Идеальный ис-ход

16. Инди

Если я что-то и умею делать, так это играть свою роль. Будь то беспечный друг или подруга, которая ярко сияет под руку со своим партнером, но знает, когда нужно приглушить свет, чтобы он выделялся на фоне сверстников.

Но сегодня я играю девушку разыгрывающего защитника, и должна признать, что пока это моя любимая роль.

Облегающие черные кожаные брюки, красные туфли на каблуках с ремешками и футболка «Подружка Дьявола» создают идеальный костюм для выступления. Мои волосы собраны в зачесанный назад хвост, и я завершила макияж, проведя красной помадой по губам, чтобы привнести командный дух, а не отвлекать номер пять.

— Инди, у тебя есть билеты? — спрашивает Зандерс, когда мы выходим из его «Мерседеса». Сегодня вечером он не играет, но у него все равно есть привилегия припарковаться на стоянке для игроков.

— Ага, — я поднимаю свой телефон. — Их прислал Райан.

— Посмотри на нас. Идем на игру фальшивого бойфренда Инди по совместительству моего брата, как маленькая счастливая семья, — Стиви берет меня под руку, ее другая рука переплетается с рукой Зандерса, пока мы втроем идем к арене. — План Райана, должно быть, сработал, раз Морганы подарили тебе свои билеты на игру.

— Что могу сказать? Я неплохая актриса.

Зандерс обнимает пожилого мужчину у двери, прежде чем вести его по длинному коридору, который тянется мимо раздевалок.

— Это тренировочный зал для гостей, — указывает Зандерс, когда мы следуем за ним на экскурсию. — Раздевалка для гостей и домашний тренировочный зал. А здесь, — он останавливает нас перед одним из двух портретов команд на стене, — чемпионы Кубка Стэнли.

Я наклоняюсь поближе к фотографии, рассматривая всех парней, на которых я работаю, покрытых конфетти после победы в Кубке Стэнли. Мне не удалось увидеть команду после того, как они выиграли дома в прошлом сезоне, так что это классное представление.

Дети Мэддисона оба в кадре вместе с ним. Глупая ухмылка Рио расплывается, а его зеленые глаза сияют, как будто он, возможно, пролил несколько слез. Затем вижу Зандерса, который кажется менее высокомерным, чем обычно.

— Зи, ты выглядишь немного грустным на этой фотографии.

— Мягко сказано, Инди. Я был опустошен. Это была одна из лучших и худших ночей в моей жизни.

Он смотрит на Стиви, и они оба обмениваются понимающей улыбкой. Они не были вместе, когда «Рэпторс» выиграли Кубок, и, насколько я понимаю, Зандерс предположил, что в ту ночь он потерял ее навсегда.

Он крепко прижимает ее к себе, пока мы продолжаем экскурсию.

— Домашняя раздевалка, — говорит Зандерс, и внезапно я осознаю, что Райан находится по другую сторону дверей.

Мысль увидеть его в месте, в котором он больше всего преуспевает, занимала меня весь день. Я итак заинтересована им во всех других аспектах жизни, так теперь у меня есть привилегия наблюдать, как он становится лучшим в своей обители, сидя в первом ряду. Это не раздует пламя моего влечения.

Я проснулась, закинув ногу ему на бедро, он крепко держал меня, а его нос зарылся в мои волосы. Когда мы оторвались друг от друга, по телу прокатилась волна неловкости, но не буду врать, это была лучшая ночь за последние месяцы.

Кожа теплая на ощупь. Грудь голая и широкая. Рука властная, но нежная.

В нем есть все, чего у меня никогда раньше не было в мужчине, и все, в чем я отчаянно нуждаюсь. Но как только мы вернулись домой этим утром, он схватил свою сумку и отправился на утреннюю пробежку, полностью сосредоточившись на баскетболе. С тех пор я его не видела.

