Запретное желание принцессы Амелиты

62 Домой!

Вопреки моим опасениям следующий день прошёл спокойно. Из дворца не было гневных призывов, Ильхард не появлялся.

Мимо слуг, разумеется, вчерашний инцидент не прошёл. К моему удивлению, воспитательная мера, примененная принцем к своему наследнику, в целом одобрялась персоналом дворца. От вздорного характера принца, оказывается, страдали здесь многие. Общее мнение выразила дей’Форе после того, как я поведала ей о приставаниях моего жениха: если публичная порка не научит Ансара уму-разуму, ничто уже не поможет.

После обеда, как всегда, доставили свежие газеты. Я посмотрела на свёрнутые в трубку издания, словно это были бомбы, и решилась ознакомиться далеко не сразу. Но, как оказалось, волновалась зря. Статьи были полны подробными и красочными описаниями бала, снабженными цветными магизображениями. Я не заметила журналистов во дворце, тем не менее обнаружила и свои снимки. Восторженному описанию моего платья и внешнего вида «Дамское обозрение» посвятило целый разворот. Детально приводилось меню фуршета, а также оформление зала. Вскользь упоминалось имя принцессы Дагмары Джитской, посетившей празднование в честь ее сына. Однако ни одного намека на то, что произошло в конце, я не нашла. Видимо, с газетчиками провели разъяснительную беседу.

Осознав, что скандала на весь мир не случилось, я вздохнула свободнее. Угадать причину ссоры отца и сына было несложно. Пресса могла бы превратить мою репутацию в тлен, но, к счастью, кто-то позаботился о том, чтобы этого не произошло. О радикальном воспитательном акте, учинённым Ильхардом над сыном, широкую общественность также не проинформировали.

Однако я была уверена, что по неофициальным каналам слухи рано или поздно дойдут до Зангрии, потому испуганно подскочила в кресле, когда к вечеру со мной связался мой отец.

Папа занимает очень важную и хлопотную должность канцлера королевства, потому мы разговариваем по магсвязи не так уж часто.

— Так скоро… — я втянула голову в плечи.

Первой мыслью, было подозрение, что Софина-Улия или Россхельм нажаловались на меня. Так что, принимая вызов, я готовилась отражать атаку праведного родительского гнева.

«Как ты, милая? — голос папы был ласков и спокоен. — Алес говорит, что ты соскучилась, дорогая. Почему не сказала? Я уже связался с королём Росхельмом, тот согласен отпустить тебя домой на недельку».

Значит, Алес начал приводить в исполнение наш план по вызволению меня отсюда? Прекрасно. И, похоже, в Зангрии ещё ничего не известно о вчерашнем скандале? Пусть так дальше и остаётся.

«Мы с мамой тоже очень ждём тебя, моя девочка. Как скоро ты сможешь приехать?»

Я обернулась к прислушивающейся к разговору дей’Форе и обменялась с ней многозначительным взглядом.

— Да прямо завтра! Я быстро соберусь.

«Отлично, свяжись со своим братом, чтобы он встретил тебя в здании Главного Портала».

Сразу после разговора мы с дей’Форе поднялись в мою спальню и принялись отбирать вещи, которые я намеревалась взять с собой. Фрейлину я, разумеется, не посвящала в подробности наших планов. Пришлось согласиться и взять несколько платьев для приёмов, чтобы не возбуждать подозрения. Мое желание засунуть в чемодан куртку, брюки и ботинки для походов вызвали бурный протест, однако привыкшая к моему своеволию фрейлина была вынуждена уступить, когда я заявила, что всего лишь хочу продолжить наши утренние пробежки с эйсом ди’Зорром.

С Марсом я встретилась перед ужином. Мы столкнулись на лестнице, когда я спускалась с чердака, а он только что вернулся после вылазки в город.

— Здесь все спокойно? — поинтересовался он.

Я с удовольствием поведала, что мы вольны завтра же ехать в Зангрию.

— Отлично. Я как раз разузнал для нас кое-то.

Разумеется, мой интерес тут же взыграл до небес, и я хвостиком увязалась за Марсом в его комнату.

— Любопытный Огонек! — Марс внезапно подхватил меня за талию и закружил по комнате.

— Ой-ой-ой! Отпусти, ты чего? — возмутилась я, но не выдержала и рассмеялась. — Расскажи, о чем ты узнал?

Марс усмехнулся и усадил меня на широкий подоконник, где я немедленно с удобством устроилась, вытянув ноги.

— О постолите.

— О! Так-так! — Я навострила ушки. — Где же нам его искать?

— Этот кристалл крайне редок, и мой приятель, всю сознательную жизнь изучающий минералы в Королевском исследовательском институте, предполагает, что постолит имеет инопланетное происхождение. Он слышал, что образцы есть у драконов, но никто не изучал и даже толком не видел этих камней.

— Что ж, значит, обратимся к драконам? Надеюсь, они не станут жадничать и отсыплют нам малую толику этого постолита. Здесь нам опять-таки сможет помочь мой брат. Вернее, его жена Миа. Она какая-то там дальняя родственница Повелителя Иллирии.

— Тогда отправляемся в Зангрию завтра прямо с утра. Нужно еще успеть закупить необходимое снаряжение для экспедиции.

— Да, мы с дей’Форе уже готовы, — заверила я.

Марс кивнул с довольным видом и, нырнув в шкаф, вытащил небольшой походный саквояж. Не желая мешать ему, я спрыгнула с подоконника и направилась к выходу. Но у порога остановилась.

— Ты не видел Ильхарда? Как он после вчерашнего?

— А ему что сделается? Сегодня с утра, кажется, умчался инспектировать строительство приграничного форта.

— Я думала, король не обрадовался тому, как развивались события на вечере…

— А ты об этом… — Марс усмехнулся, оставил багаж и плеснул в стакан янтарной жидкости из графина. — Иногда такому юнцу, как Ансар, следует показать его место. Причем лучше делать это публично, иначе его не проймёт. Ильхард вполне способен объяснить это своему отцу, не переживай за него. Он уже большой мальчик.