Precious Hazard: An Arranged Marriage Mafia Romance

Глава 15

-Приношу свои искренние извинения, миссис Девилл, но я не знаю, где ваша машина.

Я прищуриваюсь на блондина в серо-голубом костюме. - Ты Тони, верно?

-Совершенно верно.

-Ну, Тони... Я делаю угрожающий шаг к нему. “ Мой друг Йован оставил мою машину здесь прошлой ночью. Он сказал, что оставил его парню по имени… Можешь догадаться? Я делаю еще один шаг. “Ага. Тони. Здесь поблизости есть несколько Тони?

“Ммм...” Он бросает мимолетный взгляд в сторону окна на первом этаже. - Я думаю, вам следует спросить мистера Девилла.

Прикидывает. Я стискиваю зубы и разворачиваюсь на каблуках, чтобы направиться обратно в дом. Что, черт возьми, этот мой муж-мудак сделал с моей машиной?

Прошло три дня с той ужасной сцены в ванной Девилля. И с тех пор каждый чертов день я пыталась выкинуть это из головы, забыть, как легко и тщательно он раздел меня, оставив задыхающейся на его столе. Каждый стон, каждый прерывистый вдох, все они проносятся в моей голове, как воздушная сирена. Мои мысли пронизаны тем, как бессмысленно я себя вела. И все из-за Артуро Девилля. Потому что это он сделал меня такой. Но я не могу. Не могу больше думать об этом. Я отказываюсь признавать те потрясающие минуты в моей жизни. Их никогда не было.

Жаль, что мое предательское тело, похоже, не может их забыть. Как только Девиль попадает в поле моего зрения, все внутри меня мгновенно вибрирует. Каждая клеточка, каждое нервное окончание отзывается эхом его прикосновения. Мою нижнюю губу, которую он так дразняще прикусил той ночью, сразу начинает покалывать, как будто она готова и ждет еще одного поцелуя.

Ситуация у меня между ног еще более напряженная. Моя киска стонет, жаждая его порочной ласки. Мышцы внутри меня сжимаются каждый раз, когда всплывает воспоминание о его руках на мне. Пульсирующая боль почти невыносима. Потребность, которую он пробудил, настолько непреодолима, что я едва могу спать по ночам.

Я ненавижу себя за реакцию своего тела. Я злюсь, что не могу вычеркнуть Артуро из своих мыслей. Но больше всего на свете я ненавижу свое глупое сердце за его предательство. Каждый раз, когда этот мужчина входит в комнату, каждый раз, когда мои глаза находят его где угодно, мое предательское сердце улетает. Как будто оно счастливо видеть ублюдка. Как будто оно стремится подобраться к нему поближе. Как будто оно думает, что оно каким-то образом разыскивается. Что за тупое, невежественное сердце.

Слава богу, этот великолепный дьявол, должно быть, согласен со мной, что то, что произошло между нами в его ванной, было огромной ошибкой. На следующий день он даже не взглянул на меня. Я видел больше его спины и слышал больше его ворчания, чем за все время нашего знакомства. И он не пытался снова втянуть нас в подобные обстоятельства. Не то чтобы я позволил этому случиться! Нет, ни за что!

В последнее время Девиль обращается со мной так, словно меня не существует. Он покидает комнату, как только замечает меня в ней. Он вообще ничего не говорит, когда мы оказываемся в одном помещении. Что, на самом деле, бывает очень редко. Каждый день его не было дома по долгим часам.

В большинстве случаев я встаю утром, а его уже нет дома. Он возвращается, чаще всего, после того, как я ложусь спать. Но где-то между этими временами он по-прежнему готовит для меня самые вкусные блюда, оставляя их на кухонном столе, чтобы свести меня с ума их божественным ароматом. Карбонара. Сосиски на гриле с обжаренными овощами на гарнир. Аппетитное блюдо из телятины в белом соусе. Даже домашняя пицца! Я начала мечтать об этих проклятых тварях, представляя, как съедаю их. То есть, когда мне не снится, как Артуро ест. Мою киску.

Я, конечно, не прикасаюсь к еде, которую он готовит, оставаясь верной своим убеждениям на этот счет. Однако последние пару дней были действительно тяжелыми, и моя решимость начинает давать трещину. Человек может противостоять не такому большому искушению. А еще мне так надоело есть только сыр, салаты и фрукты. Однажды я действительно заказала доставку, и Грета приготовила мне еще одно из своих безвкусных блюд, но это было все, чем я была готова рискнуть. Я все еще полна решимости убедиться, что Девилл не узнает о моем иррациональном страхе. Я не могу дать ему больше поводов для использования против меня.