Зандерс ведет нас по подземным туннелям арены, куда нет доступа другим болельщикам. Именно такие привилегии ты получаешь, когда являешься вице-капитаном действующих чемпионов Кубка Стэнли.

И впервые за много дней Алекс проносится у меня в голове. Быстро и неожиданно. До сих пор больно думать о нем, потому что ему бы это понравилось. Алекс — большой поклонник спорта, особенно наших местных чикагских команд, и назовите это ребячеством или мелочностью, но по моим губам скользит лукавая улыбка, зная, что на игре буду я, а не он.

Арена оглушает, когда мы выходим из туннеля на корте, отчасти из-за фанатов, которые в восторге от игры, но в основном потому, что Зандерса узнают мгновенно. Нетерпеливые болельщики перегибаются через перила, выкрикивая его имя, подбадривая и надеясь прикоснуться к нему или получить его автограф. Странно видеть это с такой стороны. Для меня Зандерс и остальные «Рэпторс» — нормальные парни, на которых я работаю, а не звезды, которые наконец-то вернули Чикаго чемпионство.

Даже когда мы занимаем свои места, болельщики, у которых есть доступ на корт, все еще подходят к Зандерсу, пока две баскетбольные команды разминаются на корте.

— Это безумие, — шепчу я Стиви. — С ним всегда так?

Она пожимает плечами.

— Это самое худшее из всего. Его узнают в Чикаго, но это не сравнится с сотнями поклонников на арене.

— Тебя это не утомляет?

— Не совсем. Я бы предпочла, чтобы он нравился им так сильно, что они хотели бы получить его автограф, чем чтобы они его ненавидели, как раньше. Кроме того, это ничто по сравнению с Райаном. С ним трудно куда-либо пойти.

У меня в голове мелькает список правил, висящий на нашем холодильнике. Я попросила его назначить даты для публичного выхода в свет, а не уединенного, как, я знаю, ему хотелось бы. Я должна внести поправки, когда вернусь домой, потому что даже я, экстраверт, была бы ошеломлена таким вниманием, не говоря уже о ком-то столь любящим тишину, как Райан. Неудивительно, что он редко покидает свою квартиру, если только это не связано с работой.

Стиви толкает меня в плечо, указывая в сторону корта.

— А вот и он.

Не знаю, почему не заметила его в первую очередь при выходе из туннеля, потому что Райан привлекает внимание даже в толпе из 23 000 человек. Вместо майки на нем футболка «Дьяволов» с длинным рукавом, пара рваных штанов, и, на удивление, он не самый высокий мужчина на корте. Однако в его скромной уверенности, в том, как он сосредоточен, есть что-то такое, из-за чего мне почти невозможно отвести взгляд.

Точно так же, как когда видела его по телевизору несколько недель назад, Райан отделяется от остальных игроков, держа в руках два баскетбольных мяча. Он с легкостью бросает их, перекрещивает друг через друга, и даже когда фанаты выкрикивают его имя, требуя внимания, он остается сосредоточенным на своей задаче.

Во остальном в жизни он ведет себя также. Райан работает в одиночку.

Разминка заканчивается, объявляются стартовые составы и исполняется национальный гимн.

Райан еще ни разу не посмотрел в нашу сторону, а учитывая внимание, которое привлек Зандерс с тех пор, как мы сели, не может быть, чтобы он не знал, где мы находимся. Однако он не обращает на нас никакого внимания. Вместо этого каждая его частичка погружена в игру, сконцентрирована на следующих двух часах.

Когда огни разгораются над кортом, освещая арену, Райан срывает штаны, обнажая под ними баскетбольные шорты, но затем он стягивает футболку через голову, и я благословлена обнаженной грудью.

Проходит лишь мгновение, но, кажется, он стоит без футболки целую вечность, чтобы я могла заметить, как капли пота стекают каскадом по его мышцам, наблюдать, как вздымается его грудь, как во время другого вида физической активности.

