Греховный рыцарь

33

ИВИ

Я не ожидала, что вернусь домой в пустую квартиру. Ну, пустой, если не считать отца, который, как всегда, гноился в своей комнате. И я ни за что не собиралась соваться в эту комнату, чтобы поздороваться с ним.

Я написал Блейк и обнаружил, что она уступила просьбам Зея и повела его в скейт-парк, так как вечер был хороший. Она счастливо сидела со своим любимым латте со льдом и ровняла загар. На нее, наверное, глазели приятели Зея и все озабоченные подростки, которые тусовались в парке, но ей не нужно было, чтобы я ей об этом говорила. Она была более чем привычна к такому вниманию.

Поэтому я решила, что должна использовать время с пользой и заработать немного денег. Я быстро приняла душ, смыв пот, покрывавший мою кожу после безумной тренировки, и нанесла на тело свой любимый увлажняющий крем.

К счастью, моя головная боль после вчерашнего вечера прошла. Да, затылок все еще болит, но от кошмара остались лишь смутные воспоминания.

Я ничего не слышала от Дерека, но не могу представить, что он может сказать что-то хорошее о том, что я не закончила свою смену. Думаю, я могу попрощаться с двойной зарплатой, которую он обещал. Сомневаюсь, что я получу вообще что-то.

Я вздохнула, обернув полотенце вокруг тела и умыв лицо.

Несмотря на воспоминания, я не упускаю того, как мои глаза искрятся счастьем, когда я смотрю на себя в зеркало. Было бы легко убедить себя в том, что это из-за того, что я провела время с Эмми и Стеллой сегодня днем. Отчасти это они. Возможно, мы с Эмми учились вместе несколько лет, хотя она на год младше, но мы никогда по-настоящему не общались. Честно говоря, я ее немного побаивалась. Ее и всех, кто бегал с Волками. Я наслушалась достаточно ужасных историй, чтобы понять, что лучше всего быть как можно дальше от них. Но сегодня днем они дали мне все, в чем я даже не подозревала, что нуждаюсь. Блейк всегда была моей лучшей подругой. Да, грустно, я знаю. Но это правда.

Но не они являются истинной причиной той легкости, с которой я смотрю в ответ. Это он.

У меня может быть миллион и один вопрос, а у него — не один, а несколько красных флажков, которые должны меня насторожить. Но когда мы вместе… Я чувствую себя так, как не чувствовала никогда в жизни.

Это звучит глупо, но он оживляет меня так, как я видела только по телевизору или читала в книгах. Кто бы мог подумать, что такое существует в реальной жизни?

Но я не могу потерять голову от этого. Связь — это одно, но мне нужно узнать его получше, прежде чем я смогу решить, действительно ли это что-то значит. А узнать его — значит признаться, чем я занимаюсь в свободное время. Он может знать о танцах, но это лишь малая часть.

Когда я начинала сниматься, я даже не думала о том, что может появиться парень, о котором мне нужно будет думать. Блейк и Зей были моими единственными заботами. Я не собиралась больше встречаться с парнем с вечера покера, не говоря уже о том, что бы это ни было сейчас.

И как ты вообще об этом заговоришь? Эй, у тебя есть хобби? Есть. Я общаюсь с озабоченными мужчинами в Интернете и воплощаю некоторые из их фантазий.

— Уф, — простонала я, нанося очищающее средство.

Я действительно не продумала все это как следует.

Но несмотря на это, когда я пробираюсь в спальню, я открываю ящик с нижним бельем и выбираю то, что, как я знаю, понравится моим клиентам, а затем устраиваюсь с планшетом на туалетном столике — разумеется, после того, как уберу кое-что из дерьма Блейк.

Я вхожу в систему и настраиваю прямую трансляцию, надеясь, что несколько моих постоянных клиентов окажутся рядом и помогут мне заработать немного денег, прежде чем мне придется уйти.

Нервы скручиваются в животе, когда я думаю о вечеринке, на которую согласилась в очередной раз.

Я направляюсь в «Волчье Логово». В буквальном смысле.

Они все посмотрят на меня, узнают во мне девушку, которая прячется от всех, и засмеются, я уверена в этом. Конечно, это зависит от того, обратят ли они вообще на меня внимание.

