Разочарование Фроси мужем с каждым днём всё возрастало… В субботний вечер Алесь вдруг собрал свёрток с закусками, прихватил бутылку водки и заявил, что они с учителями и другими интеллигентами посёлка традиционно каждую неделю в эти вечера встречаются за партией преферанса, где немножко расслабляются водочкой, интересными разговорами, что он и так пропустил один такой вечер в связи с её приездом. Фрося вдруг вскинулась:
— А почему ты не спросишь, как я к этому отношусь или тебе всё равно?…
Я поехала в город, чтобы обеспечить нас зимней одеждой и обувью, и то, ты мне разнос устроил…
— Фросенька, ну, это уже устоявшаяся традиция, для меня это отдушина…
— А, что нам мешает пойти туда вместе, неужто опозорю или прийдусь не ко двору?
На последнюю реплику Фроси, Алесь никак не отреагировал, а молчком вышел из дома. На плохое настроение Фроси оказывало влияние и вынужденное безделье.
Это ей, привыкшей с утра до вечера хлопотать по хозяйству, решать кучу домашних вопросов — готовить, убирать, стирать, торговать на базаре?!
Понятное дело, с тремя детьми и больным пожилым человеком не заскучаешь. И, вдруг для неё наступила пора, когда время девать просто было некуда. Приготовить обед, устроить лёгкую постирушку и прибраться, для этого много времени не требуется. И хоть деньги ещё оставались, но она понимала, что они не бесконечны, доводить ситуацию до критической — это не по её характеру. В начале октября пришли письма от старших детей, это несколько разбавило серые и печальные будни. Стас коротко поведал, что учёба у него ладится, что дважды уже на выходной приезжала Аня и надоела ему с поучениями и с её помешательством на уроках. Тётя Оля сильно не надоедает, но супы ему варит регулярно и заставляет переодеваться.
Коровка чувствует себя хорошо, свинка тоже. Дальше шли вопросы в основном к Андрейке и привет папе. Письмо Ани было намного длинней и разнообразней. Она с энтузиазмом описывала занятия в школе, где ей приходится в быстром порядке осваивать литовский язык, но с этим она не задержится, у неё уже есть подружки, которые ей в этом помогают. С тётей Басей у неё полное взаимопонимание, та дождаться не может, когда она вернётся со школы, вздыхает, когда уходит прогуляться с подругами или идёт в синагогу к раввину Рувену, который передаёт ей огромный привет, тётя Бася и Ицек тоже кланяются ей. За Стасика пусть она не волнуется, он присмотрен, тётя Оля с него глаз не спускает. И она хоть через неделю, но будет его навещать и проверять положение дел в техникуме… Опять следовало в письме дочери много вопросов про Андрейку и она очень просит его самого писать ей письма. С жаром пишет, как скучает, как она её любит и гордится, ведь её героическая мама, как жена декабриста поехала за мужем в Сибирь. В конце письма передаёт привет папе и надеется на скорую встречу. По прочтении писем, настроение у Фроси значительно не улучшилось, что она могла детям сообщить об их чудесной встрече…
Через несколько дней в магазине Аглаи Фрося увидела знакомого уже милиционера и на всякий случай спросила его о работе.
Тот, не долго думая, предложил ей убирать в их отделении милиции, на что Фрося сразу же согласилась. Алесь же выразил своё недовольство:
— Фрося, мы же живём в маленьком посёлке, все друг у друга на виду, а тут, жена учителя и уборщица…
— Ах, простите, институтов не кончали, вы, пан учитель, разве об этом раньше не знали?! Ты, может быть считаешь, что на твою учительскую зарплату мы славно проживём?
— А почему и нет, что нам больше всех надо?
— Дорогой муженёк, я тебе, на всякий случай, напомню, что у меня кроме тебя, есть трое детей. Я не хочу тебя упрекать, но пока ты живёшь на моём иждивении, а деньги у меня не бесконечные…
Трудно сказать, чем могла бы закончиться эта перепалка, но в дом вошёл Андрей и родители замолчали, хотя не переставали кидать недовольные злые взгляды друг на друга.