Заводите моторы

Глава 14

КОННОР

Сенна проводила меня в пустую приемную с картинами и фотографиями на стенах. Изображение бульдога с надписью: «Мейбел, наша самая милая девочка» находилось рядом с питоном по имени Эдна. Я вздрогнул.

Мой котенок громко спала в розово-белом шерстяном пледе, прижавшись к моей груди. Мое сердце билось в одном ритме с ее коротки дыханием, и я боролся с желанием проверить в порядке ли она. Пока мы ехали в арендованной машине Сенны, мои руки гладили ребра котенка. Бедная девочка умерла бы, если бы у меня не было проблем со сном и если бы я не решился прогуляться по городу.

За последние двадцать четыре часа это единственное хорошее событие.

В ночь перед гонкой всегда было сложно уснуть, особенно с недавних пор, так как я не приспособился ни к какому ритму из-за разницы часовых поясов, а прошло всего лишь несколько гонок сезона. Но образ Сенны в качестве сексуальной начальницы, с ее привычной дерзостью и манерами, произвел на меня сильное впечатление. Каждый раз, закрывая глаза, я воспроизводил в памяти ее рубашку команды, натянутую на груди, и длинные ноги, которые я хотел запрокинуть вокруг своей головы. Еще в мои мысли обязательно врывался Антуан с его подмигиваниями.

Сенна больше не расспрашивала меня о бессоннице, но она спросит. Мои мысли прервал мужской голос.

— Сенна, шикарно выглядишь, как и всегда.

Мои плечи напряглись, из-за чего котенок проснулась и злобно чиркнула на меня.

— Прости, маленькая, — прошептал я, а потом повернулся к мужчине с еще большим количеством мышц, чем у паурлифтера, который зависим от протеиновых коктейлей, и он смеялся с моей Сенной.

Нет, с моей начальницей Сенной. Она не была моей ни в каком другом ключе.

Я стиснул зубы и бросил на незнакомца сердитый взгляд, но его взгляд был сосредоточен лишь на ней.

— Не хочешь зайти вместе с котенком? — он смотрел на Сенну с сияющей улыбкой, но затем увидел меня, и уголки его рта поникли. Сияющая улыбка сменилась фальшивой, и я ответил такой же. — И твой… друг.

Когда она не поправила его на слова подчиненный, пилот или заклятый враг, на фальшивая улы. Это победа, которую я буду хранить глубоко в сердце, как этого котенка.

— Коннор Дейн, — сказал я, представлясь, но он прошел назад, позабыв обо мне.

Я шел позади Сенны и ветеринара, пока их руки касались друг друга. Технически, его напряженные мышцы касались ее рук. Готов поспорить, я бы победил его в драке. Может у меня и не было его мышц, но я с становлюсь задиристым ублюдком, когда борюсь за то, что имеет значение.

Сенна рассмеялась над каким-то его словами. Я повернул кепку, так что она была надета козырьком назад, и наблюдал, как он коснулся ее поясницы и повел в процедурный кабинет. Раньше я мог вот так ее рассмешить. Сердце заболело от осознания, что в последние дни я куда чаще доводил ее до слез, чем смешил.

Когда мы столпились в маленькой, стерильной процедурной, я схватился за котенка и опустил ее на металлический стол. Она медленно зашагала, моргая своими большими глазами. Весь стресс последних двадцати четырех часов исчезал, когда этот пушистый комочек милоты смотрел на меня, как на героя.

— Приветик, — сказал ветеринар-бодибилдер моему котенку. — Можешь называть меня Брэд.

Конечно же, его звали Брэд. Я закатил глаза, пока не поймал взгляд Сенны на мне. Я моргнул несколько раз и пробормотал:

— Должны быть кошачья шерсть попала.

Она уставилась прямо в мои глаза, ища волосок. Легкий оттенок янтаря придавал ее глазам сияние, которое напоминало мне об осени с опадающими листьями и о смехе. Я не мог отвезти взгляд. Она потянулась к моему лицу, и я задержал дыхание, отчаянно желая ее прикосновений, и все же я старался каждой частичкой своего лица скрыть мое желание обладать ею. Ее большой палец коснулся моей щеки, и по коже побежали мурашки.

— Думаю, он еще там, — прошептал я.

Все мое существо жаждало ее прикосновений.