Прошлой ночью он был точно таким же в постели, и каждая клеточка моего существа ныла от желания, чтобы он схватил меня и поцеловал. Только один раз. Мое тело сгорает от желания узнать, на что был бы похож поцелуй с ним, но Райан совершенно ясно дал понять, что целоваться на публике запрещено, так что, смею предположить, это касается и момента наедине.

Но, Боже мой, этот мужчина понятия не имеет, что он сделал со мной прошлой ночью. Возможно, он спал рядом просто потому, что это была единственная кровать в комнате, но я бодрствовала еще несколько часов, прекрасно осознавая, насколько идеально я вписываюсь в его тело.

Где-то в первой четверти игры происходит самый потрясающий момент, когда огромные потные баскетболисты проносятся мимо меня так близко, что я могла бы протянуть руку и коснуться их.

— Баскетбольные матчи — самые лучшие. Не могу поверить, что еще ни разу не посещала их.

Зандерс смеется, сидя через два места от меня.

— Ты сидишь на корте в кресле генерального менеджера. Это немного отличается от других мест.

Стиви, говоря это, не отрывает глаз от игры:

— Наверное, нам следовало купить билеты на обычные места. Это почти как если бы ты летела первым классом в свой первый в жизни рейс, а потом каждый раз летала в экономе.

— Ну, думаю, мне нужно убедить Морганов пригласить меня сюда снова, — я делаю глоток своего джина с тоником.

Стиви улыбается.

— Судя по всему, не думаю, что их нужно было бы сильно убеждать. Райан сказал, что миссис Морган любит тебя.

Райан не торопясь проводит дриблинг по корту, поднимая три пальца и объявляя игру. И, как всегда, он совершенно спокоен, хладнокровен и собран, выполняя свою работу, несмотря на то, что бесчисленные поклонники с нетерпением следят за каждым его движением.

Разыгрывающий «Хьюстона» ни в коем случае не дотягивает до уровня Райана, но он хорош. Его движения на такие порывистые и грубые, но я заметила, что его команда компенсирует это пасами, которые не совсем идеальные, или отборам, которые выполняются не до конца. Тем не менее, он говорун. Он любит поболтать перед лицом Райана при каждом удобном случае, когда держит его за руку или майку, защищаясь. Он говорит громко, как будто его слова компенсируют разницу в уровнях таланта между двумя разыгрывающими защитниками.

Я наклоняюсь к Стиви.

— Кто это? Парень, охраняющий Райана.

Она не может удержаться, чтобы не закатить глаза.

— Коннор Истон. Он осел. Играл за «Дьюк», когда мы жили в Северной Каролине, и он попал в ту же категорию драфта, что и Райан, но вылетел в четвертом раунде. Я бы сказала, что у них было соперничество с первого курса, но, по правде говоря, оно одностороннее. Райан ни разу не сказал ему ни слова в ответ на корте, но Коннор не может заткнуться.

Она права. Коннор не перестает болтать, набрасываясь на Райана при каждом удобном случае. Кажется, что он играет немного нечестно, и все же Райан не произносит ни слова.

Спокойный. Холоднокровный. Собранный.

Коннор плотно оберегает Райана в верхней части штрафной, нанося удары по его рукам и майке, но Райан с легкостью защищает мяч, обводя его по периметру. Я не слышу ни слова из того, что говорит Коннор, но его губы не перестают двигаться. Можно подумать, что после стольких лет, что они играли друг против друга, он понял, что вывести парня из себя невозможно.

Даже прожив с Райаном недолгое время, я знаю, что редко удается заставить его проявить эмоции. Требуется нечто большее, чем болтовня о всякой ерунде, чтобы вывести его из себя.

Райан притворяется правым, выводя Коннора из равновесия, прежде чем он отступает и выполняет трехочковый бросок. Он не говорит ни слова, не надевает заслуженную самодовольную улыбку, он просто разворачивается и бежит обратно в оборону, полностью контролируя эту игру.

