Запретный король

18 Кингстон

Поездка в Оук-Гроув-Хиллз заняла чуть больше двух часов. Сейлор Вудсон оказалась идеальной спутницей для дорожных приключений. Она тут же назначила себя диджеем, и, к счастью, у нас оказался схожий музыкальный вкус: много кантри и немного старенького, но бодрого рэпа из девяностых.

Навигатор из нее тоже получился отменный, пусть она и повторяла все, что уже сказала женщина из Гугл-карт.

Выбор ее перекусов был, мягко говоря, так себе, зато мой живот громко урчал от всего того дерьма, что я в него напихал. Так что она, похоже, была куда умнее меня.

Мы болтали о вчерашней автограф-сессии, о предстоящей свадьбе Ромео и Демми, и она засыпала меня вопросами о новой реконструкции, которую я вел на ранчо у Холси.

Я свернул в какой-то элитный охраняемый поселок и встал в очередь на проверку. Наклонился вперед, чтобы разглядеть гигантские особняки за воротами.

— Вот это да. Ты говорила, что он женился на женщине с деньгами, но тут просто за гранью, правда?

Она грызла ноготь на большом пальце. С того момента, как мы съехали с трассы, она заметно приуныла.

— Да. Я здесь раньше никогда не была, так что не знаю.

Я посмотрел на нее.

— Эй, успокойся. Ты справишься. Если все будет паршиво — уедем.

— Ладно. Звучит неплохо. — Она посмотрела в окно, когда машина впереди тронулась, и мы подъехали к шлагбауму. — Может, нам стоит придумать кодовое слово?

— Типа как в ролевых играх? — Я ухмыльнулся, подняв брови.

Она усмехнулась:

— Ну да. Чтобы, если все пойдет не по плану, один из нас сказал это слово и мы поняли, что пора валить.

— Хм… Какое бы слово подойдет? Сиськи? Киска? Оргазм?

Щеки ее тут же вспыхнули, а она покачала головой:

— Двигайся, Казанова. Наша очередь.

— Добрый день, сэр. Скажите, к кому вы направляетесь? — охранник в форме, будто из армии, подошел к нам.

— Да, конечно. Мы к Вудсонам. Я — Кинг, а это — Сейлор. — Он отошел к будке, взял телефон и с кем-то поговорил, а потом вернулся с пропуском, чтобы я прикрепил его на лобовое стекло.

— Они вас ждут, — безэмоционально произнес он.

— Надеюсь. Им повезло, что мы приехали. — Я махнул большим пальцем в сторону Сейлор и подмигнул ей. — А что они из себя представляют? Веселые? Может, подскажете что-нибудь?

— Кинг, прекрати, — засмеялась она и сжала мою руку, а потом помахала охраннику.

Тот удивил меня: он приподнял очки и наклонился ближе.

— Они… своеобразные. Удачи вам.

Я отдал ему честь и проехал сквозь ворота, следуя указаниям GPS по этому роскошному району. Меня бесило, что у их отца такие деньги, а он не проявил себя, когда их с сестрой выгнали из дома. Он не помог оплатить обучение Сейлор, не поддерживал ни ее, ни Хейса — разве что платил мизерные алименты. Уверен, она думала о том же. Одно дело — знать, что у кого-то много денег, другое — видеть все это своими глазами.

Я решил разрядить обстановку. Она вся напряглась, и это чувствовалось в каждом движении ее горячего тела.

— Ладно. Какое у нас кодовое слово?

— Пусть будет Бифкейк. Говоришь его, кашлянув: «Бифкейк», — предложила она, прикрыв рот рукой.

Я расхохотался:

— Он был бы польщен, узнав, что стал нашим кодовым словом.

Я повернул налево, как указал навигатор.

Мы подъехали к поместью, которое Дональд Вудсон называл домом. Ублюдок жил, как настоящий король.

— Ничего себе! Это здание огромное. Гараж на шесть машин, а веранда как из глянцевого журнала про садоводство, — сказала она, когда мы вышли из машины. Я, не раздумывая, взял ее за руку — чувствовал, как она волнуется, хоть и пыталась не показывать.

