Второй супруг графини Корф

Глава 11

Открыл глаза Тыргын только к обеду.

Благодаря духам он снова пережил те странные, пугающие и восхитительные часы. Огненная страсть и податливая нежность. Шелк волос на его груди, бешеный стук ее маленького сердца, сладкие, как первые ягоды, губы…

Только открыв глаза и полежав некоторое время, вспомнил – госпожа соленых камней провела с ним долгую страстную ночь. Это она оставила на его спине следы ногтей и легкие укусы на мощной шее. Она извивалась под ним, стонала и плакала от страсти. И значит, ребенок, который круглил ее чрево… его?

Тыргын вскочил как ошпаренный и услышал насмешливый голос шаманки:

– Понял, воин? Не спеши! А то настрижешь овец летом!

Молодой орк остановился. Шаманов нужно слушать внимательно. Иногда пустяковое слово меняет всю картину мира. Он сел, всем своим видом показывая, что готов слушать внимательно.

– Молодец! – похвалила Ирлында. – Так слушай. Тот негодяй, что все устроил – муж госпожи соленых камней.

Тут шаманка пристально посмотрела на Тыргына, но он остался на месте. Сколько это ему стоило усилий – духи знают.

– Он умер.

Воин почти сдержал вздох облегчения, но только почти.

– Король дал госпоже титул и земли ее мужа, чтобы она занималась продажей соли и управляла землями, как раньше. Никто не знает, что младенец в ее чреве орк. Она… догадывалась. Потому и приехала сюда.

Тыргын молча сжимал кулаки и повторял про себя: «Сначала все услышать».

– Чтобы ее сын стал сильным и отважным воином, госпоже нужно рожать в Степи.

Шаманка помолчала, давая молодому орку усвоить – в животе графини сын, и он будет сильным воином.

– Она может остаться жить в моей палатке и родить как вдова – в одиночестве, – продолжила Ирлында.

Тыргын еще сильнее сжал кулаки.

Женщины орков уходили рожать в Степь с повитухой и мужем. Если мужа не было, роды могли стать смертельно опасными. На кровь и боль нередко слетались злые духи, приходили волки или те, для кого ослабевшая орчанка с ребенком – добыча.

– А может выйти замуж и привести дитя к солнцу под защитой…

Очередная пауза помогла Тыргыну выдохнуть. Он готов жениться! Его сын родится под защитой его меча и лука! Он будет учить его всему, и тот станет прославленным воином!

– Вот только госпожа соленых камней не может остаться в Степи, – продолжила шаманка. – Духи приготовили ей сложный путь – стать связующим звеном между людьми и орками. Ей нужно жить в своем каменном замке, носить странную человеческую одежду, бывать в городах. Если ты не готов быть рядом с матерью своего сына – откажись сразу, Тыргын. В Степи найдутся мужчины, готовые воспитать чужого сына как своего или принять овдовевшую женщину в свой шатер. И… не торопись. Подумай. Твоя жизнь изменится в любом случае, что бы ты ни решил. А теперь иди, мне нужно прибрать тут…

Тыргын послушно встал, поклонился шаманке и пошел к ручью – думать.

Там и поймала его Агрыма. Звеня украшениями, подошла, встала рядом и недовольным тоном сказала:

– Ты где-то пропадал всю ночь, Тыргын! Я хотела познакомить тебя с отцом!

Воин поднял на девушку тяжелый взгляд:

– Меня призвали духи, Агрыма, или ты считаешь, что разговор с ними не так важен, как знакомство с твоими родственниками?

Девушка блестяще проигнорировала его слова:

– Отец ждет нас сегодня у шатра! Надеюсь, ты приготовил достойный подарок ему?

Тыргын тряхнул головой, понимая, что Агрыма просто так не откажется от своей идеи стать его женой.

– Я не пойду с подарком к твоему отцу, – медленно, как ребенку, сказал он. – Духи указали мне другую жену.

– Духи! – взвизгнула Агрыма. – Ты смотрел на меня вчера! Ты крутил передо мной своим мечом! Я скажу старейшинам, что ты заманил меня в Степь и теперь хочешь бросить своего ребенка!

– Агрыма, – устало сказал Тыргын, – шаманки сразу скажут, есть ли в тебе дитя. Никто не поверит, что ты не смогла остановить воина, покусившегося на твой подол!

Визжа и ругаясь, орчанка убежала, а Тыргын встал, еще раз посмотрел на текучую воду и понял – если он хочет, чтобы изменения в жизни ему понравились, нужно самому приложить усилия.