Вот почему я был так взволнован, когда Йован прислал мне сообщение о том, что мою машину наконец-то починили. Требовался новый топливный насос, который нужно было найти и специально заказать для старой Бетси, так что это заняло много времени. Джован доставил мою машину к главным воротам Девилля, и я очень рад (каламбур), что могу воспользоваться ею прямо сейчас. Теперь я могу отправиться в кучу мест, купить любую еду, какая мне понравится, и сатана никогда об этом не узнает!

За исключением того, что ... По-видимому, пропала моя машина.

-Где моя машина, Девиль? Рявкаю я, как только врываюсь в гостиную.

Мой муж бездельничает на диване, положив ноутбук на колени. На кофейном столике, рядом с мышкой, на расстоянии вытянутой руки стоят кружка с дымящимся чаем и бутылочка ибупрофена.

Он даже не удостаивает меня взглядом, просто продолжает стучать по клавиатуре. - Твоя машина?

“Не прикидывайся дурочкой. Йован написал мне, что оставил его у ворот прошлой ночью. Оставил его парню по имени Тони.

“А, ты имеешь в виду ту рухлядь пятнадцатилетней давности с трещиной на лобовом стекле и ржавчиной по всему кузову и ходовой части?” Он захлопывает ноутбук. “ Я попросил кое-кого отнести его в одну из местных благотворительных организаций. Мы даже получили налоговую квитанцию.

-Ты что?

“Никто не увидит, как моя жена возит эту древнюю развалину, Тара. Это позорно и унизительно. Ригго отвезет вас в дилерский центр, чтобы выбрать что-нибудь новенькое. Что-нибудь, более соответствующее вашему новому статусу. Вот.”

Совершенно ошарашенный, я смотрю, как он достает бумажник и бросает черный "Амекс" на кофейный столик.

“Ты не имел права!”

-У меня были все права. Я твой муж. Мое слово - закон на следующий год, или ты забыл об этом?”

-Как будто я мог.

-Хорошо. Он проглатывает две таблетки обезболивающего. “Я рад, что мы с этим разобрались”.

Придурок.

-И что могло бы ‘больше соответствовать моему новому статусу", о, ваше снобистское Высочество? Суперкар? Может быть, с золотыми листьями?

“Все, что заставит людей с благоговением поворачивать головы”.

-Это правда? Я ухмыляюсь и хватаю кредитную карточку со стола. “Увидимся позже”.

***

Я постукиваю пальцем по подбородку, оценивая блестящий красный "Бентли" посреди демонстрационного зала дилерского центра. Согласно небольшому плакату рядом с автомобилем, он поставляется в полном комплекте со всеми безделушками, роскошными безделушками и сиденьями из натуральной кожи, сшитыми вручную.

“Нет”, - заявляю я.

“Но ... Это самый дорогой автомобиль, который у нас есть на складе, мэм”, - говорит продавец. “И это ограниченный тираж, гарантирующий эксклюзивность. Могу заверить вас, лучшего ультрасовременного автомобиля вы не найдете в Нью-Йорке”.

-Проблема не в машине. Проблема в цене.

-О. Я понимаю. Что ж, как насчет того, чтобы взглянуть на некоторые из наших более доступных...

“Это слишком дешево”, - добавляю я.

Продавец вытаращил глаза. “ Это… Это четыреста тысяч, мэм.

-Именно так. Уперев руки в бедра, я осматриваю демонстрационный зал.

Это третье место, которое я посещаю, и ни в одном из них не было ничего дороже полумиллиона. Все самые дорогие автомобили изготавливаются по индивидуальным заказам, ожидание которых длится месяцами. Я, однако, хочу убедиться, что сегодня я последую указаниям моего мужа, предпочтительно потратив не менее миллиона долларов из его денег.

Я размышляю, стоит ли просто сократить свои потери и пойти с красным чудовищем справа от меня, когда мой взгляд натыкается на рекламный щит на другой стороне улицы. Это реклама нового блокбастера. Но мой взгляд привлекает не чувак в костюме из эластана. А то, что в небе над ним.