Я вдохнул ее аромат апельсинов, когда она замялась, ее рука застыла в воздухе. Мои взгляд упал на ее рот, когда она облизала нижнюю губу. Когда она снова коснулась меня, я не мог дышать, ее большой палец гладил мою щеку. Нежность ее прикосновения заставила меня задрожать.

— Знаешь, у бездомных кошек обычно бывают блохи. Тебе, вероятно, следует обработать все, к чему она прикасалась, средством от блох или выстирать, — сказал Брэд, косо смотря на нас.

Я никогда так сильно не хотел ударить кого-то.

Сенна убрала руку и отвернулась от меня, пока Брэд проверял котенка, изучая ее уши и приподнимая ее губы, чтобы изучить ее зубы, когда Сенна спросила о ее состоянии.

— Я ожидал звонка, когда увидел, что здесь в выходные состоится гонка, но я не ожидал что буду наслаждаться тигрицей другого вида.

Я подавился слюной.

Глаза Сенны расширились, когда она сказала мне:

— Это шутка. Он в шутку называет меня тигрицей.

Я посмотрел на нахмуренного Брэда.

— Конечно, — проворчал я, а затем пробормотал, хотя, конечно же, в этой душной процедурной, все услышали. — Он чертовски забавный.

Мой котенок зевнула самым милым образом. Когда она открыла ротик, то обнажила свои крошечные зубки и маленький язычок.

— Итак, Брэд, откуда вы знаете друг друга? — я сардонически протянул его имя.

Я в тайне надеялся заработать взгляд от Сенны, но она пристально смотрела на Брэда.

Он усмехнулся, и я сжал руки в кулаки.

— Ну, Клив…

— Коннор.

— Конечно, в общем. Скажем так, я тот, к кому Сенна приходит, когда она бывает в Мельбурне и ей нужно снять стресс.

— Брэд, — предупредила Сенна.

Брэд поднял руки, и даже они были мускулистыми. Я хотел верить, что это из-за слез и мастурбации над Сенной, которой он не мог нравится на самом деле. Что в нем может нравится?

— Мы друзья… хорошие друзья, которым нравится проводить вместе ночи пару раз в году, — добавил Брэд.

Я стиснул зубы, пытаясь остановиться себя от большего расспроса. Я не хотел слышать про ее друга с привилегиями. Я погладил голову котенка и ласкал пальцем за ее ухом, от чего она прижалась к моей руке. Сенна гладила за другим ухом, и мы украдкой улыбнулись друг другу. Я не буду придавать слишком большого значения тому, как смягчились ее глаза, когда она перевела взгляд с меня на пушистую малышку, или тому, как ворковала котенку, словно мы делили реальный, гребанный момент.

— В любом случае, — сказал Брэд, прерывая мой короткий миг счастья. — Мы дадим ей…

— У нее есть имя, — добавил я, хоть и пока не назвал ее.

Брэд уставился на меня, но взгляд Сенны проник мене под кожу. Она заправила прядь волос за ухо, пока гладила котенка.

— Какое?

— Колтс, — сказал я так, словно не решил назвать ее одним из хороший прозвищ Сенны в ту же самую секунду.

Брэд фыркнул, когда Колтс, котенок с большими глазами, уставилась на меня, ее глаза трепетали от усталости.

— Мне нравится, — заявила Сенна, гладя большое ухо Колтс. — Привет, малышка. У тебя то еще имечко. Если кто и будет надирать задницы и заставлять других слушаться, то это ты.

Брэд немного съежился, а мое сердце в груди пустилось в дикий пляс. Я прикрыл рукой свою самодовольную ухмылку, но она все равно проскользнула, потому что была такой чертовски широкой.

Остаток обследования прошел вот так. Сенна ласкала котенка и была со мной милее, чем несколько лет назад, а Брэд немного смягчился и перестал напрягать мышцы, на которые никто не обращал внимания.

Вскоре, Сенна села в машину, пока я прощался с Колтс. Я не мог завести кошку из-за работы, но от этого мой нос не переставало щипать из-за поступающего рыдания. Слезы собрались на моих ресницах, пока я шептал слова прощания. Я слегка поцеловал ее в голову, когда она заворковала и в последний раз посмотрела на меня большими глазами. Если котенок думала, что я не такой уж и плохой, возможно надежда все еще есть. Слеза скатилась по моей щеке, и надел кепку козырьком вперед, опустив его, когда пробормотал:

— Теперь ты в безопасности, Колтс.

Брэд взял мой номер, чтобы его ассистент мог держать меня в курсе ее состояния.