Как только я узнаю, что веду трансляцию, я начинаю болтать, как будто это Блейк на другом конце видеозвонка, и жду, когда кто-нибудь присоединится ко мне.

Их немного, и я продолжаю болтать о своих планах на вечеринку и прочей чепухе. Честно говоря, я не знаю, как мне удается найти, что сказать. Но, к счастью, оно продолжает бурлить. И по мере того как число моих зрителей растет, у меня появляется все больше мотивации продолжать.

Все хорошо. До тех пор, пока я не получаю запрос на личное время с неизвестным мне именем пользователя.

Чувство вины. Вот что сжимает мой желудок до такой степени, что кажется, меня сейчас вырвет.

Это просто смешно. Мы с Алексом ничего друг другу не обещали. Нет нас. Нет будущего.

Но это не мешает мне гадать, что бы он подумал. Не возненавидит ли он меня за то, что я делаю это, отдавая часть себя незнакомцам. Если он узнает, оттолкнет ли это его от меня? Станет ли это концом? Или он поймет? Нет, конечно, ни один парень этого не поймет.

Но обещания денег, того, что у меня будет еще немного денег в банке на учебу, достаточно, чтобы отодвинуть мысли о нем на второй план и принять звонок.

Нацепив свое лучшее «рабочее лицо», я приступаю к работе.

В конце концов, я профессионал.

— Ух ты, только посмотри на себя, — говорит Блейк, постучав в дверь, чтобы получить разрешение войти. Мы очень быстро поняли это, когда несколько лет назад она снималась на камеру, и я вошла прямо в центр того, что никогда не смогу забыть.

Я содрогаюсь при одной мысли о человеке на экране с ошейником и поводком.

То есть, каждому свое и все такое. Но это не мой вариант. Особенно когда он был один и ему приходилось притворяться, что моя сестра… выгуливает его?

Волна опасения прошла через меня, когда она опустила глаза вниз по моему телу.

— Это платье тебе безумно идет. Кстати, ты можешь его одолжить.

— Спасибо, — бормочу я, мои щеки пылают под ее пристальным взглядом.

— Так… по какому поводу? Дерек ведь не заставляет тебя делать что-то, что ты не хочешь, чтобы загладить вину за прошлую ночь?

Я качаю головой. — Я иду на вечеринку, — пролепетала я.

Брови Блейка взлетают вверх. — На вечеринку? С Алексом?

— Эм… нет. С Эмми Рэмси и ее подругой.

Опустив задницу на кровать, она опирается на ладони, молча требуя больше информации.

Сев на табурет туалетного столика напротив нее, я всунула ноги в туфли.

— Это друзья Алекса. Я провела с ними время сегодня. Они очень милые. Арчер пригласил Эмми на вечеринку, а она пригласила меня, так что…

Осознание поражает ее, как молния, и губы дрогнули в улыбке. — Ты идешь на вечеринку Волков?

— Очевидно, да.

— Кто ты такая и что ты сделала с моей застенчивой сестренкой? — шутит она.

Я пожимаю плечами, чувствуя себя странно из-за всего этого. За последние несколько месяцев многое изменилось. Как будто я провела семнадцать с тремя четвертями лет, скрываясь, а потом встретила Алекса. Я начала понимать, что я больше, чем маленькая мышка, которая прячется в художественном факультете и отказывается разговаривать с кем-либо, кто хоть немного популярен, за исключением моей старшей сестры.

— Не слишком ли это? — спрашиваю я.

— Что? Нет, конечно, нет. С чего ты вообще это взяла?

Я снова пожимаю плечами, не в силах подобрать слова, чтобы выразить свои чувства.

Я чувствую себя… правильно. Я должна принимать это, наслаждаться этим, но какая-то часть той старой девчонки все еще задерживается, говоря мне, что я недостаточно сексуальна, чтобы носить это маленькое черное платье, или каблуки, или тусоваться с этими людьми.

— О чем бы ты ни думала, прекрати это. Прекрати прямо сейчас, — требует Блейк. — Ты красивая и сексуальная, и ты заслуживаешь этого. Всего этого. Друзей, парня, чтобы наслаждаться собой. Отпустить себя и быть безбашенной почти восемнадцатилеткой, — говорит она, приподнимая бровь. — Это как ранняя вечеринка по случаю дня рождения.