Мои губы растягиваются в улыбке.

Бинго.

-У меня встреча, Тони, ” рявкаю я в трубку и тут же начинаю кашлять. Черт, такое чувство, что меня сейчас вырвет легким. Я роюсь в кармане, достаю еще одну таблетку и закидываю ее в рот. - Если это не срочно, это может подождать, - наконец удается добавить мне.

“Это не срочно, сэр, но я подумал, что вам, возможно, захочется узнать, что… хм, ваша жена… автомобиль, который она купила, прибыл. Это...”

-Тони, это определенно не то, что мне нужно знать прямо сейчас. ” Я отключаю звонок и бросаю телефон на массивный рабочий стол. “На чем я остановился?”

“Прогнозируемое увеличение выручки и другие преимущества от перехода от нашего нынешнего поставщика услуг к транспортной компании Адриано Руффо для дистрибуции”, - говорит Аджелло, сидя в кресле руководителя за своим офисным столом. “Открыт ли он для обсуждения потенциального партнерства на этом фронте?”

“Да. Во время нашей видеосвязи этим утром, после того как мы обсудили последние новости о проекте на манхэттене, я снова поднял эту идею. Руффо настоял, чтобы это обсудили лично, поэтому мы не вдавались в подробности. Но он, несомненно, заинтересован. Я ерзаю на своем стуле. Несмотря на то, что я глотал леденцы от кашля, как гребаные леденцы, першение в горле не проходит. “Я немного просмотрел цифры. Автопарк Ruffo насчитывает более пятнадцати тысяч грузовиков и почти в четыре раза больше прицепов. Они перевозят грузы исключительно для более чем пятидесяти компаний по всей территории США. Здесь речь идет о громких именах с многолетними контрактами. Все, от домашней мебели и бытовой техники до холодильных установок и строительных материалов”.

“Каков их годовой доход?”

Я просматриваю свои записи. “Согласно финансовым отчетам, TTM составляет шесть целых две десятых миллиарда. Имейте в виду, это цифры за последние двенадцать месяцев только по его части грузоперевозок. Это не включает в себя все остальное, чем занимается Руффо, например, логистические услуги, которые предоставляет его компания ”.

-Похвально. Аджелло кивает. “ Но вот чего я не понимаю. Работая с крупными корпорациями, логистические процессы должны быть четкими, не говоря уже обо всех нормативных актах и проверках, с которыми они сталкиваются. И, я бы предположил, что груз опечатывается для транспортировки задолго до того, как его забирают. Это означает, что шансы напакостить с этим или возможности использовать маршруты в качестве прикрытия для контрабанды товара должны быть ограничены. Итак, как же ему удается распространять тонны наркотиков с такой установкой?”

Острая, колющая боль каждый раз, когда я делаю глубокий вдох, поднимает свою уродливую голову. Мое горло сжимается от жгучего давления, и я разражаюсь сдавливающим живот кашлем. Как только приступ, наконец, проходит, я хватаю бутылку воды со стола. - Понятия не имею.

-Ты неважно выглядишь, Артуро. Аджелло бросает на меня неодобрительный взгляд, наблюдая, как я глотаю очередное обезболивающее. “Тебе следует взять несколько дней отпуска. Сегодня пятница. Иди домой, отдохни немного”.

-Об этом не может быть и речи, босс. Ежегодный бал "Лучший в бизнесе" состоится завтра вечером. Мы не можем—” Очередной приступ хакерства настигает меня. “Мы не можем упустить эту возможность пообщаться в сети, не говоря уже о том, чтобы пообщаться с потенциальными деловыми партнерами в открытую. В понедельник я встречаюсь с Вангом по поводу этого скопления людей в Чайнатауне. А на следующий день я встречаюсь с ведущим архитектором кондоминиума. Кроме того, я упоминал о прибытии нашей следующей партии товара всего через несколько дней?”

-Верно. Этот прием дал бы тебе шанс провести время со своей женой. Его голова качается, как будто он взвесил мои слова и увидел ошибку в своем предыдущем замечании. “Но в остальном, ты на больничном, начиная с этого момента. Я дам знать охране, чтобы она не пускала вас в здание, пока я не сообщу им об обратном.

“Мне не нужен отпуск по болезни. И у меня нет времени болеть, особенно сейчас, когда Нино недоступен, чтобы заменить меня ”.