Мне приходится закинуть ногу на ногу, потому что он выглядит чертовски привлекательно.

Первый тайм проходит как в тумане, и где-то в третьей четверти я выпиваю свой второй бокал за вечер. Я могу и привыкнуть к этому. Сидеть в первом ряду и наблюдать за своей сексуальным, как грех, соседом, потягивая коктейль в своих красных туфлях на каблуках с ремешками.

Хотя, наверное, не стоит этого делать. У наших фальшивых отношений есть срок годности. Он получит поддержку своего генерального директора, я переживу свадьбу своих друзей, и в конце концов мне придется съехать.

У меня в груди все рушится от этой мысли.

Никто не отвлекал Райана всю эту игру, ни болельщики, ни Коннор Истон, ни я. Можете называть меня капризной, но я бы не возражала, чтобы его океанские глаза хоть раз взглянули на меня. Мне бы хотелось завладеть вниманием этого мужчины, даже на долю секунды.

И баскетбольные боги явно улыбаются мне, когда мяч вылетает за пределы поля прямо рядом с моим местом. Райан идет ко мне, чтобы отбить мяч, но по-прежнему не отрывает глаз от пола, полностью сосредоточенный. Пространство вокруг меня взрывается криками и отчаянными выкриками его имени в надежде на «дай пять», или мах рукой, или даже просто на зрительный контакт. Но чего они не знают, так это того, что если он не может взглянуть даже на родную сестру, снижающую слева от меня, то ни у одного поклонника нет и шанса привлечь его внимание.

Райан стоит справа от меня, так близко, что, если бы я хоть чуть-чуть махнула ноги, то ударила бы его. Фанаты вокруг меня быстро включают свои телефоны, фиксируя момент, когда Райан Шей дышал тем же воздухом, что и они.

Судья придерживает мяч, пока обе команды заменяют игроков, и мой сосед на мгновение наклоняется, положив ладони на колени, чтобы перевести дыхание.

Мускулистые руки, украшенные венами. Длинные пальцы, большие руки. И, черт возьми, эта задница.

Его потное тело пахнет для меня странно божественно, и… что, черт возьми, происходит? Возьми себя в руки, женщина. Его сестра — моя лучшая подруга, к счастью, в данный момент находится в уборной, но что со мной не так? Я нахожусь на публике и пытаюсь учуять запах своего соседа в середине игры, как наркоман, нуждающийся в дозе его феромонов.

— Блу, — мое внимание отрывается от задницы Райана, и я замечаю, что сине-зеленые глаза насмешливо наблюдают за мной. Он все еще стоит согнувшись, но смотрит назад. — Ты что, прямо сейчас разглядываешь мою задницу?

На моих щеках появляется румянец, и при обычных обстоятельствах я бы не смутилась, но на этого парня смотрят тысячи фанатов, и многие другие наблюдают за ним из дома.

— У тебя классная задница, — я непримиримо пожимаю плечами.

Он усмехается, понижая голос:

— Пытаешься отвлечь меня от игры? Надев эти каблуки и накрасив губы? Потому что ты выглядишь чертовски сногсшибательно.

Прежде чем я успеваю ответить, судья дает свисток. Райан мгновенно возвращается к игре. Однако парень прямо напротив него, Коннор Истон, смотрит на меня озорно блестящими глазами.

Его взгляд неуютный и неумолимый. Я слегка улыбаюсь ему, надеясь унять его странный внезапный интерес ко мне, и, к счастью, игра перезапускается, и он уходит.

— Господи, — смеется Зандерс. — Значит, вы с Райаном спите друг с другом?

— Дай определение слову «спите».

Его карие глаза сузились от раздражения.

— Блядь, Индиана.

— Нет, — быстро отвечаю я, но в этом слове нет особой убежденности. — Хочу ли я этого? — я склоняю голову набок. — Очень даже.

