Генерал Подземелий – 10

Глава 15

Лицо Короля Демонов потемнело как грозовая туча.

— Где ты слышал это название?

Я думал, упоминание Земли его обрадует. И действительно, сердце забилось быстрее от мысли, что передо мной землянин. Если бы я ошибался, он просто посмотрел бы с недоумением, и тема закрылась бы. Но его резкая, почти агрессивная реакция говорила — Земля для него не пустой звук.

И тут до меня дошло. Он же Мастер Сумеречного Подземелья, а не настоящий Король Демонов! Возникал вопрос — знал ли оригинальный Король о Земле, или это интерпретация подземелья? В любом случае, такой злой реакции я не ожидал. Может, быть землянином в этом мире — не комплимент?

— Я… у меня есть друг с Земли, — выдавил я слабым голосом. — Вы просто… напомнили мне его…

Жалкая отмазка, но сработала. Король кивнул и сел обратно, заметно успокоившись.

— Понимаю… У меня похожая ситуация. Я знал одну девушку с Земли. Её больше нет.

Правда это или игра — непонятно. Но он выглядел спокойным, а злить его повторно не хотелось.

— Генерал, моему народу нужен дом. Когда-то Сумеречная Страна верила в возможность мирного сосуществования. Я всё ещё верю. В конце концов, ваш мир уже принял множество гостей.

— Что это значит? — не понял я.

— Эсмеры, эльфы, остерианцы, гиганты, зверолюди, русалы, дворфы, даже люди — всех вас тепло приняли в этом изначально чужом мире.

— Что⁈ — теперь удивился я.

Он усмехнулся.

— Знаю, как вы, люди, любите переписывать историю. Но surely помните, как ваши предки вылезли из тёмных пещер и вытеснили коренных обитателей? А потом радостно принимали других пришельцев, включая нас. Пока ваша поганая церковь не решила, что мы — зло во плоти.

Мозг заработал как перегретый процессор. Эта информация рушила все представления о мире. Я всегда думал, местные расы развивались тут естественным путём, эволюционировали. Но если подумать — какая эволюция создаст такое разнообразие разумных видов?

Ответ лежал на поверхности — все эти расы прибыли из других миров в разное время. Люди составляли большинство, но остальные тоже откуда-то пришли и решили остаться. А кто были аборигены? Понятия не имею!

Моё молчание, похоже, нервировало Короля.

— Если люди не дадут моему народу дом добровольно, мы возьмём его силой! Сумеречная Страна уже наша. Демоны контролируют долину — это 70% защищаемой территории. Признай поражение, прикажи солдатам сдаться. Сделаешь это — пощажу вас и позволю оставшимся людям жить среди нас.

— Ваш командующий предлагал похожую сделку, — ответил я, стараясь играть роль генерала. — А потом расстрелял моих людей.

Король перевёл взгляд на командующего рядом со мной.

— Это правда?

— Мой повелитель, — замялся тот. — Я решил, необходимо внушить генералу страх и покорность, иначе он мог бы…

Договорить не успел. Король поднялся с трона и оказался на другом конце зала быстрее, чем я моргнул. Свист клинка, покидающего ножны. По сравнению с Абероном, которого я считал быстрым, этот тип был в другой лиге.

Командующий издал булькающий звук. Через секунду его тело распалось на две части. Чистая, хирургическая точность.

И это сила местного Короля Демонов. Настоящий наверняка ещё круче. Мне предстоит долгий путь до их уровня.

Король повернулся ко мне. На лице — всё та же дружелюбная маска, словно он не разрубил человека пополам секунду назад. Ни капли эмоций — ни гнева, ни удовлетворения. Жутковато.

— Так мы договорились?