Запретное желание принцессы Амелиты

85 Сюрприз

Я осторожно заглянула в гостиную брата и нашла там лишь Марса и Ильхарда. Они что-то возбуждённо обсуждали, но при моём появлении резко замолчали и поднялись. Хозяина апартаментов видно не было.

Мужчины уже успели переодеться и навести привычный лоск. Серебристые волосы Ильхарда были распущены и сверкали, словно лунный свет. Сейчас друзья показались мне какими-то новыми, чужими. Наверное, такое же чувство испытали и они, увидев меня в легкомысленном дневном платье в цветочек, вместо чёрной кожи.

Поймала себя на том, что уже скучаю по той удивительной простоте, с которой мы общались во время экспедиции. За эти несколько дней я многое открыла в Марсе и Ильхарде, узнала их настоящих, и еще больше полюбила. Да и брат открылся мне с новой стороны: теперь Алес зрелый мужчина, а совсем не тот беззаботный мальчишка, каким я его помнила.

Я не удержалась и прыснула в ладошку, при виде того, как мрачное, сосредоточенное выражение на лицах мужчин, сменяется восхищенным. Не зря красоту наводила!

— А где Алес? — Бочком проскользнула в комнату и уселась на диванчике напротив Ильхарда.

— Его похитила жена, — откликнулся принц, наливая мне сок из большого кувшина, стоящего на низком столике рядом с початым до половины графином с крепким алкоголем. Когда он передавал бокал, наши пальцы встретились; вверх по руке проскакала стайка колких мурашек.

— О чем вы тут секретничаете?

— Да всё о том же, — недовольно откликнулся Марс, устраиваясь на диване рядом со мной. — Пытаюсь отговорить друга от поспешных действий.

Я послала своему любимому блондину недоуменный взгляд поверх стакана с соком.

— У меня была идея связаться с отцом и просить его арестовать Дагмару, — признался Ильхард. Прекрасное лицо принца исказила судорога гнева, сильные пальцы стиснули подлокотники кресла. — Но Марс почти убедил меня подождать немного.

Такое решение напрашивалось, однако принцесса Джита ведь действовала не в одиночку. Куда ей! Некоторое время я накручивала на палец прядь волос, размышляя.

— Я согласна с Марсом, спешить нельзя. Нужно захватить всех сообщников разом, чтобы навсегда избавиться от проблемы заговора.

Отпив несколько глотков, я отставила стакан на поднос.

— Вот и я говорю, — подхватил Марс. — У нас есть преимущество — неожиданность. Даже если Дагмара знает, что ты выжил в джунглях, она не подозревает, что мы допросили её наёмников. Поэтому не стоит спешить. Сейчас действовать должен Нилс Лерой. Я уверен, он быстро выяснит, с кем общается твоя бывшая супруга.

Ильхард коротко кивнул, соглашаясь с аргументами.

А я надолго задумалась о том, как далеко может простираться заговор. Если Дагмара виновна, это ставит вопрос о причастности Ансара. А это уже не шутки. Заговор в королевской семье — это худшее, что может случиться. Подобное невозможно утаить от общества, и оставить без сурового наказания нельзя. Понимала, почему Ильхард колеблется: он боится, что вскроется вина его сына.

«Какой же дурак этот Ансар, зачем, ради чего? Что это, месть суровому отцу? Пошел на поводу у властной матери? Или самому править захотелось? Нет, буду надеяться, что этого детёныша ханна не стали впутывать во взрослые дела».

А если копнуть заговор глубже, можно рассмотреть вопросы лояльности короля и королевы. Что им было известно о замыслах бывшей невестки? А может, они ею и руководили? Что если, Дагмара — просто исполнитель? Эти вопросы леденили мне кровь, пока я любовалась четким профилем наследника.

«Бедный мой! Он, конечно же, тоже задается этими вопросами».

Знакомая резкая трель вдруг разорвала повисшую в комнате тишину. Ильхард выхватил маговизор и просмотрел короткий текст.

— Нилс пишет, что нашёл явную связь между моей бывшей женой и маркизом Готье, военным министром. Они довольно часто встречаются в Гелмаре. Недавно он отлучался, якобы по служебным делам, но вчера вернулся в город. Равным образом и Дагмару не видели несколько дней, а сегодня она появилась, вся в чёрном.

— В трауре, значит, ну-ну, — Марс довольно потёр руки. — Что ж, кого-то ждёт сюрприз.

Принц принялся печатать инструкции дознавателю, но тут оказалось, что сюрприз ждёт нас. Дверь открылась, и наш важный дворецкий Долинс торжественно вплыл в комнату с известием, что Ильхарда ожидают в библиотеке.

Мы обменялись вопросительными взглядами. А потом меня озарило: наверное, папа вернулся домой.

Принц вышел вслед за дворецким, а мы с Марсом спустились в гостиную, чтобы быть поближе к событиям. Здесь мы нашли одну принцессу Отилию. Мамочка сидела у окна за пяльцами и расшивала салфетку чудесными узорами.

— Я так взволнована, — сообщила она, не отрываясь от работы.

Марс недоуменно поднял бровь, и я его прекрасно понимала, ведь принцесса казалась воплощением спокойствия и уравновешенности. Мы уставились на нее, ожидая объяснений.

— Ах, Лита, девочка моя. Твой отец внезапно вернулся, а вместе с ним и твой дядя Даррен. Король навещает нас, только чтобы сообщить что-то крайне неприятное. В прошлый раз он принёс известие о том, что ты просватана и уезжаешь в Саррос!