Веселый смех сотрясает грудь Зандерса, когда мы наклоняемся над пустым местом Стиви, чтобы поговорить.

— Но я не могу, — продолжаю я. — Стиви будет расстроена. Я постоянно говорю ей, что трахну ее брата, но она знает, что я шучу. Ну, она думает, что я шучу.

— Не-а, — успокаивает он. — Она бы не расстроилась. Не знаю, рада ли она, что ты используешь его в качестве прикрытия, но если дело не только в этом, я уверен, она поддержит тебя.

Так вот что это такое? Является ли это неумолимое влечение просто разрядкой, в которой я нуждаюсь, чтобы избавиться от напряжения последних семи месяцев? Возможно. Последним человеком, с которым я была, был Алекс, и теперь Райан — часть моей повседневной жизни. Это имело бы смысл, если бы мое тело жаждало обычного секса. Хочет ли он меня? Хочу ли я его? Да, я хочу переспать с ним, но я также хочу завтракать с ним каждое утро. Я хочу сидеть с ним на диване и читать. Хочу проводить выходные, отсиживаясь в его квартире. Я не уверена, что это взаимно, но мне понадобится время, чтобы разобраться в этом.

К тому времени, как Стиви возвращается на свое место, у Райана в активе сорок два очка, но «Дьяволы» по-прежнему проигрывают с разницей в три очка в четвертой четверти. Коннор Истон постоянно пытался выбить Райана из колеи, заставить его отреагировать на все, что он говорит, но безуспешно. Этот парень — кирпичная стена эмоций, и хотя я не одобряю его порой стоический и роботизированный характер, я понимаю, почему это так хорошо работает во время игры.

Так продолжалось до последних нескольких минут, когда «Хьюстон» сделал неудачный пас, и мяч отскочил туда, где сижу я — на боковую линию. К тому времени, как Коннор ныряет за ним, он уже вне пределов досягаемости, и у него нет возможности поймать мяч. Я не знаю, зачем ему вообще понадобилось это делать. Его гигантское тело падает мне на колени, расплескивая напиток по всей груди. Толпа вокруг меня визжит, но мне больно из-за сильного удара.

— Мне так жаль, — говорит он, вставая с моих колен. Он держится за мои плечи, наклоняясь так, чтобы наши глаза были на одном уровне. — Ты в порядке? Давай я куплю тебе еще коктейль. Он проводит большим пальцем по моей скуле. — Ты слишком хорошенькая, чтобы быть…

— Убери от нее свои гребаные руки, — Райан толкает Коннора. — Катись к черту! Ты мог нанести ей травму.

Я сижу в первом ряду и наблюдаю, как Коннор смеется, когда судья дает свисток и присуждает Райану технический фол.

— О, чушь собачья! — протестует Райан. — Он ныряет в толпу без всякой гребаной причины! Мяч уже был за пределами поля.

— Технический фол. Чикаго. Номер пять.

— Ого, — выдыхает Стиви. — Райан никогда раньше так себя не вёл, — она поворачивается ко мне. — Ты в порядке?

Я молча киваю, надеясь восстановить дыхание, которое было выбито из меня.

Коннор неторопливо проходит мимо Райана по пути к линии штрафного броска, на ходу задевая его плечом.

— Наконец-то нашел твое слабое место, Шей.

— Пошел ты, Истон, — Райан бросается ему в спину, но один из его товарищей по команде удерживает его.

Типичного спокойного, хладнокровного и собранного баскетболиста, которого я привыкла видеть, в данный момент нигде не найти.

Он держится как можно ближе к боковой линии, пока Коннор выполняет свои штрафные броски. Райан наблюдает за кортом, но говорит со мной через плечо.

— Ты в порядке?

— Да, — быстро выпаливаю я. Потому что я такой и есть, и это была гораздо более масштабная сцена, чем нужно было. — Я в порядке. Мне очень жаль.