По-прежнему нет информации о парнях, которые напали на нас на дороге ранее на этой неделе. Ни у кого из трупов не было документов. Грузовик, которым они пользовались, был угнан за два дня до того, как они устроили нам засаду. Учитывая бесконечное количество людей или групп, затаивших злобу на Семью или на меня лично, я даже не могу предположить, кто мог стоять за этим нападением. Нино провел последнюю неделю, обшаривая все забегаловки и стриптиз-заведения, где тусуются подонки из других сомнительных организаций, пытаясь понять, нет ли там какой-нибудь болтовни. Все безуспешно.

Аджелло пронзает меня взглядом. “ Да, хочешь. Ты свободен, Артуро.

Негодование струится по моим венам, когда я хватаю со стола свой ноутбук и папки с файлами и вылетаю из кабинета дона. Джинджер, помощник Аджелло по административным вопросам, бросается ко мне, болтая о принстонском складе и аренде, срок действия которой истекает на следующей неделе. Я стискиваю зубы и продолжаю идти по коридору к лифту. Хотя я практически игнорирую ее, она продолжает бежать за мной.

-Знаешь что, джинджер? Я слишком сильно нажал на кнопку лифта. Засовывая ноутбук под мышку, я протягиваю ей папки с файлами. - Отнеси это дону и скажи ему, что я надеюсь, он получит удовольствие от бумажной работы.

Звенит лифт. Я захожу внутрь и нажимаю пальцем на кнопку уровня парковки. Когда двери закрываются, ошарашенное лицо Джинджер скрывается от моего взгляда.

Охуенно здорово. Не могу поверить, что Аджелло отправил меня в принудительный отпуск по болезни. Особенно когда количество дерьма, о котором мне приходится заботиться, растет до небес. За последний год я взял ровно один выходной. Один! В день, когда Сиенна вышла замуж. Никто не может поспорить, что я не выполняю свои обязанности перед доном и этой Семьей с предельным мастерством. И это благодарность, которую я получаю? И все из-за небольшого кашля?

Упомянутый кашель выбрал именно этот момент, чтобы напомнить мне, что он бьет меня по заднице. Я сгибаюсь, кашляя так сильно, что начинаю задаваться вопросом, выйдут ли мои органы наружу. Я действительно чувствую себя так, словно в аду разогрелось, но я не позволю этому остановить меня. Даже несмотря на то, что мои легкие, кажется, вот-вот разорвутся от давления, сдавливающего грудь, и каждая мышца в моем теле болит. Черт возьми, мне нужно уже избавиться от этой заразы. Я достаю еще одну пастилку для горла и закидываю ее в рот.

К тому времени, как лифт останавливается в подземном гараже, я снова чувствую, что могу выжить на тех неглубоких вдохах, до которых меня довели. Сегодня утром мне наконец вернули водительские права, поэтому я направляюсь прямо к своему "Лендроверу". Садясь за руль внедорожника, я вздыхаю и всего на минуту откидываю голову назад.

Какую машину купил мой hellion? Несколько часов назад мне позвонили, чтобы подтвердить, что моя кредитная карта не была украдена. Очевидно, моя жена пыталась провести транзакцию на сумму один и два десятых миллиона на Amex. Это то, что я получаю за то, что говорю Таре, что она может покупать все, что захочет. Я признаю свои ошибки, поэтому разрешил покупку. Надеюсь, ей не достался уродливый автомобиль с откидным верхом. Я их терпеть не могу.

Как только я увидел ее "юнкерс", припаркованный на подъездной дорожке, воспоминание о Таре в том темном переулке вспыхнуло в моей голове. Меня не волнует, насколько хорошо была отремонтирована ее машина; я этому не доверяю. Не могу быть уверен, что rust bucket не подведет ее снова. А что, если в следующий раз меня там не будет? Что, если она одна и застрянет у черта на куличках? Что, если тормоза откажут и моя жена попадет в аварию? Нет. Я не смог бы этого сделать. Не мог допустить даже малейшей возможности существования этого. Поэтому я заставил его исчезнуть. Отправил его в car heaven или куда угодно. Убедился, что она больше никогда не попадет в эту переделку.

Я также удвоил охрану, назначив еще одну команду телохранителей следить за ней. Всегда. Она больше никогда не останется без защиты. И я знаю, что в новой машине будут все функции безопасности. Я также позабочусь о том, чтобы мы установили все пользовательские обновления. Отслеживание. Пуленепробиваемое стекло. Работает. Мне просто нужно знать, какое транспортное средство она выбрала.

