Заводите моторы

Глава 13

СЕННА

Наша гонка на Гран При в Австралии — полный пиздец.

Я на повторе смотрела кадры, на которых пар валил из машины Коннора, которая врезалась в ограждение после того, как задела Антуана и вылетела с трассы. Как только я убедилась, что они в порядке, то начала выкрикивать проклятия и металась по гаражу в кроссовках, потому что не могла вынести своих каблуков. Возможно, я должна была испытывать облегчение от того, что Коннор в порядке и не снес Антуана, хотя не уверена, было ли его намерение именно таовым.

Из хорошего: болид был не полностью разрушен, хотя траты на ремонт — последнее, что нам нужно.

— О чем он думал? — пробормотала я в сотый раз, снимая наушники.

Гонка возобновилась на тридцать первом круге из пятидесяти восьми. Его болид был в гараже, и Джекс осматривала его со своей командой. Я не могла вынести смотреть в его сторону. Ещё один гонщик попал в небольшую аварию, так что гонка продолжалась, но под жёлтым флагом¹⁴, пилоты притормаживали и не имели возможность обгонять, пока не дадут зелёный флаг¹⁵.

Я крепко схватилась за стол, когда мяуканье остановило прилив гнева.

Я покрутила головой, ища источник звука. Никакие животные не допускались до мест проведения гонок. Я проверила под столом, а потом сделала вдох. Должно быть, у меня поехала крыша.

Мяукающий звук снова повторился, когда Коннор вошел в гараж, завладев моим вниманием. Он, черт возьми, не спешил. Я бы не удивилась, если он выжидал более крупной катастрофы, чтобы я позабыла.

Он бросил свой шлем, и я открыла рот, но уловила в наушниках, свисавших на моей шее, поющего на французском Антуана.

— Это не для открытого радиоканала, — предупредил его инженер гонок. — Что бы там Антуан не пел, это слышали и другие команды.

Я прижала наушники к ушам. Я не знала французский так хорошо, но распознала матерные слова, которые пел Антуан. И еще услышала гоночное прозвище Коннора.

— Антуан, если тебе нечего сказать по поводу гонки, тогда заткнись, — вскипела я.

— Он задел меня, — огрызнулся Антуан.

Сейчас не время пересказывать то, что произошло. Мы вкратце обсудили это по радиосвязи, пока они убирали с трассы минимальные обломки. Слава богу, болид Коннора легко было оттащить с обочины.

— Забей уже и сосредоточься на гонке. Разберемся с этим на неделе. Понятно, Антуан?

Вокруг меня ощущалось какое-то движение. Пит-команда сидела рядом с гаражом. Их взгляды был сосредоточены на большом экране, пока они ждали, когда Антуан заедет на пит-стоп менять шины. Половина гаража, по которой я расхаживала, была пустой. Мне следовало бы воспользоваться уединением и поговорить с Коннором.

Я поднесла руку ко рту, не зная, хочу ли я ссориться с ним. Мне нужно выговориться и узнать историю с его точки зрения, прежде чем он выйдет к прессе и прежде чем вмешается Антуан. Если я не решу нынешнюю проблему, то она выйдет из-под контроля.

Я сосчитала до пяти. Я справлюсь. Я — босс, и мне нужно, чтобы он видел во мне ее, если в этом сезоне я собиралась добиться от него максимальных результатов.

— Дейн, подойди, — приказала я. Он ухмыльнулся мне. — И, блять, не зли меня.

Он вальяжной походкой шел к месту, где я сидела. Я стянула свои наушники.

— Да, босс. У тебя есть полезные советы по поводу моего вождения, или согласишься, что я сделал все правильно? — его голос мог быть дерзким, но на его бледном лице блестел пот, а его глаза были краснее моих.

— Сколько ты спал ночью?

Он проигнорировал вопрос. Его волосы были беспорядочными в тех местах, в которых он проводил по ним руками. На меня нахлынули воспоминания о комментариях в социальных сетях, написанные фанатками, которые обсуждали, были ли его волосы таким же мягкими, как на вид. Я прогнала их.

— Дейн, ты спишь? — я попыталась спросить мягче, но была взволнована.

Когда мы были подростками, у него была проблема с бессонницей, но я прочитала в интервью, что он разобрался с ней.

— Я в порядке, — проворчал он, но избегал смотреть в глаза.

Его руки обхватили грудь под странным углом.

— Тебе больно? — у меня скрутило живот. — Мне нужно, чтобы тебя осмотрели медики.

