Хозяйка горного перевала

Глава 11

Чего мне стоило выпроводить за дверь бывших родственничков – не описать словами. Каждый из них норовил прочитать мне уйму нотаций, предрекая незавидную участь. Ага, как же! Как будто в замке она будет иной!

Выспаться перед дорогой мне тоже не удалось. Леди Гретта, эта мстительная и коварная женщина, заставила меня вернуть всё, что Велерия приобрела в браке с герцогом де Корнаром. Начиная с одежды, изготовленной из дорогих тканей, и заканчивая драгоценностями.

Я тоже не осталась в долгу. Затребовала обратно документы на землю и горный перевал, который достался Велерии в наследство. Более того, памятуя историю своего мира и то, как высокородные мужья содержали своих жён, затребовала от управляющего брачный договор, составленный его сиятельством и управляющей приюта, которая действовала на тот момент от имени своей подопечной.

Согласно этому договору Велерии, то есть теперь уже мне, ежемесячно выделялось денежное содержание. Не маленькое, кстати, содержание. Даже с учётом её трат на одежду для Сани и небольшие милые сердцу покупки, которые она раздавала слугам на праздники и отсылала в приют Милосердия, вышла внушительная сумма – сто двадцать золотых, триста серебряных и пятьдесят медных монет.

Я внутренне ликовала, не ожидая столь щедрого подарка от местных богов. На эти деньги я смогу не только спокойно добраться до горного перевала, но и построить там небольшой дом.

Леди Гретта, стоявшая неподалёку, явно не разделяла моего восторга. Я могла видеть, как она скрипит зубами от досады на мою сообразительность. Уверена, она и её сын уже успели мысленно потратить моё золото на свои прихоти, но им пришлось позвать казначея и вернуть сокрытое, иначе бы магия, охраняющая эти земли, жестоко наказала их. Да-да, оказывается, и такое возможно! Я не могла не улыбнуться при мысли о том, как они, с их высокомерными планами, оказались в ловушке собственных амбиций.

Лишь ближе к рассвету я смогла подняться в свои покои, дабы собраться в длительный путь. И то после того, как главный служитель храма провёл особый ритуал расторжения брака. Теперь я была не герцогиней де Корнар, а графиней ди Сантар. И знаете, после него я словно очистилась от раздражающей кожу шелухи. Так хорошо стало, так свободно.

В покоях меня встретил погром. Будто Мамай прошёлся, пока я разбиралась с документами в бывшем кабинете герцога. Выпотрошенная постель, ковры, даже снятые со стены гобелены и пустые полки гардеробной и секретера безмолвно свидетельствовали о розыскных мероприятиях, учинённых несостоявшейся свекровью.

Среди этого ужаса я застала плачущую Сану. Едва успела переступить порог, как она вскочила на ноги и потупила взгляд. Нет, она и раньше, бывало, часто боялась поднять глаза, но сегодня её выдали подрагивающие плечи, хлюпанье носа и сжатые добела пальцы.

— Что случилось, Сани? — осторожно поинтересовалась у девушки, переступая порог спальни. В комнате стояла тишина, нарушаемая лишь тихим шорохом накрахмаленного передника, когда она теребила пальцами ткань.

— Всё в порядке, миледи, — прошептала она, не поднимая глаз.

Меня насторожило, что в её голосе звучала неуверенность.

— Не ври мне! Я же вижу, что ты плакала, — с тревогой произнесла я, подходя ближе.

Слёзы, блестящие на её щеках, говорили о том, что что-то не так. Я не могла просто оставить это без внимания. Во-первых, Сани единственная, кто за столь короткое время нашего знакомства стал мне дорог, а во-вторых, я не могла отделаться от ощущения, что это всё происки бывших родственников.

Сани вздохнула, как обычно вздыхает человек после истерики. В её глазах мелькнула тень страха, которую она тут же попыталась скрыть.

— Говори, Сани! — приказала я ей.