— Блейк, — предупреждаю я. — Я уже говорила тебе, что…

— Что мы должны позволить твоему знаменательному дню пройти без шума. Да, я слышала. Но это не значит, что я согласна.

Я бросаю на нее взгляд, но это ничего не дает. Она просто ухмыляется, а ее глаза молча говорят мне, что она уже организовала нечто прямо противоположное тому, о чем я просила.

— Алекс будет там? Вики, кстати, рассказала мне все, что ты не успела, о том, что произошло прошлой ночью. Звучало чертовски сексуально, как он пришел тебе на помощь, а потом вынес тебя оттуда, как белый рыцарь.

— Белый? Она не упомянула, сколько крови на нем было?

— Он сделал это ради тебя, Ив. Он хочет тебя.

Мои щеки пылают.

— А вы уже…

— Нет. Но мы делали… другие вещи, — признаюсь я. Я понятия не имею, почему мне неловко говорить о сексе с реальным человеком, в то время как я без проблем обсуждаю с Блейк секс на камеру.

Потому что это реально, — говорит маленький голосок в моей голове.

— Может, сегодня та самая ночь? Оооо, или тебе стоит подождать несколько дней, сделать это на свой день рождения. — Она шевелит бровями.

— Я не буду заниматься сексом только потому, что у меня день рождения. Я хочу заниматься сексом, когда…

— У тебя между бедер невероятно сексуальный мафиози, который готов пролить кровь, чтобы защитить тебя, и отнести тебя в свою постель, чтобы позаботиться о тебе?

— Эм… Я хотела сказать, когда буду готова, но…

— Я права, и ты это знаешь.

— Посмотрим. Я ничего не планирую. — Потому что когда мы вместе, все планы все равно вылетают в окно.

Мой телефон начинает жужжать по столешнице. — Похоже, пора идти. Я нормально выгляжу? Я понятия не имею, что надеть на вечеринку Волков…

— Ты выглядишь идеально. Ему понравится.

— Блейк.

— Иди. Наслаждайся. Напивайся, танцуй, смейся. И если я тебе понадоблюсь, позвони мне. Если Алекса не будет рядом, чтобы надрать кому-нибудь задницу за тебя, то я это сделаю.

— Не волнуйся. Эмми и ее подруга, Стелла, более чем способны. Они дикарки.

— Мне кажется, что здесь может быть какая-то история. Но сейчас нет времени. Иди.

Она практически выталкивает меня из дома к стоящей на улице машине.

Глубоко вздохнув, я подхожу к открытой задней двери и проскальзываю внутрь.

— Ты выглядишь потрясающе, — говорит Стелла, пока Эмми перебирается на среднее сиденье, чтобы я могла поместиться.

— Спасибо. Вы тоже.

К счастью, они одеты очень похоже на меня. Эмми в черном джинсовом платье с едва расстегнутой молнией, идущей спереди и обнажающей лифчик, с сетками и байкерскими сапогами на ногах. Макияж нанесен сильно, а волосы уложены в беспорядочную прическу. Из того, что я о ней знаю, это просто… она. А у Стеллы мерцающее серебристое платье с бретельками-спагетти, как у меня, и, как я полагаю, с открытой спиной.

— Вы похожи как близнецы, — замечает Эмми.

— Я согласна. Иви великолепна, — говорит Стелла, придавая моей уверенности в себе небольшой заряд бодрости.

— Ладно, давайте начнем вечеринку, — говорит Эмми, доставая из сумки маленькую бутылочку водки и откручивая крышку.

— Вы уже сказали своим парням, куда мы идем?

— Нет, в этом нет необходимости, — говорит Стелла. — В конце концов они нас найдут.

— Не могу дождаться, — говорит Эмми, проглатывая рюмку.

— Он будет в бешенстве, когда увидит, какой кусок твоих трусиков ты предлагаешь Волкам.

— Пфф, ему это понравится. По крайней мере, я не полная шлюха, как некоторые. — Она дразняще дергает подбородком в сторону Стеллы, пока водитель кашляет. — На тебе хоть трусики есть? — спрашивает она, передразнивая американский акцент.

— Конечно. У меня нет никаких планов отбивайся от Вульфа, и я бы предпочла, чтобы Себ никого не убивал сегодня.