— Не нужно, чтобы кто-то осматривал меня. Мне нужно убраться отсюда.

Я размахивала руками по воздуху.

— Это невозможно. Ты не можешь уйти…, — мяуканье теперь стало ближе. Оно отвлекло меня от спора. — Ты слышал?

— Я ничего не слышал, — решительно ответил он.

Там, где его руки поддерживали грудь, виднелось движение и послышалось еще мяуканье.

— Дейн, — предупредила я. — Что у тебя под костюмом?

Его рот скривился.

— Двадцать три сантиметра…

— Я не про это, — указала на его грудь. — Что там шевелится и мяукает?

Он слегка опустил руку, и пушистая мордашка крошечного котенка выглянула из-под молнии приоткрытого костюма.

— Какого хрена? Как ты протащил его на площадку? Где ты нашел его?

Он медленно выдохнул, заполняя воздух между нами.

— Ее, это она.

Он вытащил котенка и прижал к своей груди. Его руки выглядели больше, когда он обнимал это крошечное создание. Я прокляла желание и похотливые мысли, угрожающие вылезти на поверхность, пока котенок с полосатым окрасом облизывал его пальцы.

— Хорошая девочка, — хриплым голосом сказал он котенку.

Я подогнула пальцы на ногах и провела языком по верхней губе, чтобы отвлечься от пульсации между ног, которая возникла после того, как я услышала от него эти слова.

— Дейн, объяснись сейчас же.

— Хватит быть такой конфликтной, — нежно сказал он. Словно делился секретом, и мое тело слегка затрепетало. — Ты же не хочешь напугать ее.

— Идем, — я наклонила голову, указав в угол гаража, подальше от остальной команды, и он последовал за мной за временную перегородку. Никто не услышал бы наш разговор из-за шума болидов на гонке. Я должна была сосредоточиться на гонке, но от того, как Коннор ласкал котенка, по спине потек пот. Я хотела остудить себя, пока она ворковал что-то очаровательному, пушистому комочку. Я заговорила так же нежно, как и он. — Пожалуйста, объясни, что происходит.

— Я нашел ее посреди ночи, когда гулял по городу, — я хотела спросить, почему он гулял, но он мог сказать мне, что возвращался после случайного перепихона. — Она бездомная. Когда я нашел ее, она была голодной, дрожала и была одинока. Она малышка и нуждается в заботе, но я не знаю город и не знаю, что делать. Я не хотел, чтобы она умерла.

— Как ты пронес ее на площадку? Если бы она вылезла, то могла бы стать причиной аварии.

— Я спрятал ее. Поместил в тайную коробку за гаражом, и Силас заботился о ней. Она не могла вылезти. Она была очень хорошей девочкой, — я уставилась на него, когда он снова произнес эти слова. Мои бедра задрожали. — Но я взял ее только потому, что нуждался в ней после аварии.

— Мы поговорим о твоей аварии? — и почему ему нужно было обнять котенка после нее.

— Потом, — сказал он, когда кошка замяукала громче. Все по-прежнему были сосредоточены на своей работе. — Что мне с ней делать? Я не могу забрать ее домой, но я никого не знаю в городе.

Пока не стану поднимать тему аварии, но мы к ней еще вернемся. Меня воодушевил тот факт, что он не знал никого в городе. Возможно, он не возвращался после перепихона. Но если его бессонница вернулась, то мне нужно было узнать почему. Я поджала губы. И пялилась на то, как он гладил подбородок котенка, а она подняла голову и закрыла глаза, наслаждаясь прикосновением. Мое сердце затрепетало от того, как нежно он поглаживал ее шерсть своими пальцами.

Я протянула руку и погладила ее голову. Улыбка на пухлых губах Коннора высосала из меня весь адреналин, и я медленно вдохнула.

— Я знаю кое-кого в городе. У меня есть друг, — я чуть не подавилась на слове «друг». — Знакомый ветеринар, который может помочь.

Плечи Коннора расслабились, пока он продолжал ворковать котенку и гладить ее по голове.

— Все хорошо, малышка. Скоро ты будешь в безопасности.

В животе все перевернулось. Мне нужно было возвращаться к работе, но я хотела остаться здесь.

— Спрячь ее и пускай она будет в безопасности, хорошо?

Я вернулась обратно к своему экрану, моргая без остановки, чтобы позабыть образы изящных пальцев Коннора и нежные, ласковые слова.