Возможно, Тара лучше отреагировала бы на мой переезд на своей старой машине, если бы я просто признался ей правду. Но вместо этого я придумал это идиотское объяснение, заставив его звучать так, будто ей нужно было водить что-то броское, что-то более подобающее моей жене. Как будто я заносчивый сноб или что-то в этом роде.

Глупо, я знаю. Но это лучше подходит для ситуации, в которой мы находимся.

Часы на приборной панели показывают, что сейчас чуть больше шести, все еще ранний вечер. Уйма времени, чтобы сделать еще больше работы. Я нанесу визит Вану и попытаюсь решить любые проблемы, которые возникнут у его людей с графиком работы нашей команды. Это чертово хранилище нужно было закончить как можно скорее. Черт возьми, это нужно было сделать несколько недель назад. Затем я могу быстро позвонить нашему ведущему архитектору и просмотреть новые чертежи, которые он прислал для следующего этапа нашего строительного проекта. Некоторые детали получаются не такими, как я их себе представлял. Это означает, что с завтрашнего дня я беру отпуск по болезни. Сегодня вечером занятость отвлечет меня от мыслей о моей жене. И ее маленькой упругой киске.

Не то чтобы у меня был даже отдаленный шанс полностью выкинуть из головы образ ее раскрасневшегося лица. В течение нескольких дней я ходил с самым большим стояком, постоянно думая о том, как она выглядела, когда кончала на моей руке. Черт, на прошлой неделе сталкиваться с ней по дому было гребаной пыткой. Каждый раз, когда я видел ее, я мгновенно возвращался к ней в ту ванную. Поэтому я держался подальше. Работал столько, сколько мог. Черт, я проехал сотню миль на беговой дорожке в спортзале только для того, чтобы не нюхать ее клубничный шампунь. Но каждый раз, когда я закрываю глаза, вот она. Красивые. Возбужденный. В эйфории.

И вот снова мой член.

Каждый.

Ебля.

Время.

***

Когда я прихожу домой, уже почти полночь. Подъезжая к дому и направляясь к гаражу на заднем дворе, я мельком замечаю огромную тень посреди лужайки на заднем дворе.

Что, черт возьми...?

Я нажимаю на тормоза и выхожу из внедорожника.

Это невозможно.

Даже она не была бы настолько безумна. Верно?

“Um… Я пытался сказать вам, сэр, - бормочет Тони, подходя ко мне.

“Как, черт возьми, эта штука сюда попала?”

-Его доставил грузовик с бортовой платформой, любезно предоставленный продавцом. Курьеры извинились за то, что испортили территорию, но это было единственное место, достаточно большое, чтобы оставить его ”.

Я подхожу на шаг ближе, все еще не в силах поверить в то, что вижу.

Моя дерзкая жена купила чертов вертолет!

Эта дерзкая… напористая... безрассудно умная, коварная женщина!

Взрывной смех зарождается в моем горле. Я прижимаю кулак ко рту, пытаясь проглотить его.

“Сэр?” Тони бросает на меня обеспокоенный взгляд. “С вами ... все в порядке?”

Глубокий, гортанный хохот вырывается из меня и разносится в ночи. Мое горло и легкие протестующе кричат, и меня одолевает новый приступ кашля. Всего этого недостаточно, чтобы заставить меня перестать чертовски смеяться.

“Um… sir? Должен ли я попытаться вернуть его?”

Наконец, мне удается выровнять дыхание. “ Нет. Просто оставь это там, где оно есть.

Качая головой, я направляюсь к дому.

-Грета, ” зову я, переступая порог. - Где моя жена? - спрашиваю я.

Моя экономка выглядывает из-за угла. “ Она наверху, спит. Я так понимаю, вы видели вертолет?

-Это трудно не заметить.

-Вы сердитесь на миссис Девилл?

Я не уверен почему, но это не так. Я не могу заставить себя хоть немного злиться на Тару. На самом деле, она только что сделала мой день лучше, полностью вычеркнув последние несколько дерьмовых часов из моей памяти. Черт возьми, я даже не помню, когда в последний раз так сильно смеялся.

-Нет. Я совсем не сержусь, Грета.