— Не извиняйся. Ты ничего не повредила?

— Нет.

— Точно?

— Точно

Взгляд океана скользит по моему телу, изучая меня, как будто он дважды проверяет, действительно ли я в порядке. Да, просто это немного напугало меня. Наконец, его глаза скользят по моим, и мягкая улыбка украшает его губы, а на щеках появляются эти милые ямочки.

— Мне нравится, что ты сидишь так близко.

Я смеюсь.

— Райан, из-за меня ты только что получил технический фол.

Коннор совершает оба своих штрафных броска.

— Оно того стоило.

Игра продолжается, всеобщее внимание возвращается к корту.

Наклоняясь к Стиви, я тихо говорю:

— Ежедневные новости — я надеюсь, что твой брат наденет свою футболку, когда будет трахать меня, — пожимаю плечами. — Ну или я могу ее надеть.

Партнер Райана по команде Итан на последней минуте реализовал два тройных броска, и «Дьяволы» вырвали победу с разницей в один мяч. Было захватывающе наблюдать, как мой сосед преуспевает в том, что у него получается лучше всего. Я знала, что он хорош, даже исходя из моих минимальных знаний о спорте, но таланта и одаренности недостаточно.

Он — волшебник.

Странное чувство гордости переполняет меня, когда Зандерс, Стиви и я ждем Райана на парковке для игроков. Некоторые поклонники нашли дорогу сюда, но игра закончилась достаточно давно, и большая часть зрителей разошлась по домам, оставив лишь горстку фанатов, надеющихся хоть мельком увидеть баскетбольную команду Чикаго.

У Зандерса снова просят фотографии и автографы, на что он соглашается, увлекая за собой и Стиви.

— Инди?

Голос останавливает меня на полпути, потому что я знаю его. Я запомнила, как мое имя слетает с его губ, но я не готова ко встрече с ним. Ни одна часть меня не готова к этому. В календаре есть дата свадьбы, к которой мне нужно быть готовой, и этот день не сегодня.

— Инди, — повторяет Алекс, когда я не оборачиваюсь в первый раз.

К сожалению, выхода у меня нет, поэтому я поворачиваюсь на своих красных каблуках и смотрю ему в лицо.

— Алекс, — выдыхаю я, не веря своим ушам.

Кевин и еще двое парней из нашей группы друзей стоят в нескольких метрах позади него, но я смотрю не на них.

Светлые волосы, карие глаза, мальчик, которого я любила всю свою жизнь, стоит передо мной. Я не видела его с той ночи, когда сбежала из нашей квартиры, так почему же он выглядит так чертовски хорошо? Разве он не должен громко извиняться или делать что-то еще, а не улыбаться этой гребаной мегаваттной улыбкой, как будто встретил старого друга? Как будто я не та женщина, которую он знает двадцать два года и с которой встречался последние шесть?

Он качает головой, все еще улыбаясь.

— Что ты здесь делаешь? Ты никогда не была баскетбольным фанатом.

— Я, эм… — я сглатываю, слова застревают у меня в горле, когда я указываю большим пальцем через плечо туда, где Стиви и Зандерс развлекают фанатов, совершенно не подозревая о том, как моя жизнь перевернулась с ног на голову за последние тридцать секунд.

— Это верно. Твоя бывшая коллега — младшая сестра Райана Шея.

— Они близнецы.

Серьезно? Первые слова, которые я говорю ему спустя столько времени, — это поправить его относительно родословной моей лучшей подруги?

— Верно, — он кивает, засунув руки в карманы и оглядывая меня с ног до головы. На моей футболке все еще мокрое пятно от пролитого напитка, и я застыла в шоке. Не совсем то впечатление, которое я хотела произвести, когда собиралась увидеть его снова. — Итак, что у тебя новенького?

Неужели это происходит на самом деле? Почему он ведет себя так непринужденно? Неужели я единственная, кто чувствует себя неловко?

