Все, что мне нужно

Глава 52

Лола

— На это так тяжело смотреть.

Габби морщится, кладет локти на стол и сцепляет пальцы под подбородком.

На данный момент команда проигрывает «Университету Флориды» со счетом 25, а до конца игры осталось всего три минуты.

Наблюдать за игрой было стрессом. Было слишком много потерь, они пропустили половину штрафных бросков, а их защита недостаточна.

Поскольку они играют во Флориде, девочки, Габби, Полли и Дариус, пришли в бар «The Lucky Jersey», чтобы посмотреть игру. Как и многие другие студенты NCU, толпящиеся в баре.

Никс с няней. Я бы ни за что не привела его сюда.

За последние три часа атмосфера существенно изменилась. Все, кто пришел болеть за команду с надеждой, выглядят либо расстроенными, либо откровенно разозленными.

Хотя больше всего злятся парни. У бара есть определенная группа, и я уверена, что это просто кучка ребят из братства, которые болтают.

Сначала я их проигнорировала, но с течением ночи это стало тяжело. Особенно, когда один из них сказал:

— У ТиДжея все было хорошо, пока не появилась одна киска. Она даже того не стоит.

Это заставило остальных его друзей согласиться и высказать свое мнение, не отклоняющееся от того, что тот сказал.

— Эй, посмотри на меня, — Кара поворачивает голову, закрывая группу парней из моего поля зрения. — Не слушай их. Они просто кучка пьяных идиотов.

— Куча ничтожеств, — с презрением в голосе произносит Полли. — Всегда эти придурки, бездельники любящие цвета хаки, им нравится поболтать. Серьезно, не слушай их. Вероятно, они на грани, потому что потеряли все деньги, которые поставили.

Я улыбаюсь и киваю, переключая внимание на один из множества телевизоров с плоским экраном, свисающих с потолка.

Осталась всего минута, и они сумели набрать пять очков, но отстают по-прежнему на двадцать. Вскоре игра заканчивается, и игроки пожимают руки другой команде. Их головы опущены, когда они направляются к туннелю, не удостаивая болельщиков «Флориды» взглядом, они приветствуют и скандируют победу своей команды.

— Ну, могло быть и хуже.

Дейзи пожимает плечами, берет свой стакан и допивает оставшуюся жидкость.

Дариус приподнимает бровь и удивленно смотрит на нее.

— Хуже? Они проиграли с разницей в двадцать очков.

Дейзи, может, и разбирается в баскетболе немного лучше и смотрит его сейчас, не жалуясь, но она не особо заинтересована.

— У всех бывают плохие игры, и это пятое поражение NCU за весь сезон. Вы видели статистику «Флориды» и сколько раз они проиграли с начала сезона?

Дейзи хихикает и покровительственным тоном говорит:

— У них больше поражений, чем побед, а сезон почти закончился. Не думаю, что они попадут на «Мартовское безумие31».

Или, по крайней мере, я думала, что она не заинтересована. Мы с Карой смотрим друг на друга. Никто из нас не говорит того, что мы обе думаем.

Я размышляю над заявлением Дейзи, зная, что она права. Знаю, что люди в Интернете не согласятся. Им будет что сказать, но почему это вообще должно иметь значение?

Это то, о чем я думала с тех пор, как ТиДжей попросил меня переехать к нему.

— Я вернусь. Иду в туалет.

Я выскальзываю из кабинки и стою с краю стола. Никто не говорит, что им нужно идти, поэтому я проталкиваюсь сквозь толпу и вхожу внутрь.

Но почти ухожу обратно, когда замечаю Алексию, стоящую перед зеркалом над раковиной. Обычно мы не сталкиваемся друг с другом, но, когда это случается, ей всегда есть что сказать. Она никогда не злится, но всегда звучит язвительно.

Прежде чем успеваю сделать шаг назад, ее глаза встречаются с моими в зеркале. Глубокая улыбка растекается по ее лицу, и она поворачивается.