Две седеющие брови коснулись ее такой же седой линии волос. “ Хм. Что ж, я рада. Но я понимаю, мистер Девилл. Трудно продолжать злиться на человека, в которого ты влюблен”.

Я останавливаюсь как вкопанный.

Как, черт возьми, моей домработнице пришла в голову абсурдная идея, что я влюблен в свою жену? Это смешно. Нет, подождите. Думаю, в этом есть смысл. Мы притворялись счастливой парой всякий раз, когда вокруг были другие люди. Наш маленький номер должен быть убедительным.

-Она ела тушеное мясо, которое я ей приготовил?

“О... гм... нет. Нет, она не ела. Миссис Девилл вместо этого заказала бургеры”.

У меня сводит челюсть. Моя жена по-прежнему предпочла бы дрянную еду навынос домашней еде.

“Я уверен, что она не пыталась задеть ваши чувства, сэр. миссис Девилл, вероятно, просто не любит баранину. Похоже, она тоже не любительница карбонары, потому что она не съела пасту, которую вы оставили для нее вчера. Вместо этого я подал ей сэндвич с сыром на гриле, а она практически вылизала тарелку.

Внезапно утратив прежнюю веселость, я пересекаю гостиную, пока не оказываюсь на расстоянии вытянутой руки от Греты. “С завтрашнего дня вы больше не должны готовить еду для моей жены. Это ясно?”

-О. Если вы так говорите, мистер Девилл.

“Я действительно так говорю. И сообщите охране у ворот, что любая доставка еды строго запрещена. Если доставщик задержится на месте, прикажите охране стрелять, как будто этот ублюдок вторгся на чужую территорию. Это понятно?”

“Кристально чисто, сэр. Никаких поставок продуктов вообще”.

-Хорошо, - рявкаю я, поднимаясь по лестнице.

-О, мистер Девилл, ” окликает Грета от входной двери. “ Я забыла вам сказать… Сегодня немного прохладно, поэтому я разожгла камин миссис Девилл. Надеюсь, ей нравится просыпаться в теплой комнате и слышать приятные звуки потрескивающего огня ”.

Угу. Мне похуй на то, что нравится миссис Девилл.

Моя задница тащится. С трудом набираюсь сил, чтобы принять душ и наложить новую повязку на рану на плече. Несмотря на то, что я совершенно разбит, я чувствую необходимость украдкой взглянуть на Тару, прежде чем лягу спать. Открыв дверь, соединяющую наши комнаты, я опираюсь здоровым плечом на дверной косяк и просто смотрю, как моя жена спит, купаясь в теплом мерцающем свете камина.

Если мы с Тарой и согласны в чем-то, так это в том, что произошедшее прошлой ночью было ошибкой. Но ее ошибка не была такой же, как моя. Я не знаю, что на меня нашло. Почему я не смог сдержать свое желание. Может быть, я действительно слишком много выпил, когда она обрабатывала мои раны. На самом деле, в этом нет никакого гребаного “может быть". Это дерьмо чертовски задело. Я выпил более чем достаточно, чтобы напиться, и именно это заставило меня потерять контроль над собой.

Маниакальное желание попробовать мою маленькую чертовку пронеслось по мне подобно огненной буре. Моя кровь вскипела от потребности обладать ею. Легкие горели от желания украсть ее дыхание. Я не притронулся ни к капле алкоголя с того вечера, и все же моя голова все еще кружится от половины бутылки виски, которую я прикончил. Наверное, это лучше, чем виски "Дик".

В этом отделе нет такой проблемы. Мой член чертовски болит. Дрочка не помогла. Я хочу попробовать ее на вкус. Хочу снова почувствовать, как она дрожит в моих объятиях. Я жажду ее стонов, ее хныканья, ее всхлипываний. Ее прерывистое дыхание. Умираю от желания узнать, смогу ли я заставить ее выкрикивать мое имя.

Очевидно, что мое безумие глубже сексуального влечения. То, что сводит меня с ума, выходит за рамки того, чтобы затащить жену в свою постель. У меня есть потребность побеждать. Заявить на нее права всеми возможными способами. Чтобы убедиться, что все знают, что она, блядь, моя, и не только из-за какого-то хлипкого листка бумаги. Не из-за сделки, которую мы заключили. Она моя. Моя, которую нужно удержать. Моя, которую нужно сохранить. Моя. Даже если она этого не знает. Не хочет этого. Она все еще моя.

