Генерал Подземелий – 10

Глава 74

— В любом случае, вернёмся к ограничениям, — Калипсо продолжила лекцию, явно наслаждаясь ролью преподавателя. — Хотя я могу воскрешать бандитов почти мгновенно, часть миазмов безвозвратно теряется. Это как ксерокопия ксерокопии — каждый раз качество падает. Но главное ограничение — размер самого подземелья. Именно он определяет потолок силы моих солдат. Впрочем, благодаря полноценным кармическим душам они всё равно на голову выше обычных монстров. Да и сами не догадываются о своей истинной природе — думают, что живые люди. Забавно, правда?

— Так… чего ты хочешь добиться? — я пытался собрать паззл воедино.

Я с тоской вспоминал времена, когда моей главной проблемой был Лорд Рейн, а Герой-Бандит казался его прихвостнем. Какая наивность! Оказывается, Калипсо дёргала за ниточки с самого начала. С момента встречи с Салицией её влияние на мою жизнь росло как снежный ком.

— К сожалению, нельзя просто закинуть монстров в подземелье и ждать, пока они прокачаются, — продолжила она с видом профессора, объясняющего очевидные вещи тупым студентам. — Миазматические существа растут только через поглощение новых миазмов. Конечно, я могла бы запереть их в камере с концентратом миазмов лет на пять-десять, но у меня, знаешь ли, есть дела поважнее. Нет времени на такие эксперименты. А вот кто может качаться традиционным способом?

— Обычные люди? — мои глаза расширились от понимания.

— Бинго! Золотая звезда ученице! — Калипсо хлопнула в ладоши. — Всех новичков отправляю в глубины подземелья. Пусть качают уровни, сражаясь за жизнь. В краткосрочной перспективе я могу создавать бандитов, равных по силе оригинальным душам. Но зачем довольствоваться малым? Даю им вырасти, потом убиваю — чтобы не возомнили о себе — и использую их прокачанные души для создания элитных бандитов. Апгрейд, так сказать.

Я кивнул, изображая понимание, но потом прищурился:

— А почему ты вываливаешь на меня все эти секреты? Не боишься, что я сбегу и всем расскажу?

— Пойдём, покажу кое-что, — она поманила меня пальцем. — Видишь ли, милая, тебе тоже не хватает уровней. А терять такой перспективный экземпляр из-за слабости — непозволительная роскошь. Ты мне нужна как мощный Тёмный Священник, а не хилая девчонка, падающая от дуновения ветерка.

— Погоди-ка… — до меня начало доходить. — Ты хочешь отправить меня в подземелье⁈ На прокачку⁈

— Не парься, всё схвачено, — она отмахнулась как от назойливой мухи. — Это МОЁ подземелье, помнишь? Я контролирую каждого монстра, каждую ловушку. Ты столкнёшься только с теми опасностями, которые я сочту для тебя… развивающими. К тому же дам тебе охрану — недавно завербовала одну банду. Сильные девчонки, справятся. Защитят тебя, помогут набрать уровни. Когда доберётесь до босса, придётся их прикончить — не люблю оставлять свидетелей — но тебя-то я сохраню. Ты слишком ценная.

— Группа бандитов… и они не марионетки? — я почувствовал подвох.

Калипсо истолковала мой вопрос по-своему и рассмеялась:

— А, понимаю! Красотка вроде тебя, одна с бандой головорезов… Да они тебя по кругу пустят быстрее, чем ты успеешь пискнуть!

Твою мать! Я вообще не об этом думал, но теперь эта картинка намертво впечаталась в мозг.

Увидев панику на моём лице, Калипсо подняла руку:

— Расслабься, я всё продумала. Нашла идеальную для твоих… нужд группу. Полностью женский состав. Никаких потных мужиков с грязными руками.

— Женская банда? — внутри всё сжалось от дурного предчувствия. — Полностью из женщин?

В этот момент я почувствовал резкое изменение в своих связях. Далёкое стало близким. Очень близким. Слишком близким.

Желудок ухнул куда-то в район пяток. И мои худшие опасения подтвердились, когда через пару минут мы вышли к группе «бандиток». Луиза, Мия, Пресцилла, Теона и Шао стояли в типичных бандитских нарядах — кожа, заклёпки, сомнительного вида оружие.

— Знакомься, — Калипсо гордо представила. — Довольно известная банда с севера. Их называют «Конец Царства». Гроза торговых путей, ужас мирных поселений!

Пиздец.

Это либо невероятное совпадение, либо…

Либо всё идёт по плану. Но чьему — моему или Калипсо?