Злая мачеха против!

Господин учитель

А на следующее утро появился он. Человек, от которого было мне было столько мороки, что знай я это наперед, то непременно захлопала бы дверь прямо перед его носом. Хотя, постойте! Я ведь так и сделала! Только есть люди, которые не понимают намеков.

Было около двенадцати утра. Ужасная рань для человека, с моим графиком жизни. Я еще лежала в постели, наслаждаясь шелком простыней и тем, что рядом наконец никто не храпит. И в этот момент я услышала оглушительный стук в дверь.

Впрочем, меня это не касалось. В доме полно прислуги, и кто-кто, а я открывать дверь сама точно не собиралась. Но стук продолжался. Причем все настойчивей и настойчивей.

Нехотя, я приподнялась на локтях.

— Мээээриии! — заорала я.

Служанка не появилась ни на моем пороге, ни, судя по продолжающемуся стуку, ни на пороге доме.

— Вот черти! — выругалась я, мысленно пересчитав прислугу.

Бен, наверное, на конюшнях. Хана — возится в "черных дворах" с животными. Льюка я отпустила — он поранил руку, разделывая рака на банкете в предыдущую ночь. Мэг получила отгул после вчерашней генеральной уборки. Вот дьявол! Если Мэри где-то на кухне, а кухни у нас удалены от основного входа, то в доме действительно остаюсь лишь я, да Амелия. Но падчерица пока спит почти до часу дня (это я уже изучила) и, при всем моем желании — будить ее — обернется мне еще часом работы.

Пришлось вставать, одевать халат и спускаться вниз, к назойливому посетителю.

Растворив тяжелую дверь, я увидела перед собой высокого широкоплечего мужчину в соломенной шляпе и дешевом светло-бежевом костюме.

— Подаяние дают у задних дверей, — раздраженно сказала я, захлопывая перед ним дверь. Но нищий снова постучался.

Я хотела уйти, но, судя по всему, человек этот был более чем навязчив, и я решила припугнуть его злыми собаками. Однако снова растворив дверь, я увидела, что он уже протягивает мне руку в знак приветствия.

— Юджин Соммерс, — представился незнакомец прежде, чем я успела что-либо сказать, — Учитель Амелии.

Я немного опешила такой наглости, а Юджин тем временем пожал (! Не поцеловал как принято!) мою руку и проскользнул в дом.

— Мне невероятно приятно воочию встретить вас, госпожа Соцкая, — вежливо поклонился он, снимая передо мной шляпу.

Когда он сделала это, я заметила, что волосы у Юджина Соммерса такого же светло-соломенного цвета, как и его шляпа. Растрепанные и сильно нуждающиеся в стрижке.

— Простите, что я так беспокою вас, — продолжил посетитель, — Я всегда занимаюсь с Амелией пианино в это время дня каждый вторник и четверг. Обычно я хожу со входа для прислуги.

— Что же заставило вас сейчас изменить столь дивной традиции, — приподняла я бровь.

— За все то время что я здесь, то есть вы здесь, то есть…, - учитель замялся, нервно перебирая пальцами по шляпе, находящейся в его руках, — За все это время… Вы ведь теперь мама Амелии. И я очень хотел поговорить с вами об ее обучении.

— Вам нужны деньги за уроки? — спросила я.

— Нет. Что вы! — мужчина даже покраснел, и я заметила, что румянец неплохо смотрится на его бледном лице, — Я хотел поговорить чисто как педагог с родителем…

— Амелия наверху. В своей спальне, — отрезала я, давая понять, что такого разговора между мной и ним никогда не будет, — Когда придет время оплаты — обращайтесь к нашему лакею Бену. Полагаю, он платит чернорабочим. Впрочем, вы ведь здесь давно и все лучше меня знаете, — я притворно улыбнулась, — До свидания, господин Саверс.

— Соммерс, — мягко поправил учитель.

— До свидания, — и я плавно удалилась по лестнице. Только вот, когда я была уже на самом верху, то, могу поклясться, что слышала, как учитель присвистнул мне вслед.