Гостиница для попаданки и сто проблем в придачу (СИ)

Глава 10

Утро началось с оглушительных воплей за стенкой. Приподняв тяжёлую голову, я что-то возмущённо промычала сквозь сон. Потом накрыла подушкой голову.

Но это не помогло. Кажется, вопить стали ещё оглушительнее.

Да что там опять происходит?!

Ну и бардак, в самом-то деле. Волшебный дом, а звукоизоляцию изобразить не может. Даже, кажется, ещё сильнее прикручивает звук.

«Поймаю — убью!»

С этой мыслью я поднялась с кровати, накинула халат и выглянула в коридор.

Как и следовало ожидать, там собрались самые громкие из моих постояльцев, а именно Прима Каризо, старушки и... конечно, Аня. Сейчас я смотрела на неё с сочувствием, поэтому не могла злиться на девчонку так же, как раньше. Всё-таки тяжело в столь юном возрасте остаться полной сиротой и не знать, куда двигаться дальше. Интересно, как вообще решается подобная проблема в мире, в который я попала? Есть ли тут служба опеки, детские дома, усыновление, в конце концов? Удочерение, в смысле. К тому же Аня сообразительная и явно магически одарённая девочка, так что, возможно, здесь могут быть специальные приюты для таких, как она.

— Я должна пойти первая! — качала права Аня, уже знакомо топая ногой. — У меня особые эти... как их... апс... обс...

— Обстоятельства, — мрачно проговорила я, чувствуя, что новый день начинается со старой головной боли. — Дайте мне десять минут... нет, пятнадцать... нет, двадцать пять. Я приведу себя в порядок, позавтракаю, и мы поговорим, а пока помолчите, пожалуйста!

Разумеется, никто и не подумал замолкнуть. Повздыхав о том, что авторитет среди постояльцев мне ещё зарабатывать и зарабатывать, я хлопнула дверью и сдёрнула халат. Да что ж за жизнь-то такая, и почему я не могла угодить на место какой-нибудь принцессы, чтобы беспечно кружиться в вальсе с красавчиками, а не разгребать всю эту безумную гору проблем?

Я даже толком не помнила, как вчера легла спать. А ведь планировала ещё поискать информацию об этих загадочных рилах, разузнать, сколько призраков работает в доме, поговорить с Аней, чтобы выяснить хоть что-то о её семье. Но первый день в роли хозяйки гостиницы оказался таким... скажем так, насыщенным, что я попросту вырубилась, едва добравшись до кровати, удивительно, что не забыла переодеться в ночную рубашку.

Позавтракать в своём собственном кабинете мне спокойно не дали.

— Ты обещала мне путевик! — требовательно напомнила Аня, стоило лишь подцепить на вилку кусочек румяного омлета с овощами и сыром. — Пойдём скорее! Мне очень надо!

— Как так? — заглянула вслед за ней недовольная, словно глотнувшая уксуса, Прима. — Она прибыла последней! Разве мы не идём в лес в порядке очереди? Некрасиво, госпожа! Вы злоупотребляете служебным положением!

— Ещё как злоупотребляет! — послушно повторили за ней её мальчики-зайчики.

— Вы, помнится, говорили, что вообще в лес не собираетесь, — заметила я.

— Я буду жаловаться! — ещё сильнее повысила голос гостья, не обратив внимания на мои слова.

— Она будет жаловаться, — эхом откликнулись её... кем бы они ей ни приходились.

— И правда, непорядок, — посетовали сёстры Камрит.

Кабинет определённо не был резиновым, но в него набились почти все, и я уже начала мечтать, как уйду в лес одна и поселюсь там в собственноручно выкопанной землянке, как вдруг...

— Что здесь за балаган?

Это прозвучало властно. Уверенно и непреклонно. Так, что все разом захлопнули рты и уставились на вошедшего в кабинет рила Элиаса Алексиаса Ларитье.

Надо отдать ему должное, он действительно выглядел представительно и даже очень. А ещё... эффектно. Как будто на съёмочной площадке в свете софитов появился главный герой или владелец элитного ночного клуба шагнул перед расступившейся толпой, и все сразу затрепетали и поняли, кто тут босс. Высокий, широкоплечий, с ямочкой на подбородке и сурово нахмуренными густыми бровями. Увидь я такой типаж где-нибудь в историческом сериале, может, даже влюбилась бы в него... но сейчас-то я знала, что у этого типа за эгоистичная натура.