— Это было бы идеально, — бормочу я, задаваясь вопросом, какова должна быть их жизнь, чтобы так открыто говорить об убийстве и сексе на глазах у ни в чем не повинного водителя.

Поездка оказывается короткой, и, несмотря на нежелание напиваться, я выпиваю больше пары рюмок.

— Мне нужна еда, — признаюсь я, возвращая бутылку.

— Мы ели вафли всего несколько часов назад, — возражает Эмми.

— Я знаю, но я не пью и…

— Все будет хорошо. Просто не торопись. У ребят будут закуски. Все в порядке, — уверяет меня Стелла.

Всего через несколько минут мы подъезжаем к «Волчьему Логову», складу в самой глубокой и неблагополучной части Ловелла. Место, которое я изо всех сил стараюсь не посещать. Никогда.

Повсюду люди, и мои нервы грозят взять верх. Но как будто они чувствуют это, как только мы вылезаем из машины, обе девушки обходят меня с боков и продевают свои руки через мои.

— Готова? — спрашивает Эмми.

— Не думаю, что готова.

— Хорошо. Выйти из зоны комфорта — самое лучшее решение. Осторожно, Ловелл, Иви Мур здесь, — шутит она, когда они вдвоем устремляются вперед, не оставляя мне выбора, кроме как двигаться вместе с ними.

Я не совсем понимаю, чего я ожидала. Возможно, склад, полный разврата, наркотиков, драк и траха. Но то, что я получаю, — это… ну, вечеринка.

Повсюду люди, которые болтают, смеются и танцуют. Кто-то одет небрежно, кто-то более нарядно, в основном женщины.

— Эмми, — кричит кто-то, и, обернувшись, я вижу, что к нам бегут две девочки из школы.

Миша и Лоу обнимают Эмми, оставляя нас со Стеллой на периферии.

— Это было слишком давно, девочка.

— Я знаю. Все было немного сумасшедшим. Ты ведь помнишь Иви, да?

Они обе изучают меня с минуту, заставляя меня желать, чтобы земля поглотила меня.

— Да, — говорит Лоу. — Мур. Сестра Блейк, верно?

Я внутренне застонала. — Да, это я.

— Что ж, добро пожаловать. Берите напитки, а мы пойдем искать ребят. Арч и Дакс только на днях говорили о тебе.

— Надеюсь, все в порядке, — широко улыбаясь, говорит Эмми.

— Дакс любит тебя. Знаешь, сколько у него кисок с тех пор, как ты подарила ему страшную огнестрельную рану? — говорит Миша.

Мои брови взлетают вверх в шоке.

Наклонившись, я шепотом спрашиваю: «Ты стреляла в Найла Дакстона?»

Конечно, он не Арчер Вульф, но он следующий по значимости.

— Что? Нет, не глупи, — говорит она, прежде чем бросить бомбу правды. — Это сделал Тео.

Весь воздух вырывается из моих легких, но я не успеваю сказать ничего больше, как нас направляют к огромной толпе. И в центре этой толпы — не кто иной, как король Арчер и два его верных принца, Дакс и Джейс, которые держат двор.

— Ух ты, — вздыхаю я. Может, я и провела с ними годы в школе, но стоять здесь сейчас, возглавляя самую известную банду Ловелла? Ну, они даже больше, чем я помню, когда они правили коридорами.

Арчер занят разговором с кем-то, но как только Эмми пробивается сквозь толпу, он замечает ее, и на его губах появляется широкая улыбка.

Он заключает ее в объятия, которые, я уверена, не понравились бы ее мужу, но он не выглядит обеспокоенным, даже если он уже стрелял в его лучшего друга.

Эмми оглядывается, как только он отпускает ее, и жестом приглашает меня подойти.

Все мое тело дрожит, когда я подхожу ближе.

Прийти на вечеринку «Волков» — это одно. Но тусоваться с королевскими особами Ловелла — совсем другое.

Эмми представляет нас, и я жду стандартного комментария «сестра Блейк», но его не последовало.

Его глаза немного сужаются, когда он изучает меня, но он явно не знает, кто я такая.

— Добро пожаловать. Мы рады любому другу Эмми.

И вот так меня принимают в темный подземный мир Ловелла, с которым я никогда не хотела иметь ничего общего.

Странно, как складывается жизнь.