— Не знаю… Слишком уж все тут вылизано. Слишком идеально. Если я скажу «Бифкейк», ты должна мне довериться, и мы оба валим отсюда. Договорились?

Она снова рассмеялась, и мне понравилось, что я умею ее успокаивать.

— Спасибо, что поехал со мной, Кинг, — прошептала она. Мы начали подниматься по трем кирпичным ступенькам к парадной двери, но вдруг повернули голову — с нескольких метров тянуло дымом, и до нас донесся крепкий запах марихуаны.

— Ты та самая Сейлор? — спросил парень, развалившийся в кресле Адирандак. Он только что выдохнул очередную порцию густого дыма.

На нем были узкие черные джинсы, черное худи, армейские ботинки. Черные волосы свисали на пол-лица, кожа такая бледная, будто он никогда не видел солнечного света. Вокруг пели птицы, светило солнце — прямо картинка из доброй деревенской жизни. А он выглядел как гость из семейки Аддамс.

— Эм… да, здравствуйте. Я — Сейлор, а это мой друг Кинг. — Она шагнула к нему и протянула руку.

Он сначала не понял, что она хочет пожать руку, и вместо этого протянул ей косяк:

— Я — Феникс. Хочешь затянуться? Кайф отменный.

— Ой, нет, спасибо. На сегодня я уже накурилась, — засмеялась она, пытаясь сохранить спокойствие. И это было чертовски мило. Белая майка, длинная воздушная юбка с цветами — она выглядела просто потрясающе, прямо как картинка из этой идеальной жизни. Если не считать ее сводного брата, который как будто явился прямиком из преисподней.

— А ты, брат, похоже, шаришь. Присоединишься? — Он мотнул головой, откидывая прядь с глаза, и уставился на меня.

— Пока пас. — Я ухмыльнулся.

— Ну ладно, — сказал он, снова посмотрев на Сейлор. — Значит, ты моя новообретенная сестричка?

— Похоже на то.

— Тогда вот тебе совет, сестра. За этими дверями тебя ждут… эмоции. Готовься. Дестини — та еще стерва, но это она настояла на встрече. А если Дестини чего-то хочет — она это получит. — Он затянулся еще раз, и я уже начал подозревать, что надышался на двоих.

— Спасибо за совет, — сказала она, отступив назад. — Ты пойдешь внутрь?

— Как только окончательно укурюсь и буду готов к шоу.

Я приподнял бровь. Что, черт возьми, нас ждет за этой дверью?

Сейлор махнула ему и слегка кивнула, а потом мы направились ко входу. Я наклонился к ее уху:

— Не рановато ли сказать «Бифкейк»?

Она хлопнула меня по груди, пока звонила в дверь:

— Лучше уж торчок, чем надменный сноб.

Дверь открылась, и на пороге стоял мужчина в чем-то очень похожем на смокинг.

— Добро пожаловать. Прошу, проходите. Могу я взять вашу кепку, сэр?

— Ни за что. Я предпочитаю оставаться при всем, с чем пришел — на случай, если придется срочно сваливать, — усмехнулся я. Пожилой мужчина лишь кивнул, а Сейлор с трудом сдержала смех.

Она взглянула на меня, ступая внутрь, и я пошел следом. Холл был просто роскошный — черно-белый мраморный пол, который явно обошелся им в кругленькую сумму. Я, как строитель, знал, сколько стоит такой материал, но еще ни разу не видел входной зоны таких размеров и с таким размахом. В центре возвышался круглый стол, на котором красовалась гигантская цветочная композиция, а над ним висела хрустальная люстра таких размеров, что в ней можно было бы спрятать ребенка.

— Неужели это моя малышка? — раздался голос мужчины, вышедшего из-за угла в ярком поло с розовыми фламинго. Волосы на макушке у него уже редели, и он потянул Сейлор в объятия. — Сейлор, ты посмотри на себя. Вся такая взрослая стала.

