Запретное желание принцессы Амелиты

56 Интриги Дагмары

Его величество Россхельм произнес несколько приветственных фраз, обращенных к джитской принцессе, и Ансар оставил мать перед ступенями, ведущими на тронное возвышение — подняться сюда она не имела права, ведь Дагмара больше не дей’Лемсдор и даже не невеста принца.

Вновь стоя рядом с женихом, я поймала на себе оценивающий взгляд этой яркой блондинки. Ох, представляю, что любезный сынок наплел про меня матушке. А я что? Я ничего. Как он ко мне относится, так и я к нему. Возможно, я немного виновата в том, что Ансар боится и ненавидит меня: на одном из скучных приемов у королевы как-то спалила стул, на котором он сидел. Сейчас уже не припомню почему, но точно были основания. С другой стороны, я несколько раз делала дружеские шаги навстречу жениху, но он их игнорировал. Нельзя быть таким злопамятным: подумаешь, прилюдно свалился в кучу пепла, перепачкавшись, словно трубочист!

Вспомнив ту уморительную картинку, я широко улыбнулась, чем, наверное, удивила многих придворных. По крайней мере, поймала изумленный взгляд Марса — он словно бы спрашивал, чего это я так рассиялась.

Церемониймейстер снова бухнул посохом, и все головы повернулись к дверям.

«Шандор: все, больше, пожалуйста, без сюрпризов!» — мысленно взмолилась я, и верховное божество на сей раз смилостивилось.

— Его Королевское Высочество принц Ильхард дей’Лемсдор!

Распахнулись двери, и по залу волной пробежал восторженный шепоток. Сомкнувшие было ряды гости снова разошлись, освобождая дорогу высокому, статному блондину в голубом парадном мундире с орденской лентой через плечо. Я с трудом сохранила серьезность, заметив на ногах принца сверкающие сапоги.

«Он явился в военной форме, значит, танцевать мазурку не планирует? Эх, придется донимать лишь Марса!»

Тут я поймала на себе взгляд невозможно-голубых глаз, и едва не уронила злополучную шаль. Ильхард ни с кем не раскланивался и не задерживался по пути, и потому быстро пересек огромный бальный зал, однако на подходе к трону все-таки вынужден был остановиться.

Путь наследнику преградила стройная блондинка в пышном алом платье. Дагмара изящным жестом протянула обе руки к своему бывшему супругу.

Я не без интереса следила за этой сценой. Благодаря болтовне дворцовой челяди, я была в курсе отношений родителей Ансара. Они расстались вполне мирно, как только это стало возможно, по обоюдному согласию, признав, что брак между кузенами — не лучшая идея их родителей. Разрыв случился пять лет назад и, насколько я знаю, с тех пор попыток примирения не предпринималось.

Но что обозначают эти протянутые к принцу руки? Стремление наладить отношения? Призыв вернуться? Что еще? И почему это делается публично?

Все в зале замерли, с жадным интересом наблюдая за реакцией принца.

Глаза Ильхарда сейчас напоминали острые осколки льда. Он сердится? Не ожидал?

Пауза длилась, но Дагмара все так же не опускала рук, тянущихся к бывшему мужу.

— Ильхард, веди же нашу дочь сюда, и давайте начинать бал в честь вашего сына! — не выдержала королева.

Ага, так и знала, что сцена отыгрывается не спонтанно, Софина-Улия это только что подтвердила. Конечно, меня резануло то, как королева назвала бывшую невестку — «дочка».

«Чему я удивляюсь? Дагмара ведь дочь ее родной сестры, королевы Джита».

Ильхард, наконец, отмер и коротко поклонился принцессе. Руки так и не протянул. С отстраненным видом прошел и сделал ей знак следовать за собой. Дагмара ответила глубоким поклоном и, ни на шаг не отставая от принца, взошла на тронное возвышение.

Только я решила, что эффектная сцена Дагмаре не удалась, как Софина-Улия поднялась с места и захлопала в ладоши, восторженно глядя на приближающуюся к трону красивую пару. Вслед за ней разразился одобрительными аплодисментами Ансар, а за ним и все гости.

Ильхард смотрел на родителей зверем, но эффектное возвращение ко двору Дагмаре уже обеспечили. Отдав королю и королеве низкий поклон, блондинка скромно встала рядом с бывшим супругом.

— Сердце любого родителя радуется, когда все его дети устроены и счастливы, — проговорил король торжественно. Его голос, не нуждающийся в магическом усилении, едва различимым эхом отдавался от отделанных мраморными панелями с прожилками из аметиста стен. — Благодарю всех, кто разделяет эту радость с нами. Давайте же повеселимся сегодня в честь дня рождения моего единственного внука!

Россхельм сделал знак сидящим в ложе на галерее музыкантам. Звуки вступления к вальсу «Приглашение на танец» полились над взбудораженной толпой.

Я поймала взгляд Ильхарда поверх спинки трона, но отвернулась, сохраняя на губах легкую улыбку.

Двери в соседние залы, где располагались столы для игр, и буфет, тем временем открылись. Придворные отхлынули к стенам, готовые любоваться открывающим бал танцем, который обычно в этот день принадлежал Ансару и мне. Этим первым вальсом все танцы для меня частенько и заканчивались, затем долгие часы приходилось сидеть в окружении пожилых дам и королевы и любоваться, как танцуют другие.

Кажется, этот бал обещает быть менее скучным.

— Ильхард и Дагмара, вы открываете бал, — деловито распорядилась королева. — Со второго тура к вам присоединятся Ансар и принцесса. — Заметив яростный протест в глазах наследника, Софина-Улия примиряюще улыбнулась. — Пожалуйста, мой милый, сделай подарок своему сыну! Я редко о чем-то прошу тебя.

Ансар спрятался за спинку трона от яростного взора отца. Но, разумеется, Ильхард не стал устраивать публичных сцен. Тут я его одобряла, хотя не скажу, что мне так уж все равно, с кем он танцует. Нельзя публично отказать бывшей супруге — принцессе иностранного государства — в такой мелочи, как танец, иначе завтра над этим будет потешаться и судачить все королевство.