Генерал Подземелий – 10

Глава 78

Воссоединившись с девочками, я получил реальный шанс атаковать Калипсо прямо здесь и сейчас. На первом этаже, где концентрация миазмов едва ощутима, она должна быть значительно слабее, чем в глубинах своего подземелья. Плюс отсюда гораздо проще организовать отступление — до выхода рукой подать, никаких лабиринтов и многоуровневых ловушек. Конечно, придётся прорываться через толпу бандитов-марионеток, но с нашими совокупными силами мы должны справиться. Вопрос в том, стоит ли рисковать всем ради призрачного шанса?

Калипсо оставалась чертовски опасным противником даже в ослабленном состоянии. Столетия опыта, арсенал неизвестных способностей, армия фанатично преданных (или просто контролируемых) солдат. И даже если мы проиграем первый раунд, теоретический шанс сбежать существует — не стопроцентный, но и не нулевой. Математика выживания.

Альтернативный план выглядел проще: спокойно дойти до пятого этажа, найти безопасную комнату, использовать её как базу для телепортации и исчезнуть в неизвестном направлении. Без доступа к обычной магии мои боевые возможности серьёзно ограничены, но план вполне осуществимый.

Так почему же я продолжаю играть по правилам Калипсо, словно послушная марионетка?

Интуиция. Это чёртово шестое чувство, которое спасало мою задницу больше раз, чем я могу сосчитать. Сейчас оно буквально вопило сиреной воздушной тревоги, что любая попытка форсировать события закончится катастрофой библейских масштабов. В основе всей этой ситуации лежит подземелье — древнее, могущественное, с собственной волей. Калипсо захватила его, подчинила, превратила в идеальную фабрику солдат, с помощью которой завоевала половину западного Филберда. Но даже после её потенциальной смерти подземелье никуда не денется. Более того — такая мощная душа, как у Калипсо, попав в жернова переработки подземелья, может стать основой для создания ещё более опасного босса. Калипсо 2.0 — теперь с улучшенным ИИ и расширенным функционалом.

И не стоит забывать про проклятый кинжал. Одна микроскопическая царапина чуть не отправила меня на экскурсию в загробный мир с билетом в один конец. Я не могу, просто не имею морального права рисковать девочками, бросая их против такого оружия. Это всё равно что отправить их с голыми руками против танка.

Поэтому я решил не торопить события, а использовать ситуацию максимально эффективно. Следующие этажи подземелья специально созданы для прокачки — идеальный тренировочный полигон. Каждый убитый монстр, каждое найденное сокровище, каждая раскрытая тайна ослабляет общую мощь подземелья. Смерть от тысячи порезов.

К тому же, у любого подземелья есть основополагающая легенда — история, ставшая фундаментом проклятия. Официальное название я не видел — меня притащили сюда в отключке, как мешок картошки. Но профессия Покорителя Подземелий позволила легко определить текущее обозначение.

«База Бандитов» — звучит как название дешёвого борделя, а не древнего подземелья. Очевидно, что это не оригинальное название, а ребрендинг от Калипсо. Значит, нужно искать фрески с изначальной историей — они расскажут правду о природе этого места. Ещё одна веская причина отправить девочек к точке телепортации — потом можно будет вернуться и спокойно, без спешки изучить все фрески первого этажа.

— Удачи завтра, — пожелала мне Сити утром, пока я методично упаковывал снаряжение. — Уверена, ты справишься со всеми испытаниями.

— С тобой точно всё будет в порядке? — я старался, чтобы беспокойство не просочилось в голос. — Ведь скоро твоя… очередь провести ночь с Калипсо.

Она улыбнулась той самой улыбкой, от которой хочется немедленно бежать в противоположном направлении:

— С нетерпением жду возможности послужить Госпоже. Это будет… поучительный опыт.

— Ясно… — я почувствовал, как по спине пробежал холодок.

Что-то с Сити было категорически не так. Сначала я списывал её поведение на защитную реакцию психики — классический Стокгольмский синдром, когда жертва начинает симпатизировать агрессору. Но сейчас изменения были слишком очевидны, слишком глубоки. Не думаю, что её убили и заменили двойником — слишком сложно и нерационально. Но какое-то воздействие определённо имело место. Ментальное? Магическое? Химическое?

Решил держаться от неё подальше и строго-настрого предупредил девочек избегать любых контактов с ней. Доверие — роскошь, которую мы не можем себе позволить.

Интересно, именно это чувствовали бандиты, наблюдая, как их товарищи один за другим превращаются в пустых марионеток? Эту смесь ужаса, отвращения и беспомощности?

Сити… Клянусь, я раскрою все тайны этого проклятого подземелья, покорю его и освобожу тебя из цепких лап Калипсо. Чего бы это ни стоило!