Ну да, такое бывает, если ты не видишь своего ребенка больше двадцати лет, мудак.

— Привет, пап, — сказала она неловко. Я заметил, как она вся напряглась, когда он ее обнял.

Я протянул ему руку, сузив глаза и внимательно его разглядывая:

— Я — Кинг. Хороший друг и Сейлор, и Хейса.

Этот хрен с горы нехотя разжал руки и потянулся ко мне. По его руке сразу было видно — человек в жизни ни черта не делал. Я нарочно пожал крепче, чем обычно, и заметил, как он дернулся от боли. Внутри я мысленно похлопал себя по плечу.

Слабак, тут и сомнений нет.

Я был здесь ради Сейлор. Это было важно для нее. Но это не значило, что мне нужно было испытывать симпатию к этому ублюдку. Я знал, сколько боли он ей причинил. Знал, что он — говно. И надеялся, что она тоже это поймет.

Щелканье каблуков по мрамору заставило меня разжать его руку и обернуться. К нам направлялась девчонка, глядя прямо на Сейлор. На вид ей было лет шестнадцать, может, и меньше — под слоем макияжа трудно сказать. Светлые волосы до талии, короткая черная юбка, высокие каблуки — выглядела, как будто нарядилась в мамины вещи. Но больше всего взгляд цеплялся за белую футболку с надписью DESTINY на груди и ярко-розовую меховую накидку на плечах. Что вообще происходит с гардеробом в этом доме?

— Это она? — щелкнув пальцами у отца перед лицом, она выкрикнула пронзительным голосом, от которого у любой собаки в радиусе десяти километров заложило бы уши: — Я сказала, это она?

Сейлор бросила на меня взгляд, и я склонился к ее уху, прошептав с отчаянной мольбой:

— Бифкейк.

Но, конечно же, она меня проигнорировала. Вот тебе и кодовое слово.

— Да, Дестини. Это Сейлор. Твоя старшая сестра.

— Привет, — сказала Сейлор, вздрогнув, когда эта демоническая Барби начала обходить ее кругом.

— Знаю. И должна сказать, она именно такая, как я себе представляла, — заявила Дестини, а потом резко дернула Сейлор за волосы.

— Ай! — вскрикнула та, и я шагнул вперед, встав между ними.

— Ты что творишь? — прорычал я.

— О, да ты смотри-ка. Она притащила с собой сладенького мальчика. Можно я буду звать тебя папочкой, красавчик? — спросила эта маленькая тирания, а Дональд Вудсон просто стоял и мило улыбался, будто все это было в пределах нормы.

— Ни за что. И если ты еще хоть раз дотронешься до ее головы, я тебе покажу, как это ощущается на себе.

Дестини издала какой-то рычащий звук и провела своими острыми, как бритвы, ногтями по моей груди, как вонючая кошка в течке.

— Полегче, жеребец. Я просто хотела понять, наращенные у нее волосы или свои. Впечатляет, сестричка. Все натуральное.

Сейлор смотрела на нее в полном ступоре:

— Да, это мои волосы. Так что, давай не будем больше их дергать, ладно?

— А она не такая уж и тихоня, как ты ее описывал, Дональд, — сказала она, бросив взгляд на отца. Обычно я бы удивился, что она называет его по имени, но с учетом всего происходящего это уже не казалось странным.

— Я просил тебя называть меня папой при гостях, — покачал головой Дональд и снова заулыбался, будто его адское отродье только что не напала на всех в комнате. — Пойдемте обедать. Констанс приготовила для нас кое-что вкусное.

Я взял Сейлор за руку, и мы пошли за ними, проходя мимо внушительной библиотеки и парадной гостиной, пока не остановились у столовой, достойной королевской семьи.

Тот самый мужик в смокинге уже стоял там, и Дональд велел ему сообщить Констанс и Фениксу, что обед подается.

Стол был сервирован, как в музее: дорогая посуда, столовое серебро, хрустальные бокалы. Я мечтал о бургере или хотя бы куриных наггетсах, но подозревал, что сейчас нас ждет что-то совершенно иное.

