Второй супруг графини Корф

Глава 24

Что тут началось в одном отдельно взятом шатре, трудно себе представить! Рыдающая из-за испорченной постели Дэлиана, бледный до серого цвета Тыргын, визжащая от восторга сестрица орка и красная от ужаса камеристка…

Неизвестно, сколько бы продолжался этот балаган, но в шатер заявилась Ирлында – в полном шаманском одеянии и с посохом в руке.

– Пора! – сказала она. – Степь зовет!

И все как-то успокоились.

Дэлиану облачили во все теплое, завернули в одеяло, и она пошла, еле переставляя ноги, вслед за мужем и шаманкой куда-то в крутящуюся метель. Оставшиеся в шатре девушки развили бурную деятельность – постель замыли и вытащили на мороз, а сам шатер принялись окуривать душистыми травами, чтобы отогнать злых духов от места пролития крови.

Выскочив из шатра, две девушки синхронно-тоскливо посмотрели в сторону Степи.

– Как думаешь, вернется госпожа? – спросила камеристка, делая вид, что глаза покраснели от дыма.

– С ней Тыргын! – тут же ощерилась орчанка. – Мой брат отобьет жену и дитя даже у духов!

– Пусть будет так! – почти умоляющим тоном прошептала служанка.

Простая крестьянская девушка души не чаяла в своей госпоже и страшно боялась остаться в становище насовсем.

Между тем, выйдя за пределы поселения с его натоптанным тропками, Тыргын подхватил Дэлиану на руки и понес, бережно прижимая к себе. Иногда он останавливался, чтобы подождать неторопливую шаманку, заглядывал Дэлиане под капюшон и успокаивал:

– Не бойся, мой золотой колокольчик, все будет хорошо!

Дэлиане было почти хорошо. Тянуло спину и живот, ныла в неудобной позе шея, но в целом все было терпимо. Вдруг шаманка ударила посохом в землю:

– Здесь! Стели одеяло!

Тыргын сбросил с плеча свернутый войлок, накрывая пушистый снег, сверху усадил Дэлиану, поставил рядом с ней корзину со всем необходимым и принялся чертить защитный круг. Шаманка шла за воином, выкладывая борозду алой ниткой с бусинами и что-то бормоча.

Внутри круга Тыргын развел крохотный костерок из сухой травы и одного полена. Такой крохотный, что он едва тлел, тая в небе дымной струйкой, не давая ни тепла, ни света. Но огонь был важен, чтобы отгонять хищников, которых в это время много в степи.

Пока шаманка бормотала, а Тыргын занимался обустройством, Дэлиана нашла удобное положение тела и задремала. Проснулась от скручивающей боли, переждала, повернулась и снова задремала. И так несколько раз, пока промежутки между схватками не стали настолько короткими, что она не успевала провалиться в дрему. Вот тогда к ней подошла шаманка и принялась раскутывать:

– Давай, милая, рожать пора!

Рядом звякнуло железо – Тыргын вынул меч, уставившись в темноту. Дэлиана приподнялась, выпутываясь из одежды, и вдруг увидела в степи огоньки. Мелкие и переливчатые, как дорогие блестки. Только через минуту графиня поняла, что это глаза!

– Ну-ну, чего застыла? – поторопила ее шаманка, скидывая в снег долгополую шубу. – Давай, голубушка, потрудиться пора! Духи уже собрались!

С этими словами Ирлында довольно шустро стянула с Дэлианы все, кроме широкого платья, и поставила ее на четвереньки.

– Еще чуть-чуть – и родится, вот и потуги пошли!

Дэлиана застыла на промерзшем войлоке вздыбленной кошкой, видя, как приближаются «блестки». Вдруг поле зрение ей перекрыли крепкие ноги в меховых сапогах – Тыргын! Изогнувшись в схватке, молодая женщина попыталась рассмотреть своего мужа и застонала. Тыргын стал больше. Значительнее. Брови опустились, челюсть раздалась, из-под нижней губы вылезли клыки, рубашка натянулась на огромных мускулах (так вот почему орки носят рукава в мелкую складку!). Этот пугающий до изжоги великан мало походил на того любезного красавца, который каждый день целовал Дэлиане живот!

Тут боль снова скрутила женщину, и она со стоном отдалась ей, позабыв о муже. Тыргын же бесстрашно смотрел в степь, на приближающихся волков и почти с ужасом – на хрупкую женскую фигурку у ног. Дэлиане больно, Дэлиане страшно, а тут еще он! Не каждая орчанка обрадуется, увидев мужа в боевом обороте! Не оттолкнет ли воинская маска его жену?

Только думать некогда – волки все ближе, а за спиной Ирлында покрикивает на Дэлиану, уговаривая ухватиться за пояс мужа, чтобы уже родить сына. Откажется? Увернется? Тыргын опять застыл и наконец почувствовал, как тонкие пальцы вцепились в жесткую кожу его ремня и дернули. А потом еще раз. А волки подходили все ближе, их уже не отпугивали огонь, запах крупного орка и свист его меча.

Между тем Ирлында упорно уговаривала Дэлиану:

– Еще чуть-чуть, еще капельку, во-о-о-о-о-от та-а-а-а-ак!