Берегись, чудовище! или Я - жена орка?!

Глава 11 Банька

— Яюшки, — пробормотал он, потирая лоб и глядя на меня яркими синими глазенками.

— Ушибся? — заволновалась тут же.

Первый день в деревне, а уже в аварию вляпалась и дитенка местного зашибла. Нехорошо же!

— Неа, — орчонок махнул рукой и рассмеялся. — Чего мне станется? У меня ж лобешник-то из этого, чугундия! А звать меня Пузырик!

— Очень приятно, я Чароита. Можно просто Чара. Ну, коли ты жив-здоров, Пузырик, пойду, — направилась дальше, с облегчением выдохнув.

— А куда ты идешь? — полюбопытствовал мальчик, увязавшись за мной.

Видать, дело важное мальчишеское могло чуток подождать.

— Вон в ту избу, — указала на дом возле пруда.

— Там Дубина живет.

— Дубина? — удивленно изогнула бровь. Какие имена у них странные. Принц, Бык, Дубина. — А кто он такой, этот Дубина?

И, что гораздо важнее, зачем меня к нему Самайн направил?

— Скоро сама увидишь, — маленький зеленый колобок крутанулся на одной ноге и захихикал.

Понятно, у этих зеленых вреднюх есть общая черта — не разговорить их, хоть танцуй, хоть пой, хоть пытай. Хотя пою я так, что это вполне можно приравнять к пытке. Надо будет на Самайне испробовать. Если у моего орка уши остроухие не завянут и не отвалятся, то даже не знаю, что еще придумать.

Мы подошли к калитке. За ней нас встретила рослая, ростом под два метра, не меньше, объемная, как кадушка, орчиха с черными волосами, что толстой косой лежали у нее на плече. Уж на что тетушка Люсьена была крупногабаритной, как шкаф у нее в гостиной, но эта дама могла ее на ручки взять и, как дите малое, покачать, колыбельную мурлыкая.

— Это и есть Дубина, — шепотком подсказал Пузырь, что скакал вокруг резвым козленком.

Теперь понятно. Я облегченно выдохнула и улыбнулась ей.

— Здравствуйте, меня к вам…

— Знаю, знаю! — перебила орчиха. — Уж заждалась тебя. Чего пристал к новенькой? — она замахала рукой на мальчишку, и мне показалась, что его силой ветра отнесет сейчас прочь на сотню метров. — Катись, Пузырик, тетка заждалась тебя, поди. Чего шныряешь тут, любопытень? А ты проходи, девонька. Банька уж истоплена, истомилась, тебя ожидаючи. Ступай за мной.

Дубина подвела меня к большой избе, распахнула дверь, и едва я ступила на теплый порог, как горячий, влажный воздух тут же прилип к коже, будто банька обняла за плечи. Все звуки мигом растворились в густом паре, который поднимался над ступенями, словно легкое облако утреннего тумана.

— Мы тут только вдвоем будем, не пужайся, — успокоила банщица, задвинув изнутри щеколду. — Сымай одежу. Меня стесняться нечего, обе ж бабоньки. Все у нас одинаковое. Только у меня покрупнее малек, в десяток разков.

Подмигнув, она и сама начала раздеваться. Я последовала ее примеру.

— А за ногу не переживай. Перевязь на ране пока оставь, потом новую наложу. После моей бани ножка как новая будет! — Дубина закрутила волосы наверх сначала себе, а потом и мне, прошла вперед и распахнула еще дверь. — Сидай на скамью. Попаримся, чтоб о бедах не париться! А паркОм да медком и вся хворь выйдет.

Здесь было жарче. Стены казались подвешенными в воздухе из-за растопленного тепла. Дерево плавилось под пальцами — оно будто дышало, вздыхало, отдавая жар, и пахло свежей древесной смолой, словно сама сосна проснулась и начала щедро делиться своим целебным ароматом. Вокруг плавно стекал пар, и каждый пузырек, будто мелкая искра, подскакивал и исчезал в свете россыпи маленьких сияющих кристаллов, расставленных по полочкам.

Я присела на полотенце, разложенное на скамье, и принялась разглядывать утварь: медные чаши, чугунные ковши, деревянные ведра, на которых блестели крупные капли. Рядом парились рушники. Тяжелые, пахнущие мятой и шалфеем, они дышали ароматами трав и хвои, что шептали о земле и лесной прохладе одновременно.

Теплые камни под пологом парной дразнили запахами: лаванда с легкой горчинкой, ромашка с солнечным медом, смола с дымком подожженной сосны. Повсюду висели полотенца, качавшиеся от дыхания пара. В воздухе витал сладковатый зной, смешанный с холодной свежестью хвои. Я вдохнула глубоко и сладко, чтобы запомнить его, оттененного медом и мятой, дымной смолой и паровой пеленой, что обняла целиком, словно теплая волна.

— На-ко вот, выпей, — банщица поднесла деревянный, полный до краев ковш.

— Не сонный отвар? — осведомилась я, вспомнив, как ужасно себя вела после того, как Самайн напоил им.

Стыдобень же сплошная была. Оконфузилась по-полной. А ночью так и вовсе к орку приползла греться, в ухо ему храпела, даже ножку на зеленого закинула! Ужасти…

— Нет, — женщина рассмеялась — ухая басом, как филин. — Это для очищения кожи, чтобы вся напасть пОтом вышла. Оно и рану затянет, и сил придаст.