Второй супруг графини Корф

Глава 20

В шатре мать Тыргына уже накрыла стол, а его сестры любопытно сверкали глазами из женского угла.

Отец сел за стол, поблагодарил духов за пищу, потом выбрал самую большую лепешку, нарезал в нее мяса, насыпал кореньев, щедро приправил шлипой и соусом из диких ягод, положил на тарелку и сказал:

– Возьми, Тыргын, отнеси своей жене, а потом отведи ее на прогулку. Мы с матерью поговорим.

Молодой орк и думать не стал – схватил лепешку и ушел. Чувствовал в отце мрачноватую решимость. Когда за ним опускался полог шатра, услышал:

– Гырдына, с каких пор ты споришь с решением духов?

Добравшись до шатра, Тыргын обрадовал жену вкусным завтраком, а потом предложил сходить прогуляться, посмотреть на его табун. Дэлиана не отказалась – гулять куда приятнее, чем сидеть в дымном шатре.

Они оделись потеплее и вышли. Не спеша прогулялись вдоль ручья, обошли дальние шатры пастухов и вышли в Степь. Графиня залюбовалась простором, а Тыргын свистнул, подзывая своего коня. Красивый крепконогий скакун тотчас узнал хозяина и примчался на его зов, чтобы получить кусок лепешки. За ним пришел и небольшой табун кобылиц.

– Когда мне исполнилось десять лет, отец подарил мне коня, – сказал орк, похлопывая жеребца по шее. – Старый Ырден посоветовал мне с первого заработка купить кобылу, чтобы собрать свой табун. Я так и сделал. Теперь у меня восемь кобылиц и девять жеребчиков. Все они дети моего Грома!

Дэлиана рассматривала коней знаменитой орчанской породы, раздавала куски подсоленной лепешки и с удивлением понимала, что муж ее не простой орк, а если сравнить с человеческими понятиями – барон? Или даже виконт? Стадо – есть, табун – есть. Шатер просто купил, а ведь дерево в Степи ой как дорого стоит!

– Муж мой, – спросила она осторожно, – а где ты взял денег на покупку шатра?

Тыргын хмыкнул, но ответил:

– Мы живем в Степи, но славимся как хорошие воины. Купцы нанимают нас, чтобы сопровождать караваны, жители Предгорий порой зовут на загонные охоты, когда им начинают докучать хищники или полуночные твари. Я ходил с малым охранным отрядом с двенадцати лет и успел заработать на свадьбу и шатер.

– О, – Дэлиана впервые смутилась, – я… не хочу тебя обидеть, но ты можешь сказать, сколько тебе лет?

– Зим? Мне двадцать семь зим, – ответил орк и тут же спросил: – А тебе?

– Двадцать пять, – зарумянившись, ответила графиня. – Но я думала… орки женятся раньше.

– Если духи позволяют, – пожал плечами Тыргын, – я не спешил, хотел повидать мир. Да и наемники служат лет до тридцати-сорока, потом идут учить мальчишек, пасут табуны, охраняют собственную землю.

– Почему? – удивилась Дэлиана.

– Пока молод, кровь горяча, хочется приключений, схваток, опасности, – с улыбкой сказал Тыргын, – потом хочется лежать под боком у жены, нянчить своих детей и охранять свой табун.

Тут молодой орк бросил на графиню такой взгляд, что Дэлиана снова зарделась.

Гуляли и разговаривали они часа два, а когда вернулись к шатру, даже Тыргын изумился.

Рядом с черно-белым войлочным пологом горел костерок. На нем возвышался котел для варки сыра. Возле котла дежурила нанятая Тыргыном девчонка. Увидев воина, девочка подпрыгнула так, что зазвенели амулеты, и сказала, что соленый сыр будет готов к закату.

Воин сдержанно кивнул, а Дэлиана улыбнулась и похвалила помощницу, хотя видела ее впервые.

Самое же интересное ожидало их внутри шатра! Ряд блестящей посуды, мешки с зерном, вяленое мясо, горшок меда и мешочки с пряными травами выстроились в ряд у «хозяйственной» стены. У очага сидела одна из сестер Тыргына и помешивала кашу в котле. Рядом булькал котелок с чаем. На подносе горкой высились лепешки, а камеристка графини и еще одна сестра Тыргына дошивали новое платье, размером подходящее только Дэлиане.

– Грынара, что ты тут делаешь? – удивился Тыргын.

– Отец велел прийти и помогать твоей жене, – ответила девочка вполне спокойно. – А еще передал вам подарки к свадьбе и сказал, чтобы ты не волновался – Рыхна будет доить твой скот и варить сыр, а мы по очереди помогать твоей жене по хозяйству. Сейчас ты нужен госпоже соленых камней, так что отец договорился со старейшинами, чтобы ты пас табун возле Стана в эту зиму.

Тыргын чуть мимо подушки не сел от удивления. А ведь верно – он не подумал о том, что его время в Стане скоро закончится и нужно будет ехать с новым караваном или в Предгорья. Как же Дэлиана справится сама? Хорошо, что отец обо всем подумал!

– Спасибо, сестра, – взяв под контроль дыхание, сказал Тыргын, – передай отцу мою благодарность. Я зайду к нему вечером, чтобы поблагодарить лично.

– Отец сказал, что будет счастлив увидеть твою жену, – передала девочка, наполняя тарелки кашей с вяленым мясом.

Тыргын тотчас посмотрел на Дэлиану и спросил:

– Колокольчик мой, в силах ли ты навестить моего отца?

Графиня выразительным взором обвела преобразившийся шатер и утвердительно кивнула:

– Мы обязательно должны поблагодарить твоего отца, муж мой!

Довольный Тыргын сам нарезал для жены мясо, и они с удовольствием поели, не зная, что духи уже носятся над их шатром, готовя молодоженам новые испытания.