— Привет, как ты?

Ее игривая улыбка сбивает меня с толку, но затем я замечаю остекленевший взгляд ее глаз и румяные щеки.

— Эй, у меня все хорошо. Как ты?

Мне так неловко, что я внутренне съеживаюсь.

— У меня большие успехи.

— Ну… было приятно с тобой поговорить.

Я поворачиваю налево, чтобы пройти к одной из кабинок, но останавливаюсь как вкопанная, когда она снова заговаривает.

— Я знала его два года, и это до сих пор не мешало ему играть.

Я оборачиваюсь, пыхтя от разочарования.

— Смотри…

— Ты действительно думаешь, что он хорошо воспримет сегодняшнюю потерю? Ты не знаешь его так, как я. Ты не была там последние два года, как я. Знаешь, что ТиДжей делает после поражения? Он находит кого-то, кого можно трахнуть, и я могу гарантировать тебе, что именно этим он и займется сегодня вечером.

Я зажимаю переносицу, стону от этой чепухи. Несколько месяцев назад я рассматривала такую ​​возможность. Я бы подумала, что будет делать ТиДжей, но он не сделал ничего, что могло бы подорвать мое доверие.

И хотя, возможно, именно это и делал ТиДжей после поражения, это было до меня. Я не собираюсь размышлять или задумываться над тем, что он может делать сегодня вечером, потому что он не дал мне повода сомневаться в нем.

— Ты действительно несчастна, не так ли?

Она смотрит на меня обиженно.

— Прошу прощения?

— Каждый раз, когда я сталкиваюсь с тобой, тебе всегда есть что сказать. Я не понимаю, в чем твоя проблема.

— Проблема? У меня нет проблем. Я просто пытаюсь присматривать за тобой.

— Ты не пытаешься присматривать за мной. Все, что ты делала, это болтала всякую ерунду с того момента, как я тебя встретила. Я даже тебя не знаю.

Ее нос раздувается, губы сжимаются, а щеки краснеют.

— Ты ведешь себя так, будто знаешь его, но на самом деле это не так. Это я была там два года, а потом он отшвырнул меня в сторону, как будто я не имела значения. Думаешь, он не сделает этого с тобой? Ну, просто смотри, потому что он выбросит тебя, как гребаный мусор, когда найдет кого-то получше.

Я могла бы спорить и расстраиваться, но знаю, что зря потрачу время. Мне также просто все равно, что она скажет. Я покончила с этой ерундой и уже достаточно позволила людям залезть мне под кожу.

— Тогда почему ты ничего не предприняла? У тебя было два года. Что тебя остановило?

Она колеблется, прерывисто дыша, и ее глаза слезятся.

— Потому что он всегда был занят херней. Наверняка ты видела, сколько внимания ему уделяется. Сколько девушек пишут, заглядывают к нему, подходят и разговаривают с ним. Наверняка ты не настолько наивна и невнимательна. Он любит внимание, любит девушек, которые на него бросаются. Я не знаю, какую чушь он тебе сказал, но он не собирается хранить верность. Такие парни, как он, никогда этого не делают. И если мне не веришь, проверь его телефон. Хотя я готова поспорить, что он не позволит тебе этого сделать.

Она агрессивно вытирает слезы, стекающие по ее щекам.

Алексия даже не догадывается, что я знаю все его пароли, а он известен тем, что оставляет свой телефон повсюду. Если мне когда-нибудь понадобится его телефон, ТиДжей без колебаний отдаст мне.

И я не волнуюсь за девушек. Да, они все еще пытаются с ним флиртовать, но он их никогда не развлекает.

Я ему доверяю, но друзья любят дразнить его при мне, особенно Джаггер. Он сказал, что всякий раз, когда девушки просят сфотографироваться, он держит между ними дистанцию ​​и сцепляет пальцы за спиной.

Я не знаю, что сказать. Мне жаль, что между вами что-то не сложилось?

— Ты не особенная.