И это то дерьмо, которое крутилось у меня в голове несколько дней. Господи. Эта женщина сводит меня с ума. Я действительно не знаю, что, черт возьми, со мной не так. Глядя на Тару с другого конца комнаты, я серьезно сомневаюсь, что получу ответы на свои вопросы.

Одна из ее стройных ног вылезает из-под одеяла, и я не могу не любоваться молочно-нежной гладкостью ее кожи. Я хочу исследовать каждый дюйм ее тела. Своими руками. Своим языком. Своим членом. Хочу слышать ее хриплые звуки, когда я буду ласкать ее тугую, насквозь мокрую киску. Наблюдай за ее лицом, пока я заставляю ее кончить.

Да, прикасаться к ней, несомненно, было колоссальной ошибкой. Теперь я точно знаю, чего мне не хватало. Я никогда не должен был позволять своим рукам приближаться к ее киске. Так почему же, вместо того чтобы согласиться с ней по поводу “ошибки”, меня разозлило, что она так это назвала?

Ступая так тихо, как только могу, я подхожу к ее кровати. Как обычно, она закутана в одеяло, но большая часть его сползла до талии. Как ей удается так извиваться каждую ночь? Я беру один из краев и расправляю его, чтобы он закрывал ее до шеи. Ей нравится тепло.

“Ты морочишь мне голову, гаттина”, - шепчу я в темноту и молча покидаю комнату жены. У меня раскалывается голова, поэтому, как только она касается подушки, я проваливаюсь в глубокий сон без сновидений.

Запах горящего дерева. Дым. Его так много, что становится невозможно дышать. Я кричу. Дверь распахивается, и в комнату, спотыкаясь, вваливается Драго. С ним - волна жара и густое, темное облако.

“Тара!” - кричит он, поднимая меня с кровати. Даже находясь в безопасности в его объятиях, я не могу перестать кричать.

Мои крошечные ручки бешено машут перед лицом.

Мои глаза горят от дыма, на них наворачиваются слезы. Однако каким-то образом я все еще вижу свою сестру-близнеца. Она съежилась в другом конце комнаты, прижавшись спиной к стене. Ее маленькое тельце дрожит, на милом детском личике написан ужас, она просто стоит там. Не двигаясь. Тихо, как всегда.

Драго продолжает кричать, тянется к ней, но из-за моего собственного плача трудно расслышать, что он говорит.

Я моргаю, и все вокруг меня растворяется. Мы больше не в нашей спальне. И Дины нигде нет, я ее не вижу.

“Dina!” Я кричу, но из моего ноющего горла вырывается только прерывистое карканье.

Мои легкие больше не могут функционировать. Не хватает воздуха. Гнилостный дым обжигает мне нос, щиплет глаза. Я обвиваю руками шею Драго, пока он несет меня через огненный туннель. Он надвигается на нас со всех сторон, готовясь безжалостно поглотить. Мы умрем. Мы —

Мои веки распахиваются. Дыхание вырывается со свистом. Чертов кошмар. Давненько мне такого не снилось.

Нет, не страшный сон.

Воспоминание.

Мне едва исполнилось четыре, но та ночь навсегда запечатлелась в моей памяти. Я продолжаю переживать ее снова и снова. Ощущая опустошающую беспомощность ребенка, но видя, как она искажается моими взрослыми мыслями. За прошедшие с тех пор два десятилетия ее власть надо мной ни разу не ослабла. Даже сейчас я чувствую жар на своей коже. Чувствую привкус дыма в воздухе. Мое горло пересохло, глотать трудно. Как будто я все еще там. Посреди ада, заново переживая этот ад.

Сегодня я ни за что больше не усну. Обычно мне требуется некоторое время, чтобы стряхнуть с себя кошмар, и этот последний кошмар хуже всех предыдущих. Каким-то образом он стал более реальным. Как будто я все еще чувствую запах гари в комнате. Он захватывает все мои чувства, окутывает меня, как смертоносный саван.

Перекидывая ноги через край кровати, я сажусь. Мне требуется мгновение, чтобы осознать, что темнота в комнате не полная. Странный свет мерцает где-то позади меня, отбрасывая мою тень на дверь, соединяющую мою спальню с спальней Артуро. Я оглядываюсь через плечо, ища источник, когда мой взгляд натыкается на огонь.