Он убедился, чтобы Сенна не могла нас услышать, а затем расправил плечи.

— Тебе следует знать, что, когда дело касается Сенны, ей нужен кто-то, кто защитит ее, и я долгое время старался быть для нее таким парнем. Я ее будущее, так что оставь ее в покое.

— Как угодною Мы просто друзья, — ворчливо ответил я. — И я не понимаю, почему все думают, что ее нужно защищать. Она чертовски сильная.

— Ты совсем ее не понимаешь.

Я пожал плечами и послал Колтс, которая уснула, когда он уложил ее в переноску, воздушный поцелуй.

— Не забудьте обработать все свои вещи средством от блох, — добавил он.

Когда я сел в машину, то пытался расслабить нахмуренные брови. Должен ли я рассказать Сенне о том, что сказал Брэд, но в обыденной, разговорчивой манере, которая не выдаст моих чувств? Я повернулся к окну. Не хочу слышать ее смех, когда она услышит, что Брэд думал, что между нами что-то было.

Я широко зевнул. Это был долгий день, за последние полчаса я спас и попрощался с лучшим котенком в мире, попал в аварию и познакомился с ветеринаром, мистером Единственная-Киска-Которую-Он-Может-Удовлеторить-Ест-Кошачий-Корм, и в довершении всего не спал.

Когда я задремал, голос Сенны пробился сквозь мою усталость.

— В прошлом году я виделась с Брэдом лишь дважды. У меня были дела в городе в январе, тогда-то и был последний раз. Я бы не связывалась с ним, но это было после аварии Ники и сердечного приступа отца. Когда я приземлилась, то узнала, что отец уходит от дел команды и не хотел, чтобы я руководила ею. Мне нужен был кто-то. Не то, чтобы я должна объясняться перед тобой.

— Предпочел, чтобы нет, — ответил я, хотя причины, по которым она оправдывалась передо мной, заставили меня понять, что она через многое прошла, а мы все были слишком эгоистичны, чтобы осознать, как она со всем справлялась.

Желудок жгло возобновившееся чувство, что я должен быть рядом с ней, а не защищать, согласно инструкциями Ники. Я хотел обнимать ее, пока она разбиралась с таким дерьмом, а не забирать ее у нее. Хотел быть тем человеком, к которому она придет, когда с ней случаются плохие вещи и чтобы она знала, что ей стоит только позвонить. Она должна знать, что если бы она пришла ко мне, когда узнала новость о своем отце, я бы сделал все, чтобы обеспечить ей безопасное пространство, пока она переваривала эту информацию, и сидел бы рядом, пока она обдумывала, как изменить ситуацию. Я прогнал образы наших отношений, которые развивались совсем иначе, нежели сейчас. Она не хотела меня.

— Мне не нужно знать о твоих победах, — пробормотал я.

Свет мелькал на ее лице, пока мы ехали в отель.

— О, да брось, Дейн, в этой машине ты самый большой игрок.

— И все же из нас двоих у тебя секс был куда чаще. Не то, чтобы я осуждал.

— У тебя не было секса почти шесть месяцев? Как по мне, это нормально. Но для тебя, это…

Пока она подбирала нужные слова, я сохранял молчание. Она не поверит в мои причины, особенно, если они связаны с тем, что я увидел ее на свадьбе Ральфа.

Когда мы были подростками ей удавалось то, чего не могла сделать ни одна женщина: она бросала мне вызов, заставляла улыбаться и заботилась обо мне. Тем не менее, она была недоступна по многим причинам, включая ту же, по которой была недоступна, когда я впервые влюбился в нее: она все еще была сестрой моего лучшего друга. Я ответил, стиснув зубы:

— Могла бы выбрать кого-то и похуже, чем мистера Бодибилдера.

Она проворчала, но не продолжила разговор. Я вдохнул ее духи с апельсинами. Они заиграли совсем новым ароматом на ней из-за запаха бензина и потертых шин гаража, который, вероятно, застрял в ее волосах. Когда она остановилась на светофоре, она нанесла немного бальзама для губ, и нас окутал запах манго. Я сосчитал до десяти, пока боролся с искушением самому попробовать много и показать ей, что мистер Бодибилдер мне не ровня, когда дело доходит до поцелуев самой энергичной и сексуальной женщины, которую я когда-либо знал.

Я откинул голову на сидение и притворялся спящим, чтобы она не задавала вопросов, на которые я не смогу ответить.