Второй супруг графини Корф

Глава 16

Выйдя из шатра, Дэлиана на миг растерялась – столько дружелюбных зеленых физиономий сразу она не видела даже на празднике – там на нее смотрели исподтишка, а тут клыкасто улыбались, словно ждали похвалы.

Счастье, что Тыргын молодую жену не бросил – вышел следом и представил графине своих друзей. Тут уж не подвела привычка госпожи соленых камней общаться с кем угодно. Имена она, конечно, не запомнила, зато каждого поблагодарила за подарок к свадьбе и посетовала, что угостить ей нечем – сама у шаманки жила, а новый шатер только поставили – даже огонь не развели.

Услышав про огонь, Тыргын похолодел.

Мать должна была выделить невестке углей из своего очага! Однако среди сваленных в пыль вещей он не заметил особого горшка с крышкой и отверстиями для тяги, в котором перевозили угли. Что делать? Солнце скоро сядет, а шатер не считается законченным, пока в нем нет очага!

Его панические мысли прервала процессия из девчонок. Нарядно одетые помощницы шаманки несли блюда с мясом, кореньями и сладостями. Пара мальчишек тащила бурдюки с вином. Следом за помощниками шла шаманка с горшком для углей в руках!

Подошла, призвала благословение духов на новый дом и его обитателей. Вручила Дэлиане горшок, велела Тыргыну вместе с женой устроить очаг – потому что:

– Духи сказали, что все у вас необычно. Сначала дитя, потом брак, сначала шатер, потом огонь. Так что делайте очаг вместе, а мы пока пир устроим в честь вашей свадьбы!

Пир в Стане дело быстрое – бросили на траву плотный войлок, поверх накидали подушек, да в центр положили скатерть. А уж на скатерть выставили все, что принесла шаманка, да своего добавили. Осень – сытое время. У каждой хозяйки или сладости припасены, или мясо вареное, или корни. Сели друзья Тыргына на подушки и принялись поднимать рога за его силу и здоровье, да за плодовитость молодой жены.

Между тем молодой орк и графиня вернулись в пустой шатер.

– Я не знаю, что делать, – призналась Дэлиана.

– По традиции мать мужа дает невестке угли из своего очага, признавая новый шатер частью своей семьи, – объяснял Тыргын, аккуратно разрезая войлочное полотнище посередине и отгибая углы.

– Твоя мать не дала нам углей? – сразу сообразила Дэлиана.

– Угли дала Ирлында, это даже более почетно, – постарался успокоить ее воин. – Молодая жена сама обустраивает первый очаг, но ты не знаешь, как это делается, поэтому все приготовим вместе.

Клинком Тыргын выкопал в земле ямку и выложил вынутую землю валиком вокруг ямы, потом хлопнул себя по лбу:

– Придется пойти к ручью, набрать камней. Только быстро! Солнце вот-вот сядет!

Графиня возражать не стала.

Они вышли, с поклонами прошли мимо пирующих, набрали в корзину плоских камней и вернулись в шатер. Там Тыргын показал Дэлиане, как нужно укладывать камни, чтобы удобно было ставить котелок, и, когда каменное ложе для огня было готово, предложил жене высыпать из горшка угли и покормить пламя.

– А чем кормить? – развела руками графиня. – Дров нет.

– Можно бросить пару кусочков мяса, – сказал орк, – а дрова… Сейчас что-нибудь придумаю!

Он повернулся к выходу из шатра и хмыкнул. Старая Ирлында не зря столько лет была шаманкой в Стане. Кто-то из ее помощников просунул под полог маленькую вязанку сухих веток, блюдо с мясом и кувшин с молоком.

Увидев мясо, Дэлиана сглотнула и немного резко опрокинула горшок над ямой. Угли вылетели на подготовленное место и жарко пыхнули.

– Кусочек мяса! – напомнил Тыргын.

Они вместе покормили огонь сначала мясом, потом дровами. Брызнули немного молока, а потом графиня с утробным рыком схватила кусок баранины, щедро посыпанной перцем, и принялась жевать, забыв про манеры. Сотвори она такое за столом в замке, наверняка даже старый дворецкий упал бы в обморок. А Тыргын смотрел на нее с умилением, как на щеночка, и даже молока налил и какую-то тряпочку отыскал – руки и лицо вытереть.

Когда молодая жена наелась и подобрела, орк доел то, что осталось на блюде, и вывел ее из шатра. Все орки уже заметили тонкую ниточку дыма, поэтому встретили парочку одобрительным ревом. Дэлиана безмятежно улыбалась, а Тыргын не стал ей объяснять, что их задержку и ее немного растрепанный вид расценили однозначно – по традиции молодожены «укрепляли брак» прямо у очага, получая благословение духов на многочисленное потомство.

Молодой воин и рад бы уложить жену на войлок, да только понимал, что после такого золотой колокольчик его от навоза отличать не будет. Помнил еще ее взгляд на бывшего мужа. А хотелось! Когда видел ее – такую оживленную, нежную, беленькую, изящную, как драгоценная статуэтка, – так сразу тяжелело в паху.

Счастье, что друзья отвлекали, поздравляя и радостно хлопая по плечам. Счастье, что старушки нахваливали его молодую жену за красоту и разумность.

Были, правда, такие, которые пытались вякнуть, что госпожа соленых камней козу подоить не сможет, мясо не сварит, да и сына еще родит ли, но таких быстро затыкали. Нечего на свадьбе ерунду болтать! Каждая молодая жена прекрасна, умна и рачительна! А вот дальше – какой уж муж сделает. У доброго мужа и жена добрая, у дурного – и жена ему под стать.

Когда Тыргын заметил, что Дэлиана устала, он потянул ее к шатру.

– У нас там подарки не разобраны, да и полежать тебе надо, – шепнул он ей на ухо, чувствуя, как пьянеет без вина от тонкого аромата ее волос.

Графиня не сопротивлялась. Она и правда устала.