Она горько смеется, осматривая меня глазами.

— А ты?

— Я имею в виду…

Почему я вообще отступаю?

— Я даже тебя не знаю и предпочитаю, чтобы так и оставалось.

— Мне следовало держать рот на замке. Эта новость никогда бы не…

Она быстро закрывает рот, широко раскрыв глаза.

— Это была ты? Ты причина…

— Какое это вообще имеет значение? Ты выиграла. Он у тебя.

Она агрессивно проталкивается мимо меня, громко пыхтя и открывая дверь.

— Когда он тебя обманет, не удивляйся, потому что все это будет на тебе.

Алексия выходит из туалета, позволяя двери захлопнуться за ней.

Я жду, пока у меня возникнут какие-нибудь сомнения, но впервые за долгое время ничего не чувствую.

На удивление, я чувствую себя хорошо, несмотря на то, как закончился разговор.

— Почему ты такая тихая?

Голос Кары выводит меня из мыслей.

— Ты все еще думаешь о том, что сказала Алексия? Да?

Дейзи выгибает бровь.

— Нет.

Это правда, потому что мои мысли были заняты ТиДжеем.

Мы мало разговаривали вчера вечером после его игры. Хотя мы мало разговаривали с момента нашего разговора две недели назад.

Сначала я расстроилась, но чем больше думала о том, что он сказал, тем больше понимала, что ТиДжей не ошибается.

— ТиДжей попросил меня переехать к нему после драфта.

Удивление отражается на их лицах. Они отодвигают все в сторону и обращают свое внимание на меня.

— Когда он тебя спросил? — спрашивают они в унисон, и в их голосах пронизывает шок.

— Когда вы, ребята, уедете?

— Куда вы, ребята, отправитесь?

— О боже, ты станешь мамочкой из НБА!

— Я буду скучать по тебе и Никсу, но я так рада за вас!

— Вам придется присылать нам много фотографий и связываться с нами по FaceTime.

— Нам нужно сообщить в фронт-офис, что мы не собираемся продлевать договор аренды.

— Нам нужно…

— Эй, подождите, прекратите, — прерываю их дальнейшие комментарии и вопросы. — Я сказала ему, что не поеду.

— Ты не едешь? — одновременно спрашивают они, на их лицах отразилось замешательство.

Я вздыхаю и рассказываю им, что произошло и все, что было сказано.

Пью кофе, но гримасничаю, потому что теперь он остыл. Я знала, что следовало бы заняться приготовлением холодного пива. Ставя кружку на кофейный столик, я сажусь и смотрю, как Феникс играет со своими игрушками, пока кручу кожаный браслет на запястье.

Я сожалею, что создала впечатление, будто ТиДжей не понимает, через что я прохожу. Как будто мне было трудно справляться с негативными комментариями, когда он сталкивался с ними ежедневно.

Прошлый вечер — яркий тому пример, потому что комментарии были ужасными. Несмотря на почти идеальный сезон, болельщиков это не волновало, потому что они хотели победы. Они ведут себя так, как будто ребята не так уж этого и хотели.

— Мне не следовало говорить то, что я сказала, но, когда он вспомнил о моих родителях, мне было больно. Я знаю больше, чем кто-либо другой, как мало они обо мне заботятся.

Хотя мало — это преувеличение, потому что им вообще все равно.

— Они выгнали меня и не оглянулись.

— То, как ТиДжей это сказал, было неправильно, но он не ошибается.

Дейзи сидит ближе ко мне. Она вытаскивает мои волосы из пучка и начинает заплетать три пряди в косу.

— Неудачники в сети всегда будут болтать. Это никогда не изменится. Это социальные сети. Они выскажут свое мнение только потому, что могут.

— Ага…

Кара изучает меня, как будто что-то придумала.

— Но тебя это больше не волнует, не так ли?

— Я имею в виду, мне больно, когда сталкиваюсь с комментариями обо мне.

Это отстой, но некоторое время назад меня это перестало волновать. Точно так же, как перестало волновать то, что скажет Алексия.