Он всегда ненавидел, когда я надевала каблуки, потому что тогда мы были бы одного роста, или, по его мнению, хуже того, я была бы выше. Его рост метр восемьдесят три, но мы все знаем, что на самом деле метр восемьдесят. И прямо сейчас он стоит на бордюре, чтобы прибавить себе несколько сантиметров, чтобы иметь возможность возвышаться надо мной.

Образно говоря, я и так чувствую себя примерно в два фута ростом.

— Инди, что у тебя новенького? — повторяет он.

— Работаю.

Он снова кивает.

— Вечные разъезды, — инсинуация витает в воздухе, но его интонация говорит о многом. Я изменил, потому что ты всегда была в разъездах. Это ты виновата, что в нашей постели оказалась другая. — Ты придёшь на свадьбу Кевина и Мэгги или также будешь в рейсе?

Какого черта? Это Алекс предложил мне стать стюардессой. Финансовая фирма, частью которой он является, предложила мне работу сразу после колледжа с гораздо более высокой зарплатой, чем у него. Несмотря на то, что я училась в школе бизнеса, работа, которой он занимается, была не для меня, поэтому я выбрала совершенно другой путь. Тот, который позволил мне путешествовать и общаться. Он был в восторге, когда я попала в хоккейную команду в прошлом году, по крайней мере, я так думала.

— Я… эм… да, я приду, — все идет ужасно. Я — сплошная ходячая катастрофа. — Будешь ли ты… ты тоже придешь?

— Конечно. Я провожу с ребятами почти каждый день. Не могу дождаться, — он на мгновение опускает взгляд, пиная цемент ботинком. — Мэгги сказала, что поставила тебе в приглашение «плюс один. Мне тоже. Я планирую им воспользоваться, поэтому подумал, что будет правильно предупредить тебя.

Я и не подозревала, что меня так легко забыть. Это унизительное откровение. Алекс запечатлел свой путь в моем сердце, и я предположила, что это чувство было взаимным. Я бы предпочла, чтобы он пожалел о наших отношениях или, может быть, даже пожалел, что наши пути однажды пересекались. Но смотреть на меня так, словно меня легко забыть, больно, чем что-либо другое.

— Ты кого-нибудь приведешь? — продолжает он.

— Блу.

Каким-то образом это прозвище привлекает мое внимание, и я обнаруживаю Райана, стоящего у входа для игроков. Спортивная сумка перекинута через плечо, руки в карманах. Его взгляд метнулся к Алексу, затем снова ко мне, как будто он изучает ситуацию.

— Срань господня, — шепчет Кевин. — Райан Шей.

Краем глаза я вижу Кевина, Алекса и двух моих старых друзей, слегка шлепающих друг друга, чтобы убедиться, что все видят, кто только что вышел с арены.

Взгляд Райана снова мечется между Алексом и мной, и, возможно, дело в том, что я примерно в двух секундах от того, чтобы расплакаться, или в том, что он физически видит, что я переживаю свой худший кошмар, но он роняет свою спортивную сумку и несколькими быстрыми шагами направляется ко мне.

Прежде чем я успеваю придумать что-либо еще, он обхватывает ладонями мое лицо, погружая свои длинные пальцы в мой конский хвост, и прижимается своими губами к моим.

Его губы мягкие и теплые на ощупь. Он целует меня властно, но в то же время сдержано, и я не ожидала другого от Райана Шея. Я сдаюсь под его натиском, приоткрывая губы, чтобы впустить его. Он едва заметно скользит языком по моему, возбуждая сильнее. Затем опускает одну руку, обвивая ее вокруг моего горла и обхватывая затылок, в то время как другой притягивает мои бедра к своим.

Его повелительные прикосновения заставляют меня чувствовать себя маленькой, а властная манера, с которой он целует меня, заставляет чувствовать себя совершенно неуправляемой.