— Ты садишься сюда, — указала Дестини, показывая Сейлор на стул. А когда я потянулся к месту рядом, она вцепилась когтями в мою футболку. — Нет, папочка. Ты садишься с другой стороны. Я буду сидеть между вами.

Она повернулась, чтобы отодвинуть стул, а Сейлор округлила глаза и посмотрела на меня. Я одними губами повторил: Бифкейк — уже второй раз с момента прибытия.

Мне хотелось просто сбежать. Я был чертовски рад, что Сейлор не приехала сюда одна — это был настоящий дворец ужаса.

— Здравствуйте, вы должно быть Сейлор? — к столу подошла женщина, внешне напоминавшая постаревшую версию этого кошмара рядом со мной.

— Да. Здравствуйте. Я Сейлор, а это мой друг Кинг.

— Я — Констанс. Спасибо, что пришли. Это было очень важно для моей Дестини, — произнесла она, усаживаясь напротив Сейлор ровно в тот момент, когда Чудо-Дракон заехал в столовую на скейте, окутанный клубами травяного дыма.

Я наклонился вперед и встретился взглядом с Сейлор. Она посмотрела на меня так, как я знал слишком хорошо.

Что, черт возьми, здесь происходит?

Она хотела остаться, значит, я постараюсь извлечь хоть какое-то удовольствие из этого визита. Нам налили воды в бокалы и предложили вино с шампанским, от которых мы оба отказались. Ну, потому что был полдень, и мы точно собирались убраться отсюда как можно скорее.

Первое блюдо подали не одна, не две, а сразу три женщины в черно-белой униформе. Они поставили перед нами тарелки с какой-то оранжевой склизкой хренью, уложенной поверх куска лосося.

— Приятного аппетита. Лосось с икрой, — сказала одна из женщин, а я провел пальцем по рыбе, смахивая с нее эту оранжевую дрянь.

Дестини вскинула бровь и усмехнулась:

— Так вы встречаетесь с моей сестрой?

— Да. Все очень серьезно. Мы точно поженимся, — сказал я.

Сейлор прикрыла рот рукой и тут же отвернулась к Констанс, которая тем временем щелкала пальцами, стараясь привлечь к себе всеобщее внимание.

Похоже, в этом аду щелчки были основным способом общения.

— Ты прямо вылитая мама, правда? В отца ты совсем не пошла, — произнесла Констанс, и от того, как она это сказала, у меня внутри все заскрежетало. Хотя что уж скрывать — вся эта встреча была скрежетом.

— Да, она похожа на Стеллу, но вот глаза у нее мои, — с гордостью добавил Дональд, будто это было его великое достижение, и будто он вообще хоть как-то приложил руку к этой прекрасной девушке, которую бросил.

— Это мои глаза! — взвизгнула Дестини, и все подпрыгнули от неожиданности.

Что с этими внезапными вспышками?!

Когда она ударила кулаками по столу, куски ее розового меха отлетели от накидки и начали кружиться в воздухе вокруг меня. Я замахал рукой, отгоняя клочья, поперхнулся и закашлялся, потому что один из них попал мне в рот.

— Вообще-то, мне кажется, я больше всего похожа на брата, на Хейса, — спокойно сказала Сейлор. — Так скажите, почему мы так долго не могли встретиться?

Ага… вот и вопрос на миллион.

Наконец-то кто-то говорит по делу.

Дональд побледнел, но Констанс осталась невозмутима — хотя, возможно, дело было в ее лице, перетянутом инъекциями, которое вовсе не выражало эмоций. Брови не двигались вообще, а губы были такими надутыми, что казались болезненно распухшими.

— Мы просто жили своей жизнью, дорогая. Но Дестини очень хотела с тобой познакомиться, — ответила она.

Я поднял взгляд и увидел, как Феникс смотрит на меня с ехидной ухмылкой. Он предупреждал, чтобы мы держались крепче и, как оказалось, он был прав.