. Только если он не скрылся в одном из домов? Вероятно. Это было единственным объяснением. В том направлении, где он исчез, в сторону от реки, не было углов, проулков, никаких вариантов — только шагать два квартала по прямой линии.

Может, он бежал как спринтер…

Она не могла заморачиваться этим. Не сейчас.

Проверив обойму, Рио опустила пистолет к бедру и зашагала вперед. Она нашла тело примерно в сорока футах, оно лежало лицом вниз на асфальте возле «Дампстера». Это был мужчина, судя по сложению и волосам, и размеру обуви тоже. Когда она опустилась на колени рядом с трупом, мозг сложил два плюс два.

Куртка. Она узнала черную кожаную куртку по красному шву крест-накрест на плечах и по подолу.

— Эри.

Один из подельников Моцарта.

Он стрелял в нее? Или в «Чарджер»?

Посмотрев на расплывающуюся красную лужу под трупом, Рио подумала об убийстве на Манхэттене двумя неделями ранее. Джонни Два Ботинка, соратника картели Моцарта убили и сбросили в Гудзон. Ходили слухи, что месть неминуема.

Может, Эри защищал ее, страховал сделку. Водитель «Чарджера» пытался убить ее в отместку?

Протянув руку, Рио прикоснулась кончиками пальцев к все еще теплому запястью Эри. Чувствуя… не-а, пульса не было. Перекрестившись, она выпрямилась… и покинула место, чтобы доложить о деталях происшествия в штаб-квартиру из более безопасного места.

Она шла, всего лишь прихрамывая — на лучшее она не могла и надеяться.

Хорошо еще, что на сегодня все ее дела выполнены.