Я знала, что мне это понравится. Я знала, что поцелуй будет хорош, но чего я не ожидала, так это того, что буду чувствовать себя легкой, как перышко, с головы до ног. Что поддамся чарам от одного ощущения его губ, особенно когда он сказал, что никогда меня не поцелует.

Я кладу ладони на его плечи, скользя по его широкому телу, и обхватываю сзади за шею. Тихий, сдерживаемый стон поднимается из моего горла, и я чувствую, как губы Райана прижимаются к моим, прежде чем отстраниться.

Перемещая руку на мою поясницу, он прижимает меня к себе. Его губы рисуют карту мягких поцелуев вдоль скул, а затем он касается ими моего уха, шепча:

— Ты в порядке?

Моя грудь неудержимо вздымается, так что нет, я не в порядке. Что, черт возьми, это было? И когда мы сможем это повторить?

Я стою, прижимаясь к нему головой.

Он прерывает наш поцелуй, чтобы оглядеться вокруг.

— Привет, я Райан.

О Боже мой, Алекс все еще здесь.

Затем Райан продолжает:

— Откуда ты знаешь мою девушку?

У Алекса вырывается неприятный вздох, когда он сходит с бордюра.

— Я э-э-э… мы вроде как…

Ну и кто теперь тут бог?

Райан кладет руку мне на плечи, прижимая меня к своей груди. Он кивает в сторону майки Алекса.

— О, — говорит Райан сладко, покровительственно. — Ты мой фанат.

Я не заметила, что на нем была футболка «Дьяволов», но особенно не обратила внимания на то, что спереди номер пять, а сзади фамилия моего фальшивого парня.

Мне приходится прикусить губу, чтобы не улыбнуться.

— Ты хотел получить автограф? — продолжает Райан.

Не слишком ли рано говорить ему, что я люблю его? Потому что я думаю, что полюбила его прямо в этот момент.

— Да!

— Кевин, — тихо ругается Алекс.

— Это Райан, блядь, Шей, — Кевин закатывает глаза, достает фломастер и поворачивается, чтобы Райан подписал его футболку.

Он продолжает ставить автографы и у двух других парней, но Алекс продолжает утверждать, что футболка, которая на нем надета, не его, и не хочет возвращать ее «владельцу».

— Нам пора домой, — Райан кладет руку мне на поясницу, разворачивая к своей машине. — Увидимся на свадьбе, да? — кричит он парням через мое плечо, прежде чем запечатлеть еще один долгий поцелуй на моем виске, чтобы они увидели.

Он открывает передо мной пассажирскую дверь, и как только я оказываюсь внутри, он опускается на корточки, так что наши глаза оказываются на одном уровне.

— Ты в порядке?

Нет. Да. Что, черт возьми, только что произошло?

Я киваю. Быстро, может быть, слишком быстро, но я определено не в порядке, чем всего пять минут назад.

Мой взгляд опускается на губы Райана и пункт из списка, от которого он отказался. Я не смогу разыгрывать близость.

— Что это было? — спрашиваю я тихо, с придыханием, полным надежды, что он наклонится и поцелует меня снова.

Он заправляет прядь моих волос за ухо. Мой гладкий конский хвост, должно быть, растрепался, пока его пальцы расплетали его, а его рот был на моем.

— Это была игра, Инд.

Ох.

Воздушный шар, наполненный безрассудной надеждой, лопается в моей груди.

— Я думала, поцелуи не обсуждаются. Ты не хотел притворяться.

— Я сделал исключение. Ты была в панике. Кроме того, я должен тебе услугу после осеннего банкета. Можно считать, что мы квиты?

Квиты? Он только что подарил мне лучший поцелуй в моей жизни, и это было для того, чтобы свести счеты?

— Да, — выдыхаю я. — Конечно. Мы квиты.

— Хорошо, — он одаривает меня улыбкой и ободряюще сжимает мое бедро. — Давай поедем домой.