На разборки времени не было, ещё чуть-чуть и забрезжит рассвет. А опаздывать мне ой как не хотелось.

— Леди Савуна велела раскрыть ваши сундуки, миледи. Я воспротивилась, заявив, что это ваш личный гардероб, но она была неумолима. Из всех вещей остались лишь те, в которых вы приехали из приюта Милосердия, да дорожный костюм. Его она не тронула, боясь, что лорд Витаэль заподозрит неладное. За отказ в помощи леди Савуна велела выпороть меня на заднем дворе как простую девку, — скороговоркой произнесла она и вновь разревелась.

Я же вскипела от злости не хуже воды в самоваре от жара углей.

«Вот же скупая дрянь, вы ответите за то, что причинили боль моему человеку!»

— Ты обратилась за помощью к дею Руару?

— Конечно, миледи. Сразу же, как только меня развязали с позорного столба. Просто обидно за несправедливое наказание, и от кого?!

— С ними мы ещё разберёмся, Сани. У нас мало времени, помоги мне собраться в дорогу.

И тут мой взгляд упал на раскрытые сундуки. Они, как и говорила Сани, были девственно пусты. Лишь полная снедью корзина одиноко стояла на обеденном столике.

— Кстати, а где багаж? — недоуменно перевела я взгляд с сундуков на девушку.

Та пожала плечами и натянуто улыбнулась.

— Так вещей-то практически нет. Все они уместились в пространственную сумочку, — жестом указала на лежащую на кровати сумку.

Я с интересом принялась разглядывать сие творение. Вот это да, мне бы нечто подобное в моей прошлой жизни, а то вечно приходилось таскаться с огромными сумками-баулами, дабы уместить в них всё нужное и жизненно необходимое. Игорь, помнится, вечно смеялся надо мной по этому поводу.

Сборы не заняли много времени. И всё оттого, что мы заранее продумали возможные шаги. Спустя всего полчаса я уже стояла перед зеркалом, облачённая в дорожный костюм, и морщилась от неудобств с корсетом. Вот что за садист придумал его в этом мире? Неужто такой же попаданец, как я?

Пока Сани отлучилась в свою комнату, чтобы переодеться, я с интересом изучала единственный предмет, который заберу с собой. Он был похож даже скорее не на сумку, а на клатч с поправкой на время и место его изготовления. Лёгкая, кожаная, вместо замков — шнурочки, потянув за которые, можно было с лёгкостью её открыть. Что я и сделала.

Как оказалось впоследствии, очень зря. Стоило только тесёмке окончательно развязаться, как весь ворох одежды оказался у меня на руках. Вот же гадство! Пришлось в спешке всё приводить в порядок.

Зато я поняла принцип её работы. В ней явно было сжатое пространство, о котором я читала ещё в годы своей далёкой юности. Только её предела я так и не смогла понять, вещей-то у меня оказалось не так уж и много: два платья мышиного цвета, тёплый плащ цвета мокрого асфальта, нижнее бельё, ботиночки и пара туфель — тканевые и парадно-выходные, изготовленные из мягкой кожи. К ним я добавила документы и выторгованную в неравном бою наличность.

Вновь вернув всё как было, я удовлетворённо выдохнула. Оказывается, можно было и не развязывать чудо-сумку, чтобы достать необходимое, а потянуть за потайной ремешок. Тогда ничего не вывалится в самый неподходящий момент. Ах да! Надо мысленно представить необходимую вещь, иначе магия не работает, а рука упирается в ничто.

Было ещё кое-что, что бросилось мне в глаза. И вызвало, что уж греха таить, жгучее любопытство. Если ещё совсем недавно мой дорожный костюм бросался в глаза своим насыщенным тёмно-синим цветом, то сейчас ткань была блёклой, цвета тёмного грозового неба.

То, что это был именно он, у меня не было сомнений. Все пришитые Сани украшения оказались на месте, ведь в нижнюю юбку не пришьёшь слишком много, иначе их было бы заметно. Так отчего же такая метаморфоза?