Как только Дейзи заплетает косу, она распускает мои волосы и начинает все сначала.

— Но это не причина, почему ты так непреклонна в том, что тебе нужно закончить учебу, не так ли?

Я бы солгала, но мы так долго дружим, что они увидят меня насквозь.

— Нет, это не так.

Я смотрю на холст на мольберте у стеклянной раздвижной двери. Я закончила картину сегодня утром. Просто жду, пока она высохнет, чтобы можно было отправить ее счастливой паре, поженившейся на прошлой неделе.

— Мои родители сказали, что художественная степень ни к чему меня не приведет и что я зря потрачу время. Если уйду, я докажу их правоту. Я не хочу, чтобы все потраченные деньги, взятые кредиты, ранние утра, поздние ночи и поездки туда и обратно оказались напрасными. Не говоря уже о том, что вам, ребята, пришлось бы смириться с тем, что вы живете в часе езды от кампуса, просто чтобы помочь мне, хотя обе наверняка могли бы переехать поближе. Это было бы несправедливо. Помните, что мы планируем вместе закончить обучение. Вот почему мы получили эту квартиру.

— О, Луиза.

Я тревожно барабаню пальцами. Прошло много времени с тех пор, как Кара называла меня по моему официальному имени.

— Я люблю тебя, но нет, — цокает она языком и неодобрительно качает головой. — Я понимаю, но помнишь, что степень всегда была твоим планом «Б», если стать живым художником не получится. И мы все знаем, что у тебя это действительно получается.

— Все идет так хорошо, что приходится ставить людей в список ожидания. Я имею в виду, давай, когда в самых смелых мечтах ты думала, что это когда-нибудь произойдет? Чертов список ожидания! — взволнованно восклицает Дейзи.

Они не лгут. Моя учеба всегда была моим планом «Б» на случай, если все остальное потерпит неудачу, и я не ожидала, что список ожидания появится. Я забронировала так много людей, что заработала достаточно денег, чтобы переехать поближе к кампусу и купить новые, более качественные материалы. Хотя мне это и не нужно, потому что ТиДжей уже это сделал.

Посылка появилась у моей двери, когда он был на выездной игре на прошлой неделе. Я только однажды упомянула, что мне нужны более качественные материалы, и это было поздно вечером. Я не думала, что он вспомнит, потому что был измотан и на грани засыпания.

— И да, мы договорились жить вместе, пока не закончим учебу, но это было до ТиДжея. Обещаю, что со мной и Дейзи все будет в порядке. Мы не собираемся расстраиваться из-за того, что ты выбираешь то, что делает тебя счастливой. Мы знаем, что он делает тебя счастливой.

— Он делает меня очень счастливой, — в носу щиплет, а глаза слезятся. — Знаю, это звучит смешно, но я просто хотела доказать, что они не правы. Я хотела, чтобы они знали: несмотря на то, что они думают, я могу это сделать.

— И ты сделала, ты сделала это. Не они, — говорит Кара.

— И кого волнует, что они думают. Если они не могли быть рядом на самом низком уровне, то не заслуживают того, чтобы быть там на самом высоком уровне.

Дейзи отпускает мои волосы и обнимает, заставляя слезы, которые я пыталась сдержать, катится по щекам.

— Во всяком случае, ты всегда можешь заниматься онлайн-занятиями, но делай то, что делает тебя счастливой, Ло. Несмотря ни на что, мы поддержим все, что ты решишь сделать.

Кара обнимает нас.

— Но клянусь, если ты переедешь, нам понадобится возможность поговорить с Фениксом.

Никс поднимает голову и с любопытством смотрит на всех, а затем встает и идет к нам.

— Я хочу к вам.

— Иди сюда.

Когда девочки отпускают меня, я поднимаю его и держу столько, сколько он мне позволяет.

Пока мы обнимаемся, я принимаю решение, зная, что это лучшее решение для нас с Фениксом.