А затем мои постояльцы вдруг один за другим начали кланяться! Кланяться какому-то постороннему аристократишке, которого я вообще сюда не приглашала, как, впрочем, и всех прочих незваных гостей! Как будто это от него зависело, попадут ли они в столь желанный для них лес.

Я до боли закусила губу, чтобы не высказать громко и вслух всё, что я об этой ситуации думала.

— Первым в лес пойду я, — произнёс Ларитье.

И всё. Не вопрос, не просьба, просто наглое заявление, притом ничем не аргументированное.

Я открыла рот, но лишь глотнула воздух как выброшенная на берег рыба. Ну и наглость! Ну и самомнение! Да они с девчонкой совершенно точно близкие родственники, оба нахальные, упорные и непримиримые.

— А меня вы спросили? — выдохнула я наконец.

Голос прозвучал хрипло и одновременно с этим пискляво, как скрип несмазанных дверных петель. Я откашлялась и уставилась на мужчину со всей суровостью, на какую оказалась способна в этот момент.

А он... он, мать его, лишь насмешливо изогнул губы.

«Рилы не спрашивают и не просят, они распоряжаются», — говорила эта улыбка. И, вероятно, мне полагалось немедленно поклониться ему, как остальные, а то и расстелиться у ног ковриком.

А вот не дождётся!

— Заодно и проверю, как ты справляешься с возложенной на тебя миссией, — соизволил присовокупить этот мерзкий тип.

— В каком это смысле — как справляюсь? — буркнула я.

То есть мало того, что мне буквально навязали проблемное наследство с кучей обязательств, так ещё и экзамен устраивать будут? И кто? Махровый эгоист, не пожелавший даже утешить одинокого ребёнка, которому по всей вероятности приходится близким родственником.

— В прямом, — хмыкнул он. — А ты, похоже, так и не выяснила ничего о рилах.

— Да я тебе докторскую о рилах напишу и защищу… — проворчала я себе под нос, невольно тоже начиная «тыкать».

Ну а что, ему можно, а мне нет? Даже если «рил» в итоге означает «царь-царей-король-королей», плевать. Хотя вряд ли, если уж Ларитье заговорил о проверке моей работы.

Так кто же он? Ревизор по-фэнтезийному?

— Слушай, ты ведь наверняка по невесте скучаешь, м? И уж она-то по жениху точно соскучилась! И расстроилась. Ох, некрасиво как вышло со свадьбой. Там гости собрались, столы накрыты, деньги потрачены…

Усмешка рила Ларитье по мере моей речи таяла, а вот глаза, напротив, наливались каким-то потусторонним пламенем. И я даже не приукрашиваю — воздух вокруг риловской головы буквально исказился от отнюдь не метафорического жара. Впрочем, ни толком испугаться, ни закончить мысль я не успела, прерванная Аней.

— А мне можно с вами в лес? — потеребила он пышный рукав моего платья, незаметно подобравшись вплотную. — Ну скажи, что можно!

Мда. И стар, и млад мне «тыкают». Никакого уважения.

Осознав, что собравшиеся в кабинете постояльцы внимательно и даже, пожалуй, излишне прислушиваются к нашему с Ларитье разговору, я отодвинула от себя тарелку с остывшим омлетом и громко хлопнула ладонью по столу.

— Итак! Вы все хотите в лес, но если продолжите вот так же настаивать и припирать меня к стенке, не давая прохода, то я решительно откажусь туда идти и вас вести. Будем считать, что сегодняшний поход — это разведка, а рил Ларитье, так уж и быть, может меня сопровождать.

Глаза рила все еще полыхали, но он снова усмехнулся.

А затем, сопровождаемый почтительными взглядами, наконец-то покинул кабинет, остальные же учтиво перед ним расступились. А по отношению ко мне они уважительность проявить случайно не хотят? Кто, в конце концов, здесь хозяйка? И что там насчёт призраков? Познакомлюсь я с ними или как?

Хмурые постояльцы потянулись прочь следом за Ларитье. Последней выскользнула Аня, бросив на меня хитрый взгляд через плечо, а я тоскливо уставилась на дверь, которую она не удосужилось за собой закрыть.

Сейчас бы поваляться на кровати с интересной книжкой, а не вот это вот всё…

— Вы должны поторопиться, если хотите вернуться из леса до сумерек, — проговорил заглянувший в кабинет Эдмунд. — К тому же рилы не любят ждать. Он может навлечь на вас неприятности…

Я в ответ только протяжно вздохнула.

Можно подумать, мало мне неприятностей и без этого высокородного засранца.