Увы, ответ на этот вопрос я получить не успела. Сани вернулась буквально через пару минут, схватила корзину с едой и повела меня к выходу.

Признаться честно, я надеялась на то, что тяжёлая ночь к утру уложит обитателей замка спать. Я бы так и сделала, будь моя воля. Коридоры были пусты, лишь несколько слуг дежурили на специальных стульчиках, если вдруг их господам понадобится незамедлительная помощь.

Чего, конечно же, не скажешь о холле. Там не было столпотворения, как в малой гостиной, но все ключевые лица были на месте.

«Решили меня проводить лично, дабы убедиться в том, что я еду налегке? — мелькнула в голове мысль и тут же пропала, едва я увидела дознавателя. — А! Это они почтили своим вниманием лорда Витаэля!»

Моя догадка была верна. На меня практически никто не обратил внимания. Лишь леди Савуна ехидно так улыбнулась, да леди Гретта удовлетворённо кивнула увиденному.

Я не могла не отметить, как ловко они умели переключать своё внимание, словно единый механизм, настроенный на нужную волну. Ещё минуту назад, казалось, весь замок был в моём распоряжении, а теперь я была лишь тенью на фоне более значимых событий. Моё появление, видимо, было настолько незначительным, что не заслуживало их мимолётного взгляда. Это было даже к лучшему, ведь чем меньше внимания, тем меньше шансов попасть в неловкую ситуацию или, что ещё хуже, выдать себя.

К сожалению, я совсем забыла о Сани. И едва не запнулась, вспомнив свои намерения, что, конечно же, не укрылось от лорда Витаэля.

— С вами всё в порядке, леди Веления? — спросил он с явным любопытством, видя моё колебание.

Я резко развернулась и встретилась с ним взглядом. Его глаза, как всегда, были холодны, а взгляд беспристрастным.

— Нет, милорд. Сегодня утром я узнала неприятную для себя новость. Мою служанку без основательных на то причин отправили на задний двор, где её не только привязали к позорному столбу, но и всыпали плетей. У меня возник закономерный вопрос: за что? И кто должен возместить мне ущерб и моральную компенсацию, ведь Сани принадлежит мне и никому более. Наказывать её могла только я!

Мне было неприятно говорить о девушке как о своей вещи, но я ничего не могла поделать – это реалии моего нового мира.

Лорд Витаэль, казалось, не выказал ни малейшего удивления моей гневной речи. Его взгляд, обычно непроницаемый, лишь на мгновение задержался на моем лице, прежде чем скользнуть куда-то вдаль, словно он уже знал ответ на свой вопрос или же просто не находил его достойным своего внимания.

А вот наследничек и его дамы явно занервничали. Была бы я одна, то меня спровадили бы как можно быстрее и захлопнули напоследок дверь, это как пить дать. Но здесь был тот, от чьего мнения зависело их будущее, ведь докладывать о расследовании и обстановке в герцогстве он будет лично королю.

— Я ничего не знал о наказании, Ваша Светлость, — нерешительно произнес баронет, взглядом обещая своей жене все кары небесные. Та побледнела и сжалась, потупив взгляд. — Я обязательно выплачу вам компенсацию.

— Моя служанка с недавнего времени переведена в компаньонки, сэр Натан. Я требую сто золотых за испытанные ею унижения. Незаслуженные, надо сказать, унижения.

Признаться честно, я понятия не имела, во сколько оценить полученное оскорбление. И назвала первую пришедшую в голову сумму.

— Сколько?! Но побойтесь бога! — вскинулся было несостоявшийся жених, но я его перебила:

— Вот именно, побойтесь бога, сэр Натан! И проведите воспитательную беседу со своими дамами!

Сколько бы еще мы пререкались и торговались, я не знаю, но фраза дознавателя о том, что его время ценно, заставила наследника поторопиться. В итоге я получила от «родственничка» еще сто золотых в бархатном мешочке, который тут же положила в чудо-сумочку.