Крик ужаса срывается с моих губ. Я спрыгиваю с кровати и отползаю назад, прижимаясь к раздвижной двери, мои глаза все еще прикованы к оранжевому пламени на другом конце комнаты. Оно последовало за мной из моего ужасного кошмара в эту ужасную реальность? Дрожь сотрясает все мое тело. Ледяной страх скользит по моей спине. Мои ноги превращаются в желе, они дрожат, пытаясь выдержать мой вес. И все, что я могу делать, это смотреть на бушующее пламя, танцующее над сложенными поленьями в камине.

-Нет! Я выдыхаю, начиная падать.

Мой разум не может осознать происходящее. Пламя, которое казалось сдержанным всего мгновение назад, похоже, разрослось, полностью заполняя мое зрение. Вокруг меня опускается дымка. Комната наполняется дымом. Так много дыма. У меня щиплет в глазах. В носу. Я задыхаюсь от его горькой вони.

-Нет. Нет. Нет. ” Я качаю головой, пытаясь убежать на дрожащих ногах от надвигающегося на меня ада. Прохладная поверхность за моей спиной напоминает мне, что идти некуда, и что-то внутреннее подсказывает мне не доверять своим глазам. Едва эта мысль сформировалась, как дверь позади меня отъезжает в сторону.

-Тара. ” Большая татуированная рука обхватывает меня за талию, не давая упасть на пол. — Что...

Поворачиваясь, я обвиваю руками шею Артуро и карабкаюсь вверх по его телу. “ Наружу, ” шепчу я ему в грудь. Держась так, словно моя жизнь зависит от убежища, которое только он может мне дать, я цепляюсь за него изо всех сил. У меня вырывается всхлип. “Пожалуйста, забери меня отсюда”.

-Я так и сделаю, детка. Его рука опускается мне на затылок, лаская меня, как раненое животное. - Просто скажи мне, куда ты хочешь поехать.

Слезы угрожают задушить меня, но я как-то выговариваю слова. “Подальше от... дурных снов”.

Дверь закрывается, и меня несут. Куда, я не знаю. Мне все равно. Я просто знаю, что я в безопасности. Я зарываюсь пальцами в волосы Артуро, сжимая мягкие пряди в своей хватке. Мускусный шампунь, мыло с лемонграссом и чистый мужской. Его запах окутывает меня, и я делаю свой первый глубокий вдох с момента пробуждения, до глубины души взволнованная тем, что больше не чувствую запаха обугленного дерева и дыма.

Каркас кровати скрипит, когда Артуро забирается на матрас. Прижимая меня к своей груди, он ложится на белые простыни. Я не смею пошевелить ни единым мускулом, когда в конце концов растягиваюсь на своем муже, прислушиваясь к ритмичному биению его сердца. Мелодия убаюкивает меня и вместе с его ароматом прогоняет прочь мои уродливые мысли о пожаре и разрушении.

-Тара? Его теплая ладонь скользит по моей спине. “Ты хочешь поговорить об этом?”

Я качаю головой и прижимаюсь носом к мягкому месту, где сходятся его шея и плечо, чуть выше ключицы.

-Ты уверен? Я кое-что знаю о плохих снах. Его тон нежный, успокаивающий. Ничего подобного я от него не слышала, но это все, что мне нужно прямо сейчас.

-Нет, спасибо, - шепчу я.

-Хорошо. Все еще крепко обнимая меня, он натягивает одеяло, укрывая нас обоих. Когда я, наконец, позволяю себе расслабиться, мое дыхание выравнивается, и я погружаюсь в спокойное состояние, пока его ладонь продолжает скользить по моей спине. Его поглаживания медленные и легкие. Нежные. Чего я никогда не ожидал от Артуро. Особенно после моего последнего акта неповиновения. Может быть, он еще не видел вертолет?

“Ты видел мое пополнение в твоем… флоте?” Я вдавливаю вопрос ему в шею.

-Да.

О...

Я жду, что он скажет еще, но наше ровное дыхание - единственные звуки в комнате. Какими бы ни были его причины, я ценю, что он решил подождать до завтра, чтобы сорвать с меня новый куш за трюк, который я провернул. Сегодня вечером я больше не могу выносить “волнения”.

Мои веки закрываются, и я проваливаюсь в сон. Меня уносит в страну грез успокаивающее вздымание и опускание его груди подо мной. Защищенный ровным, гипнотическим ритмом.