— Вы почти ничего не съели. Принести вам другой омлет? Или что-нибудь ещё?

— Может быть, кофе… и бутерброд, — отозвалась я.

Аппетит пропал, но подкрепиться всё же не помешало бы. Проклятье, надеюсь, я не заблужусь в этом лесу… и что рил Ларитье не подстроит мне там какую-нибудь подлянку.

Или Аня… про нее уж точно забывать не стоит. Слишком просто она ушла, не получив дозволения идти в Лес. И слишком пакостно улыбалась…

После горячего кофе со щепоткой ароматной корицы настроение слегка приподнялось. Хотелось заставить клыкастого ещё немного меня подождать, но решила, что откладывать неприятное дело себе дороже. Когда я спустилась, он уже стоял в холле, всё такой же красивый и раздражающий.

— Ты в этом собралась идти? — окинул меня скептическим взглядом рил.

— А что не так с моим платьем?

— Ну, если оно не помешает нашей прогулке…

— Вот именно, прогулке, а не экспедиции на северный полюс.

Однако я всё же подумала, что не помешало бы обзавестись более удобным гардеробом. Эти длинные девочковые наряды только на героинях исторических сериалов смотрятся привлекательно, когда сама сидишь перед экраном в растянутых спортивных штанах. Носить же их на себе — совсем другое дело.

Судя по выражению лица и насмешливым интонациям, Ларитье в меня определённо не верил. Да я и сама в себя верила слабовато. Если вспомнить слова Эдмунда и кучу макулатуры, которой он меня завалил и которую я, разумеется, не успела прочитать, передо мной должна открыться заповедная тропа, и по ней я проведу остальных, поскольку без меня у них ничего не получится. Но точно ли эта тропа откроется? А что если нет?

Кроме того у меня не было никаких гарантий, что этот Лес безопасен. Столько времени туда не ступала нога человека! С тех пор там могло завестись что угодно, начиная от стаи саблезубых тигров и заканчивая разумной плесенью.

И ещё неизвестно, что опаснее…

Да и чёртов рил действовал на меня не лучшим образом. Мягко говоря, нервировал. Вот же призвала его упрямая девчонка на мою голову…

— Волнение делу не поможет, — словно прочитав мои мысли, бархатным голосом проговорил Ларитье. Вот только под этим бархатом прятались острые ножи. — Это ведь твой первый раз?

— Угу, считай меня девственницей в плане магических лесов, — пробормотала я, уже открывая дверь и поглядывая по сторонам: не увязалась ли следом Аня. Черт, надо было попросить Эдмунда за ней присмотреть. — И если мне не понравится, всю жизнь буду винить паршивого партнера.

Ларитье изогнул бровь:

— Значит, во всех других планах ты уже не?..

— А вот все другие планы тебя не касаются. Ты не в бордель пришел, а в гостиницу с правом прохода в чудо-юдо-чащу.

— Смею напомнить, я вообще никуда не приходил, меня выдернули.

— Смею напомнить, что мы не на северном полюсе, а путь к цивилизации во-о-он там, иди всегда спиной к Лесу, не ошибешься.

Мы уже миновали крыльцо и двинулась направо вдоль фасада. Я ещё ни разу не огибала дом и понятия не имела, что там за ним, но Ларитье каким-то образом так меня раззадорил, что я даже не задумалась о том, куда иду. А потом всё же задумалась, но не дрогнула и понеслась дальше. Захотелось доказать надменному рилу, что я — при всей своей неопытности и неподкованности в касающихся чужого мира вопросах — всё же смогу быть настоящей хозяйкой этого места.

Я подтянула чуть повыше подол платья и решительно двинулась вперёд, не оглядываясь на своего спутника. Пусть он хоть вообще отстанет, плевать! Но рил не отставал, упорно следовал за мной. Я слышала его шаги, чувствовала едва уловимый запах, напоминающий какой-то из тех, что продаются под брендами нишевых парфюмеров. Обогнув дом, что заняло некоторое время, я остановилась перед сплошной стеной густого и непроходимого леса.

— А тропы-то, похоже, и нет, — хмыкнули прямо над моим ухом.

Я обернулась, чтобы настойчиво попросить рила от меня отодвинуться, но запнулась о его взгляд. Ларитье смотрел мимо меня и не то чтобы демонстрировал что-то, кроме уже привычных насмешки и надменности, но на миг лицо его словно дрогнуло.

И повернув голову, я тоже увидела её.

Тропу.